这片海洋的传奇，要从十年前说起。
泉州人李旦，曾经是这片海域的霸主。天启七年，明朝和荷兰东印度公司，两个战争状态的国家机器，为了共同的敌人联合在一起，讨伐李旦，却被李旦杀得大败，从此让明朝放弃了武力剿海的念想。在李旦生前最后几年，东海和南海，有超过千艘的海船，挂着李字大旗。
十七世纪没有无线电和卫星电话，拥有千余艘海船的李旦海商集团，不可能是一种集权式的管理。于是，作为分舰队负责人的李魁奇、钟斌、刘香，包括郑芝龙，都以李旦义子的身份，逐渐站上了历史的舞台。
由于种种原因，李旦死后，郑芝龙控制了李旦的财富和势力。前者是能够实际控制的，而后者，郑芝龙显然无法有效地驾驭。郑芝龙试图通过明朝的官位，来提高自己的威望。但很糟糕的，郑芝龙的第一次招安，是明廷的一次骗局。这件事情，也导致了各个分舰队负责人下决心和郑芝龙散伙。
愤怒的郑芝龙随后便攻击了中卫所，占领了后世的厦门。福建巡抚熊文灿无力剿灭，说服了崇祯皇帝，招抚了郑芝龙。海盗换了套衣服，便成为了海军上将。好事成双，此时雄心勃勃的荷兰东印度公司，也在郑芝龙身上投下了砝码，派出军舰帮助郑芝龙扩展势力。
郑芝龙不可思议地得到了李旦、明朝和荷兰三方的力量，从此以明廷的名义，率领郑家海船、福建水师以及荷兰军舰清理门户。崇祯二年四月，在金门历经一场死战，郑芝龙剿灭了李魁奇。崇祯二年六月，又灭杨六、杨七。
招抚郑芝龙，熊文灿完成了自己一生最得意之作，从此官运亨通。而郑芝龙也因屡立战功，升官发财，从参将做到了游击。
得胜的郑芝龙拒绝和红毛分赃，荷兰人此时才发现上当。大员议会悻悻地退出了和郑家的同盟，转而支持刘香和钟斌。崇祯三年，荷兰人成功挑起了钟斌和郑芝龙的战争，双方都要求荷兰人帮助，但被郑芝龙骗过一次的荷兰人，这次选择了作壁上观。
钟斌显然不是郑家的对手，此时东亚海面上最大的悬念，是日渐强盛的刘香会否站出来，和钟斌一起攻打郑家。而南海国，这个历史上本不该出现的力量，因为需要保护贸易船队的安全，一不小心就淌进了这摊巨大的浑水。
庞宁不了解这些历史细节，他只知道刘香是郑家的敌人，刘香如果想击败郑芝龙，需要更多的力量。庞宁想利用这点，让刘香帮助南海国保护航线，但又不想让刘香知道自己的底牌，也不答刘香的话，反问试探道，“你是来买炮的吗？”
刘香听到庞宁的话，眯着眼睛看了看庞宁，口中说道，“那个工匠头子倒是说不卖。”
庞宁听这话，估计是刘香派人问过史班，史班不肯卖炮。庞宁略一思索，挺胸答道，“只要你开口，我庞宁没有不舍的拿出来的道理，但我这炮也不是寻常货色，你拿什么来买？”
刘香愣了愣，皱眉问道，“你想要怎么换？”
庞宁却不答他话，只说道，“一般的炮，只能打六百步，就是千斤的红衣大将军，想打准了也要靠近到七、八百步，我这炮只有四百斤，却能和千斤红衣大炮打一样远。”
刘香上次就买过了，自然知道这些，见庞宁讨价还价，刘香不耐烦答道，“吊子日的，你想换什么东西？”
庞宁看了看刘香脚下那艘大福船，正色答道，“换船，四百料的大福船。”庞宁开出的条件很诱人，“一艘四百料的大福船，我用八十门火炮换。”
在这次和郑家水师的交锋中，庞宁对海战有了更多的经验。原先抢劫荷兰人，对手是商船队，只配备一艘大型或中型军舰护卫，没有小型护卫快船。面对这样的敌人，庞宁的海盗战术，以快船打慢船的战术才能成功。
但郑家的水师不同于商船队，作战船型配置丰富，往往都拥有相当数量的划桨帆船。这些划桨帆船是鸟船，苍山船之类的快船，加上接舷战冲击时候水手全力划桨，速度也非常可观。庞宁的快船掉个头，就要被这些小船追上，想走S型线路保持距离，用长射程欺负敌舰，是不可能的。
除非庞宁有大量的快速帆船，能够把小船拉出来全部拼掉，才有机会回头蹂躏那些慢船。但郑家一个舰队就有十余艘快船，庞宁的轮浆船却只有三艘，没法形成火力优势。
既然快船不能压制敌人的快船，庞宁只有转而追求火力，力求用大量的火炮在远距离消灭敌人。四百料的福船大概有三十米长，可以安装四十门长炮，只要有四五艘这样的巨舰一字摆开，就可以在最快速度内把敌人的快船消灭，避免接舷战。
