长安城有东、西两座坊市，不同于前代坊市隔离，高墙林立的规范，本朝东西二市是约定俗成的集市，开国时太祖提议，经由京兆府规划建设而出。每逢年前、庆国、万寿节这些日子，东西二市就会分外忙碌。
而单就这两座坊市而言，西市以胡人外商为主，东市以中原百州为主。若是喜好些异域风情，就去西市买些稀奇玩意或是更珍贵些的犀角象牙，若是不喜欢胡人的怪味，就去东市，哪里可有中原南北各式好东西，密州的药材、扬州的绸缎、蜀州的玉器，零零碎碎，目不暇接。
长安的居民倒是饱了眼福，东西二市的市署官员可就不得清闲了，何况今年还多了“税半”的恩惠：少收一半的税费，对商人而言，可是天大的吸引，西市还好，消息传的慢，东市可就不一样了，一传十十传百，中原的商客无论大小，都忙着来分一杯羹。东市署的官吏都要从西市署抽调人手，才维持得了这繁华集市的秩序。
说来韦肃也是运气差的很，白天守东门，晚上守东市，都是劳累活儿。也得亏他初来乍到，惊奇盖过疲惫，一天下来还是神采奕奕，和他搭伙的老捕快苏嵘倒是挺喜欢这个手脚麻利的小伙子，毕竟自己因此有了忙里偷闲的时候。
苏嵘乃是巡捕司的老人，掐指算一算，韦肃见过的捕快中，只魏西云早他五年进巡捕司，其他的都算是他的后辈，穆关陵是个例外，他没做过捕快。
两人在东市的职责，比市署官员清闲，是巡捕司的老本行，一是监察，二是维序。后者不轻不重，前者则是要盯着东市的江湖人。
这一点上苏嵘教会韦肃不少好东西：首先是江湖人分三类，第一是衣着豪放、嗓门巨大的，这种是俗称的莽夫，但是莽夫又有真伪之分，真莽夫讲话动辄打杀，伪莽夫做事看似张狂实则谨慎；第二类是打扮仔细、做事心气足的，俗称愣头青，这种人有三种不同性子，一是心高气傲的，大多满口道理，实则不知所谓，二是谨慎守成的，大多少言寡语，三是冲动好怒，色厉内荏的；第三类是最难缠的，叫做“尖嘴壶”，也叫“林上笋”，做事算不得滴水不漏，也是秉持退一步海阔天空的原则，大多数即无出息也不算没落，混的年纪大了，就自然而然有了威望。
韦肃一脸疑惑，不明白尖嘴壶是何解释。
苏嵘笑着解释道：“你想啊，江湖这些年，哪个侠客高人是石头缝里蹦出来的？都是要一点一滴攒上来。从哪儿攒？从这些个前辈高人这儿攒。先拜个庄，你夸我一句‘德高望重’，我回你一句‘年少有为’，然后假模假式的切磋个一招两式，你再夸我一句‘名不虚传’，我再回你一句‘青出于蓝’，这叫什么，这就叫谈资。谈资越多，自然就名声越大，前辈提携也是一桩美事嘛。只是这种所谓前辈大多‘嘴尖皮厚腹中空’，可不就是个茶壶？”
韦肃笑着道：“听君一席话，我这十八年江湖路真是白走了。”
苏嵘笑着摸了摸下巴的胡茬，道：“江湖讲个学以致用，来来来，我指个人你看看。”说罢，随手指了个佩剑的汉子，问道：“这人算哪一类？”
韦肃顺着他指的方向一瞧，是一个三十来岁的剑客。
韦肃观察片刻，有些犹豫，说道：“虽粗布衣裳，举止粗俗，但手未曾离开剑柄太远，应当是假鲁莽，真细心。”
苏嵘赞赏之意更浓，又指了个镖师打扮的矮胖汉子。
韦肃信心渐浓，道：“脊背太挺，气势太足，但脚步虚浮，是个尖嘴壶。”
