郑家的船队这会已经靠近了，在海面上横了过来，用红衣大将军和弗朗机炮朝这边开火。那红衣大将军其实是一种加农炮，但明人铸得更大一些，射程是挺远的，射速却不快。
郑家船上主要装配的是弗朗机炮，这种炮是万历年间传入明朝的。后装的子母铳结构气密性不好，有效射程只有三百米。但这种炮胜在射速快，一分钟就能打两发。郑家的福船和稍大的鸟船上装的多数是弗朗机，这时在近处开起炮来，火力压过了庞宁的舰队。
李邺焦急地看着不远处的敌舰，哭丧着脸几乎是求庞宁了，“殿下，敌舰太多了！换坐舰先撤吧！”
对轰了两三轮，一艘斯鲁普就被打穿了甲板，沉了下去。而较小的纵火船和苍山船依旧划着桨，冲过来准备接舷战。庞宁没有搭理李邺，见纵火船油布下面鼓鼓地堆着柴木，一跳从艉楼上跳到甲板上，朝火枪兵吼道，“射击，打那些小船的水手！”
两发实心弹砸在了海鲸号的肋骨上，在左舷打出两处凹陷。船身狠狠地朝右边颤了一下，让庞宁差点摔在甲板上。船舱里传来几声惨叫，估计是被炮弹震碎的船板溅了出来，伤到炮位上的炮手了。李邺也走了下来，到甲板上指挥有些混乱的火枪兵，逐个消灭小船上的水手。
但小船太多了，波涛和炮弹的影响下，火枪手根本压制不住。三艘纵火船死死地冲了过来，将船头的铁钩插进了海鲸号的船身，躲在船舱底的水手们抬着油桶冲出来，把桐油和火把倾倒在海鲸号船身上，大火立即在船身上燃烧起来。
大火的浓烟让海鲸号陷入了混乱，已经有水手开始跳海了。李邺试图制止这种慌乱的情形，但毫无作用，只能转而向附近的飞鹰号求救。后面的飞鹰号见旗舰着火，停止了火炮射击，把船靠了过来。
李邺拉了一把庞宁，大声吼道，“殿下，走了！”
庞宁满脑子都是打输了的念头，站在船舷边的浓烟里，失神地看着那大火在船身蔓延。庞宁从来没有吃过败仗，有些受不了这样的结果，没有注意身后的情况，被李邺拉得一个踉跄。
李邺见庞宁的样子，转口说道，“殿下，转到飞鹰号，我们还能打！”
听到这话，庞宁的脸色才好看了一点，看了看李邺的脸，咬牙点了点头。李邺如获至宝，扬着手臂朝周围的水兵吼道，“所有人从右舷跳船，游上飞鹰号。”
逃亡开始了，水手们从各层甲板上跳了下去，游到飞鹰号的缆梯爬上去。也有胆大的家伙，用绑在桅杆上的缆绳荡出去，翻滚着落在飞鹰号甲板，撞到船舷板才爬起来。不放心的郑家船队还在朝怒鲸号开火，砸在船身上的炮弹让这艘豪华巨舰摇摇欲坠，似乎随时会撕裂开来。
庞宁也跳上了一艘划桨船，朝飞鹰号转移。划桨船刚划离熊熊燃烧的怒鲸号，旁边的华震洋就似乎看到什么，突然僵直了身子，脸色变得雪白。庞宁顺着他的眼神看去，华震洋的大福船前舱被弗朗机炮打穿，巨大的尾部猛地翘了起来，头朝下沉了下去。
庞宁心里一凉，满脸愧疚地转过了头，拍了拍华震洋的胳臂。划桨小船一接近飞鹰号，庞宁就跳上了缆梯，快步爬了上去。飞鹰号的船把子迎了上来，焦急地问道，
“殿下，现在怎么办？”
庞宁用鼻子吐了股气，咬牙下令道，“传令出去，所有船只用轮舵加速，朝正西离开这里！”
这个船把子听了一愣，喃喃问道，“要不要用打红毛的战术？”
庞宁一肚子的火正没处发泄，见他还敢多嘴，猛地抓住他的领口大声吼道，“你没看到那些帆浆并用的纵火船吗？那些鸟船开得不比我们慢！现在把我的命令传下去，听到没有？”
船把子被南王的怒气吓得差点跪了下来，把头点的和小鸡啄米一样。庞宁手一松，他就急忙向船头的旗令兵跑去。
蓝色镶金的主旗从桅杆上升起，飞鹰号成为新的旗舰。见南王没死，其他船上响起一片欢呼，纷纷听令朝西面开去。向西逃了十多公里，略显脱节的郑家舰队不敢再追，残存的四艘破海营军舰聚回在一起，调整方向朝母港驶回。
斯鲁普船只剩下了一艘——有一艘因为桅杆损伤，不能全速前进，在逃离战场的过程被福船追上了。三艘装有轮浆的新船速度较快，倒是都逃了出来。
转动轮浆的水手们已经换了三班，个个都是筋疲力尽，横七竖八地倒在船舱里喘气，一副劫后余生的景象。甲板上，则从海鲸号上逃出来的一百多水手水兵，失去了船只的可怜蛋们无所适从地挤在一起，不时要为调整桅帆的水手们让路。整条船上都弥漫着压抑的失败气氛。
