东霁怀帝二年，九月二六。
东霁帝都·景光。
方伯府邸·清晨。
那个男人明明还未三十，
如今，却已是一头白发。
今天的他，起得特别早。
也不知为何，最近梁懿总是感到有些心绪不宁。即便昨夜有佳人陪侍，也未能睡得安稳。此刻，轻纱卧塌上，那个身姿丰腴的女人仍在酣睡，而他却坐在这方伯府的清池旁，看着池中的锦鲤，在青荷遮掩下，争相竞食他所扔出去的鱼饵，背影如同一个孤寡老人。
谁能料想到，就是这样一个拥有着沧桑背影的青年，竟能将原本一盘散沙的东霁列国凝结成一股力量，并在泾渭关前带领东霁七雄，击退了来势汹汹的西霁八柱国。
按理说，他本该风光无限。
可是，此刻的他，眼中却没有一丝对于过往的迷恋。对于如今的梁懿而言，天下间的芸芸众生就如同这池中锦鲤，所有功名利禄皆是过眼浮云。
可是，鱼为饵而往，人竞逐名利。
想到这里，男人的眼眸不经有些失落。无意间，他的思绪忽然回到几年前，自己还是一无所有的时候。那时的他，不过是一个在破落书堂里教书的落魄书生。而现在，他已是启国的“布衣国主”，东霁王朝的「方伯」。
世人为何称梁懿为“布衣国主”？
因为梁懿出身贫苦，本是一介布衣，后来得原来的启国国主南宫琉璃赏识，视他为知己，从此鲤鱼跃龙门，开始了崭新的人生。
南宫琉璃这一生不近女色，世人皆以为他喜欢男人，并传言梁懿和南宫琉璃之间有过一段不可告人的往事，所以南宫琉璃才会在他死后将启国托付给梁懿。
这件事当时遭到了启国不少宗族世家的反对，按理说南宫琉璃死后，该继承启国的应该是当时启国最大的世家苏氏一族的家主苏仪，但是苏仪却遵循南宫琉璃的遗愿，力保梁懿继位启国的国主之位，并与启国另一大世家宁氏，对那些不满梁懿的人，分别进行了怀柔安抚与血腥镇压。
于是，在启国宁氏与苏氏这两大世家的联手合作之下，一个出身微寒的教书先生摇身一变成了启国的国主，并在接下来的数十年里，以天下为棋局，翻云覆雨！
说实话，连梁懿自己也没有想到，在他成为“布衣国主”的几年后，会在某天来到帝都，住进如此奢华的宅院府邸，并且拥有一支专门护他周全的军队，更没有想过，自己会成为一人之下万人之上的东霁列国诸侯长，带领东霁七大强国，奔赴泾渭关大败西霁来犯军队。
命运总是喜欢戏弄不信命运之人。
以前的梁懿不信命运，
如今的他，不得不信。
当微风轻轻扰动府中槐树，几片秋叶缓缓飘落池中。一只白鸽不远万里，在此间飞入方伯府，随后宁皓辰行色匆匆不请自来，呈上发生在帝都以外的消息，丝毫不避讳此时在梁懿的卧榻上正有一个衣不蔽体的女人在酣睡。
作为启国宁氏一族的嫡长子，素来有“无双国士”之称的宁皓辰，深得梁懿赏识。由于他出色的才能与不凡的身手，当梁懿决定进驻帝都之时，宁皓辰成了陪伴他左右，为他排忧解难的不二人选。
宁皓辰的脚步很轻，比刚刚吹落秋叶的那阵风还要轻。梁懿知道他来了，但是目光却依旧落在池子里。
“小点声，别把她吵醒了。”梁懿淡淡道。他这么说并不是在怜香惜玉，而是不想让那个卧榻上的女人听见自己接下来与宁皓辰交谈的内容。
宁皓辰小声道：“诺。”
梁懿：“说吧，什么事。”
宁皓辰： “西霁千雷国目前正在泾渭关以北集结军队，具体意图尚未明确。”
梁懿：“密切关注后续动向，一有风吹草动马上告知与孤。”
宁皓辰： “另外雁国公刚刚带着他的人马离开了帝都。”
“算算时间，后天好像就是雁国的秋日祭。”梁懿漫不经心道，“虽然走的仓促，但也可以理解，毕竟时间赶得紧。按照楚阖以往的脾气，是不会在帝都耽搁这么久的，这一次倒是让孤感到很意外。一直从泾渭关一战结束待到今天。对了，楚阖在京期间，私下里跟玄衣无垢有过往来吗。”
宁皓辰：“据属下所知，玄衣无垢这段时间一直陪伴圣上左右，并无闲暇时间私下里同雁国公往来。”
