年宴后，官家的身体一日不如一日。
可当下，朝局之中，八皇子和十三皇子依旧是势均力敌，而十二殿下虽然参与进来，手中却有漠北的百万军师大权，谁都不可以小觑。
百官们一半是担心自己的前程，另一半呢，的确担心因为诸君之位迟迟不落，以至于哪日官家去后，皇子们为夺位而乱大周。
几名皇子和政事堂的参知政事轮流来和官家汇报朝堂上的事情。
年后雪消融，天气乍暖还寒，倒是没怎么出大事，不过之前大皇子留下的烂摊子，还在收拾。
百官们的意思也是，趁着还没乱起来，跪求官家定下储君。
唯一尴尬的是，官家每次听政事，都将两位妃子之一带在身边。
十三皇子无所谓，他猜到了结局，只是希望，陪陪这位并未给自己多少关爱的父皇，算是尽了孝道。八皇子和其他官员就不这么想了，暗示了几次，惹怒了官家，只能将枪口调转两位妃子。
两位妃子装傻，我就是听不懂。
他们又调转到官家身边的老人内侍总管秦城。
秦城只是笑呵呵的说，一切都是官家的旨意，小底不敢胡乱做主。
他们忍了又忍，眼见着从枯枝寥落到杨柳吐枝，又乍闻了蝉声，终于等不了了。也不管妃子就在，直接明示官家，请求立下诸君。
官家沉默了许久，他已老态龙钟，即便是半坐在床上，每次喘气都极为吃力，似乎下一瞬就会出事。
这一日前来的是参知政事之一，和始终保持中立的乔正阳不同，他已经偏向了八皇子。
倒不是说八皇子有多么仁爱，而是八皇子早年就有了盘根错节的势力，不必像十三皇子那般，一上位，只会依靠某几位臣子，那么势必会发展成当年王宰相还在时的局面。
此外，八皇子膝下儿女众多，虽说身体不好，可登记之后，基本不愁日后的储君，那么国之根本，不会动摇。反之，十三皇子之前风流，之后收敛，却也没个一儿半女，一旦登基，立后立诸君的事情怕是很能闹腾一阵子。
参知政事等了很久，才等到官家的问话。
“那你以为，谁可担当重任？”
这名参知政事毫不犹豫的说了八皇子。
都这个时候了，难不成还怕官家看重大权不成？
还有有名参知政事，其中一名提及了八皇子，乔正阳则是表示，直接将皇子们近年来的功绩做个对比，谁更利国利民，谁更孝顺，选择谁。
官家便道：“那你去做此事。”
乔正阳应下了。
对比之后，显然八皇子做的事情更多，但是出错率也高，而十三皇子做的事情不多，可稳扎稳打，虚心请教。
官家：“你以为如何？”
乔正阳还真说不出所以然，就为国为民的心而言，必然是十三皇子。只是，八皇子的势力太过强大，如果没有把握一次下斩除，那为了大周，也要选择八皇子。
他胆大的想了想，除非八皇子犯了和大皇子一样不可挽回的错误，否则，其实十三皇子还真的玩不赢八皇子。
随后的一段时间里，时不时就有尚书、庆国公等重臣入宫和官家谈话。
官家每次都很直接，可官员不太直接。
这么细算下来，支持八皇子的官员最多也最直接了当，似乎笃定八皇子是最好的人选。而支持十三皇子的人，都是隐晦的比较功绩，让官家来做判断。