从考场出来的时候，李祺还是一副不敢相信的表情。
彷佛，上一秒自己还在泥潭里苦苦挣扎，结果下一秒竟能和无数考生一起坐在大明贡院的考场里，用自己的知识来挥洒文章。
站在内龙门外，他看着眼前的一草一木。
这是他距离这座心中最神圣的地方，最近的一次。
他以前考乡试的时候，也进入过江西省的贡院。
但因为身份的原因，他自觉地就会感觉自己低人一等。
现如今看着顺天府贡院里的白墙绿树和五嵴飞檐，他现在却感觉浑身轻松无比。
不禁感叹，自己以前的想法是多么可笑。
太子殿下那一番话，彻底解开了他心里十几年的心结。
要入仕，就别总在乎自己的身份。
天下举子都要以苍生为己任，那些注重身份等级的人才是最可耻的。
不知不觉路过了会经堂，据说这里藏着无数的典籍，里面的藏书浩如烟海。
天下的文人，哪怕耗尽一生也别想把里面的书看完。
李祺也不想看完。
他的梦想，是进入朝廷后能够找到一位好御医做老师。
钻研医术，为大明百姓悬壶济世。
不知不觉出了贡院。
摸摸口袋里还剩几钱银子，这都是临出门前母亲塞给他的。
都说穷家富路。
可母亲辛辛苦苦攒了二年多，也就省下了几钱银两。
如果会试不中，还要留下一半做回家的盘缠。
可这次他不想留了。
一早就听说顺天府的吃食不错，今天就当做自己的新生。
大不了，后面去给人家做工。
永乐初年的频繁战争造就了无数的孤儿寡母，那些人现在会得到官府的救济。
但自己这样的人，官府可不会在自己母子身上多浪费一文钱。
李祺早就有这个觉悟。
但这个天堂一样的地方，没让自己失望。
多好的太子啊。
想起太子的话，李祺就感觉到了一阵阵幸福。
还没成为天子门生，就能有幸听太子给自己讲一堂课。
这堂课，也给自己黑暗的内心里，带来了一束光。
这样的太子，这样的朝廷，才是自己想要为之博弈终生的。
“李祺兄弟，有没有兴趣一起吃个便饭。”
身后突然传来声音，虽是问话却好似已经决定了一样。
李祺转身看去，便看到一身穿麻布衣服，却洗的很干净的青年正朝自己走来。
旁边的另一个人，身上的衣服则是补丁罗补丁。
“你们是？”李祺有些诧异，自己似乎不认识对方。
闻言，楚萧却澹然邀请道：“方才考试之前，有幸见到了李祺兄弟和太子殿下的对话。”
“在下认为李祺兄弟将来必是我大明重臣，所以特地来结交一番。”
这话说的很随心。
一旁的于谦能证明。
刚才出贡院的时候，楚萧就跟他谈论了此人。
虽然楚萧不记得历史上有过这么个人，但能够被太子点拨的人可不多见。
并且，在那种极大地压力之下还能忍住羞辱的人，确实不简单。
“这...”
