正月十五上元佳节，是寒冬中除了大年夜外最受瞩目的日子。锦官城地处西南地区，一年之中多是温热潮湿的气候，冬日里虽也有着漫天大雪，北风呼啸的糟糕天气。但在这片土地上，春天的脚步似乎来得尤其之快，寒冬腊月也是转瞬即逝到常常惹人留恋。连着几日的暖阳高照，除了城外满是稻茬儿的田埂上还有着些许积雪的痕迹外，其余地方更是连水迹都消散的干干净净。
锦官城内各处主要街道早已恢复了往日的喧闹，新年新气象，各家店主都在一面互道着晚年好，一面又忙着筹备上元灯节的一应货品。城中商铺大户逸仙酒楼门前更是早早地搭起了台面，推出了往年的传统节目猜灯谜。想这逸仙楼当家的估计也是附庸文雅之人，出的谜面不光辞藻华丽，用词考究，且处处都透露着万千巧思。别说是一般人，就连精通于此的文人墨客想要不花费些时间和脑力认真思忖，也难以猜得谜题。因此，刚刚入夜时分，街道两旁华灯初上，逸仙楼前就聚集了一大堆抱着脑袋冥思苦想之人。就算不为了那丰厚的奖励，随意言败也是一件不光彩的事情。都是苦读圣贤书的谦谦君子，没人愿意承认在智力上低人一等。所以各个都卯足了劲，彼此争论得热火朝天。
这火热的气氛自然吸引了过路的行人，反正都是出来闲逛，自然就是哪里人多就往哪里钻，只因为人多的地方必有热闹可看。如此便更是遂了逸仙楼当家掌柜的心愿，楼上楼下，客流如织，几十名伙计更是手忙脚乱，忙得不可开交。
早在前几日赵平便提前在逸仙楼中预订了一个雅间，要不然照着眼前这食客爆满的场面，只怕想要在这里寻出一处安静清雅的角落吃顿饭也非易事。
楼下依旧是一副人头攒动的热闹场面，沿街设摊的小贩将种类繁多的花灯摆放得整整齐齐，大声吆喝着招呼过往的路人。小止此时完全没有了往日里爱凑热闹的好兴致，复杂的心情让她很难将注意力集中在这良辰美景之上。她死死地盯着不远处凌驾于府河之上的那处石拱桥，那里是由皇城进入街市的唯一通道。她满心渴望着少年的身影此时出现在那拱桥之上，但内心的纠结让她觉得也许今夜的空等才是最好的结局。因为她下意识地觉得他带来的答案并不是自己想要的那个，她或许宁肯就这样糊涂地活下去，也不愿承受那样不堪的结果。
陈焕此时正坐着桌前品茶，偶尔望向一直在床边傻站着的人。今日的小止穿了一身胡服。上身是贴身的短衣，下身则是阔腿长裤，脚蹬一双墨色革靴，一头墨发高高挽起，只用一只简单的发簪固定。从后面看，俨然就是一副俊俏公子的打扮。然而此时这位假公子落寞的背影完全暴露出了她内心的苦闷。比起楼下，这里的气氛仿佛凝固在了另一个世界里。
忽然，楼下人群中爆发出一阵热烈的掌声，其中还夹杂着不少人的喝彩声。小止循声望去，只见那花灯擂台上出现了一名八九岁上下的女童。远远望去那女童身穿着粉蓝色的小夹袄，一张小脸宛若三月盛开的桃花一般。小止心中忍不住一声惊叹：好一个粉雕玉琢的小人儿！
只见那女童站在擂台之上，面上毫无却色，对着花灯上所书写的谜面，不加思忖便将谜底一一破解出来。台上的文人均甘拜下风，无不惊为天人，一时间赞赏声不断。
“看来这青城山号称才貌双全的费花蕊，果然是名不虚传。”陈焕不知何时也站在了窗前，望着楼下的女童，难得赞赏了几句。
“小小年纪竟有如此的美貌和才学，想必长大了也定是才情过人的美人儿。”小止也不由得随声附和着。
“有人和你所见略同。”陈焕说着，伸出手指向楼下人群外围处站立着的一名周身贵气十足的少年。
