次日黎明，陈一刚与陈三强便将家丁们催促起来，生火做饭，饱餐一顿，立即开工开垦农田。
先是放火烧尽荒草，清理掉残余的树桩，后面一人便驱赶耕牛，耕出一道道田垄。因紧挨溪水，泥土并不坚硬，犁铧深深犁进地下，翻出来是泛黑的肥土，那收租人都是满眼惊讶，这是多好的地啊。那头也一路跋涉的耕牛并不吃力，再加上几匹马也加入进来，轮流耕作，几日的功夫，几十亩地便出现在众人面前。这些家丁虽没种过地，但看也看熟了。苏翎那天的话犹在耳边，焉能不使出浑身力气？在那位收租人的指挥下，随耕随种。十天之内，所有开垦出来的田都播下了种子。
苏翎见田亩已差不多，便令家丁们只留下十人继续耕作，其余的，全部上山伐木。先将近处碗口粗细的树木砍伐殆尽，然后便继续向外延伸，专挑大树砍下，全部垒在一堆，晾晒，以便日后建房所用。这一方面是积累木料，另则苏翎还想在此修筑堡垒，周围的树木必须砍光，留出空旷的一片地来。
乌林达在第五日上回来了，身后跟在大队族人。果然，除了十几个精壮男子，余下皆是女人孩童。小孩子最大不过十一二岁，最小的还抱在怀里。这些人大约已由乌林达讲明，在苏翎面前一一鞠身行礼，这才在术虎面前小声说着什么，然后聚集在一处，默默等侯。苏翎注意到其中没有老人，本想询问，细想之下，这千里跋涉，不光行路艰难，沿途大小战斗不断，体弱的焉能保全性命？
苏翎让这些人紧挨着搭建各自的窝棚，其他的不用多说，这些人自己便知道如何去做。到底是在山林中生活日久，每个人都知道该干什么。这一切让那些家丁们产生几丝愧色，论起来，他们最初的做法，反还不如这些女人。这无形之中的压力，使得家丁们个个争先，谁也不愿被女人们小瞧了，这一来，进度自是大大加快，连苏翎都没有料到会有这一效果。
术虎的族人果然没有要粮食，各家都有肉干、干菇一类的吃食，稍微大点的孩子一早便跟着大人出外打猎，所获也是不少。过得几日，还是苏翎主动给了他们几袋粮食，女真人则回报更多的干菇、兽皮等等物品。如此过得十多日，苏翎便开始犯愁，这粮食，如此吃法，是远远不够。
苏翎与术虎商议决定，将所有人都集中使用，不论女真还是汉人，打乱重编。苏翎的十九骑与术虎族人的二十六骑分做两班，分别在两个方向上狩猎，家丁们仍然专责耕种、伐木，那些女真女子，分一些照顾孩子与四个汉族女人一起做饭，其余的则带着稍大些的孩子出去采摘野果一类可以食用的山货。所有的食物全部统一安置，不再一家一户地各自行动。这样一来，食物收集变得容易有效，渐渐的开始有所存储，木料也越积越多。地里的种子已开始冒出嫩绿的禾苗，木屋也已开始搭建。这才算是真正的房屋，墙壁全由整根的树木垒成，再糊上泥土，全然不透风雨，屋顶也是由圆木平铺而成，上面盖上石板，再铺上厚厚的枝叶，一间温暖的木屋便成了。这第一间自然让给了陈家姐妹和粮食，家具目前还无暇顾及，反正有的是石头与木材，一个粗大的树桩便是桌子，几块石头便是椅子，虽说粗鄙不堪，却越来越象一个家的模样。
三个月后，所有的人都住进了木屋。有家的自然一家一间，那些孤儿寡妇则两家合住。苏翎本欲与兄弟们一起住，兄弟们却是不愿。说是大哥事情最多，还是单独住比较妥当。这期间变化最大的要数陈家姐妹，从原来一个大户人家小姐，到如今是大大方方，做饭洗衣样样都会。直到此时苏翎才发现，陈家姐妹都是天足，这令苏翎心中那一丝疑问又多了几分。
这三个月里，苏翎带队出巡三次，在更远处的几个汉人村子里购回大批的粮食、农具、铁器，说是大批，仅仅是相对这一百多人而言。粮食已经足够吃到立冬之后，在加上平日里存储的山货，肉干，田里的收成看着也算不错，每亩总有一到二石的收成，陆陆续续开垦的田总有三百亩左右，虽然后面的已赶不上播种，却也能试着载植一些野生的菜蔬。这么算下来，度过这个冬天应该是不愁的。御寒的衣物，从术虎族人来的时候便开始准备，各色毛皮经女人们一番裁剪缝补，这百多人人均两件冬衣还绰绰有余，甚至让苏翎产生了做毛皮生意的想法。这每日吃的都是猎物，积下毛皮足有数百张。女真族人狩猎手段颇多，却的确比苏翎这些猎户出身的手法有效。就连那些孩子，每日也能在数十处陷阱里收获不少毛皮动物。陈家姐妹心灵手巧，苏翎便有了件熊皮斗篷，后来苏翎属下的骑甲们人人都有件毛茸茸的大衣，这冬天没到，倒让这些汉子们多少盼着，以便能穿上新衣。
