因连日里的大雪封城,加上陈夫人的一再坚持,小止这几日便一直借宿在陈府中。陈夫人或许是看出了她的不安，便差人特意跑了一趟城外，给李家二老报了声平安，另外还捎带了诸多年节礼品。
话说陈家祖籍洛阳，上一辈做的也是这边境生意。而陈家夫人则是世居塞外过着以天为盖地为庐的游牧生活的回鹘人家的女儿。她早前与夫相识于塞外草原，抵挡不住对中原安定生活的向往。便毅然决然跟着驼队离开了回鹘部落。陈家那时在洛阳虽算不得是什么富贵家族，但还是衣食无忧的小康家庭。家中有着恪守礼制的老夫人，早已为陈老爷寻得了一件门当户对的亲事。举目无亲的异族女子，除了丈夫的怜惜外没有任何的依靠，最终只得妥协于陈家老夫人的淫威之下，做了陈府的小妾。婚后不久随着陈焕的出生，母凭子贵，陈夫人在夫家的地位也得以好转。陈焕自少年时便随陈老爷往返于中原塞外边疆地区，经过长时间的历练，加上自身天赋异禀，天生是块做生意的料儿，在被人眼中险象环生，稍加不慎便会赔上整趟物资，甚至落得一个惨死异地的悲惨下场的边塞生意，他却总是能够如鱼得水，来去自如。这中间除了陈家几十年来的威望之外，更少不了陈家大少的精明强干，巧捷万端。
陈夫人多年的媳妇熬成婆，本可以在洛阳城内安心地颐养天年，却怎奈自己的这个儿子，做生意是把好手，但对于成家之事始终是绝口不提。他们老两口曾一度怀疑过自家儿子是否有了时下达官贵族间颇为流行的龙阳之癖。然而自从得知他在锦官城内为了一个青楼女子豪掷千金，老两口着实松了口气。但想那青楼女子自古多是红颜祸水，自家儿子好歹也算得上是清白世家子弟，万不能在此等大事上犯了糊涂。这不，这回陈夫人硬是将自家夫君撇下，年前便随着儿子回了川蜀地区，打算亲自过问他的婚姻大事。
陈夫人深知自己是带着重大的使命出来的，她的背后还有自家夫君的殷切期盼。每当想到此处，总会觉得犹如神助。
基于此种原因，陈夫人近来几日都快将自家别院客房的门槛踏平了不少。大年初二的燕窝粥，初三的云锦苏绣夹袄，初四的牡丹胭脂，初五的盘花绞丝金簪，初六的狐裘大氅……各种稀罕物件儿一样接一样的被送到了小止的房里。虽然那日赵平同她解释说自家少爷和这位小止姑娘完全没有那方面的意思，但刚刚看到一丝希望的陈夫人怎肯就此罢手。什么叫没那方面意思，这男未婚女未嫁的，再加上自己从中撮合，说不定哪天就看对眼了呢。俗活说，异性相吸，乃是亘古不变的常理。活了大半辈子的陈夫人深刻意识到：遇上对的人，那么一切的理由便都成不了理由。
陈家大少对于自家娘亲如此行为已是见怪不怪了，便索性睁一只眼闭一只眼，由着她胡闹。小止为此来找他求助，他更是装傻充愣，嘴上应合着敷衍了过去。小丫头为此感到很是尴尬，因为不光是陈夫人，就连府中的几个丫鬟也俨然把她当成了陈家未过门的媳妇，态度极为恭谨，就差直接称呼她为少夫人了。
小止很是无奈，但想到自己整天吃人家的，睡人家的，还欠人家的人情，自知理亏便也不好发作，只得看着房间里陈夫人送来的礼物越摆越高。
每日一大早，叫醒她的不是窗外的鸟鸣声，而是陈夫人贴身丫鬟的敲门声。入冬以来，天气愈加寒冷，暖烘烘的被窝才是最为慰藉人心的首选。因整日里闲来无事，她也自然乐得睡上个懒觉。
“嘭，嘭，嘭。”门外的敲门声准点响起。
小止伸了个大大的懒腰，抓狂似的揉了揉满头的乱发，只得随手披了件外衣，便下床去开门。
门外的人一身墨色长衣，肩上披着一件灰色大氅，看到小止时深邃的眼睛里露出一丝诧异的神色。
咣当一声，小止猛地将门合上。门外站着的人登时一脸黑线，这丫头，还真是懒散。
只听得里面叮里咣啷一阵乱响声，不一会儿房门再次打开。已经收拾得当的小止侧过身将门外人请了进来。她的面上忍不住红了又红，一大早就出糗，实在不是什么好兆头。
“家母托我将这个拿给你。”陈焕仍是面色平静，拿起手中的锦盒打算放置下来，怎奈屋中圆桌上早已摆满了同类的大大小小的锦盒，层层叠在一起，颤颤巍巍仿佛时刻都会倒作一片。陈焕决定不去冒这个险，便另辟蹊径，随手将锦盒放在了身旁的圆凳上。
小止站在一旁幽怨地将他望着。陈焕倒是一副丝毫不在乎的模样，迎着她的目光，说明了来意：“那件事情我已安排妥当，十五那日会安排你们相见。”
