“总司令，昨天停靠在空港的佣兵想见您。”一名星防军副官走进兰帕德的办公室报告道。
“哼，来得好快啊。”兰帕德闻言冷哼了一声，“让他们进来吧，我在谈话期间别让其他人打扰。”
“是！”副官会意地答应一声，出去传令去了。
没一会张松岚和特伦希尔被带到了兰帕德的门前，张松岚给特伦希尔使个眼色示意他留在门外，自己一个人敲门走进了舰长室。
“红蜘蛛团代理团长张松岚，向您报到！”刚进屋子张松岚就啪地打了个立正，完全一副新晋下属向上级述职的架势。
“额……”兰帕德给张松岚这手怪棋搞得一愣，他从索菲娅那里得到的指令是此次作战以要佣兵团作为名义主体，故此尽管自己的军衔、资历和实权都比张松岚高，立场上张松岚才应该是总指挥官。
“长官？”张松岚似乎不甚在意对方失礼的反应，他又微笑着探问了一句。
“啊，新和田星防军舰队总司令兰帕德·康布里奇，欢迎友军加入我军战斗序列，请坐吧。”兰帕德这才注意到自己刚才的反应有多失态，连忙整整表情向张松岚表示欢迎。
“多谢。”张松岚谦虚地点点头，坐到了兰帕德对面。
“上次我还没太注意，这次面对面才发现张团长比我还年轻啊，我手头情报没错的话张团长也是和平士官出身吧？”张松岚的“下马威”让兰帕德有点摸不清张松岚的底细，他只能从年龄出身开始试图搞清楚面前这个年轻佣兵到底水平如何。
“嗯，论学级我还应该叫康布里奇司令一声学长，没想到下一场战争中能跟两位校友共同合作，真是让我信心十足啊。”张松岚那边巴不得兰帕德能提起这事来，有了校友这层身份两人谈起话来会轻松许多。
“两位？”兰帕德一挑眉毛，除了他还有谁啊？
“啊，是这样，在本团中还有一位同届的校友任职，再加上您不就是两位了嘛。”张松岚故意把莉莉娅也拉出来明显是给自己手上不多的谈判底牌加筹码。
“嚯！我没有贬低佣兵界和贵团的意思，如今的世道下一个佣兵团居然肯花重金从和平士官雇佣两位毕业学员可相当少见。”兰帕德此言真心实意，现今业界不振，大多数佣兵团都是本着混吃等死的人生哲学，手头本就不多的老本很少拿来做人才投资。
“这就是老团长的高瞻远瞩了，既然他老人家不惜千金买骨提拔我，我当然也有义务尽全力为他和死难的兄弟们报仇，否则倒在背叛之下的同袍们实在是死不瞑目。不过军团刚刚遭受严重损失目前势单力薄，想达成这个夙愿还得康布里奇司令多多指导帮衬，我这一次前来拜望也是希望在战争开始之前就加深两军之间的交往，以免之后因为缺乏沟通出现疏漏。”张松岚一方面跟兰帕德解释自己煽动哈兰人军事干涉五星关单纯是为了给赏识提拔自己的团长报仇，另一方面又把自己的姿态摆得很低以示对兰帕德个人的尊重希望对方也能理解自己。
“原来如此。”已经从索菲娅那里得知军团舰队覆灭经过的兰帕德叹了口气，“确实拿赫和麦克亚当在五星关横行多年，治下民众也因为他们的野心遭受了很多苦难，如今又做出叛盟背约这种十恶不赦的恶事，于情于理都应该把这两只害虫从五星关清除掉。”
“看来您是一位遵循公义的军人。”兰帕德对未来的战争给予正面评价让张松岚松了口气，“那么我也跟您交心直言好了，其实军团之所以不惜冒着全军覆没的风险也必须要打这一仗，除了为同袍报仇外我还有我个人的目的。”
“哦？”兰帕德发觉他愈发弄不动面前这个比他还年轻的佣兵了，张松岚的目的不只复仇那么简单他早有察觉，却没想到对方居然愿意跟自己这个无关人士分享。
“简单一句话，大家需要一个立身之地。”张松岚脸上的笑容很苦涩，“经历过这次背叛，包括我自己在内的大多数人都有了一个共识，那就是佣兵这个随时会被雇主出卖的行当绝不是久远之计，然而早在加入军团时就舍弃了自身国籍的我们并没有一个能够放心回去的地方。所以我想建立这样一个地方——不只是容下无处容身的我们，也接纳所有被自己的祖国抛弃的可怜人和那些生来就连祖国都没有的人，给他们一块能够安心生活的地方。”
