巡捕司牢狱外的槐林，已不能探寻其历史，只知道在数百年前，那场因武学而引发的祸乱中，这片槐林曾被当世的长安人视作哀思悼念之所。
槐，木中最尊者，却偏偏附着一只鬼。
时若闻走在槐林中，脚步轻缓，生怕惊扰了林间寄宿的魂灵。
从那封信开始，再到西山，之后的种种事情，都像是约定好似的，一拥而上。
从三年前时若闻就开始准备进入伏熊楼二楼，六月十四日是个完美的时机——那一天中，穆关陵回因西山之事而入宫面圣，黄真秉承规矩巡防，梁元月每到那一天，便去城外祭祖，巡捕司又因新建的缉律司抽调人手而有些底气不足。
所以他终于进了那楼，抽出那封心心念念的秘档，将往事揭开一条缝隙。从西域起他便怀疑的终于得到了证实：他所要查的确实牵涉皇上。
当初皇上继承大统，朝野上下皆传这是“文官治国”风气之始。这也无可厚非，毕竟太子虽德行无亏，平日言行却显然偏袒武将一脉，若是有心人寻章摘句，扣一顶“兵权旁落”的帽子，只怕就不是去往北方边关为天子守国门的下场了。
自古文官治国，乃是最为正统的道理。本朝顺着江湖风波而建，最初时文武实则交织错综。开国时太祖定下六部之制，任命的六个尚书中有四个是当世一流高手，礼部尚书言羽更是当世罕见的奇才，至今仍在江湖流传的《假梓亭话》一书，记载的便是言羽与太祖在假梓亭中的问答言谈，当中阐述的种种武学道理，是百年来为数不多的称得上“不偏不倚”的武道典籍。
但文武毕竟同理不同道，治国是要靠笔墨纸砚，不能只靠刀枪剑戟，就算是最重严刑酷法的法家，也要捏着鼻子承认儒生治国的本事。
所以二十多年前，素有“不争”之名的十三皇子，就靠着道德经义坐上皇位。
当时大家只是惊诧与太宗皇帝的深谋远虑，没有人怀疑有隐情。一切都异常合理，简直不像一场皇位更迭，当初的太子至今挂着北三道的督军兼以镇国将军，虽说永不回京，却也是情理之中；而后宫与朝堂中一众和太子有关的官员亦没有清洗，一切安详和平，那封遗诏将万事打点的妥当。
时若闻走出槐林，想到二十多年前那封传送长安百坊共阅的明黄诏书，现在回忆起来，又有几个人读过？
弑君篡诏，流放太子，掌控百官。
他离槐林越来越远，却觉得越来越冷。
他忽的想到：周庭是否发现了些端倪，才会成为唯一的受害者？
时若闻走到伏熊楼前，整肃精神，却闻着饭菜的香味，苦笑一声，迈步推开伏熊楼的门。
伏熊楼中，穆关陵还是一身粗衣，站在案板前和一个面团较劲，涨的面色通红，看上去不比一场大战来的轻松。见着时若闻进来，这位巡捕司头号大人物也不抬头，抱怨道：“你说这面团，真他娘的软，偏偏结实的很。”说着，把面团揉成长条，在案板上一拍，发出砰的一声，抬起头来，气冲冲地问道：“咋，那姓江的不招？我这就去剁了他做馒头。”
时若闻无奈道：“招了，是春风渡的。”
穆关陵惊讶道：“春风渡？那个被你宰了的赵渊圭？怎么，寻仇还是敲竹杠，莫怕，我这便一掌拍死他做肉馅。”
时若闻哭笑不得，“穆大人，赵渊圭是春风渡的叛徒，我替他报了仇血了恨，那江渡谢我都来不及，怎会惹上我？何况寻仇也没人敢来长安巡捕总司啊。”
穆关陵拍了拍手上的面粉，好奇道：“那他来作甚？还敢闯城，现在皇上都知道这事了。”
