夜幕降临，在许九霄的带领下，裴剑河与一千余天团战士从小兴城出发，渡过兴城河，一千余骑犹如风一样向西南面席卷而去，两个时辰之后，天团向南疾行一百余里，已经来到了瑞城下。
瑞州之地，历史悠久，源远流长，早在夏商之际，这里就已经有了璀璨的文化，周朝时期，这里地属幽州，战国时期，这里隶属燕国的辽西郡，秦统一天下之后，这里依然属于辽西郡，之后一千多年历史，瑞州这一块膏腴之地均属于华夏不可分割的一部分，瑞州之名，始于唐朝，唐后期战乱，瑞城被毁，又将其改为来远县。辽国建立之后，占领来远县，来远县又被辽国分离成来宾县和海滨县。
二十五年前，武皇帝领三十万大军出榆关，攻占来宾县和海滨县，驱逐辽国百姓。打败辽军之后，武皇帝在来宾县和海滨县的基础上，新置西面的三个县，恢复盛唐时期的荣光，重置瑞州，随后大批汉人出关，短短数年时间，瑞州便发展成了人口超过十万的繁华城市。
如今二十五年过去了，瑞城早已今非昔比，人口已经超过二十万，商业之繁华，堪比大周腹地的上州州府。
在许九霄命令下，一千多骑士于封水河边饮马休整，封水河是关外三大河流之一，河宽超过六百米，若没有渡船，任何军队都只能望河兴叹，过了河之后，再往南行十里，就是瑞城。
半个时辰之后，一支数量超过三十的船队从下游悠悠行驶而来，这些船体积巨大，最小的也超过十丈，最大的将近三十丈，正是九霄船队的船只。
一百玄卫和一千天团战士没过多久便连人带马全部渡过了这条被称为关外英雄河的封水河。
此时三十六天罡卫的第一人天罡正从瑞城赶来，找到了许九霄，禀报道：“主上，瑞城北门已在控制之中，随时可以进城，瑞州经略使、经略副使，都已被我们制服。”
“干得好。”许九霄赞赏地点点头，问道：“其他的大小官员呢？”
“兄弟们正在分批前往各个官员的家，已经陆续将瑞州各个官员带回经略府，最多早上全部都能解决。”天罡回答道。三十六天罡狙击完辽国北逃的宫分军，就被许九霄派往瑞州首府瑞城，密切关注瑞州高层官员的动向，以便随时将其抓捕，同时摸清瑞州四千卫队大营以及个城门的情况，只等今天晚上就动手。
至于七十二地煞，早已经潜入锦州各处，他们的任务有两个，第一个是搜查并狙杀锦州的政官和军官，第二个是密切关注辽国渤海军的动向以及辽国是否有大军南下，随时与驻守松山的徐海川保持联系。
许九霄听完天罡的禀报，点点头道了声好之后转头对裴剑河道：“让兄弟们休整半夜，明天一早就进城。”
“是。”裴剑河没有任何疑问。他曾跟着三十六天罡七十二地煞训练过三个月，那是他至今为止最难忘的日子，那简直可以说不是人过的日子，所以他深知三十六天罡七十二地煞的恐怖，而如果他要击杀其中的任何一人，那他也绝对会付出残废的代价。
许九霄又对天罡吩咐道：“你让天罡卫将瑞州四千卫队的主要军官也全部绑了，如果有谁敢反抗，无需仁慈，就地格杀。”
“是。”
天罡领命而去之后，许九霄直接对裴剑河道：“未来两三年你可能都要呆在瑞州，行不行？不行的话我让你回幽州，让唐汉过来。”
“男人怎么能说不行？不要说两三年，就是二三十年都没问题！”裴剑河大声道。
“那好，我就让你在瑞州待二三十年。”许九霄脸一沉，说道。
“别，大哥，我这不是玩笑吗？呆两三年就够闷的了，呆二三十年那多没趣啊。”裴剑河苦着脸道。
“以后少说这样的大话。”许九霄望着裴剑河沉声说道。
“我知道了。”裴剑河神色一正说道。许九霄虽然只比他大一岁，但他的文韬武略，为人处世，武功修为，全部都是许九霄教的。
五年前，裴剑河只是个年仅十一岁，好勇斗狠的孩子，若不是许九霄这些年悉心教导，他现在最多只是个二流的武夫，不会有其他多余的成就，所以没有许九霄，就没有如今的裴剑河。
对于许九霄，裴剑河除了崇拜和忠诚之外，还有深深的敬爱与尊重，就像对自己的父亲兄长一样，许九霄对他说的每一句话，他都会深深地记在心里。