刘香又看了看庞宁脚下的飞鹰号，啐了一口，眯眼笑了笑，啐道，“你倒挺聪明！”
在明末，要得到一艘海船，一般有两个办法。要么在江河里造艘平底的艚船，开到外海的岛屿上改装成海船。要么走门路，直接从水师里搞出作战用的海船。而要想获得四百料的大船，就只有第二种办法了。毕竟木头的承重力有限，要把船造这么大，龙骨和肋骨之类的一开始就要定型，改造是不可能的。
刘香的这三条四百料大福船，是这么多年来好不容易积下来的老本，是提着脑袋在明军水寨里抢出来的，自然不舍的轻易拿出来。刘香朝庞宁看了看，喊道，“小子，我拿三百料的福船和你换！”
庞宁看了看那些二十多米长的三百料福船，瘪了瘪嘴。这种船最多能装二十来门火炮，要想形成足够火力，不知道要买多少艘船，配上多少个船长，指挥起来都不容易。毕竟这年头没有电报，海上指挥都靠旗语，旗语都是些简单的约定符号，不可能对每条舰船进行控制。船一多了，指挥就没章法了。
想想一五八八年的格瑞福兰海战，英西双方那种混乱的开始，混乱的结束，就知道这年头海上指挥多难了。
但庞宁的付出成本也很低，他准备卖给刘香的，是已经被南海国军队淘汰的老式滑膛炮。这种老式炮只能打一千米，都被新式火炮换装换了下来，扔在仓库里很久了。再不找到用处，就只能做废钢处理。
庞宁不满地说，“这船只能换三十门炮。”
刘香点了点头，说道，“倒是不算贵，跟你换两条吧。”
庞宁听到两条这个数字，一下子蔫了，一时都不知道说什么好。搞什么东西啊？说了半天，就换两条。两条船也来换，当我这里是小卖部吗？
刘香见庞宁不吭声，知道他嫌少，喝道，“吊子日的，别一副叫花子模样，若是带种的，便去郑家抢！”
庞宁一愣，问道，“怎么抢？”
刘香似乎突然打起了精神，眯着眼睛看了庞宁一眼，大声喝道，“海丰嵌头村，郑家一门三族都在那里，寻常天那港里也要停着几十艘船。你要是带种的，我便和你一起杀进去，抢他几十艘船出来，全部卖给你！”
刘香旁边的兄弟刘见闻言，也冲着庞宁叫唤起哄，“你们南海国也算个国，你也是个王么！怎么连个海盗也怕。”
见两个海盗一唱一和，对自己用起了激将法，庞宁一时倒没反应过来，这不是买炮么？怎么变成抢船了？再回头去看刘香那些船只，却看到每一艘上都布满了荷兰加农炮，完全不是缺炮的样子。
庞宁这才明白过来，这刘香今天不是来买炮的，是来拖南海国下水的。想把南海国拉上这条战船，和他一起和郑家玩命。
庞宁看了看那边，见刘氏兄弟紧张地等着自己的答复，不禁笑了笑，南海国已经和郑家杠上了，有人一起上，自然不会拒绝。这次偷袭能成最好，不能成也有价值——虽说不是直接保护航线，但郑芝龙和刘香一旦开打，郑家忙着防守追击，肯定顾不上袭击南海国商船。
庞宁在心里算计了一番，大声喝道，“这是什么话？既然一起出船出兵，我自然要分一份，抢来的船我还要用炮换，我去干什么？”
刘香听了这话，知道有戏，心里一喜。在原先的历史上，崇祯四年初钟斌对海丰嵌头村发起了突袭，这事刘香是没有参加的。要是没有南海国的出现，刘香还真不敢和郑芝龙彻底翻脸。
李魁奇先死，杨六杨七再亡，看着郑芝龙一个个清理门户，刘香岂能没有兔死狐悲的危机感？得知郑芝龙袭击了南海国商队，刘香立马想到把南海国拉进来。一旦庞宁上了他这条船，身后有这么大一个海岛，进可攻退可守，还有什么好怕的？就算输了，逃回琼州府再徐徐图之便是！
要是赢了，便足以取代郑芝龙，成为海上的霸主。至于郑斌，刘香倒没有放在眼里过。
刘香脸上一改阴狠，此时竟布满了笑容，大声喝道，“好，爽快，那两艘船归你了！”刘香又看看港口，怕下了船的水手走漏消息，喝道，“我看你也别入港了，这就随我去会会那郑斌！”
庞宁见那两艘福船真的开了过来，一下子被这刘香的出手大方给镇住了。越危险的事情报酬越高，庞宁看着那两艘船，本来得意的心里却不禁一寒，
“妈的，这么豪气，不会带着我一起挂掉吧。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）