皇上的语气很怀念，甚至有过一丝惆怅，从时若闻见到他的第一刻起，这位天下共主就没有展现过一丝应有的威慑。他讲话没有力气，走路也走的缓慢，伴随着咳嗽和腰间的酸疼，还能闻到一丝淡淡的药味；他的手指触摸刀柄时，露出了手上的茧子，却不是握笔握出来的，虎口处的茧握笔握不出来，倒像是农活，或是习武，但皇上身上浓郁的暮色气息，完全不像个习武之人。
这些反差让时若闻一时觉得他有些可怜。
但现在，脖子上冰冷的刀锋提醒着时若闻，面前这位帝王的威严不需要通过龙行虎步来展现，他的力量是刀剑，是这林园里不知潜伏何处的暗影，是皇城之上的弩箭和长矛，是天下百州的官兵和巡捕司捕快。
“这把刀有点重，朕还有些提不动，就先借时爱卿的肩膀放一放吧。”皇上的手有些颤抖，看着确实有点累，时若闻注意到了皇上右手暴露的青筋，和略微有些枯瘦的手腕。
这刀确实重。时若闻面上不可抑制地露出一丝悲哀和怀念，他知道在这群敌环伺之下，他应该表现出适当的背信弃义，以获取信任，但他仍然不可避免地记起周庭教他用刀的时候，他初见周庭时，年纪还小，当时觉得：这样一个温柔醇厚的读书人，该用剑才对，为何要用刀？江湖上翩翩公子都是剑客，刀客不应该都是粗人吗？
然而时若闻并没有问出口，他当时觉得无论是用什么，周大人都是天下第一的好人。
“这把刀，时爱卿应该是认识的，比朕大概要清楚一点，麻烦介绍一下，朕老了，记不太清了。”
时若闻张了张嘴，却不知道怎么说，说什么。
皇上也不催他，反正刀是架在时若闻脖子上的，他只是举着罢了，又不累，自顾自说道：
“时爱卿呐，二十多年确实有点久，还是朕说说吧。这把刀叫弄晴，是，是哪来着？”皇上敲了敲脑袋，声音之中有些疑惑。似是等候一个回答。
“是周庭得于古楚旧地十里亭，”时若闻低着头，看不出脸上的表情，接着皇上的话说道：“昔日南楚铸横刀弄晴，长二尺四寸。”
“还是时爱卿记得清楚。”皇上语气带上了一丝欣慰，笑着道：“那你再给朕解释解释，这刀身上刻的不如归三字，作何解？”
时若闻依旧低着头，用平静的语气解释道：“南楚国师命人铸此刀时，南楚国朝政腐败，大势已去，刀铸成时，南楚亦亡，南楚国师愤而刻下不如归三字，归隐山林。”时若闻没有发觉，他先前伪装出的恭敬语气已经消失了，取而代之的是不自觉的平静。
但他的脊背有些微微弯曲，似乎是那把刀太重了。
“嗯，是这么回事。当初南楚以救国之名把那位国师请出山，却没想到楚国旧疾顽固，最后也没治成，不过倒是给后人留下许多治国理政之法，是位难得的全才。”皇上右手握的有些累了，于是换只手，语气怀念道：“周庭也留下不少朝政之策，也是难得的全才，大才啊。”
皇上把刀慢慢收回，刀刃在时若闻脖子上画出一条淡淡的血痕，刀确是好刀，握刀的却不是好对付的人，皇上很费力的把刀放下，又插在另外两把刀旁边，叹一口气。
“啊，说远了。所以时爱卿，选哪个？”
时若闻肩上已经没有了刀的重量，但皇上的每一个字都砸在时若闻心头，他一言不发，缓缓跪倒，单膝着地，但很快，他就放下了另一只膝盖，行大礼，五体投地，屈二膝已，次屈两手以手承足，平静道：“天恩浩荡，岂由得臣子抉择。此乃圣人赐也，臣，听皇上的。”
巡捕司有律：巡捕司之人，不行大礼。
“哦？听朕的？”
时若闻一言不发，只是恭顺地跪着。
皇上轻声笑了笑，蹲在时若闻身边，慢慢地把时若闻腰间的刀解下，然后驻着刀费力地站起来，轻声道：“那物归原主好了，那把弄晴，你收好，朕的宫城，你守好，朕也不算亏待了时爱卿。”
“微臣，谢主隆恩。”
“好了不用谢了，”皇上背着手，拄着‘拐棍’慢慢回到亭子里坐下，“那爱卿，就带着刀去吧，韩重阳自然会帮你做接下来的事情。”说完，又静静地在阴影中沉寂。
时若闻起身，不顾身上的尘土，弓着腰双手拔出那把横刀弄晴，弄晴无鞘，而他的刀连鞘被皇上当做拐杖，于是他就双手捧着刀，缓缓退走。
时若闻消失在林子时，亭子里亦没了