“你说，他们会不会当着圣上的面……”梁懿做出来最坏的猜测，不过很快便被他自己给推翻了。
“圣上最倚仗的还是国主，如若雁国公与玄衣无垢有什么不可告人的秘密，国主必然会先行察觉。”宁皓辰似是看出了梁懿的担忧。
“罢了，如今大局已定，谅这玄衣无垢也掀不起什么波澜。”话语间，梁懿陷入了回忆，“说到这秋日祭，孤想起了有一年咱们登凤鸣山祭拜老国主，碰巧眺见到这雁国秋叶城中的热闹盛况，即便是隔着千万里，这一眼望去也着实让人羡慕。”
“那时东霁尚处纷乱，似乎只有雁国秋叶城，安然避于世外。”宁皓辰思索道。
“那时，孤还在启国。”梁懿望着池中的锦鲤，思绪渐渐飘远，“雁国公·楚阖，当世之雄。虽说佳节在急，但是他就这么连招呼也不打一声就走了，实在是不成体统，还礼乐大国，真是贻笑大方！”
宁皓辰：“国主莫因此等小事气坏身子。”
“那倒没有，孤只是羡慕他，羡慕他离开了这座城。”梁懿叹息，“孤从未想到，曾经万般神往的帝都，如今竟会成为困住孤的牢笼。”
宁皓辰：“国主，帝都不好吗。”
“就是太好了，所以令猛虎变成了倦猫，让骁勇的壮士满身肥膘。”梁懿笑道，“美酒佳人，富贵荣华，万千瞩目，都不过是一场幻梦。”
“宁皓辰。”话语间，梁懿偏首问宁皓辰，“你想家吗。”
宁皓辰：“国主安身之处便是属下家乡。”
“油嘴滑舌，以前你可不是这样。”梁懿陷入了沉默，良久方才缓道，“现在启国上下，还有人对苏仪替孤代为打理政事存在异议吗。”
“苏先生用非常卓著的政绩证明了国主慧眼如炬。”宁皓辰没有抬头，但是他从梁懿的语气中感受到了无可挑剔的满意。
“内事难断问苏仪，外事不决宁皓辰。没有你们，就没有现在的启国，更没有孤的今天。”他说这话时，拍了拍宁皓辰的肩膀，深邃的目光在此间打量着一脸惶恐的宁皓辰，“国主言重了，属下只是履行份内职责，完成国主交代吩咐的事情罢了。”
“过分的谦虚可就不好了。”梁懿缓缓地收回了他的手，但是目光却依然在打量着面前的少年，“放眼天下，年纪轻轻便有像你这样办事儿老练的，孤找不到第二个，虽然偶尔会耍点小聪明，但瑕不掩瑜。”
“能得国主赏识，皓辰愿万死不辞。”
“孤不要你死，孤要你好好活着，看着霁朝重归一统。”梁懿将手收入袖中，“到那时，孤带你一起回启国。”
“诺。”宁皓辰揖手道。
“还有别的事吗。”梁懿望着池中鱼问。
宁皓辰：? “暗探来报，夙国储君云凡今已归国，并带回消失多年的飒部朔风铁骑与近六千甲赤焱武士，以及失踪多年的夙国镇国神兽血眼霜蹄。”
“这云凡回来的时间实在是太巧了。”梁懿深深地吸了一口气，“夙国的镇国神兽·血眼霜蹄，是那只发怒的时候，可以冻结一切的冰原巨狼吗？”
宁皓辰：“是的。”
梁懿问：“夙国宗室对此有什么反应。”
宁皓辰：“云凡归时，夙国主为他举办了一场盛宴，宴会上宗室家主除陆氏家主外，皆未出席赴宴。而来自北漠的飒部六将也只出席了一位。此外，云凡在宴会上的表现也是平平，仅进城时大张旗鼓，之后并无太大动静。”
梁懿疑惑：“其余的飒部六将在哪？”
宁皓辰道：“据说水土不服，病了。”
梁懿笑了：“查清楚，孤不听据说。”
宁皓辰揖：“是属下失职！”
梁懿：“那个陆氏家主又是什么来历。”
宁皓辰：“点星城，陆未闻，位居夙国宗室末席，于当夜宴会上舌战群儒，力挺云氏。家中血脉悉数于墨夙两国的战争中殒命。是陆氏最后之血。”
梁懿有些惊讶：“没想到夙国居还有人敢公开支持云氏。”
宁皓辰道：“或许是因云凡归来，所以便开始站队。”
梁懿道：“不排除这种可能。”
宁皓辰：“据说，当时云凡进城的时候，夙国百姓对于他的归来持两种极端态度，一种极其厌恶，一种狂热欢迎。”