时若闻便将二人谈论的种种事情讲了一便，只略过花影露，却没略了金自笑。
但是穆关陵听到这个名字，却也是一脸疑惑，“姓金？没听过啊，你得空去碧落楼查查。嗨，算了，你忙着巡防，估计也没空。”
时若闻趁机追问道：“说起这个，穆大人，为何今年要我负责紫禁城巡防，这忽如其来的神捕名头，我也有些……疑惑。”
穆关陵挠挠头，瞧着比时若闻都奇怪，“巡防安排是皇上定的，我哪知道。况且神捕你又不是做不得。我估摸着，是皇上有意要你接过巡捕司，所以先立个神捕名头，再让你巡守宫中，攒一攒底气。”
穆关陵这语气平淡，时若闻却大吃一惊，“这怎可，我怎么做得指挥使，不可不可，万万不可。”
穆关陵笑着道：“你瞧瞧你，怎么就做不得，虽说历代神捕和指挥使不可兼得，不过现如今多了个缉律司，有些规矩也得变一变才是。”说罢，也不待时若闻反驳，继续说道：“那金自笑，估摸着也是假名。我这些年也没听过这名字，你要是有空，去和魏西云问问，他前些年做神捕的时候，估摸着有不少存货，我年纪太大，有
些事情也不知道。”
时若闻点点头，随即正色道：“江渡的身份尚需证实，故而向穆大人求一道令，让碧落楼查一查，他说的是否属实。”
穆关陵点点头，“也是应当。”说罢，立掌为刀，削下一截案板，在上边用手指刻下一个歪歪扭扭的“穆”字，扔给时若闻，笑着道：“喏，如我亲临。”
时若闻佩服穆关陵武艺精湛，却也一时愣住，“这……这怎么给碧落楼？”
穆关陵一幅恨铁不成钢的样子，“你给他就是了嘛。身为神捕，这点气魄怎么都没有，你就说这是穆关陵那糟老头子随身携带的天山寒木，珍贵异常，有问题让他来找我。”
时若闻哭笑不得，拂去上边的面粉，收入怀中，继续道：“第二件事，则是宫城巡防一事。”
穆关陵听到还有第二件，重重地叹了一口气，语气之中满是失望，“唉，若闻啊，想不到你也和黄真一样了，完了完了，这巡捕司待不下去了。”
时若闻道：“黄捕头恪守规矩礼法，做事严谨认真，是巡捕司楷模，穆大人你也莫要转移话题。第二件，巡防一事，韩重阳韩公公提醒我，可向穆大人或魏大人请教请教，毕竟宫内巡防非同小可，不可有丝毫差池。”
谈及紫禁城，穆关陵也没有提起些认真心思，懒洋洋地回道：“你有这份心倒也不错，那正好，你去找老魏，一齐问清了便是，这个不用我的批准，去吧去吧。”
时若闻装作没听到穆关陵的不耐烦，继续问道：“那江渡闯城一事，分几类几等？”
穆关陵答道：“反正没出人命，随便吧。再者你也是神捕了，有些事不用问我，让他滚蛋也行，省的吴同风那小子天天喊累。”
话讲到此处，便是等同“逐客”了，时若闻无奈地向他行礼，最后问道：“那江渡说他知晓些关于长安与巡捕司的事情，这？”
穆关陵倒是一脸不屑，“他知道个屁，自家基业都守不好，管别人家事的时候这么上心。最近忙得很，等过了万寿节再说吧。”说罢，胡子一吹，眼睛一瞪，没好气道：“怎么，留着帮我和面啊，去去去，老头子忙着呢。”
“好好好，”时若闻哭笑不得，连声道：“走了走了，您接着忙。”说罢，也不必行礼了，转身便去往碧落楼做正事。
穆关陵摸着缺了一截的案板一角，抱怨道：“越老越不得安宁。”