皇上的身影，只有时若闻的横刀被插在原先那两把名刀“桃符”“南楼”旁，三把刀，像三炷香，刀光与香火纠缠不清。
林子外的韩重阳，见着时若闻捧着把刀缓缓出现在自己眼前时，也是面露惊讶，看样子他只是送时若闻到此处罢了。时若闻倒是面色不变，只是揉了揉腮帮子，似乎有点僵硬，微笑道：“此天子赐。”
“哦，”韩重阳面露恭敬，微微拜了拜，笑着道：“那咱家要恭贺时大人了。”
时若闻亦笑着问道：“皇上说接下来的事情？”
韩重阳微微欠身，“还请时大人随我来，接下来，是正事了。”
二人顺着另一条路，缓缓走向大内深宫，林木已经无声，时若闻走着走着，忽的回头看了一眼，发觉那林子里静寂无比，毫无鸟雀蝉鸣的声音。
他小声念了念刀上的刻文，悲哀地想到，若是周大人早归去，哪里会这样。
时若闻重获旧刀，一时悲喜交加，他知道自己已经不再是长安城盯着的对象了，如今长安城的乱象皇上或许察觉到，所以试探也好、警告也罢，他都可以做一些以前不敢的事情，他本该高兴，但他知道，方才那一跪，不止是顺从，更扼杀了他武道之基，顺便践踏了巡捕司的律法。
他突然觉得很累，二十年来从未有过的疲累，如果说在边塞二十年间，查找真相还能作为生存的意志来源，那现在呢？他是神捕，巡捕司一人之下，而长安是国都，四海升平之际，他只需要放弃一切，避开危险，就能安享后半生，就算长安有乱又如何，这宫城诡谲，远非看上去那么光明正大，谁能奈何地了这里？
周庭的幻象适时出现，补充道：“这又何尝不是周庭希望的？”
“这必定是周大人希望的，”时若闻心想，“我就算放弃，周大人也会谅解我，周大人总能谅解别人。我随他办案的时候，他永远心怀悲悯，即使是对十恶不赦之人。”
周庭的幻象依旧看不出面容，却能让人觉得他是在笑：“你对周庭了解很深。”
“可正如你之前说过的，”时若闻轻轻摩挲着刀柄，面色平静，对幻象说，也对自己说：“我不是为了复仇，我是为了真相。复仇或许不能离开荣誉、骨气、血性，但真相只需要线索、推演和耐心。”
以及时机。
幻象消散，韩重阳转过身来，拂尘指着不远处城楼下的一片营地，笑着道：“那便是禁卫营了，时大人，走吧。”
时若闻点点头，想到长安里的暗潮，不免抬头看了看天，日头正盛，这宫里倒是不热。
城外呢？
城外可就不舒服了。魏远书在安定门处，扛着烈日，巡守这一片城门。虽说巡捕司在巡防时，也不用做些站岗或是查验货物的麻烦事，毕竟都带些江湖的影子，哪里做得来这些事情。
不过，长官也有长官的事情要做，好比魏远书，就要负责安定门这片不出乱子，与他一起的，还有江州织锦房的陆天隼，擅使暗器，其他的两个嘛，武功无甚出彩之处，又在城外，魏大捕快都没打算记住。
日头高，墙头也高，魏远书尤其喜欢查这片阴影，查的十分之勤快，和他一同负责城内的陆天隼瞧着魏远书这个惫懒的样子，眼神里难免有些瞧不起。
“眼神真好，练暗器的就是麻烦，偷个懒都不成。”魏远书挎着剑，抱着头在城下转悠，丝毫不理会陆天隼，“盯我有什么用，你不还是得笑着和我搭话，还是韦肃那小子有点本事，神捕？我呸，神捕的儿子就得有出息？切。”
魏远书嘴里嘀嘀咕咕，陆天隼自然是瞧得见，只是他又不会读唇语，只当这个古怪小子又在发混，转过头继续盯着城门处潮水般的人群。
比起魏远书，陆天隼就严肃多了，颇有捕快的威风，这威风是前些年巡捕司的前辈们赚来的，如今陆天隼用起来也是得心应手。他本是江州名门织锦房的弟子，所谓织锦房，是说这一派暗器手法如织云铺锦，不过魏远书对他们耻于承认自己是旧朝锦署遗脉这一点，很是不屑。
陆天隼如今三十有二，是早些年十五州大选而来，在江州也算破过不少大案，他生就一双鹰隼之眼，目力极佳，配着过高的颧骨，不免给人以冷酷之感。
魏远书除外。
只是目力极佳不代表耐心就好，陆天隼实则缺乏这类品格。他此来城门，盯着过往客商和出入城的各色人等，若是有些乱子也就罢了，可着实太过平和，使得陆天隼一
