威严殿堂，白灵山高坐龙椅上，无悲无喜看着刑部把王元佳压上来，旁边跪着苦苦哀求的县令。
白灵山丝毫不为之所动，任由他说得凄惨绝望，在杀害第一个旅客谋财害命，屡次包庇王元佳时，就该想到今天。
两个侍卫踹来了一脚王元佳的膝盖，迫使他跪下。他凄哀又不甘，冲着坐在上面的白灵山嚎叫，无视他阴冷至极的眼神。
“国主，草民才是受害者，冤枉啊！”
白灵山重重地哼了一声，“大胆，你杀害留宿旅客，欺压百姓，谋财害命，还敢说无辜？”
如果此人都能得以善终，天下还有王法吗？
他毫不客气地宣布商定的惩罚，“抄家，王家的拿出一半赏给村民，其余的充入国库，不得有异，求情者同罪。”
他斜睨了一眼王元佳，冷笑道：“秋后处斩，不得安葬。”
王元佳打了个激灵，浑身颤抖，并不是因为死无葬身之地，而是因为他的眼神，冷得如冬天里被凿穿的冰窟窿，冰冷的海水迅速蔓延，直到毫无挣扎的可能。
他这辈子算走到头了，要不是孩子使劲鼓吹他报官，不会落得现在这个下场。
两个罪犯拖走后，朝堂鸦雀无声，谁也不敢在这时候触碰眉头，凡接触国主目光的，无一不选择逃避。
他蓦然提高声音，冷峻的言语席卷心头。“顺着势头，排查各地官员，如有违抗者，就地斩立决。”
“国主英明。”
三天后，陈师终于抵达客栈，并且找到吃得油光满面的四人，没好气地让他们去请医师。
“这小家伙谁啊？”常坤看了一眼小昪，笑嘻嘻凑到武照面前，哪知被她白了一眼：“他叫小昪，陈师带回来的人，你有意见？”
常坤连忙摆手表示不敢，之后又续道：“你听说王家被抄家了么？”
武照点点头，白灵山借由此事展开调查，路上闹得沸沸扬扬，她又岂会不知。
小昪睁开朦胧睡眼，看见房内坐了四五个人，满脸疑惑之余又见一个面相阴柔似女子的男人请医师进门。
“小昪，把手伸出来把脉。”
武照一出声，小昪就乖乖地跳下床，走到医师面前挽起袖子，虽然很多双眼睛盯着他，心里有点发憷，但他还是很勇敢地说：“小昪要快点好。”
纤细的手臂上全是大大小小的淤痕，看了着实让人心疼，可怜的孩子，竟遭受非人折磨。
“所幸并无大碍，我开些药方，需静养大半年，请勿干粗活。”医师收起药箱，写下药方后拿着出诊费离开。
路子很自觉地拿过药方出去抓药，顺便给夫人买些珍珠粉，听说其美容是极好的。
小昪看着他们关切的眼神，心里暖暖的，露出久违的笑容。“小昪没事，很快就会好，谢谢哥哥姐姐救我。”
常坤凑到武照面前，嘻嘻笑道：“啧，小照啊，果然恶人自有恶人磨。”
武照嘿嘿一笑，很愉快地承认了，常坤心知大事不好，果不其然听她恨恨道：“既然我是恶人，就不留情面了，晚上你守夜吧。”
偷鸡不成蚀把米，常坤决定以后不再乱说话了，特别是面对这般成精的老狐狸。
看着屋外漆黑的天色，微凉的秋风卷进来，常坤忍不住打了个哆嗦，求饶道：“我错了。”
武照双手叉腰，十分泼辣，记恨道：“认错也没用，谁叫我是恶人呢。”
见状，封浩歌可以预见接下来的旅途不会太枯燥。连日奔波，三人都十分疲倦，由陈师守着小昪很快进入梦乡，乃至他蹑手蹑脚起来喝药都没发现。
小昪见陈师依旧睡得熟稔，不由得松了一口气，没吵醒就好，不然他难以原谅自己。
上辈子一定烧了好多柱高香，不知积了多少福分，方能伴此主人。
七天后，一行人终于抵达天阑国城门处，出示龙佩后，守门的士兵不敢难为他们，干脆全放行。
经过这几天的相处，小昪已经明白武照与陈师的身份，决心要跟随武照，哪怕陈师再三邀请也不肯。
陈师柔和一笑，没再坚持。他仿佛看到武照小时候，也是这么倔，决定了的事谁说都不好使，九头牛都拉不回来。
分岔路口，封浩歌向他们拜别后分道而行，不久，陈师与路子相伴回家，唯有武照换了马车后，与小昪一同进宫。
“小公子，我常听爷爷说，后宫险恶，有好多好多坏人。”
俗话说男女授受不亲，自从陈师严令禁止他与武照太亲近后，他便很乖很自觉地坐在武照对面，要不就是坐在身侧，再亲密的举动就不敢了。
此举被常坤和路子笑了好久，虽说未雨绸缪，但也太早了，小昪才十岁，懂什么。
陈师醋坛子的外号，并非浪得虚名。
“有好人也有坏人，你怕吗？”
小昪摇摇头：“不怕。”
他眼里闪烁着稚嫩的坚定，如同即将尝试第一次飞翔的雄鹰，知道危险，却不退缩。
才到宫城门，就见凌儿几人守在门口等她回来，心里顿时升起一股暖流，这儿也算一个家，远途归来好在不凄凉。
“娘娘，你总算回来了，酥糕酥果听说以后一晚上没睡觉，清晨局跑出去给你摘野果子去了。”晓峦的笑声很清脆，也不问身旁的小男孩是谁，牵着他的手往长生殿走。
一路上叽叽喳喳嘘寒问暖，差点让凌儿忘了告诉她，皇上在长生殿等候许久。
武照步伐微微停了一下，然后装作没事人一样继续往前走，内心却波澜不断，不知这一去，李霜河呼以怎样的态度面对她。
会继续怪罪，还是冷言冷语？武照忍不住担忧，但必须面对。
她转身露出欢喜的笑容面对小昪，拉着他的手，尽量给他温暖。“你跟着晓枫姐姐换件衣裳，吃点东西，我待会就来。”
小昪没有异议，很乖巧地跟着晓枫走了。武照的笑容一下子消失得无影无踪，看着小草问道：“皇上看起来怎么样？”
“面容略有憔悴，看不出悲喜。”
说话间，几人已经来到悯乐房，小草等人知趣退下后，她带着风尘仆仆的笑容推开房门，在此之前从未觉得以色侍人如此累。
李霜河听到声音后，转身看她，眼里闪过欢喜，却站在原地没有走过来。“回来了？行程可还顺利？”
武照亦站在门口点点头，两人隔着很远的距离，只听她又道：“具体情况陈师会上一份奏折，他看问题比我清楚。”
她平时甜如浸蜜的声音掺杂疲惫，脸色也有些蜡黄，她颓然坐在凳子上，回到家才觉得累，才有资格安睡。
看出武照有下逐客令的意思，李霜河急了，慌忙问道：“朕现在想知道星渊国是否有二心。”
“呵——”武照轻笑了一声，不知嘲讽还是别有深意，听了心里十分不舒服。“他正忙着处理官员，估计接下来好几年都没空搭理艺蔻国。”
艺蔻国到处搬弄是非，留下来只会是个祸害，迟早要灭了，省得招他烦心。
两人沉默了很久，看武照懒洋洋的不想理他，李霜河急得手足无措，干脆坐到她身边，不顾反抗搂在怀中。（未完待续）