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碧落楼，
碧落楼，取自“上穷碧落下黄泉”之意，乃太祖赐名，只是碧落楼的管事总觉得这名字晦气：“两处茫茫皆不见”可不是碧落楼的作风。
以根基论，碧落楼沿袭前朝“听风涧”，又继承太祖征战时的数支隐秘斥候，其暗中的种种布置与暗桩，草灰蛇线，伏脉千里。纵使时若闻远在西域时，也时常有碧落楼的谍子送来中原种种讯息，他至今不明白：西域与中原相距何止千里，碧落楼如何能将东海的消息隔日便送达西域乌垒城。此等手段，实在令人心悸。
若说江湖对巡捕司有十分的畏惧与敬意，那至少有一半是源自碧落楼，不只是这类阴暗地方天生便使人毛骨悚然，更是因为碧落楼近乎虔诚的专心：查就要查到秋毫毕现，少一分一丝一毫都不能算查明白。曾有位行踪不定的大盗，本名何褚，旁人却叫他何无影，只因这人行踪诡异，旁人连他影子都见不着，但这样一个人，却因牵连一件大案，被碧落楼当年的主事李阅川盯上，数月后，这位何无影便发现自己多了一个儿子：他自己尚且不知道的一桩早年风流债。
从此李阅川便被人称作“如影随形”，风头一时无二。
只是那也是魏西云那一代的传奇故事了，李阅川自数年前便从碧落楼消失，没了踪影，只留下一个徒弟郑补，替他掌管碧落楼。
碧落楼矗立在一片稀松竹林中——巡捕司的水土是养不活这种翠竹的，这只纯粹是郑补的个人喜好。时若闻走过碧落楼外那块刻有“捕风”二字的石碑，一路以巡捕司的暗语密号避开种种陷阱，终于踏进那片竹林。
竹林中，郑补正悠闲地在一节竹筒上刻字。这个年纪与出身皆是隐秘的年轻人，是李阅川唯一的徒弟，在继承了碧落楼主事特有的深灰色织蟒长袍后，他便成为帝国最黑暗一角的掌控者。于是，郑补纵使外貌算不得出彩，亦不可避免地带上了一抹晦暗气质，如深渊如归墟。
见着时若闻的身影，郑补笑着指了指身前竹椅，语气温和：“神捕大人，许久不见了，请坐。”
这椅子是郑补亲手制的，只是有些摇摇晃晃，时若闻一坐下，便觉得这竹椅不稳。
郑补笑着道：“这椅子不会倒，神捕大人无须担心。”说罢，放松坐稳，示范给他看，果然，他身下的竹椅虽也是摇摇晃晃，却始终不倒。
时若闻道：“这手艺倒有些像捕醉仙，郑主事倒是一双巧手。”
郑补笑着点点头，也没什么寒暄客套的心思，问道：“时大人可是为江渡而来？”
“碧落楼的消息倒是快，”时若闻回道，“正是为了那江渡而来。”说罢，拿出那刻着“穆”字的不伦不类的令牌，递给郑补。
郑补随手接过，也不细看，单就这拿案板当令箭的事情，就只有穆关陵做得出来，他笑着道：“穆大人还是不正经。不过时大人，你已经是神捕，也无须这些繁琐手续了，以后可直接讲的。”
时若闻苦笑一声，摇摇头，说道：“我这神捕稀里糊涂，以后再说吧。”
郑补放下手中竹筒，说道：“时大人此言差矣，自巡捕司初建便有规矩，神捕之位同二品大员，除却谋逆大案外，都可行一言堂的，况且时大人不关心这些，也不知道宫里早有这风声传出的，算不得稀里糊涂，名正言顺才对。”
时若闻好奇道：“宫里什么风声？”
郑补笑而不语。
时若闻一愣，随即了然：只怕碧落楼的耳目真通天了。郑补不再闲谈，而是提起正事：“那江渡进城的架势不小，如今关在牢里，时大人要如何处置？”