虽然船把子已经把船长室清了出来，但庞宁懒得进去，只独自站在艉楼顶上。这场战斗，单从战损比上来说，破海营并不算吃亏。庞宁投入八条大船，损失四条；郑家投入二十三条船，被击沉七条。
但庞宁却无法因为这点感到欣慰，要知道，七条船的损失，都不会让郑芝龙皱一皱眉头。跑一趟长崎生丝贸易，郑家便可以将损失弥补。而对于庞宁来说，四条船，尤其是怒鲸号的沉没，几乎是不能承受的损失。
在军事上不能对抗郑家，那怎样护住贸易航线？庞宁拧紧了眉头，独自在艉楼上站了半天。
他想过将所有海船集为一个舰队，用降低航次的办法减少遭遇海盗的概率。但这只是理论上的，南海国没有制海权，一旦走漏消息，集群运输将导致被集中歼灭。
他也想过通过雷州半岛缩短航线，降低袭击的可能。但广州到雷州漫长的陆路运输增加成本和风险不说，把路线固定在狭窄的琼州海峡，更容易被郑家彻底地封锁。
太阳越来越红，在海平面上拉出一条长长的光影，逐渐朝海底落了下去。庞宁叹了口气，轻轻拍了拍栏杆。
李邺几个见庞宁一副苦瓜脸，把华震洋推了上来。华震洋走上了艉楼，咳嗽了一声，说道，“殿下，想护住航线，或许还有一个办法。”
庞宁眼睛一亮，问道，“什么办法？”
华震洋顿了顿，说道，“听闻殿下和刘香老是认识的。”
庞宁没想到是这个办法，无奈地摇了摇头，说道，“认识倒是认识，但这种江洋大盗，要他出手保护南海国，怕也不容易。再说，这南海茫茫，又不知道他据点在哪，去哪找他？”
华震洋点了点头，默然不语。庞宁想到华震洋的船没了，和他说，“你的船参加作战损失了，回去到账房提六千两作为补偿。”
华震洋想了想，躬身道谢，庞宁扶了起来起来，就转身下了艉楼。懒得进船长室，庞宁就在船舱里找了个睡袋，凑合着和水手一起睡了。
三天后，舰队到达了昌化附近。疲惫的水手们逐渐放松了紧绷的神经，开始期待躺在家里大床上的感觉。无论胜负如何，对于常年出海的水手来说，能活着回到陆地上，便是一种幸福。
离港口越来越近，已经隐约可以看到地平线了，所有人都站上了甲板，兴奋地看着远处的母港。但天不遂人愿，一个海浪打过去，了望手的喊叫让所有人如坠冰窟。
“正南方有舰队，大型舰队！”
艉楼上的庞宁睁大了眼睛，第一时间喊出了命令，“全体舰队，左满舵避开敌舰群！方向西北。”
在庞宁愤怒的催促下，舰队迅速地转开了方向，把航向调整到了西北。但前面的那只舰队速度也很快，毫不迟疑地朝这边扑了过来。庞宁的单筒望远镜丢在了怒鲸号上，这时只能用肉眼努力辨认敌人的数量。
似乎有十七、八条船，庞宁正在眯眼观察，桅杆上的了望手大声报告，“三条巨型福船！六条大福船！三条鸟船！两条鹰船！两条车轮舸！”
好大的船队！庞宁心里一抽，正庆幸自己跑得快，突然又听到了望手的吼叫，“船上打着刘字旗号！是刘香老的舰队！”
原来是和南海国和平相处的刘香老，整条船的人面面相觑，看向了下令逃跑的庞宁。庞宁被手下们看得面红耳赤，半天说不出来。但很快，按捺不住的兴奋占了上风，庞宁还是把命令吼了出来，“转舵！回到东南方向，迎上去！”
刘香见有只小型舰队，本来是想上来看看有没有油水的，却没想到是庞宁的舰队。两年没见，刘香换上了一身锦缎衣服，少了些彪悍，多了些精明和富气。两边的旗舰靠在了一起，刘香站在大福船上，居高临下地看着狼狈的庞宁，笑道，
“这不是南海国的南王吗？怎么灰蓬蓬的跟个王八似的，被哪个婆娘肏了？”
庞宁被他嘲的没地方搁脸，瘪了瘪嘴，但心里有事求人，不得不低头。庞宁转了转眼睛，学他样子骂回去，“没的扯［毛必］淡，我自然是打了胜仗回来，还没修补。你倒跑来我家港里做什么？”
刘香见庞宁口气大，不禁看了看飞鹰号上面的轮浆，皱了皱眉头想了想，嘿嘿一笑，也不答庞宁，问道，“吊子日的，你是不是和姓郑的打了。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）