“这么说，冠军候的身子，已无幸理了喽？”
长门宫里，陈阿娇坐在萧方对首，听了师傅禀报，停了手中的团扇，轻轻道。
虽渐渐入秋，这几日，长安城依旧极热。般若殿里，宫人们轻纱薄透，一派夏日清凉。
“是。”萧方有些迟疑，终于道，“据我所诊，冠军候似是颅中生有异物，日日生长压迫。我虽然颇通些医术，但对颅中细事，尚未全盘通透，竟是无法可救。”
陈阿娇面上不由现出些奇异神色，这样的事情，就是在两千年后，也难以救治，何况在医术设备都落后的西汉时期。“只是，”她犹豫道，“这些年，我细细观察霍去病的气色，并没有不对的地方，怎么病一起，就如此凶险呢？”
“大约就是他的身子太好了吧。”萧方叹了口气，解释道，“枝繁叶茂的参天大树，唯有里面掏空了，外面才能看的出来。”
“师傅，”她微笑道，“你实话告诉我，霍去病大约还有多久？”
“目前看起来虽然精神不错，但是……大约只有半月了。”
陈阿娇默然了良久，方道，“可惜了。”
“冠军候年少得志，骁勇善战，清刚磊落，若英年早逝，的确可惜了。”萧方道，“只是，他再不涉党争，依旧是卫家人。”
若是就这般去了，说到底，对陈阿娇，是有利的吧。
如果，但凡霍去病的病有一星半点儿希望，她是否愿意伸出援手救治？
送走了师傅，陈阿娇扪心自问，发现连自己都回答不上来。
若身在局外，当然可以洒泪惋惜。但早已深深陷在局内，如何能答的这么轻松随意？
霍去病若在，刘彻就会对卫家存怜惜之心。而卫家若翻身得势，哪有她这样好性子，必是步步紧逼。即便不为自己筹谋，又如何能不念及家人，朋友，和一双子女？
“娘亲，”刘初从卓文君处下学回来，扑到她怀里，笑意盈盈，“听说霍哥哥身子不好，我去他家里看看他，好不好？”
陈阿娇一怔，这些年，她不愿拂逆了女儿意思，再加上对霍去病人品放心，放任刘初与霍去病的交好。
刘初，半点也想不到，她英勇的霍哥哥，生命已经走到尽头。
有时候，不知道，的确比知道幸福。
陈阿娇心里一软，虽然未成年的公主往朝臣家探病，是怎样也没有的规矩。更何况，二人分属陈卫，值此敏感之际，并不适宜。可是，这，大约便是最后一面了。
“好。”她微笑道，“晚上，我和你父皇提。”
刘彻颔首，眸中渗出点点欢欣，“我便知道娘亲是最好的了。”
三日后，陛下御驾亲临詹事府，探视冠军候。
陈掌与卫少儿受宠若惊，铺下长长的迎驾红毯，恭候在府前。
“免了吧。”刘彻拂起宽大的衣袖，道，“朕只是来看看去病，其他的俗礼，都不必了。”
陈掌亦是乖觉的人，将刘彻引入霍去病的院落，含笑道，“这些天去病的精神大好，臣看已经无大碍了。只是他娘亲担心，拘着他不许他下床。去病大约闷的不行，陛下来看他，他必是高兴的。”
早有人通知了霍去病，收拾停当，拱手道，“臣霍去病，参见陛下，悦宁公主。”
“霍哥哥，”刘初上前邀功道，“我闹着要来看你，父皇不同意，最后只好亲自陪我来了，我厉害吧？”
陈掌立在一边，面色微变，这悦宁公主，圣宠当真不是一般隆重。据他所知，去病的嫡亲表妹，皇后卫子夫身边唯一未嫁的诸邑公主刘清，亦想来探去病，却连提都没敢和陛下提。
“去病的气色果然不错。”刘彻望了一下，方道。
“多谢陛下和悦宁公主挂怀，”霍去病笑道，“陛下要真这么觉得，就去和我娘说一声吧。再闷在房里，我就要闷出病来了。”
“噗哧”，伺候在他身后的一个圆脸侍婢忍不住笑出身来，连忙跪下，道，“奴婢知罪。”
霍去病微微皱了眉，吩咐道，“浣莲，还不去为陛下和公主沏茶来。”
“是。” 浣莲躬身退下。
“不必了。”刘彻面上淡淡，叮嘱道，“去病不妨好好休息。他日，朕还指望你为朕扫平南越呢。”
“陛下，”陈掌瞅着刘彻心情尚不错，禀道，“本来该明日递上去的，卫长公主怀孕后，颇为思念皇后娘娘，请着回宫暂住。”
“哦，”毕竟曾是承载着自己期望的长女，刘彻不禁眼神柔软些，“斐儿，已经这么大了。”
浣莲捧了茶来，陛下已经出去，悦宁公主坐在霍去病榻前，抿了一口，道，“没有娘亲沏的茶好喝。”
浣莲嫣然道，“天下谁不知道陈娘娘精于茶道，浣莲怎敢与陈娘娘比？”