“嗯。”小止闻言，将头低了下去。内心里突然没了本应有的兴奋，反而生出了一丝胆怯。难道这不是自己心心念想的吗，可是如今再见面时，两人已是云泥之别，一个是高高在上的皇三子，一个则是落魄失意无家可归之人。那个无忧无虑，充满着欢声笑语的从前，他们是再也回不去了。
“陈少爷。”小止思忖再三，抬起头来，与陈焕的眼神交汇在一处，她需要确认一件事情。“当初，你为何选择要救我？”平凡普通如她，何处引起了这位富家少爷的关注。这也是她这些天来一直在思考的事情。
“你的发簪。”
“发簪？”小止闻言一脸的疑惑，万没想过他会来这么一句。她随手将发间那支乌黑发亮中部镂空，没有丝毫纹饰，毫不起眼的簪子取了下来，任由青丝散落下来。她拿起那个再为熟悉不过的簪子细细端量了半天，仍是没有看出这普普通通的簪子有任何值得关注的地方。
“这支发簪的材质很稀有，不是木头，也不是玉石，而是赤铜。”
“赤铜？”小止头一次听说还有人会拿铜器打造发簪。
“赤铜出产于昆吾山，即今河南嵩县境内，色彩鲜红如同赤火一般，也因此而得名。传说周穆王曾征伐昆戎，得昆吾之剑，削铁如泥。这昆吾之剑，便是由赤铜打造而成。自古传世的神剑干将，也由此锻造。到了今日，赤铜锻造之物已实属罕见。试问普通人家，哪里会有此等物件。”陈焕说话间一直在关注着小止脸上神情的变化，看到她一脸惊异的表情，便断定自己猜测的果然没错，这丫头此前并不知自己手中发簪的特别之处。
“公子刚才说这赤铜鲜艳如火，可我这发簪分明就是黑色的？”小止紧接着发问。
陈焕伸手招呼小止将发簪交于他，他接过后，取下随身佩戴的一把匕首，小心地在发簪上划了一道，切口处果然显现出炫目的赤红色。
小止愕然，心中觉得愈发不可思议，接过发簪细细打量着。
“公子是如何发现这发簪的蹊跷之处？”
“上次在青云楼中，我闻到你发间有着一丝铜锈的味道，你走得近时，我注意到了你的发簪尾部隐隐泛红。”
手中的发簪，由于用得多了，有了磨损，在尾部果然有一小片黑色变得浅淡了。小止惊叹于陈焕的目光竟然锐利至此。下一秒又觉得事有蹊跷，这发簪是娘亲一直用于挽发的发饰，为何会在外面渡上一层墨色，难道是为了掩饰什么。
“不知陈公子可知，哪里才能打听到更多有关赤铜的消息？”
“其他的我倒不敢保证，但号称网罗天下名剑的藏剑山庄，定会对赤铜这东西再熟悉不过了。”
“藏剑山庄？”小止喃喃地念叨了一遍，“在哪里？”
“洛阳。”
洛阳，自己先前打算前往的地方，又再一次的被提及。冥冥中似乎已注定，她无论如何都要去踏上那片神秘的土地，宛若受到召唤一般。
送走了陈焕，小止的心海仍旧是一片波涛汹涌，久久不能平复。陈焕对于她心中所想已大致了然于胸，便和她再一次许下约定：等到锦官城的事物处理完毕，便会送她前往洛阳。小止想到了自己前一次独自上路，最后落得被卖去青云楼的下场，顿时觉得陈焕的这个提议很是可行，略加思忖后便答应了下来。
想着离十五还有好几日的光景，小止便想着回城外干爹干娘家看看。自己离家这些日子，老两口肯定记挂得不行。再加上十五过后，什么事情都可能发生，自己到时候也未必再有空闲时间去看望二老。她心中想着，便早饭后去了陈夫人处，向她请辞。
陈夫人答应得爽快，特意吩咐府里的车夫相送。小止很是感激，陈夫人自然乐得未来媳妇和自己亲近，硬是拉着小丫头的手叙了好长时间的体己话。临走还备上了厚礼给她带上，小止推脱不掉，只得无奈收下了。
陈夫人依依不舍地将马车送出门，站在台阶上望着马车渐行渐远，心里自是乐开了花。这姑娘，模样俊俏，虽年龄尚幼还未长开，但明眼人一看就知是个美人胚子。只是身量瘦小了些，日后多吃些补品，想必来年给他们陈家添个大胖小子问题不大。陈夫人心中盘算着，这么大的喜事应该让自家相公也跟着乐呵乐呵，便赶紧回屋修书一封。声称自家儿子好事将近，让陈老爷做好心里准备。陈焕的这笔八字还没一瞥的桃花债，硬是被陈夫人给形容得勘称郎情妾意，爱意绵绵。
幸运的是这封水分颇大的书信最终被经验老到的赵管家给悄悄截了下来，放在了陈焕的案头上。
傍晚时分，陈焕在灯下读着这封书信时，仍是忍不住深深叹气，当时答应带娘亲来锦官城真是一个天大的错误。千算万算，不成想竟给自己挖了个坑，真是后悔得连肠子都青了。（未完待续）