许九霄满意地点点头，道：“知道为什么不让你呆在兴州吗？”
“知道。”裴剑河点点头，道：“我现在太冲动，不适合呆在兴州，杨哥更适合那里。”
“嗯。”许九霄点头道：“你杨哥他虽然才二十九岁，但从小学文练武，十八岁时就已经文武大成，十九岁开始仗剑游历山河，整整五年时间，走过大江南北无数地方，见识过各种奇闻异事，经历过无数风风雨雨，尽管穷困潦倒，但他依然坚持自己的本性，不屈不挠，这五年来他又一个人管理偌大的玄霄镖行，还带领地团争战四方，心境已经沉静，如今的他已经可以委以大用。”
裴剑河没有说话，只是静静地听着许九霄往下说：“你现在虽然有着不下于他的才华，但因为年纪小，又没有他那么丰富的经历，所以你现在与他无法相比，但你的成长比他快，要不了几年，也会和他一样的，打个形象的比喻，现在的他就像一柄藏在剑鞘中的神剑，而你则是一柄没有鞘的神兵，知道唐朝的大将军薛仁贵吗？”
“知道。”裴剑河点点头。薛仁贵是他最喜欢的将军之一。
“薛仁贵当年从军之时，文韬武略，无人能及，但唐太宗却没有重用他，而是让他守了十多年的城门，直到他四十多岁的时候，才得以一展抱负，从此名震天下。”许九霄慢慢说道。
“大哥放心，我会好好守瑞州的。”裴剑河已经知道了许九霄的用意，大声说道。
许九霄拍拍裴剑河的肩膀，笑道：“你现在才十六岁，就算在瑞州守十年，你也才二十六岁，正好大展宏图，但以你的才华与成长速度，根本不需要守十年，三四年就差不多了。”
“大哥放心，我不会让你失望的。”裴剑河沉声说道。
“嗯。”许九霄点点头，道：“占领瑞州之后，你将天团扩编一万人，改为天龙军，民团可以适当多点，毕竟瑞州有八十余万百姓，又靠近大周，经济也比兴州要发达一些，有这个条件。”
“是。”裴剑河自然不会有什么异议，心中激动的他大声应是。
许九霄接着道：“你在瑞州，若有来自大周的压力你完全不用理会，幽云府是我们的老根据地，不会出现什么问题，你的任务有三个，第一个是协助剑山，抵挡辽军，遇到大事的时候，一切都要听从他的安排，第二个是治理好瑞州，好好施展你的才华，军政不分，文能入相，武能出将，那才是真正的帅才。”
裴剑河正正地点头，问道：“那第三个呢？”
“保护好自己，记住，无论什么事，生命最重要，只有好好地活下去，才能做更多更重要的事！我和你姐都不希望你有事。”许九霄看着裴剑河，沉声说道。
“是。”裴剑河沉声道，他只觉得嗓子有些堵。
许九霄拍了拍他的肩膀，道：“好好干，再过几年，等你彻底成熟起来，我把整个草原交给你，到时候，你给我好好地教训那帮蒙古蛮子，让他们在华夏的脚下匍匐，让他们在华夏的铁骑下颤抖。”
“是。”裴剑河听得热血沸腾，想到领着天龙军纵横驰骋在大草原上那一幕幕，他就忍不住兴奋起来。
……
黑夜很快散去，清晨，瑞城的北门比往常更早打开，一千威武雄壮的天团铁骑迈着整齐沉重的步伐，缓缓地踏进瑞城，隆隆的马蹄犹如闷雷响起，敲碎了瑞城宁静的清晨。
街道上，无数百姓都从睡梦中醒来，一个个都扑到了自家窗边，拉开窗帘，透过窗棱，看向那一尊尊犹如战神一样行走在大街上的骑士。
年老的人心中掀起滔天巨浪，除了二十多年前那支纵横东北的虎豹骑，他们再也没有见到过这样威武的骑兵了。
年轻的人则看着这些骑士热血沸腾，他们都忍不住想到了那句话：好男儿，当从军！若此生他们能成为这样的军人，那也死而无憾了。
很快，天团的一千战士便进驻瑞州经略府，接管了瑞城卫队大营以及瑞城的四大城门，同时抓捕瑞城中无恶不作之辈，游街示众，宣布其各种罪行，最后当众将其斩首。
第二天，瑞州的官员毫无征兆地贴出各种告示，宣布各种利民利商的新式政策，那些曾经欺压过百姓的官员更是当街向聚集而来的百姓道歉认罪……（未完待续）