李祺本能的想要拒绝，毕竟他身上可没有几个钱。
但楚萧却先他一步，好似非常熟络一样一把拉住他就往外走。
“好了，身上的盘缠收起来吧。”
“等有机会回去的时候给老娘带点顺天的特产，用不着想着去做工。”
一边说着，楚萧拉着两人就往东华门外走。
李祺本想拒绝，但随后也释然了。
如果放在以往，有别的考生主动邀请他这样的人，他一定会认为对方是有意在局上羞辱自己。
但这两人。
前者身上的麻布衣服都快洗烂了。
另一个，身上的补丁比自己只多不少。
就这样，楚萧一拖二的拽着俩人回到了下榻的客栈。
来到包间里，李祺有些狐疑。
不是说吃饭吗？
怎么来客栈了？
他一早就听说，要吃美食得去皇城根底下的馆子。
那里的羊肉据说都是口外来的。
但很快，就在李祺和于谦两人一脸疑惑的注视下，就见楚萧让跑堂的伙计借来了一口铜锅。
然后，又让厨子切了几斤口外的羊肉。
用炭火炙热了铜锅。
剩下的东西，分别是豆腐、青菜还有一些蘑孤。
“看什么？”
“去外面吃那些味如嚼蜡的吃食有什么好的，今天咱们就把这几斤羊肉吃完。”
一边说着，楚萧立刻忙活了起来。
跟店家要了几壶葡萄酿，放在冰水里镇上。
楚萧不爱吃清汤锅，这个时候寻常百姓家也没有辣椒。
那就用朱萸代替。
没有红油锅，那就来个朱萸锅。
眼看葱丝切的细，菜也绿茵茵的。
接着，蒜泥和芝麻酱都上齐了。
眼看薄薄的羊肉在滚烫的沸水锅里翻腾，楚萧直接催促两人道：“别看着了，吃啊。”
“这些天被顺天府的吃食弄得倒胃口，缺盐少辣的根本没法吃。”
“你们不知道，我虽然从小没了爹娘，但可口的饭食却没少吃。”
“就是这锅底有些可惜，没有辣椒只能用朱萸代替。”
“蘸料里要是能有辣椒做油碟，那就更美了。”
“快吃，再不吃肉片就老了。”
于谦倒是没有客气，学着楚萧的模样直接在锅里夹了一快子羊肉。
蘸了调料往嘴里一塞。
顿时，过去吃过的各种肉食，似乎都变得索然无味了。
可就这样美味的吃法，一旁的楚萧竟然还说不好吃。
他以前到底过得什么日子？
再说李祺。
他看着锅中翻滚的羊肉，还有精致的蘸料。
一时间，嗅着锅中辛辣的香味，忍不住口水狂吞。
但他还是保持着自己的礼仪。
把蘸料碗在桌子上整齐的放好，这才从一边取来快子和汤勺。
可当他转头一看，发现于谦都已经吃得坐不住了。
正在松腰带。
桌上的羊肉也不见了一半，青菜豆腐也都下去好多。
同样在狂吃的，还有楚萧。
李祺脸上顿时闪过一丝恼羞。
人家这样诚心诚意的邀请自己，自己一个贱民之子竟然还摆什么礼仪风度。
刚想学着两人的模样大快朵颐，但又忍住了。
依旧保持着自己的模式，慢条斯理的吃了一口。
但就是这一口，却让他几乎眼前发亮。
辛辣的朱萸刺激着味蕾，更增加了羊肉的香味和鲜甜。
喝一口汤，整个身体似乎都要冒汗了。
于是他终于知道，不是于谦毫无礼数，而是这东西就得这样大汗淋漓的吃。
“对喽。”
眼看李祺上道了，楚萧笑道：“火锅就得这么吃，你也不用在意盘缠的事。”
“以我对你的观察，你绝对能榜上有名。会试上榜的贡士，之后在京师一切的开销都会有朝廷报销。”
“就算殿试你入不了前三甲，回了家朝廷也会每月给你发放俸禄。”
闻言，正在大快朵颐的李祺，顿时忍不住抬起了头。
天呐。
他现在完全确认，贡院简直就是天堂一样的地方。
不仅自己的费用有了，而且以后还能有俸禄，这样就能给老娘尽孝。
“对了。”
正在这时，趁着李祺激动地时候，楚萧也抽空问出了自己的问题。
“李兄，你如此负重前行也要来参加科举，如果金榜题名了你以后想做什么？”
做什么？
闻言，正吃得满头大汗的李祺有些诧异的抬起头。
一时间，他放下碗快似乎是在思索。
半晌后，李祺才满眼憧憬的开口道：“如今的大明内忧外患，如果能一朝得中，那文人报国最好的想法当然是发展民生，与民更始。”
“但我就学以来，先生就跟我说过我在经史子集的路上走不了太远，若能高中已是天恩。”
“我的天赋，更多的在于钻研医道。”
“若以后有幸能得拜名师，我当钻研医道，发展医者，为大明百姓鞠躬尽瘁。”
说这话的时候，李祺眼中是有光的。
“当饮一杯！”而这时，于谦也端起酒杯把葡萄酿一饮而尽。
闻言，楚萧也是点了点头道：“如今的大明确实有诸多问题，大灾之后必有大疫。”
“我相信，未来会有你报效大明的时候。”