刘初放下茶盏，眼波微转，笑的灿烂，向霍去病问道，“前些日子，阳石公主大婚，她是你表妹，霍哥哥参加了吧？”
“自然，”霍去病漫不经心道，“她不也是你姐姐么？何必说的这么生疏。”
刘初冷笑，“你觉得她会把我当妹妹么？”
霍去病默然，这些年，椒房殿与长门宫形同陌路，他不是不知道。正因为如此，他和悦宁公主的交好，越发引人侧目。只是，他渐渐崭露头角，目空一切，而悦宁亦圣宠隆重，这才无人置喙。
而刘初渐渐长大，看清了局势，是否会泯然众人，成为未央宫里，一位受宠，但压抑，同表妹并无不同的公主？
“霍哥哥，”刘初的声音甜美单纯，“我记得，你也早过了成家立室的年纪。当年你说，‘匈奴未灭，何以家为’，如今，匈奴算灭了么？”
他回过神来，傲然道，“漠北一战后，匈奴元气大丧远遁，漠南漠北再无痕迹，自然算灭了。”
“那么，霍哥哥是不是可以成家了？”
他一怔，听着她道，“我去年看着熙表哥娶了表嫂，桑叔叔与怡姜姨也成婚。今年，连刘纭也下嫁了。霍哥哥，不如，你娶我吧。”
身后传来“砰”的一声，浣莲连忙跪下去，道，“奴婢不小心，将茶盏跌落了。”低下首去，掩住了脸上的泪痕。
刘初向来没有迁怒下人的性子，只微微皱了眉，道，“你将收拾一下，下去吧。”
浣莲低低应了一声，是。拾好碎片，出门时深深回头，望了霍去病一眼，这才去了。
霍去病却没有留意，仔细看了看刘初，看她言笑宴宴，实在不像刚说出那样惊世的话来。心下不知是释然还是郁郁，扬眉道，“好，等你两年后，若还是这样想，我就向陛下提亲，将你娶回来。”
到时候，只怕不管是卫皇后，还是陈娘娘，都要愕然吧。
他这样想，却也半分不惧，朗声笑道，“可惜没有酒，不然痛饮三坛，也是好的。”
门外传来清朗的声音，“哥哥。”
刘初回过头来，见站在那里的少年，不过比他略大些的年纪，比霍去病尚要俊美三分，只是眉宇间的豪气，却是万般不及的。
“光弟，”霍去病微笑道，“你怎么来了？过来见过悦宁公主吧。”
霍光一笑，面上染上淡淡一抹红痕，恭敬拜下去，“霍光见过悦宁公主。”
“这位，是我的异母弟弟，霍光。”霍去病道。
刘初好奇的打量着霍光，漫不经心道，“起吧。”
“霍哥哥，我从前并未听你提过这个弟弟呢。”
“光弟是我前些年私自回平阳，从父亲身边带回来的。”霍去病道，看着弟弟的眼光温和，显然是真心的疼爱。
“悦宁公主，”杨得意在门外叩唤，“陛下要回宫了，公主也赶快过去吧。”
“哦。”刘初颔首，起身欲走，想了想，又折回身道，“等过些日子，陈夫人肯放霍哥哥下床了，霍哥哥带弟弟到长门宫来找我吧。”
“好。”霍去病颔首。
欢乐的日子那样和美，以至于再过七日，冠军候没的噩耗递到宫里，刘初无论如何都不能置信。
“明明前几日，霍哥哥还好好的，怎么……就……？”
元狩六年九月十八，骠骑军中得力干将，赵破虏与薛植联袂来探望冠军候。
霍去病极是高兴，不顾母亲严令，让下人呈上几坛美酒，与好友酣饮。
彼时，赵破虏尚取笑道，“一代名将，竟囿于床榻之间近半月，实在是奇事。”
酒酣之际，霍去病命人取来沙盘，彼此演练，指点山河之际，溘然长逝，音容尚在，一代将星就已陨落。
少掌使夫人哭的死去活来。
霍去病，是卫少儿唯一的儿子，最值得她骄傲的儿子。
偏偏英年早逝，年方二十四。
陛下悲痛异常，吩咐下去，为冠军候霍去病举行最盛重哀荣的葬礼。
霍去病下墓茂陵，作为武皇帝日后的陪葬墓，是臣子极大的荣耀。墓冠做成祁连山的形状，以瞻显其一生的功绩。
一万骠骑军自发为其举哀戴孝，哀悼这位令人敬佩的，一生未曾一败的，倾国名将。
只是，再盛大的身后荣，也挽不回年轻而光芒万丈的生命。
而从卫家第二代最显要而蒙圣宠的冠军候霍去病的逝去，隐约可以窥见，曾经宠冠天下的卫氏，渐渐走向衰落。
元狩六年，冠军候霍去病逝，侍妾浣莲之子，霍嬗，袭其爵。方在襁褓。
陛下下旨，封霍去病异母弟霍光为奉车都尉、光禄大夫。
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