舌头和断手是谁的？初妍隐隐有所猜测, 摇头道：“不知。”
卫昀正想说, 一眼看到旁边神色冷凝的宋炽，心头一跳：忽地意识到自己太冲动了, 怎么能当着宋炽的面将东西拿出来？
宋炽是御史，回头上一本劝谏他，内阁那些老不死又得啰嗦了。
他清咳了声：“宋卿, 我有几句话要单独和姬姑娘说。”起码不能让对方一下子知道全部底细。以宋炽的性情行事，事情的前因后果不了解清楚，就不会轻易发声。至少现在，他还能暂时得个清静。
宋炽微皱了皱眉。卫昀强调道：“这是圣旨。”
宋炽没有说什么, 牵着马往后退了十余步。
卫昀又将跟他来的内侍和侍卫都屏退，眉目飞扬地对初妍道：“舌头是杨妃的，手是太后身边那个女官的。”
果然！初妍心惊：他的手段也太狠辣了些！
卫昀冷哼道：“她们两个串通一气, 一个下药, 假冒母后之令；杨氏更是狠毒。廖鹏就是受了她的指使要污你清白, 也是她想法子将人弄进琼芳园的。否则, 廖鹏区区一个御前侍卫, 怎么能混进女眷所居的地方？”
杨妃是处心积虑要毁了她。
初妍轻叹：“杨妃娘娘真是自作孽, 不可活。”说起来还是卫昀惹的事, 上次进宫，杨妃因自己受了卫昀的训斥，她不敢怨恨卫昀，把一腔仇恨都倾注在了自己身上。
她报复也就罢了，偏偏心思狠毒, 选了一种对女人来说最残酷的法子。
“朕的错，”卫昀道，“朕保证以后不会再出现同样的事。”
初妍没有说话：除非她远离卫昀，永不进宫，否则，同样的事还会一而再，再而三地上演。卫昀后宫现有的，以及即将有的莺莺燕燕，除了贾皇后多病，又没有依仗，做事不敢不留余地，其余的，没一个是省油的灯。
然而，比卫昀后宫那些吃人不吐骨头的女人更可怕的，还是卫昀的喜怒无常。他一直有一种天真的残忍，喜欢一个人时，恨不能把对方捧上天；不喜欢了，就连地上的烂泥也不如。
杨妃自作自受，不值得同情。可她也曾是受过卫昀宠爱的女人，做错了事，自有宫规和国法处置，不管是冷宫幽囚还是赐死都是一条处置之道，卫昀却在暴怒之下直接割了她的舌头。
初妍想到匣子中那半截凝血的舌头就不寒而栗。他就一点儿旧情都不念？若是自己以后失了他的欢心，他也会如此绝情吗？
初妍不敢想。
卫昀等了一会儿，见她久久不吭声，脸色变了：“你不信朕？”
初妍心头纷乱，兀自没有完全回过神来，答得心不在焉：“我怎么会不信陛下？”
卫昀的脸色沉了下去，瞪着她，眼睛又开始隐隐发红：“你在骗朕！”
初妍心头一凛，终于反应过来，不敢轻忽，凝视着他，神色一派诚恳：“陛下是天下之主，若我连陛下都无法信了，还能信谁？若连陛下都无法护住我，又有谁能？”
卫昀看了她许久。
初妍保持着温柔的笑意对着他。
不知过了多久，久到初妍快要笑不动了，卫昀眼中的红色慢慢消去，神色缓和下来：“你若敢骗朕……”
初妍柔声细语：“我断不敢骗陛下的。”
卫昀忽然想起什么，“哼”了声：“还说不敢骗我，你先前不是说不会骑马吗？”刚刚那是怎么回事？
初妍道：“我是不会啊，刚不是正跟着宋大人学呢。”
卫昀想起她方才不敢下马的样子，疑心被打消，同情地看向她：“宋卿素来严厉，他教你骑马，你必定吃了不少苦头吧。”
苦头还好，就是忒刺激了些。初妍想到刚刚的那一幕犹有余悸：差点吓去了她半条命。
卫昀拍着胸脯道：“不如让张顺儿来教你，这奴才的骑术是跟着朕一起学的，耐心好，也会教人，包你学会。”
初妍看了宋炽一眼，露出笑来：“多谢陛下，不过不用了，我怕宋师父会生气。”
宋炽远远看着两人，见初妍言笑晏晏，三言两语把暴怒边缘的卫昀拉了回来，微微垂下眼：明明她待其他人如此柔软可人，游刃有余，偏偏面对他时，张牙舞爪，满身是刺。