苏嵘点点头，又随意指了一个背剑的青衣女子，只是苏嵘话还没问出口，那女子便似乎有所感应，转过头来朝二人点了点头。韦肃一愣，苏嵘倒是不慌不忙，也笑着向那女子点点头，那青衣女子并未多说什么，便离去了。
韦肃好奇道：“这算哪类？”
苏嵘倚着望楼的木架，语气玩味，“这可就不是混日子的寻常江湖人了，是过江龙呐。”只是他也没有多说什么，又随手指了一个书生打扮的，问道：“这个呢？”
韦肃也没多问，认真看了看那个书生，疑惑道：“看不大出来啊。”
“嗯，”苏嵘点点头，笑着道：“我也看不出来。”
韦肃一怔，反应过来，调侃道：“那你得好好锻炼锻炼，要不然出大事的。”
两个捕快对视一眼，放声大笑。
而那书生打扮的松一口气，头也没回，悄然收回指尖一点寒芒，依旧慢悠悠地跟着那青衣的姑娘，神色轻松，丝毫没有个要去杀人的样子。
而那青衣的姑娘步伐轻快，时而看看些零碎小玩意，时而在面具摊贩前立足端详，时而又摸一摸号称金陵云锦的绸缎，笑着道：“您这缎子挺好的，何必要假借云锦的名头。”
说罢，径直走了，留下摊贩一脸困惑，疑心这俊俏姑娘有毛病。
而书生沿着她的脚步，却没有半点跟
踪的迹象，也像个寻常人，还买了份菱粉糕。大抵是“书生意气”，也不用手掂着，而是用竹签叉着吃。
一盘菱粉糕，十文钱，切六块，六根竹签。
书生一路行，一路吃，吃完摸了摸肚子，便把那厚纸做的盘子揉成一团，轻轻丢在一旁，合掌轻轻握住那六根竹签，脚步有了几分急促。
青衣的姑娘走着走着，便走到了一处杂耍艺人的地界上，停下脚步，颇有兴趣地看着那魁梧汉子表演钢枪刺喉的绝迹。而那书生在不远处一家书画铺子前站定，借着灯光看了看那本旧书，再放下时，手中竹签已少了两根。
而那姑娘忽的向后退了两步，青衣无风自动，剑鞘之上多了两点划痕，那两根竹签却化作齑粉，悄无声息。转过头去，依旧一片繁华，人来人往，好生热闹。
书生笑着和那店家讨价还价，店家也见多了酸书生穷秀才，知道读书人的腰包是什么个样子，咬定一口价。书生只好悻悻然离去，继续逛着东市。
青衣姑娘的神色有了几分凝重，也多了几分跃跃欲试的期待。方才那竹签阴毒，却没多少劲力，但这种动辄引动气机窍穴动荡的古怪手法，只有一种人会用来试探。
什一堂。
她当即转身离开这处繁华街道，朝着灯火稀疏处而去。
书生背着手，不紧不慢，倒是走到青衣姑娘前边去了。
而那青衣姑娘浑然不觉，只是戒备着往前走去。书生打个转，转入一条小巷，轻身一跃，上了屋顶，看着那个青衣背剑的姑娘，也是有些认真，他没想着靠那两枚竹签就完事，但也没料到两枚以断虹刺手法打出的竹签，竟连这姑娘的衣角都没碰着，反被劲气打成了渣。
书生喃喃道：“难缠，难缠，唯女子与小人难缠。”
只是更令他意外的，是这青玉洲的杰出弟子既不往巡捕司处求援，也不往人多处伺机逃脱，反倒往着东市少有的人迹罕至处走去，这未免有些自负了。
东市有店铺商贾云集，自然就会有些货栈存放一应货物，这些货栈与闹市往往相隔甚远，避开繁华地带，租金自然便宜些，捎带着，就添了几分冷清，各户商家往往聚集市场之中，这里只留护卫看守。
东市的西南角，是货栈集群所在，此处灯火比不得其余地方明亮，有些惨淡的意味，护卫也没怎么上心，只踮起脚尖瞅着远处灯火通明，有些无奈，抱怨自己为何会被选中看守着些无趣的货物。
