“哦，对了，差一点忘了这个送给你的礼物……请收下它吧。”
……
深邃无际的黑暗空间中，惨叫声如万兽齐啸一般传来。
王艾尔睁大了眼睛，难以置信地注视着面前发生的一切。
当白光击中他的身体时，一种前所未有的感觉传遍了全身。这种感觉并非是痛苦，王艾尔只感觉自己浑身上下每一块肌肉都充满了力量。
如同海浪击在身体上一样，那纯粹的能量从每一处毛孔钻入身体，汇聚到了丹田处。
因为过度消耗生命力而衰老的躯体，逐渐恢复成青春的样子。
似乎只过了一瞬间，待王艾尔重新恢复意识睁开眼，眼前的世界却已不再漆黑混沌。
王艾尔又回到了那颗大树下——
“……”王艾尔张了张口，最终却还是深深吸了一口凉气，什么也没说。
他终于看清了自己面前的敌人，那个正在地上哀嚎着，头顶长着犄角的男人。
毫无疑问，神的模样和人很像，这个世界上，那些关于诸神以自己的形态作为模板，创造人类的传说看来并非子虚乌有。
但是，身为异乡人的王艾尔，却还是觉察出了一丝不对劲——头上漆黑弯曲的犄角倒也罢了，如同蝙蝠一样的翅膀以及丑陋不堪的面容，无论从哪个方面，都和王艾尔印象中的“神”相去甚远。
如果说自己面前这个家伙，是什么恶魔或者魔鬼，王艾尔觉得还有些靠谱。
但毫无疑问，无论是兰斯先生、默克斯坦先生、亦或是自己面前这位自己还是叫不出名字的神大人，他们都没有欺骗自己的必要。
这个世界的神灵，的确就是这样一副形象。
“为什么……战铠会……”神倒在地上，艰难地撑起身体，难以置信地南娜自语，那双燃着黄绿色烈焰的眼睛，也直愣愣盯着王艾尔。
这时，王艾尔才发现，这位神大人与人类也不是全然不同，从嘴角滴落的鲜血，是与人类同样的鲜红。
“到底……发生了什么？”
不过，比起对于神大人本尊为何是这样一幅模样，王艾尔对他一言不合就对自己下杀手的理由更感兴趣。
“呵……快些杀了我吧。”
似乎真的没有了一点力气，这位长着“恶魔犄角”的神大人不再强撑，就这样躺倒在地，等着王艾尔来给他最后一击。
似乎根本没有想要解释什么，只想快一步死。
说起来，人死了会上天堂下地狱之类的，神死了又会去哪里呢？
王艾尔没有理会心中如同小指头那么大的好奇心，身体缓缓靠在参天大树的树根上，虽然如今已经恢复了青春，但是体力的消耗却并没有缓解多少。
望着湛蓝的天空，心中郁结舒缓了不少后，王艾尔挠了挠头。
“神老大，我说啊……这个地方到底是哪里？‘天堂’究竟指得是什么？”
没有回应。
王艾尔本以为是这位神大人不愿回声，但过了片刻后，王艾尔心中便觉得古怪。
走近一看，却发现他已经死了。
灰色的眼眶中，最后一缕火焰已经消失不见。
“喂——有人吗——谁能为我解释一下究竟发生了什么啊！”
当然不会有回声，在这个“天堂”中除了奇花异草、珍奇异兽外，王艾尔并没有见到任何能够回答他这个问题的人。
然而，正当王艾尔无奈叹气，准备小憩片刻恢复一下体力时，剧烈的震动却从他枕着的树根处传来，仿佛是……树根内有什么东西在动。
……
“没有错，就是这棵树，《神魔大典》果然没错……”
大树高耸入云，远看并没有多震撼，但是一走进观赏，道林就立即感受到了它的雄伟。
这颗大树的树干，足足有一个小庭院那么粗，站在树下，只能望见最顶端的分枝，但是却看不见主干，仿佛主干将天捅出个窟窿一样。
“这是……什么？”
“这就是这个世界，你我脚下的世界。”
抚摸着粗糙的树皮，虽然仅仅只是树根部分，但是威利却忍不住流泪满面。
道林却满脸尴尬，不知该如何是好。
抚摸了片刻后，威利才向道林解释道：“这棵树就是所谓的天堂，那些牧师们口中的信仰力，口中的神力……都是来源于此，《神魔大典》中有提到，诸神为了使人间的信徒获得力量，在人间栽种了七十二棵这样的神树，每一棵树都能为信徒提供神力。而在神魔大战之后，就只剩下了七棵——这就是其中的一棵。”
