这声音又是幻象，韩重阳自然是听不到的，而且他在前边慢慢地带着路，也不知道后边的时若闻一瞬间有些出神。
“你为何事事都要记着呢？”那声音又重复了一遍，而时若闻身边，出现了一道身穿朝服、手持芴板的身影，这身影也跟在韩重阳身后，亦步亦趋。
时若闻失神只是刹那，他知道这是幻象，所以也没有惊恐，只是有一丝悲戚，他心想：“周大人过往，也是由这个阉人领路吗？”
那幻象的面容怎么也看不清楚，只是身上温和的气息很是熟悉。
“我只是你心中所想，是不是由韩重阳领路，我又怎么知道呢？”
时若闻心头有百般言语想说，但眼前这个只是幻象而已，他怎么说呢？实则他不必说，幻象由心生，自然听得到他的心里话。
“林非我？唉，何苦呢？”
是啊，何苦呢。时若闻心中悲戚无以言说，一时想拔刀，那身影又道：“你又何苦呢？我本就是世上一孤魂，却还有人因我赴死，林非我也好，你也好。你知道，我是不愿你们这样做的。于理不合，于礼亦不合。”
周大人永远在讲些礼法道理，可是时若闻心想：“杀你的人，又哪里合理，哪里合礼？”
“不，若闻。”那身影逐渐消散，唯独声音清晰，“你其实心里在想，周大人是否真的呈上过花影露？金自笑是谁的人？皇上是否与之有关？靖王为何伏诛？紫泉宫有何牵连？……”
“你不是林非我，林非我只是要复仇，你要寻找真相。”
持芴身影消散在风中。
韩重阳适时转过身来，笑着对神色平静的时若闻道：“前边可能有点绕，请时捕头跟紧咱家，莫要迷了路。”
说罢，继续带着时若闻在这宫里走。时若闻虽分心于幻象，但五感仍旧敏锐，韩重阳带着自己在高墙之间走了有一段路，却总有些弯弯绕绕，有些迷失方向之感，这种感觉对时若闻并不陌生，他在大漠里追击罪犯时，也曾被黄沙缭绕迷惑。
“一进宫墙之后，隐约是座迷宫？”时若闻一时猜不透，但隐约感觉脚下的路并非坦途，总有些地方不平整，他看着眼前的韩重阳，一时摸不透这里，习惯性地抬头看看有没有高些的地方可以供瞭望，发觉头顶天空被森严宫墙划分地整齐。
也难怪韩重阳这种肤色，若是这诡异道路之后仍然满是高墙下的阴影，那这苍白脸色只怕宫里人人都有了。
时若闻缓缓跟在韩重阳身后，心里大概记着时间，约莫一至两刻钟后，韩重阳拐个弯，带着时若闻出了这令人压抑的宽阔通道，面前豁然开朗，是一处绿荫森森的花园模样，这话可能有些怪，但确实是如此——花园模样，但没有太多鲜花，倒是有不少树木，这些树木在高墙内可能是为数不多的绿色，和韩重阳的白脸很是不搭。
韩重阳不知为何，停下脚步转过来，面露歉意，说道：“时捕头，对不住了。”
时若闻本就觉得这地方是个埋伏偷袭的好地方
，此时韩重阳没头没脑来这么一句，时若闻心头顿时警钟大作，微微躬着身子，按下心中杀意，掌心转向刀柄方向，轻声问道：“韩公公何出此言？”
韩重阳笑着道：“这也不是我的意思，是皇上的意思。”
斩草除根也未免太晚了吧。时若闻心中疑惑，散开五感，发觉身周不只高墙，还有数道阴冷气息，却没有什么敌意。
“皇上要见你一面，所以要咱家带你来这儿。先前那条路不是往宫里走的，是往这边的别苑，去真正皇城的路，不是这条。您走了不少冤枉路。”韩重阳略带歉意道。
时若闻一时觉得有些可惜，若是真的要埋伏他，他也能死前换韩重阳一条命。
“既然是皇上的旨意，”时若闻微微欠身道，“那在下要多谢公公费心才是。”
“莫要如此，咱家的本分罢了。”韩重阳把手中的拂尘往身后一指，恭敬道：“皇上就在里边，您请，我在这里候着。”
拂尘所指向的这一片小树林，在初时绿意带来的感官刺激过后，却发现是一种缺乏生机的绿色，时若闻左右瞧了一眼，隐约看到了这林子周围的高墙：他还以为自己被带出城外了，想不到还是在墙围里。
颇为奇妙。时若闻也曾想过皇城内是怎样的，红砖琉璃瓦他见到了，玉雕石柱和金銮大殿还没目睹，却见到了这片林园。
时若闻向韩重阳点点头，进了园子。
