眼前是一片花海。
开的最盛，品种最多，颜色最鲜亮的要数菊花。黄、白，紫、红、粉、绿、墨、泥金、雪青，一花一色，大大的花朵，漂亮至极。
太平一身烟霞色金银缕菊花纹锦缎长裙，站在瑰丽的花丛中，亭亭玉立，尤如花仙子，号令足下的一切。
她是盛宠的。她的父亲是皇帝，她的母亲亦是皇帝。
牝鸡司晨？
那些有本事的人绝不会飞短流长。他们情愿去争、去夺，甚至去抢。哼，只有没本事的人才在私下里嘲弄。她冷笑。
她并非一开始就懂得的。她也曾天真烂漫过。不过，那都是遥远的从前了，是泛了黄、发了霉的旧肖像，不值得投注目光，亦不值得留恋。
自从薛绍死了以后，她的身边就再也没有出现一个能够使她保持纯真之心的人了。
过去已死。现在，权力的欲望充斥于心，塞得满满当当，除此，她什么也看不见。
权力这东西，没有时不觉得它有多好。等掌了权，才发觉它的威力有多强劲。有时，简直控制不住。
这花园要比御花园还要美丽，还要放纵。因为御花园只能种植规定的花卉。风格和设计也非常古板——在她看来，造型太过陈旧，没有新意。而她的花园是肆无忌惮的。只这一点，她就要比他们强。
她将怒气慢慢压下去。当得知自己派去的几个人，有一个被打死了，甚为震怒。她知道李隆基肯定发现是她派去的人，却杀了一个来示警。她不会就这么算了。
现在正是立储的时候，她的理想人物是宋王李成器。他忠厚老实，容易操控。但平王李隆基虎视眈眈。那小子，趁机杀了上官婉儿，出其不意地折了她的“一只手”。这样的狡猾，怎可饶恕。
高楼，太平公主的侍从，三十多岁，身躯魁伟，眼神精锐。他自小流落街头，十岁那年，太平公主将他捡回府，给他吃穿、给他住，锦衣玉食养着他，训练他……如今，他只为她而生。
他见太平怒气渐消，才提步上前缓缓禀报道：
“公主殿下，后天越国公生日宴，邀请了宋王。”
见太平不动声色，他又继续道：“越国公钟绍京乃平王的人。在这个节骨眼，莫不是平王设计的鸿门宴？”
太平冷傲一笑：“哼，他想效仿太宗皇。”
太宗李世民，原还是秦王的时候，他在玄武门，杀了自己的兄长太子李建成、四弟齐王李元吉及二人诸子，被立为太子，后成为王。前车之鉴，有根可寻。
“大有可能。”高楼道。因为上官婉儿的死，他就怀疑过。平王确实是个很有远见的人。
“殿下，该怎么破解这鸿门宴呢？”
太平沉吟着，踱起了步子。
“这东道主是越国公。最近，他不是有个女儿吗？”
有几只彩蝶围着她翩翩飞舞，有一只还停落在她伸出的纤纤食指上。她盯着那只乖巧的蝴蝶，眼放异彩，幽幽地道：“抓了她再说。”
她盯着那只不肯走的小蝴蝶，眼神陡地凌厉。那蝴蝶感知到她的凶锋之气，赶忙展翅，高飞了。
她望着那知趣的蝴蝶，沉声道：“去，下帖。”
高楼在她身后，朝她的背影瞟了一眼，拱手应声：“是。”
太平侧转身子，望着满园盛开的菊花，抬了抬下颌，道：“就说赏菊。”
请帖很快由专人送到越国公府。按理说，镇国太平公主给人下请帖，该是那人那家无上荣光才是。但钟绍京却愁眉不展，而且大为不安。
恭敬地送走了公主府的人后，钟绍京神色一凛，立刻叫来心腹，让他即刻去告诉平王，并且请平王一定不要放桑千语回国公府，也不要让她出门。钟绍京已嗅到太平的意图。为了他女儿的安危，也为了他的宏图大业，他得谋算全面。
太平坐在亭子里拨弄着侍女刚采撷下来的几朵大菊花，见派去的人空手而归，太平瞥了他们一眼。
“她不肯来？”太平淡淡地道，语气里并没有怒气。
但高楼知道，她一定气坏了。愈听不出怒意，反而愈恐怖。
他小心地道：“越国公说，桑千语不在国公府。这阵子，一直住在平王府。”
一朵半大的鲜亮的雪青菊擎在她的拇指与食指间，她把它翻来覆去的看，目中腾起一团灼热的怒火，被盯着的那朵菊花顿时失了颜色。她猛地捏紧，花朵扁了下去，挤出了淡紫色的乳汁。她愤然一扔，将那朵残花砸向菊花堆中。
“好个平王！”太平陡然站起，愤愤地道。“看来他早有打算。将她拘于他的府邸，既钳制了越国公，又断了我利用她的念想。”
“既如此，不如去平王府下帖。他平王再怎么阻挠，也不敢公然驳了公主的面子。”高楼道。
太平冷冷地道：“哼，他敢。他既有了决策，就不会不谋划我去他府上要人这一步。”
高楼不解。
“他可以说桑千语病了，出不得门。总之，他有上百种借口来对付你。”
“那怎办？不能就这么让宋王去送死吧。”