梁懿：? “这云凡当初离开夙国的时候，是不告而别，夙国那时候由于他的离开，陷入过一段时间的消沉和混乱，毕竟那时的他既是储君也是明光铠的统领。早年的夙国，有一支不怕死的军队，叫「明光铠」。那些人都是只忠于云凡的死士。云凡孤身一人奔赴北漠没多久，明光铠便开始改制，结果这一改反而一蹶不振。到了「天火劫」后，千羽烟云带着千羽一族迁居络国，期间「明光铠」又被莫名其妙整合到了夙国的寒甲军编制。”
“然后直接造成了「明光之变」？”
“不错，那次哗变间接给墨国造就了第一次入侵夙国的机会，所以有人骂云凡很正常。如今他带着军队回来救夙国了，有人欢迎他也在情理之中。人心本是墙头草。比起这些，孤更好奇那些从始至终，一直都在支持云凡的人们，若是知道了他在北漠时候干的那些勾当，又会持有什么态度呢。”说到这里，梁懿忽然冷笑，“对于云凡归来一事，各国动向如何。”
“原本与夙国计划联姻的夏国取消了联姻之策，并派数万血虎骑驻扎在夙国明月城附近。墨国这边除了派出四个杀手进入明月城外暂无其它动静。”宁皓辰汇报道。
梁懿： “你说，这些杀手是去杀谁的。”
“先前应是去杀夙国主云姈，但是现在应是去杀云凡。”宁皓辰继续道，“至于能否得手，那就另当别论了。”
“现在杀了云凡，云姈依然是国主。驻扎在明月城外的夏国军队看样子是在等。”梁懿疑惑，“这墨衣决明是要给夏国送个顺水人情？”
宁皓辰：“墨国侯行事向来诡异，非常人所能琢磨。”
梁懿：“怎感觉他总是慢半拍？”
“或许这跟消息的及时性有关。”宁皓辰分析，“如今的东霁局势，可谓是瞬息万变，墨国侯虽优柔寡断，但这并不是导致他缕缕错失良机的主要原因。墨国素来以夜鸦传递信息，而这夜鸦只有在夜里才能御风千万里。若是夜里遇上什么恶劣天气，估计这消息也就御风而来，随风而去。”
梁懿道：“谍报果然是一门技艺活。”
宁皓辰：“总有人天生适合干这个。”
梁懿笑：“你这是绕弯在夸自己吗？”
“国主英明。”宁皓辰笑，梁懿大笑。
“听说，云凡不仅找到了消失的赤焱武士，还得到了那把太古神话里的「天纵牙」？”梁懿的眼神中闪烁有好奇的色彩，“可有此事。”
宁皓辰:“虽说世间传闻，得「弈心剑」、「天纵牙」其一，便可坐拥天下。但是目前尚无任何确切证据证明，云凡已经得到「天纵牙」，并且还是传说中的那一把。”
“去查查，查清楚。”梁懿淡淡道。“对了，这云凡回来多久了。”
宁皓辰：“至今已有一个多月。”
梁懿：“一个多月？孤不会是如今这东霁列国
的诸侯里，最后知道这件事的吧？为何消息这么晚才到。”
“我们埋在明月城的几名暗探前几日遭遇了意外。”宁皓辰含糊其辞道，“目前他们被夙国人当做是墨国的细作收押在了「冰牢」。”
“太不小心了，一个多月的时光，可以做的事情实在是太多了。”梁懿叹息，“若是让这些人把大事给耽搁了，那可就不好了。”
宁皓辰： “是属下失察，有负国主期望。”
梁懿：“不要乱揽责，孤还没有老。”
宁皓辰：“诺。”
梁懿：“一个多月前的消息放在现在已经没有多大的价值，孤想知道，最近可有关于云凡的情报？”
宁皓辰：“自云凡归来至今，赤焱武士接替了霜剑禁侍，担当起明月城守备任务，除此之外，并无作出其他动作。”
梁懿：“有蹊跷，去查。”
宁皓辰：“属下这就去办。”
“慢着。”梁懿挥袖将手中的一枚鱼饵扔入池中，击中了刚冒头的一只锦鲤，缓缓道，“那些被抓的暗探，既然已经失手，就不要留活口了，以免夜长梦多。”
宁皓辰迟疑了片刻，道：“国主，这些暗探中，有一位是咱们启国礼部尚书曾贤的二公子，曾珙。”
“这礼部尚书的二公子怎么跑去夙国当暗探了？”梁懿疑惑的看着宁皓辰，“你这是故意给孤添乱？”