关于神魔大战的传说，出身守护者家族的道林可谓是耳熟能详，毕竟自幼这些故事就一直被家里人挂在嘴边。
关于神树的传说，道林也是知道的。
“那我们现在……不会是……”
威利摆了摆手，颇有老师的样子，“不要打岔，我们就在这棵树的内部，准确来说，我们是在神树意识的结界之中，神树内的世界就是天堂——默克斯坦主教一直没有告诉你的真相，就是这个，现在你也亲眼见到了。他应该也告诉过你吧？关于你们家族的真正使命。”
“难道，默克斯坦先生他……”
“没错，他早已有了赴死的觉悟，就像玛丽安娜一样，明白吗？为了对抗魔鬼，人类必须要做出牺牲，身为守护者的你，可不能继续软弱下去了。”
看着这个孩子呆愣愣的表情，威利轻轻抚摸着他的脑袋。
“来吧，和我一起将它唤醒，要对付魔鬼，没有什么比这个方法更合适的了。”
“‘解放’？我的使命难道不是……保护它吗？”
“蠢货，守护的意义就是等待，等待那个传说中能够拯救世界的人找到它，而现在就是那个时候。来吧，唤醒它，履行你们家族的使命吧。”
在包含着诱惑——准确来说应该是精神魔法力量的话语下，如同提线木偶般的道林缓缓走到了大树面前。
他伸出手，轻轻触摸着树干，口中念着他未曾掌握过的深渊语。
在他身后，威利也露出了微笑。
“凡人，亵渎之事到此为止了。”
骤变突来，声音伴随着一道闪电般的白光，击中了道林的身体。
在道林发出撕心裂肺惨叫的同时，威利也回身张开了魔法护盾。
白色的能量波，完全被威利的魔法护盾所吸收，化为了威利体内储存的魔力。
“不愧是神啊，真是威力十足的攻击啊。”
脚下几乎纹丝不动的威利言语中自然带着浓浓的嘲讽，而那个在天空中扇动蝙蝠翅膀的神灵，也彻底被威利的态度所激怒了。
“那么，试试这招吧——”
大地的咆哮从身体正下方传来，然而威利却依然纹丝不动，只是面带微笑望着空中的守护神。
威利知道，眼下自己的对手是世界树的守护灵，同时也是神灵的化身。
自从来到这个世界，一路上威利都小心翼翼地藏匿着行踪，从一开始抵达这个世界开始，威利便利用魔法隐藏了自己的气息——准确来说，应该是隐藏了自己属于人的一部分概念。
而身为守护者的道林，本来也不是完全的人类，因此守护神并没有觉察到自己的存在。
本该如此的，他本该就这样死去，但是……他却又突然在这最后一刻出现阻止自己。
“没想到，神也这么喜欢玩这种没有什么趣味的游戏啊！”
威利心中如此想着，面上却露出狞笑，正当守护神口中最后一个音符正要吐出时，威利便握紧了拳头，朝重重地面一击。
刹那间碎石激荡而起，飘散起的尘雾成为了威利的“障眼法”。
然而，守护神燃着黄绿色火焰的眼睛，却还是捕捉到了威利的行踪。
“洛！”
吼声化作了飓风，吹散了烟雾，飘散起来的尘雾化作石斧，电光火石之间落入了守护神的手里，紧接着便是朝后重重的一击。
石制剑与石制斧碰撞在一起，又齐齐碎裂。道林向后一跃，落在地上，赞了一声。
“不错嘛。”
然而，像这样的夸赞，对于守护神而言比任何兴奋剂都要管用，他再也不顾神者之尊，以疾风之势扑杀过去，就像一只袭击猎物的苍鹰——虽然他长着蝙蝠的翅膀。
一场惨烈的肉搏战，在还没有开始之前就落下了帷幕。
近身搏击的局势已然避无可避，身为魔法师的威利很清楚，哪怕是用一百个强化法术，也不可能与神的肉体相媲美——或许这具肉体又要毁掉了。
怀揣着这样的想法，威利也挥动了拳头。
而正当守护神的拳头和威利的拳头同时砸向对方脸颊时，比威利拳头还快上半分的守护神，却猛然间僵在原地。
“咔嚓”一声巨响，并不是守护神的脖子或者面骨，而是威利右手手骨发出的声响。
而被威利揍飞，倒在地上一动不动的守护神，却化为了一堆黑灰。
威利这才发现，原来方才一直与自己战斗的家伙，并不是守护神的本尊。
“替身吗……”
威利只能无奈地笑笑，然后望向已经倒地不起的道林。