太平不屑地眨了眨眼，冷哼一声：“明的不行，那就来暗的。”
长安大街，一眼望去，熙来攘往，一如往常。但，危险往往就在这极为平常之中诞生。
越国公派去平王府报信的家将去晚了一步，桑千语已出府上街去了。
桑千语漫无目的在前头走，任天阶就慢步在她的身后，五十米开外，亦步亦趋。
另外，一拨太平的人也尾随其后。还有一拨平王的人，暗中观察。
所有人的眼睛里都是前头走路的桑千语。而桑千语却全然不觉。
这太危险了。这两拨人是什么来路，处于什么目的，任天阶暂不能分辨。但他知道他们要的都是桑千语。
大街上人多，他们不肯动手。等到了僻路暗巷，桑千语便插翅难逃了。
任天阶目中已射出冷光，他即将动手。他的脚步依然沉稳，步伐节奏依然不紧不慢。谁都没有看出他的手腕转动过，但一支暗镖已打了出去。
一声极短的惨叫，路边的一个灰色短衫打扮的小伙忽然倒地，口吐鲜血不醒人事。他的胸口上插着一只镖。
一刹时得怔住，静默无声。
接着，更猛烈地叫嚷声喧天震地，人群惊慌四散奔逃。就在这乱窜的人群中，太平的人互看了一眼，猛地奔向桑千语。
暗器致使跟踪者现身，太平的人一旦被戳穿，立刻行动，速战速决。
桑千语身旁的六个护卫不是对手，一一被撂倒在地。
平王的人看见了要动手，平王一伸手，拦住了他们。因为那人还没有出现。他气定神闲，袖手旁观。手下们遵从上意，都退后一步。
混乱中，桑千语被推倒在地，她头上的桂花簪从发髻上滑落下去。侍女急急将她拉起。一拉起来，她就被一个短打的壮汉擒住臂膀。侍女已被踢倒在一旁，而她已被两个壮汉架起，拖走。
无论是谁捉住她的手臂，她都好像没有感觉，仿佛与她无关似的，仍由她的胳膊从一个人的手中传到另一个人的手中。
而她的眼睛一刻不放松的，一直盯着那支任天阶买予她的羊脂白玉桂花簪。
眼看桑千语就要被带走，平王才挥了挥手，叫人上去帮忙。
桑千语一脱手，立刻跑去拿桂花簪。
忽地，横冲过来一辆马车，就在桑千语伸手够到桂花簪的一刹那撞了上去。
马车差点从桑千语的身上碾压过去。就在这电光火石中，一个白色身影欻地飞了过去。任天阶抱起桑千语，回身一掌，掌风使马的眼睛不能睁开，鬃毛拂拂后倒。马头猛地偏向一旁，再不能前进一步。
一旦桑千语安全，任天阶就飞身离去。任天阶的速度非常快，几乎没有人看见他的出现，也没有人看见他的离开。
只有桑千语不放过他。因为她已看见他的脸。这次，他没有蒙面。他是任天阶，她找得就是他。她爬起来，跟了过去。
“任天阶，你出来！——”
桑千语跑过一座桥时，忿忿地喊道。
“任天阶，你出来啊！为什么不肯出来见我？——”
桑千语跑到一处空地，旋身喊道。
“任天阶，你出来啊！你混蛋！——”
桑千语拐过一个街角，呼喊道。旋即泪如雨下。
明明就在她身边，为什么不出来见她。她想不通，也不明白。她目中已凝出悲愤之色，但统统化为相思的泪水。
桑千语一路找寻。追了好久。也哭喊了好久。他不出现，她却已筋疲力尽。
她从未有这样窝囊过，就为了追寻一个不肯出现的男人。
这男人，真可恨！连一句解释的言词都没有。她不明白！
愈不明白，愈觉得心堵。
她拖着疲惫的身躯，忧伤地转过拐角。不知不觉间，她已走进偏僻之地。
这里有一堵被遗落的白灰断垣，亦如她此刻的心情，孤独，颓丧。
她正垂丧着头，亦垂着两只手，拖着两只脚漫无目的缓步走着。她忽地顿住。抬眼一望，眼前并排站着三个瘦骨嶙峋的男人。他们蓬头垢面，然而都龇牙裂嘴。
“小姑娘，把钱给我们吧？”一个黑不溜秋的男人说。
“钱？——”桑千语喃喃重复着。看她表情，好像不知道自己遇上了打劫的。
“对！”一个略高一点的男人厉声恫吓。“你不拿出来……”
她木然的从身上掏出一个荷包，递过去。
三个匪很感意外，面面相觑。打过这么多次的劫，竟没有遇到过这样的主，既不反抗，也不害怕。
他们一把夺过去，扯过袋口一看，白花花的银子，十分诱惑。都脸露得色，互看一眼，准备收工。但，那个黑不溜秋的男人一眼看中她手中的羊脂白玉桂花簪。
从那人眼神中看出他的掠夺之意。桑千语猛然睁大眼睛，忙将簪子握紧，同时向后退了一步。
“拿来！……”
桑千语愤然盯着他们，一面向后退去。说什么她也不肯放手。
见她死都不肯松手，一个匪徒抽出一把短刀。半逼半吓唬的在她手上划了一道口子。鲜血渗渗往外流，她毅然握紧，半点不放松。
匪徒愤怒了，扬起短刀捅上去。（未完待续）