墨菲效应这种东西，说不清，道不明，无比玄妙，可往往又总是应验。
曹家人在坞堡中焦急地等待了一夜，虽未有贼匪攻击，上上下下却是没个睡安稳的。等到第二日巳时从谯县方向传来消息，孔伷得到曹嵩求救信之后，立刻指挥三千人马，连夜出城救援，半路却遭遇埋伏，被打的大败，退回谯县之中。
曹嵩听后大惊，一时愕然又满是后怕。
真让袁荧给说准了，曹家人若是昨夜一股脑地回城，就是一头直接扎入狼窝之中了。
后怕之后，曹嵩又满是忧色。
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贼军势大，孔伷能不能再次救援自己还很难说。而坞堡之中，曹家的护卫人员不过六七百人，能否守住坞堡，亦是不可知。
贼人如此胆大，一旦坞堡失守，其结果自不用说。
曹嵩和袁荧想着此事，俱不知该如何去做。而且二人还着实狐疑，曹家有个擎天之柱曹昂，杀伐之事，天下莫敌，这些贼匪，又如何敢冒着得罪死曹昂的风险来袭击曹家呢？
二人俱怀疑对方可能是董卓的人，要拿他们威胁曹昂。
不过二人这次可错怪了董卓，董卓虽然算不上什么好人，可还真没有用家人来威胁别人的前科。
这一次企图袭击曹家坞堡的乃是曹昂的老熟人陶谦和昌豨二人。
当初陶谦狼狈离开徐州之后，无路可去，无奈之下，只得前往平原国上任。
可陶谦向北进入任城国之后，时任兖州刺史的刘岱并不允陶谦率部过路，而与此同时，曹昂表陶谦为平原国相的奏疏也因为曹操逃走，竟然没有被董卓通过。
于是陶谦一时便成了黑户。
陶谦手中约四千余人，人吃马嚼，每日消耗接近二百石。如此庞大的开支，让本就没什么家底的陶谦根本支撑不住。
于是陶谦便只得在山阳、任城一带掳掠为生，几乎沦为盗匪。
而此时被夏侯渊击败逃出徐州的昌豨，也一路流落到山阳郡，遇上了陶谦。
二人之前虽是敌人，但一直勾勾搭搭。此时又同是天涯沦落人，因此联合起来，准备求条活路。
昌豨久为盗匪，知道豫州很多盗匪依靠袁家为生，于是便建议陶谦，可先前往汝南郡投靠袁氏，借着袁氏的力量重新获得官职。
陶谦一时也没什么好办法，每天一觉醒来就是愁吃愁喝，无奈之下，便同意了昌豨的建议。
二人从山阳郡向南，准备一路赶往汝南郡。
待二人到了梁国境内，忽然想起曹昂的老家便在戈壁的谯县。
回想起二人之所以如此落魄，就是曹昂逼迫太甚，此时新仇旧恨，涌上心头，便决定杀了曹昂一家老小，报此仇恨。
陶谦这个人，胆子极其大。
陶谦的胆子大到什么程度，历史上陶谦为了吞并兖州，杜撰了一个叫阙宣的人，使其伪称天子，接着以阙宣的名义，攻打兖州等地，然后在其失去利用价值后，又将其平灭。
如此会玩，天下仅此一人。
后来陶谦好攻打豫州，历史上刘备初屯兵的小沛就是陶谦从豫州夺来的。
至于派人袭杀曹操之父曹嵩，反而是小事了。
二人一拍即合，便率部赶往谯县。
不过二人也担心曹嵩在谯县不出，便派人去查探消息，恰好得知曹嵩一家人都住在城外的坞堡之中。
陶谦心知，虽然坞堡防御不如城池，但亦不好打。而且豫州州府之兵亦在旁边，随时可以支援。
虽然陶谦并不在意那些豫州兵，觉得对方不过尔尔，可他亦清楚，一旦在谯县迁延日久，或者是露了身份，让曹昂得知，都是祸事。
所以陶谦故意定下打草惊蛇之计，让曹嵩心中生疑，逃往谯县，又于半路设下埋伏，既狙杀曹家人，又伏击援兵。
可惜曹嵩竟然没有中计，陶谦准备的一盘大餐，只能尽给孔伷了。
此时此刻，陶谦已经暴露，而曹嵩像个王八一般缩在曹氏坞堡之中，再想突袭已然不现实了。
对于陶谦和昌豨来说，最好的选择其实是一击不中，赶紧撤退。
可陶谦有些不甘心。
若这次放过曹家人，往后再想寻得这种机会，怕是很困难了。
昌豨也劝说陶谦，言曹氏“素来豪富，甲于天下，若是破了曹氏坞堡，不仅可报的昔日之仇，还是吃穿不尽，富贵一生。”
陶谦犹豫再三，最后决定冒险一搏，攻打曹氏坞堡。
陶谦与昌豨合兵，是曹氏坞堡守军的十倍还要多。不过还要防范谯县的援兵，于是二人商议，陶谦所部攻城，昌豨所部打援。
陶谦所部战力更强，用来攻城也是想尽快的攻破坞堡。
二人时间并不多，肯定不可能静下心来修建攻城器械，于是陶谦赶制了几架攻城梯便发起了攻击。
四千多人马，也不分主次，围住坞堡，一窝蜂地往上涌，企图用人海战术将曹氏坞堡给吞没。
曹氏坞堡并不小，分作两层，呈外圆内方形。坞堡直径约一百二十步（168米），占地约一百一十余汉亩（33.2亩）。外侧是一道丈宽，两丈高的夯土墙，长约三百七十步（520米），仅开一门。而内郭则是七十步见宽的正方形，只有一道两丈半高的围墙，为曹氏内院。
堡中设有仓库，武库，兵营等地，就是一个小型的城池。
此时坞堡之中，除了曹嵩一家，还有曹嵩私兵三百余人，曹昂私兵四百人，以及僮仆约八百余人。
曹嵩本身并不会打仗，眼看贼军要攻城，便有些手足无措。
还是袁荧建议，将军队的指挥权交给庞德，令其御敌。
曹嵩却有些不放心，曹嵩并不熟悉庞德，将全家人的性命操于此人之手，后果着实难料。
其实袁荧也不放心，可惜没有其他选择。
虽然曹嵩对庞德满是狐疑，可是用起来却表现的很信任。曹嵩不会打仗，却会用人，知道这个关键时候，须得恩义结之。
面对一众私兵，曹嵩更是宣布，所有人赏土地五亩；杀一个贼人，加赏土地一亩；若是战死，亦抚恤土地二十亩。
国人对土地的痴迷，刻在了骨子里，于是一众私兵，虽然人少，却已士气如虹，锐不可当。