他何德何能，或者，该高兴她对他的“特别”？
那边，卫昀想到刚刚的事，还是不怎么高兴，问初妍道：“既然你相信朕，刚刚在迟疑什么，为什么一直不说话？”
他怎么还在纠结？初妍道：“我是担心镇国公府。”杨妃是他的后妃，出身镇国公府，据说还颇受家中宠爱，突然就被割了舌头，镇国公府怎么可能接受？
卫昀不以为意，冷笑道：“怕什么？朕一人做事一人当，镇国公不怕死的话，来找朕算账就是。”
初妍看着他有恃无恐的模样头痛不已。
卫昀始终不明白，即便是高高在上的君王，也从来都不是能为所欲为的，若失了人心，也会举步维艰。前世他把杨妃贬入冷宫，就直接导致了镇国公府倒向诚王，暗中不知使了多少绊子。
卫昀见她秀眉微蹙的模样倒笑了起来：“你在害怕吗？别怕，有朕呢。”
初妍心里叹了口气，犹豫许久，终于开口道：“陛下，你以后别这样了。”她害怕得罪他，可他今日所做的一切终究是为了她。她不能像曾经那样无动于衷，眼睁睁地看着他再次踏上前世众叛亲离之路，最终死得不明不白。
卫昀意识到什么，脸上的笑容慢慢消失：“别怎样？”
初妍道：“我知道你是对我好，为我出头，可割舌断手，委实太过残酷，也与律法不合。杨妃娘娘终究曾是你的枕边人，你这样做了，会受到朝臣的诟病。”
卫昀冷笑道：“朕不怕。谁敢非议朕，朕就杀了他。”
初妍长睫颤了颤，开弓没有回头箭，话已出口，她没有了反悔的余地，索性一鼓作气说出：“可我怕，陛下是要做明君的人，若是因为我受人诟病，我岂不是千古罪人？她们犯了错，自有律法审判，陛下何必……”
卫昀脸色越来越黑，蓦地“呵”了一声，打断了她的话：“说来说去，你就是觉得我做错了！”
初妍听出他情绪不对，心里一个咯噔，头痛地道：“不是这样的。”
“不是这样的，是怎样的？”卫昀捏紧了手中的马鞭，死死盯着她，双目尽赤，“原来，你也和母后一样，认为我天生残暴不仁，无情无义。”
初妍心头一震，终于知道他今天的情绪为什么不对劲了：他和梁太后起了争执，梁太后责备他“残暴不仁，无情无义”了？
难怪，杨妃和秦姑姑是撞在枪口上了。
“不是。”她再次否认，声音坚决。
宋炽见状不对，快步走近，沉声唤道：“陛下。”
卫昀抿紧嘴，胸口剧烈起伏着，忽然扬起手中马鞭，一鞭子狠狠抽在初妍身旁的树枝上。喀嚓声起，粗如儿臂的树枝摇晃不休，蓦地，整根折断，砸了下来。
哗啦啦，树叶纷纷而坠。宋炽跨前一步，迅速将初妍往身后一挡，伸手接住下坠的树枝，声音低沉，不疾不徐：“陛下，她是个女儿家，经不得这等惊吓。”
他要反应慢一点，树枝就要砸到初妍身上了。
卫昀也没料到自己一鞭子竟能将树枝抽断，脸上闪过一丝懊恼，攥紧了马鞭。他有心想问问初妍有没有吓到，想到她刚刚的话，只觉心里难受得紧；想向她道歉，又拉不下面子。
他踌躇片刻，忽然生硬地说了句：“你的话朕会好好考虑。”蓦地跳上马背，一抖缰绳，疾驰而去。跟着他的侍卫忙呼喇喇跟上。不一会儿，一行人的身影就消失在山林中。
宋炽将手中的断枝随手抛在地上，回头看向怔怔出神的初妍：“吓到了？”
初妍摇了摇头，心中叹息：也不知卫昀是不是真的听进去她的话。
宋炽见她一副魂不守舍的模样，眼神微暗。忽地伸手，握住她的肋下，将她整个人向上提起。
初妍大惊，脸一下子涨得通红：“你做什么？”
宋炽直接将她放在马鞍上，淡淡道：“你先前不是说要和我赛马吗？”
赛马？初妍怔怔地看向他。
宋炽翻身上马：“你若能赢我，我送你一把好琴作为彩头。”
初妍现在用的琴还是卢夫人送她的那把。她离开宋家时没有带上，后来宋炽把她在宋家时用惯之物一并送了过来，那把琴也在其中。