小止随着他所指的方向望去，心中不免咯噔一声，看来该来的还是来了。
那少年在台下站立了片刻，仰慕赞赏之情溢于言表，目光一直追随着那女童，直至她上了一架四辕马车，绝尘而去。少年侧身跟身旁的随从耳语了几句，便大步朝着逸仙楼门前走来。
不知为何，小止看到此情此景竟莫名的有些心酸。有着此等才情与美貌的人，大概是个人看了都会心动吧。虽然看那女童年纪尚轻，但想必只需等上个几年的光景，定是倾城倾国之貌。得女如此，或许时日的等待也会变得异常甜蜜。
不一会儿就听到房门被推开，赵平抬腿走了进来。他的身后便是那位去年突然现身引发坊间流言四起的皇三子孟青彧了。
陈焕忙起身迎了上去，对着那少年行了大礼，便侧身拉着赵平一同闪出了房间。
他身后的小止从房门被打开的那一刻起，已是抑制不住地泪流满面。她曾多次设想了再次和空行见面的场景，但没想到还是让情绪失了控。
待孟青彧看清窗前站立的那名少女所为何人时，登时整个人愣住了，满脸的诧异。
“小止？”孟青彧试探性地问道。
眼前的少女已经开心地哭到哽咽，她使劲地点了点头。
下一秒她已被快步走上前来的少年拥入怀中。分别大半年，小止觉得仿佛已是过了几十年的光阴。他的身上还是有着那种让她再为熟悉不过的味道，让人感觉温馨而从容。身旁的这位贵家公子打扮的少年，人称蜀国三皇子的孟青彧不是别人，正是昔日那位与她朝夕相对的儿时玩伴，边福寺中的小沙弥空行。
同是满脸泪水的少年将怀抱紧了又紧，恨不得将怀中人揉进身体里去，只有这样便再也不用经历那恼人的离别之苦。自那夜小止坠崖后，他便差人将悬崖下仔仔细细搜查了无数遍，最终仍是一无所获。当时他便猜到小止定是还存活于世间，但多次苦寻无果，让他最终只得放弃了找寻。谁承想，今日竟在锦官城闹市中两人得以相见。他此时心中更是高兴得发了狂，紧紧抱着小止不忍撒手。
“对了。”小止从重逢的喜悦中清醒过来，微微将少年的怀抱推开来，小心翼翼地问道：“你可有师父师叔的消息？”
孟青彧一下子愣住了，刚才还是喜色满溢的眼神中透露出难掩的悲哀，他默默地低下了头，不忍心去看小止的眼睛。
看到他陡然变化的神色，小止心中一下便明了了。她竭力压制着悲痛的心情，哑着嗓子问道：“这一切究竟是为何？”
孟青彧背过身去，不断抖动的双肩暴露了他此刻心中的剧痛，“是我对不起你，对不起师父和师叔。他们都是为了掩护我才惨遭毒手。”
肩上覆上的一双小手，让空行更是忍不住低声哽咽起来。他转过身来，泪眼婆娑地望着面前小止，缓缓道出了事情的始末，“我的母妃董氏本是秦淮河畔的一名歌姬，后被当地官员买来赠与父皇。母妃产下我，便随父皇的正妻琼华长公主入了蜀地。因我是庶出，便整日里少不了被欺负，琼华长公主也愈发看我们母子二人不顺眼，于是便处处刁难。母妃怜我年幼，不忍心让我跟着受气，便向父皇请示送我去了山中寺庙修行。且差了当时的家将陈广，也就是那日赶来搭救的陈镖头，客居在蒙顶山下，以便护我周全。父皇其实一直都有拥兵自立的心思，去年便开始屯兵征战，先后攻克了东西两川的领地。唐朝皇帝忌惮孟府的十几万大军，又不知从何处得了我身处寺庙修行的消息，便想着以我为质，挟制父皇。那夜追杀我们的人，便是天下第一帮卷云龙中的杀手。唐朝皇帝为了不留下为后人所不耻的证据，便想着假借江湖人之手，达到自己不可告人的秘密。那日，他们先劫持了奶娘，师父和胖师叔随后赶到查探情况，也惨遭毒手。你我二人下山时被同时在场的陈镖头发现，便尾随我们回了寺庙。只可惜了慧海师叔，他本可以逃过一劫。谁知杀手们为了销毁罪证，便一把火烧了整个寺庙。慧海师叔连夜上山，奔入火海救人，便没能再出来……”