而他全然没有发现，有一袭青衣，不知何时，已然在屋顶之上横剑膝前，神色凝重。
东市望楼有九，此处在望楼正下，视而不得见。
青衣女子忽的睁眼，轻声道：“青玉洲赵稼，静候什一堂。”
而檐角不知何时多了个书生打扮的，蹲在那里，捻着根竹签，笑着道：“好说好说，我们什一堂向来是仁义礼智信，温良恭俭让，随叫随到，绝不迟到。”
赵稼那里信他的话，站起身来，也不拔剑，而是带着一丝诚恳，道：“请问，是什一堂第几位先生？”
章文谐笑而不语，忽的欺身上前，不打窍穴咽喉，却一掌拍向赵稼右手，逼的她拔剑的动作改为回身后撤。赵稼拔剑那一式本是青玉洲秘传的招式，有平地起惊雷之势，若是顺势而出，那便是斩蛟龙的霹雳一剑，她枯坐一刻，也是为了蓄势。但章文谐却一眼瞧出当中巧妙，把这本该圆满的一剑打得稀碎，这一掌拍在赵稼气势将足未足之时，不差分毫。
赵稼拔剑不得，收手打出一掌。章文谐不躲不闪，硬接下这一掌，本要顺势借助暗劲击碎这姑娘的掌心关节，却没能成效，反被赵稼手腕一转，借力甩向身后不远处。
章文谐在檐角站定，云淡风轻。而赵稼揉了揉手腕，神色越发凝重。
章文谐笑着道：“没想到你剑术超凡，掌法也精妙，尤其胆子最大。本以为你右掌之上少说也灌注有几分内力，没想到啊，你敢用这种取巧的法子借力打力，很不错。但是唐六如那个老家伙教你的剑法，想必也讲个起承转合，你起势被破，还怎么出剑？”
赵稼按剑在手，默而不语。
章文谐继续道：“你起势的剑术学的必定是不少的，但这惊雷一式，若不能伤人，就必定伤己，我打破你圆润剑意，逼得你内气反噬，不知你好不好受？只是也不必担心，长安城里动静太大也不好，容易被巡捕司逮着，所以你会死的很平静。”
章文谐瞥了一眼赵稼，笑着问道：“知道我为什么杀你么？”
赵稼的手越发颤抖，似乎是强忍害怕，又似乎是握剑的手太过用力，她摇摇头，却不说话。
章文谐继续道：“知道我为什么对所谓惊雷、起势这些，了解的这么清楚么？”
赵稼深吸一口气，不言不语。
章文谐从袖间取出一柄翠玉短匕，笑着道：“想知道吗？”
赵
稼点点头，清秀的脸上浮现一丝苍白。
章文谐笑着点点头，张嘴像要说什么，只是话还没出口，人却已经在赵稼三步之外，势如白虹贯日，赵稼甚至未曾看清他的动作，就感觉到杀意浓郁，近在咫尺。
但她也无须看清，杀意临身之时，赵稼拔剑而斩，右臂衣袖承受不住浓郁剑气，寸寸碎裂，剑鞘骤然裂开，却没有像衣袖那般碎裂，而是悄然落在脚下。
长剑之上有刺眼青芒，自下而上，划破杀意，斩向章文谐大好头颅。这一剑，是青玉洲剑术起势中，剑意最磅礴的一式，却也是玉石俱焚的一剑。
章文谐料到赵稼会拔剑，他方才絮絮叨叨讲那么多，无非是要这年轻姑娘存一丝逃命的希望，或说留几分心思在逃命上，却没料到这清秀女子起手便是不求独活，只求同归于尽的剑招，这哪里像青玉洲，倒像般若剑阁的疯子。
书生面临这果决的一剑，一时间竟生出必死之意，当即压住心头悸动，侧身接下这一剑。
一声闷响，章文谐踉踉跄跄后退几步，捂着左肩，眼神之中尽是狠戾。
而屋顶青瓦之上，赫然多了一条手臂，鲜血淋漓。