琴其实尚可，却终究比不上她前世所用的凤回琴。回忠勇侯府后，她也曾用心淘过，但比得上凤回的琴终究是可遇而不可求。
这会儿宋炽说彩头是一把好琴，她不免起了兴致，心思终于收了回来。以宋炽的眼光和在琴艺上的造诣，他说的好琴绝不会让她失望。
只是，她犹豫道：“我今日才刚刚学会骑马，怎么可能赢得了你？”
宋炽道：“我让你先走十息。”
先走十息？那她可太占便宜了。初妍心动，斗志生起：“一言为定。我要输了，就将我新得的梅花坑端砚送你。”彩头总要价值相当。那方梅花坑端砚是石太夫人从嫁妆中找出的，刚给她不久，她还没舍得用过。
宋炽笑了：“好。”
初妍伏低身子，一夹马肚，率先驰出。耳边听得宋炽的声音在后面慢悠悠地数道：“一、二、三……”
数得这么慢，他也太看不起人了吧？
初妍抓紧缰绳，驱马又快了几分。呼呼的风从面上猎猎吹过，将她的鬓发吹得散乱起来，两边景物飞快倒退，身后有马蹄追逐的声音在响起。她的心弦绷成一线，脑中除了求胜，再也无暇思考其它。
林荫道的尽头是一片荷塘，莲叶田田，碧色无穷，小荷尖尖，含苞待放，别有一番袅娜。
这是他们商定的终点。
她赢了！
初妍控制着马儿慢慢停了下来，回头又等了片刻，看到宋炽骑着马，不紧不慢地出现，望着她含笑道：“你赢了。”
这家伙在放水？初妍皱起眉来：“你故意让我赢的？”谁家赛马跑得这么定心的？
宋炽道：“没有，我穿的这身衣服，不适合疾驰。”
初妍：“……”气闷道，“那你还跟我比，还要许我彩头？”
宋炽反问她：“为什么不能？说起来，你的马原本就不如我的马快，不也是不公平？不过是闲暇一乐，样样要绝对公平，岂不是没了乐趣？”
初妍哑口无言。宋大人行事不是最为一丝不苟，从不通融的吗？从他口中听到这等说法，实在新鲜。不过，他居然会放水让她赢，这件事本身就够不可思议了。
宋炽望着她，声音柔和下来：“妍妍，开心些。”
初妍低下头，忽然有些不敢看他，低低应道：“嗯。”
两人回到宋家和柳家共用的棚子时，其余人都已回来了。宋姝好奇地看着他们：“你们去哪里了，怎么现在才回来？”
初妍看了宋炽一眼，见他神色淡淡，知道他不会回答，含糊答道：“就是在学骑马，不知不觉时间就过去了。”
宋姝是看到初妍从马上下来的，一脸佩服地看着她：“姐姐可真厉害，这么快就学会骑马了。”柳丝丝教得用心，可她也还不敢独自驱马奔驰。
初妍谦虚地道：“还不熟练。”尤其是下马，她怀疑宋炽藏私了，到现在她自己独自下来还不稳，总要他搭把手。
宋姝羡慕地道：“已经比我厉害多啦。”
柳丝丝小声插言问道：“宋大人怎么那么大的本事，这么快就教会你了？”
初妍道：“你要学会了他的法子，你也能这么快把宋姑娘教会。”
柳丝丝好奇：“到底是什么法子，这么厉害？”
宋姝也问：“哥哥用的什么法子，我也要试试。”
初妍面无表情地道：“他将缰绳松了，顺手在我骑的马屁上拍了一掌。”
柳丝丝：“……”
宋姝：“……”忽然庆幸自己当初坚决地选择了柳丝丝，学得慢就慢些吧，至少生命安全有保障。
想到这里，她又感到了愧疚：她害怕宋炽，抢先选了柳丝丝，结果初妍不得不被宋炽教。说来，她委实有些对不住初妍。
几个人正说说笑笑，外面的议论声传入：“今天的魁首出来了。”
“是诚王。”
“不知诚王会不会求赐婚？”
“咦，他向陛下和太后跪下了，莫非真的要求赐婚？”
“真的是求赐婚！”
几个女孩子都生起了好奇心，向中间的高台看去。
诚王一身银白骑装，英姿勃发，长拜于地，声音郎朗传出：“臣心悦忠勇侯府姑娘姬氏，请陛下，皇祖母成全。”
作者有话要说： 诚王：搞事情！
阿兄就快如愿了~
感谢灌溉[营养液]的小天使：白棽 6瓶（づ￣3￣）づ╭