空行的一席话，让小止唏嘘不已，深深感叹于命途的坎坷。她早就料到这件事情的背后一定隐藏着巨大的秘密，但没想到竟是涉及到了唐朝和蜀国两个国家之间的杀伐征战，刀光剑影下掩盖的竟是如此不堪的政治企图。是啊，个人的生死对于两个国家之间的对抗是何等的渺小，谁又会在意这一切呢？
见小止听得此消息后，悲伤到不能言语，孟青彧又忍不住开始责备起了自己：“如果不是我的话，你也不至于又一次的流离失所。是我害了大家，害了师父师叔，也害了你。我……”
小止心知他内心的愧疚，但是这一切又与他有何干系呢。暂且不说他的出身自己无法选择，这件事的发生，他又何尝不是受害者呢？
“你不要这样说。”小止从怀中掏出锦帕，细心地为少年擦去面颊上的泪水，“当年若不是因为你，我或许早就死在了逃荒的路上。边福寺没了，大家都很伤心。我不能任由你将所有责任都揽在自己的身上，这对你不公平。”
孟青彧满眼含泪地看着小止，分别这么久，她确实变了。往日里经常和她争吵个不休的小丫头，此时由她嘴里说出的一席话尤其的暖心。
“我想师父师叔在天上，也不愿看到你我二人因此而郁郁寡欢。最重要的是你大难不死，他们的牺牲便也有了价值。你平安渡劫，这才是他们真正希望看到的，不是吗？”知道真相后，小止的心中虽然仍是难以抑制的悲痛，但是却感到坦然了许多，她知道，生者能够安然度日才是对逝者最大的告慰。
“我回到皇城后已差人重新修缮了边福寺，师父和师叔安葬在了那里。你愿意的话，我可以陪你一同回去拜祭。”这或许是他唯一能够做的事了，唯有这样，才能稍稍缓解他内心的愧疚。
“嗯！”小止用力地点了点头，含着泪对着空行笑了笑。
“小止。”空行将面前人的双手紧紧握住，说道：“我知你这些日子定受了不少委屈，今后让我保护你吧，我会尽力让自己变得更强，不会让你再蒙受苦难。”
望着孟青彧满含深情的目光，小止虽然原本早已打算想要尽早赶去洛阳。但此时二人好不容易才相聚，她不想轻易拂了空行的好意，便点头应允了下来。
孟青彧见小止点了头，脸上终于露出了久违的笑意，他盼这一天已经盼了好长时间。
“带你来寻我的那个人，你是如何认识的？”
“那人于我有着救命之恩。他是商贾人家，名叫陈焕，其余的我便不知了。他说很是仰慕你的为人，便托我引见。你若是无意结识，我现在可以立马去回绝他。”小止实在是不想让空行为难，虽早前已答应了陈焕，但仍是忍不住想要反悔，即使这实在不是君子所为。
“不，我倒很想认识认识此人，当面拜谢他。你去替我把他叫来。”空行一听说此人对小止有救命之恩，立马忍不住想要当面向他聊表谢意。
小止心中还是有些犹豫，起身走到门口仍不断回头。她知空行现在身份贵重，自己又对陈焕的为人知之甚少，深怕会牵扯出什么有害于他的事情来。自古官商勾结，中间的各种尔虞我诈之事就不曾断绝。
“快去啊。”孟青彧冲她笑着摆了摆手，催促她快些将人请来。
小止心一横，打开房门走了出去。与其在这里顾左顾右，还不如豁出去赌上一把。谁胜谁败，日后自有定夺。（未完待续）