赵稼扑通一声，拄着剑半跪在地，脸色苍白。她一时有些遗憾，最开始那惊雷一剑毕竟没能圆满，否则方才这名为“绝弦”的一剑，斩下的就不是章文谐一条手臂，而是他的头颅了。
章文谐从怀中取出一包药粉，胡乱抹在伤口上，又忍着剧痛封穴止血，满是懊恼神色，“晦气晦气，在长安呆久了真他娘晦气，杀个青玉洲的弟子都费劲，没来头丢了一条手臂。”说着，踉踉跄跄上前拾起自己左臂，细细看了几眼伤口，又看一眼赵稼，怒极反笑。
“厉害厉害，你这个姑娘厉害的很，也多亏你这个姑娘厉害，伤口齐整的很，我说不得找七情谷的大夫还接的上。”
赵稼闻言，也没露出失望神色，喘几口气，想说什么，却实在没力气，说不出话来。
章文谐忍住左肩剧痛，蹲在赵稼面前，伸手勾起赵稼下巴，狞笑几声，“长得倒是清秀，怎么就不知死活？若是你用唐六如教你的十八拍，说不得有机会跑。以你的资质，不出十年，什一堂都不够你杀的，何必要用这绝弦一式？现在好了，我还有力气说话，你倒是经脉俱废，我都舍不得杀你了，留你活着你岂不是更痛苦？”
赵稼声音虚弱至极，勉力吐出三个字：“范师叔？”
章文谐倒是露出一丝惊诧，下意识摸了摸左胸，好奇道：“你怎么知道范老头儿是我杀的？”随即一拍脑袋，说道：“没错没错，你见着断虹刺就该猜到了，毕竟什一堂里，也只有我能用外物打出断虹刺，青玉洲里，也就范老头的惊雷用的妙。”讲到此处，章文谐反倒露出一丝好奇：“怎么，你和他很熟？”
赵稼想说些什么，又似乎觉得没什么可说，顿了许久，又深深地看了章文谐几眼，闭上眼不再说话，她咽下喉头鲜血，不可抑制的有些悲伤神色，却没有半分死到临头的惊恐。
章文谐瞥了一眼空荡荡的左肩，杀心再难抑制，要用力拍碎这颗大好头颅，却感觉经脉之中有些许残留剑气，虽不致命，却阻断气机流转，使他不能运气。这书生今日吃了大亏，实在不敢再费心疗伤，打定主意要先动手再说其他。当即回身拾了那几近残破的匕首，喘几口气，半跪在地，把匕首驾在赵稼脖子上，笑容因左臂伤势而有些狰狞。
赵稼忽地睁开眼，眼神清澈，带着一丝盈盈笑意。
章文谐心中一惊，当即使力，要永绝后患，只是匕首却只能在赵稼白皙脖颈上划破一道血痕，再难刺入哪怕一寸，他的右手仿佛灌了铅一般，而手肘以上，更是全无知觉，气海经脉之中，如恶蛟覆海，惊雷炸起。
而赵稼笑的无比开心，却也无比痛苦，她经脉之中如刀割斧劈，莫说运气，呼吸的时候，肺简直像个漏气的破风箱。
但她还是慢慢地捡起地上的剑鞘，找准方向，一寸一寸递入章文谐心口，实在用不上力气，就挪动身子，和章文谐越贴越近，近的能闻到章文谐身上的血腥味。
章文谐咬破嘴唇，想将匕首刺的更深，却犹如以钝刀划顽石，一点一滴，一寸又一寸。
赵稼终于把下巴搭在了章文谐的肩上。
剑鞘穿胸而过，章文谐的匕首轻轻落在瓦上，发出清脆声响，仿若丧钟。
这一男一女，半跪半蹲，如情人相拥依偎，难舍难分。
赵稼深吸一口气，再没半点力气，垂下双手，依在章文谐逐渐僵硬的身上，忽的发现这人有些浓郁的书卷气，倒是很好闻。
章文谐慢慢合上眼，没了气息。
数百里外的城南魏府，魏西云笑着对时若闻道：“说来有趣，今天有个青玉洲的弟子来请教，是个聪明的姑娘，我新创的剑气留存之法，她一学就会，哪像远书那个臭小子，懒得要命。”