时若闻答道：“依着穆大人的意思，要等万寿节过了，再做决定。只是我心中有些担忧，来向你求一个心安。”
郑补点点头，“这倒也是，聚气成形这等功夫也好久没见过了，谨慎一些也是应当。”说罢，俯身将手中刻了一半的竹筒与刻刀放在地上，抬起头来，说道：“时大人今日下去，那江渡可有说些什么？”
时若闻道：“他说他是春风渡弟子，为追查赵渊圭行踪，曾杀了紫泉宫四个大人物，也曾远去中原南北，四海边疆。”
郑补点点头，没什么惊讶神色，反倒有些恍然，说道：“是了，果然如此。”随即沉思片刻，缓缓道：“应当是没错的。虽说楼里有规矩，春风渡这类隐世门派只要不犯事惹事，一般是不查不管不问的，只是那赵渊圭闹的太大，故而那年算是彻查了一番。”
“春风渡，疑似源自百年之乱中的一支杂家隐脉。门人多尊儒尚学，个个都是十足的满腹经纶。只是他们隐世不出近乎厌世，故而也没什么故事流传。”
讲到这儿，郑补忽然停下，颇为好奇地问道：“时大人是江湖高手，若是换你来，这类隐世门派该怎么查？”
时若闻一愣，缓缓回道：“风过留痕，物有其踪，隐世也要吃喝拉撒，查起来无非是一个细心罢了。”
郑补笑了笑，颇为认同，“细心二字，知易行难，时大人说的很对。这春风渡隐世有自己的一套章法规矩，繁琐的很，师傅查了许久，也只能在赵渊圭灭门后，经由些异常查出几分端倪。”
时若闻心有所想之事，问道：“此事我倒是有些好奇，赵渊圭究竟以何等手段杀了春风渡满门，莫非是毒杀？”
郑补知无不言，“岂止是毒，赵渊圭用的是几近失传的蛊毒。”
讲到此处，这个见惯了阴诡处手段的碧落楼年轻主事，也难得有几分佩服，“巫蛊一脉，似药非药，似毒非毒。赵渊圭下的蛊，是最易血本无归的‘牵丝蛊’，这种蛊毒要花费至少三年时间，才可能有所收获。况且还要日日浇灌心头鲜血，时时提防蛊虫反噬，最后大功告成，取出种下的蛊，连带被下蛊之人的心头精血一齐服下。啧啧啧，大补的很。”
时若闻微微皱眉，“可能？这蛊会失败？”
郑补神色严肃起来，“这便是碧落楼为之困惑的一点。牵丝蛊毒以牵丝为名，是要把中毒之人做成一尊活傀儡、活药炉，待到成功，便剥皮拆骨反哺自身。听起来霸道威武，实则是与虎谋皮的生意，人有灵台气海，窍穴经脉，这种蛊毒初入体时，就是个三岁孩童都可能自行化解，更勿论学有所成的江湖中人，而且，还要以心头精血作引，稍有不慎就是血本无归。赵渊圭以如此蛊毒，种在春风渡百余人身上，却没有一个失败的。”
时若闻沉吟片刻，反问道：“如此手段汲取的功力，有几成？”
郑补答道：“文献记载：十取其一。”
时若闻了然，推测道：“既如此，那定是这蛊出了问题。春风渡中百余人，以江渡做参照，纵使汲取他们每人一成功力，再扣去外力入体、内外失调等诸多因素，也应当是当世最强几人，怎会是几个武林高手就能打得他逃往西域？”
郑补点点头，“时捕头说的不错，那蛊确实有问题，如果碧落楼和濒湖楼的推演不错，应当是被人改良过，虽能保证成功，但应当将蛊毒‘十取其一’的效力降低不少。”
时若闻深吸一口气，缓缓道：“制毒改毒。”
郑补语气之中带上一丝肃杀：“是紫泉宫无疑。”