这园子里虽有诸多林木，但看得出来，都是后天才栽进去的，树与树之间规规矩矩的，不可能是自己长的这幅样子。时若闻走在一条宽阔林中小路上，转过几个弯，见到一片空地，当中有一六角木亭，质朴庄重，没什么华丽装饰，倒是也和周边相应。亭子当中一个身影，着明黄色袍衫，绣龙衔珠，阴影遮住容貌，只看得出来是个不太高大的老人。
时若闻踱步至亭外，单膝跪地，低头口诵万岁。
皇上似乎在出神，一时没有回应，于是时若闻就在那里跪着。
“哦，”皇上回过神来，“时爱卿，朕刚刚在想事情，有些出神了。韩重阳呢？”
皇上的语速不快，但咬字很清晰，声音也没什么威严，有些迟缓了，露着一股倦怠苍老的味道，虽说再过几天他就五十岁了，但这股子迟暮来的有些过早了。
时若闻并未对老者产生丝毫敬畏，甚至有些同情，皇上的声音听起来很累，这似乎证实了长安城里的传言：体弱、噩梦、怯懦。
时若闻依旧低着头：“回皇上，韩公公正在外面等候。”
随即，时若闻听到了皇上站起来时衣服发出的摩挲声，和几声细微的咳嗽，然后是缓慢的脚步声，直到自己面前。
“时爱卿起来说话吧，朕声音不大，离远了你听不清楚。”
时若闻谢恩起身，刚刚站定，就有数道几成实质的目光盯着自己的各处要害，时若闻一时感觉有些微微刺痛，所以他仍旧低着头，但他比皇上高一些，因此还要弓着身子，瞧着颇为滑稽。
“朕又不是你巡捕司海捕文书上的人，有什么不能看的。”皇上叹了一口气，继续道：“难不成对朕起什么心思了？”
话一说出，那几道警惕目光就转为浓郁杀机，时若闻身子弓的更低了，连声道：“微臣不敢。”旋即退后几步，抬起头来，却不直视皇上的眼睛，只是盯着龙袍衣领，目不转睛。饶是如此，亦不免有一瞬看清皇上的脸。
时若闻心底记住这幅容颜，只是越想越觉得皇上脸上的皱纹未免太多，都快有穆关陵的几分模样了，而那副样子，像个读过三两本书的和善农夫，宽眉细眼，鼻梁还有点凹陷。
皇上瞧他这幅恭敬样子，笑着摇摇头，指了指时若闻腰间的横刀问道：“常说身怀利器，杀心自起，时爱卿怎么和朕想象中不太一样啊？莫不是长安比西域安逸太多了？”
“皇上说笑了，长安是天子脚下，自然长治久安，远胜于西域。”
“哦？这倒也算个解释。你腰里的刀瞧着有些年份了，可有名字？”
“回皇上，这刀是西域铸匠所造寻常横刀，并无名字。”
“这可不好，”皇上走到时若闻右侧，伸手点了点刀柄，缓缓道，“江湖上，好些有名有姓的大侠们，都有把趁手的兵器。像是青玉洲最近的什么，叫什么来着？哦，惊梦，据说是难得的好剑；还有金陵城那边，楚芝令的剑叫什么，叫归去来；还有什么，时爱卿给我想想？”
皇上说话一顿一顿的，中气不足，记性也像是不好。时若闻眼角余光瞥见他的手指上，还有层不薄的茧。
“皇上说笑了，微臣这只是寻常钢刀，哪里需要起什么名字。”
“不寻常，不寻常，”皇上咳嗽了一声，又锤锤腰，继续道：“不寻常。刀是神捕的刀，自然不能算是寻常。否则朕的紫禁城交给一个寻常人巡守，岂不是很不放心？朕替你选了几把好刀，你来看看。”说着，走到亭子右侧的一处方桌前，时若闻亦低头紧跟。
那方桌只是寻常木桌，没什么奇特之处，倒是桌子上，摆放着三把横刀样式的兵器，却各自不同，但一眼看得出来，都是神兵利器。皇上虽有些老态，但也举起左边那把，轻声道：“这把，叫桃符。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符；是南方进贡的，吹毛断发，不在话下。”
皇上的话很轻，也没什么波动，就只像在读一段介绍，却既不讲长短宽厚，也不讲什么铸匠，好像只是随口提提；随即把那把刀直直插入脚下的土里，不再理睬，转而拿起中间那把。
“这把，叫南楼。海鹤一为别，存亡二十秋；今来数行泪，独上驿南楼；是密州那边献上来的，据说削铁如泥，朕也没那个功夫去试。”说完，又插在那边桃符的旁边，然后拿起了第三把刀。
第三把就不止是拿在手里随口说说了，这位衰老也不高大的帝王，拿起最后一把刀，架在时若闻的脖子上，神色不变，只是语气怀念：
“这把，叫弄晴，前巡捕司指挥使，周庭所留。”