时有些烦躁。
好在很快他就不再无聊，而是发现了一些有趣的事情，比如说一队车马货物，缰绳在那两匹马身上勒的很紧，但车辙却很浅，说明这货物不重，而这两匹马显然不是什么快要老死、或是伤残的马，在任何商路上，这类马都不会被这么虐待。所以要么这客商太蠢，要么这幅久经商场的精明样子是装出来的。
陆天隼没有去阻拦，这附近人流太多，如果真是什么图谋不轨之人，伤及无辜的罪名不是轻易担的下来的，何况长安城内许久没有这类事情了，万一是哪家大臣夹带的私货，可就更难办了。
想到这里，陆天隼摸了摸掌心的独门暗器，决心静观其变。
但局势远比他想象的危险，这一行车队前后共五人，马夫两人，行商打扮一人，护卫打扮两人，过了城门，守卫查验身份，检查货物，放行，一切如常，车队甚至安稳地走到了陆天隼的附近，就在陆天隼觉得自己有些杞人忧天时，一声尖锐哨响莫名传来。
陆天隼暗道不妙，当即从瞭望塔楼之上一跃而下，而那五人动作更快，两个马夫当即一掌拍断车辕，在马屁股上狠狠一抽，马匹受惊，当即嘶鸣起来，而那五人亦散开来，两个使轻功跃起，窜至房梁之上，剩余三个窜入人群中，各自逃开。
而马匹嘶鸣，前蹄腾空，眼看就要践踏人群之际，陆天隼在半空之中右手一甩，一点寒芒刺入当中一匹马的马头，随即一声闷响，那匹矮马的脑袋竟险些炸开，随即缓缓倒下；而另一匹马的马背上，陆天隼握着缰绳死死一勒，旋即松开右手，运劲一掌拍下，那匹马一声嘶鸣，轰然倒地，而陆天隼身形一转，平安落地。
这一番动作皆在电光火石之间，除却几人受惊扰，并无伤亡，陆天隼看着那几人逃窜，冷笑一声，从腰间摸出几根细针，不理会屋顶上被床弩射穿的两人，直接向那商人打扮的甩出一根银针，正中脖颈，随即腾空跃起，又射杀一人，然后向那第三人直直追去。他在慌乱人群之射这两个人，一是人群自然躲避那两人，露出空挡，二是那两人离拐角处最近，优先解决。
那第三人是马夫打扮，借着那几瞬间，脚下生风，殊不知陆天隼之所以最后一个解决他，是因为他跑向的，是魏远书偷懒的地方。
一道剑光闪过，马夫捂着脖子，面色惊恐，魏远书甩了甩剑上的血滴，对追来的陆天隼笑着道：“陆捕快果真机敏无双，方才那一番动作实在令人敬佩。”
陆天隼并未沾沾自喜，他皱着眉检查这尸首，却发现这尸首不仅打扮寻常，而且武功也谈不上高深，经脉无力，最多算是个练家子。魏远书剑尖撬开尸首的嘴，发觉有淡紫色的液体流出，像是毒。
死士？
陆天隼当即起身，返回城门口，守卫的士兵已经暂停检查，城门处的人们惊恐而无奈，却也有一丝逃过一劫的庆幸。
“没有异常？”陆天隼皱着眉头。他也算经验丰富，十五州大选是实打实的武功计谋之选，何况刚刚发生的显然是早有预谋，如果不是调虎离山，会是什么？
魏远书快步走来，显得有些紧张：“陆捕快，这边没再出乱子？”
“没有，”陆天隼摇摇头，向城楼和瞭望塔楼高处挥了挥手，城楼上伸出一只黄旗，旗语为已经诛杀两人，瞭望塔上伸出两只蓝旗，意为一切正常。
陆天隼按下心中疑惑，吩咐士兵将尸体、马车都搬到空处，随即放开拦路的拒马，恢复了通行，随即问魏远书道：“方才你在附近巡逻，可有发现可疑的人员？”
“并无，”魏远书摇摇头，正要再说些什么，却好奇地看向陆天隼身后，面露疑惑。
陆天隼见他这个样子，也是一惊，刚转身去，却感觉腰腹后一阵冰凉，气海丹田随之一塞，喉头亦有堵塞之感，让他不能出声，他带着不敢相信的神色缓缓转过来，却看到魏远书熟悉的笑容。
“你今天唯一的一枚同心锦已经打出去了，陆捕快。”
魏远书按下剑柄上的机括，一根细针悄然收回，无人察觉，正如它射出时那样。
“放心，不是什么剧毒，雪藏梅而已，你且睡几天，这处我替你看着就好。”
陆天隼喉头滚动几下，锐利的目光之中满是难以置信和浓郁杀机，却没有发出任何声音，就缓缓闭上眼，倒在魏远书怀里。
魏远书抱住陆天隼，面露惊恐，大声喊道：“来人呐，陆捕快中毒了！”