“这还真是个……伟大的理想。”兰帕德忽然感觉自己被张松岚的理想感染到了，碍于身份有国不能回的他对张松岚这个听起来过于理想化的目标可以说相当有共鸣，同时他也清楚这个理想实行起来有多难，至少如今世上还从未成功建立过张松岚口中那样的国度。
“伟大不敢当，只是个幼稚的理想而已。”张松岚苦笑着摆摆手，“想实现这个理想有多困难我很清楚，即使消灭了拿赫和麦克亚当成功建国，我们这些外来人想获得原住民的接纳也是难上加难，尤其五星关这块被南北两方蹂躏了近千年的土地，当地人对外来者的不信任根深蒂固，再加上哈兰联邦只是想要一个听话的挡枪傀儡而不是真心想解放整个五星关，新的国家在建立之后恐怕很快就会因为民族分歧和政治矛盾陷入内部斗争吧。”
“你也想了很多啊。”兰帕德审慎地看着张松岚，“为什么要跟我说这些？难道忘了我正是受到哈兰的指派才出兵帮你的吗？”
“这我当然清楚，但在见了您之后我总觉得您不像个为达目的不择手段的军事间谍。”张松岚回望了对方一眼，“附带一提，我这个人很相信自己的直觉。”
“直觉只是无法说明根据的猜测，你太看得起我了。算是感谢你的实话我回你一句实话，我接受索菲娅那个女人指使时也提了自己的要求，那个要求跟救世济民一点关系都没有。”兰帕德脸上露出讽刺的笑容，只是这笑容看起来更像是在自嘲。
“人生在世谁敢说自己没有半点私心呢？只要不是损人利己的私心，顺势而为又何尝不可？”张松岚表情轻松地耸耸肩膀。
“可我现在就是在用麾下士兵的命来达成我自己的私心啊……”兰帕德叹道。
“就算您不做，只要它符合哈兰的利益总会有人去做，何况这次出兵还能拯救那么多人，算不得损人利己。”说来说去，对话反倒变成张松岚在劝解兰帕德了。
“哼，道理我当然懂，只是……算了，说这些没用的又有什么意思呢？结果来讲你我都只不过是联邦国内拿来做政治斗争的棋子，棋子就要有个棋子的样子，自己不做思考老老实实跟着指挥棒走就好，不然迟早有一天会变成被舍弃掉的卒子。”本来兰帕德是想跟张松岚把讨论继续下去的，可不知为何他忽然收住了话题。
“多谢您的好意提醒，我还是觉得事在人为。”聪明如张松岚当然知道兰帕德这是在警告他别做非分之想否则会被哈兰人舍弃甚至反目成仇，但他有他的坚持，这是林德曼用自己的命教给他的坚持——自己的命运要由自己来掌握。
“哈哈哈，那我就擦亮眼睛等着看阁下能坚持到什么程度了。”听张松岚这么说兰帕德畅快地笑了起来，“不得不说今天的会面没浪费我的时间，至少让我知道我未来的盟友是个有野心的聪明人。有野心又聪明的人不会不懂怎么打仗，我的舰队你想怎么用就怎么用，舰员的素质我可以跟你保证不会比大国平均水准差，正好也让我看看时隔四年和平士官的教学水平退化了没有，别砸了我们母校的招牌啊。”
“请学长拭目以待吧。”张松岚点点头接受了兰帕德的挑战，随后起身离开了舰长室。
——稍后·空港民用通道——
“队长，具体谈的怎么样？觉得这人能力如何？”走出新和田军方的监控范围，特伦希尔马上急不可耐地跟张松岚确认谈判成果。
“特伦希尔，只要维撒克斯王国军不在这个节骨眼上冲进五星关来添乱，这场仗我们就赢定了。”张松岚的心情似乎非常好，一改他平素的谨慎说了句难得的大话。
“哦？是能让队长给出这么高评价的指挥官啊。”张松岚的一反常态让特伦希尔惊讶道。
“对方军事上的能力没见过实战我说不准，当然能成功从和平士官毕业想来不会差到哪里去，我说必定能赢是因为我们本来就占着天时地利，见了这位总司令阁下之后我已经确信人和也在我们手上了！”张松岚兴奋地高举起捏着的拳头，就好像他的掌心已经攥住了胜利一样。