“国主有所不知，曾贤的二公子曾珙是庶出，向来与其父不合。属下与国主来到帝都后不久，这位礼部尚书二公子便千里迢迢，孤身一人来到帝都找到属下，并恳求属下收下他。说是想做出一番事业，向他的父亲证明自己被低估了。”
“一个想赢得父亲认可目光的可怜孩子。”梁懿叹息道，“他去夙国当暗探这事儿，曾贤知道吗。”
宁皓辰： “目前除了国主和属下，没有其他人知道这件事。”
梁懿的话语中暗藏杀机： “当爹的都不知道，你与孤又怎会知？”
宁皓辰会意：? “属下这就去办。”
“下次派机灵点儿的，没什么背景的过去，免得惹出些不必要的麻烦。你也说了，如今的东霁局势，瞬息万变，片刻容不得耽搁。”梁懿说罢，将手中的鱼饵尽数抛入池中，引来无数锦鲤争相竞食。
“差点忘了问，络国公最近在做什么。”梁懿拍了拍手中的饵屑，淡淡道。
“自泾渭关大胜归来，络国公凌无剑每天都过得非常纵情。”宁皓辰想了半天，似乎找不到比纵情更合适的词，来描绘络国公凌无剑每天的生活。
“纵情？”梁懿忽然来了兴趣，“此话怎讲。”
宁皓辰： “笙歌夜夜，佳人常伴，美酒佳肴，怠慢政事。或许是亲眼目睹了泾渭关一战之惨烈，遂决定及时行乐？”
“直接说声色犬马不就完了？”梁懿鄙夷道，“什么时候跟你说话，变得这么费劲。”
“属下只是在想，这络国公·凌无剑，会不会是在演一出戏，刻意让我们对他放松警惕。”宁皓辰说出了他心中的担忧，但是立马便被梁懿一口否定，“别人孤不知道，但是络国公凌无剑能够有今天，并不是他真的有什么过人之处。凌无剑只是运气很好罢了。如今的他才是真实的他。络国能有今天，全凭凌无剑手下那些精明的女人们，而那些女人才是真正需要警惕和忌惮的，明白了吗。”
宁皓辰:“属下明白。”
梁懿:“这几天，去把夏国主敖椿送孤的那些美酒，都给凌无剑送过去，再挑些聪明且信得过的女人，安插到他身边。如今无奈寄居于凌无剑的地盘上，一定要和他打好关系，要像一家人那样，这样若是哪天孤真的与他们成为自家人，这才不会显得过于唐突。”
宁皓辰会意：“诺。”
梁懿笑道：“对了，记得待会顺便把云凡在北漠时候，干的那些破事儿散播出去。之前天下人都不知道这飒部的新蛮王就是云凡，孤现在特别想知道这件事人尽皆知之时，世人会怎么看待这位未来的夙国国主。”
宁皓辰：“定不负国主所望。”
话语间，梁懿忽然想起那个女人。
那个在梁懿之前站出来高举匡扶东霁王朝大旗的奇女子。她曾是夙国的镜月城千羽一族家主。“天火劫”后，因不满云宸做派，带着残存的族人迁居络国。
后来，络国公凌无剑将她奉为上宾。
启、络两国同盟之事便是由她竭力促成。
梁懿出身微寒，络国主凌无剑喜好风雅。
虽然当时的梁懿已即位启国主，但是因为他的出身，一开始并不受列国诸侯待见。如果没有那个女人的帮助，梁懿想要和络国结盟，恐怕过程中会多上些许不必要的坎坷。
“等你有空的时候，记得把那些记载千羽烟云的相关事迹的典籍书卷封存起来，顺便再将那些有关于她的风言风语都抹去，如今她已归隐，孤不想这世间还有任何事情可以扰她清净。”梁懿的目光再次深邃，似是在不经意间沉浸到了往事的漩涡里，“尤其是云凡去北漠后，千羽烟云孤身一人去找他的这件事，孤不想再在东霁境内任何一处，听任何人提起。”
宁皓辰：“属下明白。”
“料想她也快醒了。”
梁懿看了眼卧榻上的女人，原本深邃的目光在此间化作冷漠。卧榻上的那个女人并不是千羽烟云，但是她与千羽烟云却有着千丝万缕的关系。
转念间，梁懿淡淡道：
“就这样吧，你先出去让人备好吃的。”
宁皓辰听罢，默然揖手拜退，留下梁懿独自一个人继续孤坐于清池旁。这时，不知哪来的秋风，送来点点微雨，洒落池中，泛起阵阵涟漪。
“又是一年秋日祭，”梁懿望着池中的锦鲤，良久。最终深邃的目光，渐渐转向远方天色，“这纷乱的东霁，又要变天了。”