除了毛皮，要说的还有药材。医生陈青山得以独享两间木屋，但他只能有半间的活动余地，剩下的，全部塞满了药材。这些大半是女真人的功劳，采集野果山珍之余，这些药材更是顺手拈来，这些不能当吃食的药材全部堆放在医生门前的石板上，以至医生门前随时都有一大堆要处理的各色药材。自然医生便忙着该晒干的晒干，切片的切片，没多久，医生的住处便成了药铺。周青山开始正式坐诊，女真人来的最多，我们这位陈医生，愣是练出了药到病除的功夫。另外还有各色疑难杂症，都是父亲未曾传授过的，但也让周青山苦思数日手到病除。
另外值得一提的便是郝老六，这位好酒的汉子，几个月与酒相隔，愣住憋出了酿酒的法子。粮食自然是不敢浪费的，可这山里的野果可是数之不尽，用之不完。只十天的功夫，郝老六便在一只鹿皮袋里自制出了第一碗果酒，虽说酒色浑浊，那张鹿皮也是处理得不是完美，让酒里多少带些异味，但的确是酒，这第一袋酒郝老六只喝了一小碗，便被众兄弟们分尽。第二日，便有上百只口袋堆在门口。苏翎见了便动了心思，这酒对冬天可是大有裨益，但这口袋怕不妥当。便到处问是否有知晓烧制陶器的人，自然，会做的没有，但有见过的。按苏翎的话说，只要见过便是会的意思。于是，半天的功夫，一座烧制陶器的火窖便挖成了，木材是不缺的，第一窖烧制的自然是奇形怪状的东西，有方形的碗，七扭八歪的酒杯，最大的自然是郝老六的酒缸，方不方圆不园的，反正头一次试制，这些都不在乎。结果居然一次就成，虽然只有小半没有开裂，勉强能用，但也算是功成。这可将谷内的人高兴坏了，从此，空余时分的娱乐，便是各自按喜欢的样子捏制陶胚，虽然全然没有颜色，形状各异，也不十分光滑，但总是自家目前最需要的。于是，这烧陶的浓烟就一直未断过，结果是，郝老六的屋后平地上，有上百只大缸，连着三天所有人都去采摘野果，最后还是陈家姐妹心细，选出十只缸，每只只放一样野果，什么梨，苹果，山楂等等，不象其他人，是什么水果都搅在一起，最后还不知会是什么味道。
比较为难的是盐，尽管苏翎领队购回了粮食，却无法买到足够的盐，那些村子里的百姓自己还不够吃的。苏翎无奈，最后还留几两银子给几户村民，让他们帮着买盐。但这也不能确定日子，只有等下次去的时候，看运气了。
暂时衣食无忧之后，谷内的气氛便格外有家的味道。不论女真人还是汉人，每日各自的安排早已习惯，除非苏翎特意安排，人们太阳升起之后便开始忙碌，落山之前聚在一起闲聊，真真是个日出而作，日落而息，所有人几乎都忘了过去的那些日子，悠然乐在其中。
相处日久，女真人与汉人之间越发融洽，言语不通的情况也有所改善，汉人多少都会几句女真话，而女真人说的汉话越来越多。苏翎又给周青山安排一项差事，教那些孩子们认字，读书。什么千字文、百家姓，只要能认字的都可以教。日落时分，白沙沟内又多一片读书声，若是做完了手里的活儿，也不乏大人们在一边跟着念叨。
苏翎见白沙沟内如此景象，自然心内十分受用，自己这般兄弟总算能安身下来。不过，他并未就此松懈，趁打猎的功夫，不时地往鸭绿江一带探索，一边熟悉地形，一边打量江面上是否有船只的影子。但很遗憾，目前还没有发现。这造船可不像烧陶，不是简单几片木板就能拼凑起来的。左右思量，这要想有船，还得往镇江堡一带寻找，但眼下还不能轻易前往。
考虑到不能让兄弟们生疏了身上的功夫，丧失警觉，也为了维持沟内众人的狩猎区域，苏翎考虑再三，又邀术虎与乌林达以及郝老六等人一起商议，决定将百里之内都划为禁区，或者说，算是他们的领地，无论什么人一律不得进入。为此，将苏翎的十九骑与术虎的二十六骑打乱分编成三队，每队十五骑，苏翎与术虎各领一队，另一队由郝老六管带，平日里两队狩猎守卫，一队在百里区域内几个进出的山口巡视。此时苏翎骑队与术虎的骑队差别仅在铠甲上，论面目服饰，毫无差别。原本的衣衫早也破烂，只能用兽皮缝补，布匹在几百里内是买不到的。
众人辛劳数月，才得以自在的过日子，这使一众骑士们都在心中警觉，务必确保不受侵犯。眼下能战的只有这四十五骑，其余的，最多能有四十人，战力远远比不上骑队，甚至连兵器都不够。随着这种担心日益强烈，众人商议过后，狠下心来，任何私自闯入的，一律捕获，不使一人侵占自己的家园。此时白沙沟内的众人已无女真、大明的概念，有的只是自己的家，按苏翎的话说，天王老子都不认。
或许是上天的眷顾，直到冬天来临，没有任何人前来打扰，白沙沟得以自由自在地度过整个冬天。
但，这块土地注定不会永远安静。第二年春天，忙完了农事，似乎所有空闲下来的人都开始向白沙沟进发。当然，这是错觉。此时白沙沟还不为外人所知，即便是苏翎数次买粮的几个村子，也以为是来自远方的村寨，从未听说过白沙沟的名字。
但是，还是有人不断地向白沙沟涌来，有汉人，也有女真人。（未完待续）