当人们妄图掌控大海时，就已经陷入了大海的控制，而且会越陷越深。
所以海上飘零的人从不会想去征服大海，他们只奢求大海能够赐予仁慈，让他们能在这个不毛的世界，苟延残喘的活出一丝尊严。
……
宿命亦如大海。
……
局促的石屋内突然安静下来，围坐在石桌旁的四人都不再开口。
石屋不但很小，陈设也比较简单，一个造型奇特的大石桌就占了屋内大半的位置。大石桌乌黑发亮，像似一块天然的石头雕琢而成，桌子的外沿磨的格外的平整，而中间却被凿成一个不规则的凹池，凹池里注满了水，里面还有十几条小鱼游来游去。错落有致的池岸，好像每一寸都经过精雕细琢一般。如果对南洋海域熟识，就不难看出这个石桌内雕刻的其实就是南洋的海域图。
坐在正北面首席的是一个壮硕的汉子，一脸横肉还带着两道斜刀疤，他就是陈祖义，南洋有名的海匪。在他旁边坐着的是一个消瘦的中年人，干枯蜡黄的脸上留着山羊胡。一身青衣长衫，看打扮倒像似一个读书人。他是陈祖义的三弟，名叫方怀明。另外两个人要显得年轻一些，一个在摆弄着手里的九环大砍刀，另外一个心不在焉的趴在石桌上，向桌子中间的池子里丢着鱼食。拿刀的那个叫董厚德，喂鱼的叫柳乘风。他们也是陈祖义的结义兄弟，排行老四和老五。
青袍书生样的方怀明站起身，出衣袖中的火折子，把石屋四壁上的油灯都点燃了，昏暗压抑的室内总算明亮了一些。点完灯后方怀明走到窗子前，看着窗外暮霭茫茫的海面，背对着三人还是不说话。
海雾开始聚集，笼罩着落日的余晖。原本蔚蓝的海面变成了藏青色，海风也突然肆虐起来，扯着深邃的海水冲刷着海岸边的礁石。几只信天翁发出焦躁不安的鸣啼，夜幕即将降临，晦暗的海上危机四伏，可是它们不得不继续盘桓，因为它们的肚子还没有填满，自然还不能归巢。
“老五，你刚才一直没说话。”浑厚的声音回荡在石屋内，刀疤脸陈祖义率先打破了沉默，说：“今天就我们兄弟四个，也别管什么狗屁国王，叫你们来就是想听听你们的意见，有什么就直接说，这次到底干还是不干。”
老五柳乘风端坐起来，为了让发言显得庄重一些，他丢掉了鱼食，拍了拍手道：“二哥，其实我觉得三哥说的还是有道理的，不过如果二哥你决定干，我老五就是上刀山下火海也不会邹一下眉头。”
“三哥，我觉得自从咱们来到这渤林邦国，你可就变怂了。”董厚德“铛”的一声把刀拍到桌子上，对着方怀明戏谑道：“想当年我们五兄弟可也算是叱刹南洋，现在倒好，只能守在这当缩头乌龟。”
“老四...”陈祖义丢掉手中的航海图，微怒道：“有话就好好说，别他娘的阴阳怪气的在这激你三哥。”
方怀明深知他这个四弟的脾气，摆了摆手，示意并不在意，然后又回到陈祖义旁边坐好，缓缓的道：“我知道你们都做好了决定，我同意或是反对其实都无关紧要，不过我还有最后一个疑问，想请二哥解答。”
“三弟，你可是我们的军师啊，没有你的全力相助，我们可不敢贸然行动，你怎么能说自己无关紧要呢。”陈祖义知道，他若是执意去劫郑和的船队，不管方怀明赞不赞成，他都会全力协助的，毕竟都是出生入死的兄弟。不过当他听到老三打算妥协之后，还是一脸的欣喜的道：“三弟还有什么疑虑，尽管提问。”
“听闻洪武皇帝曾悬赏50万两白银来取二哥的项上人头。不知此事是真是假?”
“确有此事。”
“永乐皇帝更是将悬赏增至750万两白银。此事是真是假。”
“确有此事。”
“大明两代君王，不惜重金都要二哥的人头，这是为何?”
“这个...”陈祖义有些为难。
“难道就是因为我们在南洋抢掠了几艘货船?”方怀明继续道：“而且大明开国至今海禁从未解除，我们这群海上的盗匪，对他们没有半点威胁，可是为何他们要死咬着二哥不放呢？”
“三弟，有些事情我不便明说，为兄已经算是深陷其中，当年大哥也是因此遇难。你们也别再追问，无论如何我什么也不会说，那些事情知道了就不会有好下场。”兄弟几人一直想问当年大哥遇难的事，可是每次都被陈祖义伍弄带过，今日既然再次说到这里，陈祖义打算表明自己的态度：“有些事情知道了，不但会徒增烦恼，还会引火烧身不得善终。”
既然陈祖义不愿意说，自然有不愿意说的道理，其余三人也不打算再问。这是兄弟几人十余年培植出的默契。见几人都不说话，陈祖义言归正传道：“我也知道敌我实力悬殊，不过如今的渤林邦国，哎...”
“二哥，这实力悬殊是一回事，更担心的是大明如此针对你，此番我们去劫郑和的船队，万一有什么意外，恐怕他们不会轻易放你归海。”方怀明再一次道出自己的担心之处。
“三弟的顾虑我何尝不知，两年前，郑和离开大明远渡西洋，你全力劝阻我打消了那次的劫船行动，当初我确实担心这是大明皇帝的阴谋。起初我也以为郑和下西洋只不过是一个幌子，说不定只是为了抓我陈祖义，这才听从了你的意见。如今两年已过，郑和也从西洋满载而归，看来当时是我们多虑了。更何况如今我们的钱粮快见底了，兄弟们跟着我们出生入死，我们总不能带他们天天下海打鱼充饥吧。”
所有人都知道此行的风险，无奈南洋贫瘠，周边岛国一个比一个寒酸，所有的黄金港口和航线都离之甚远，而且如今南洋各方势力群起，早已经成了狼多肉少的局面，如果错过此次机会，渤林邦王国的人确实只能靠出海捕鱼来维持生计。出海捕鱼自然是比劫掠船队更安全，但是他们是海匪，不是渔夫。作为海匪他们更擅长的是杀人，而不是杀鱼。更何况出海捕鱼数十日说不定还不抵劫掠一艘船收获大。
外面的天色已经完全暗了下来，海浪拍打着岩礁传来“哗啦哗啦”的声音，觅食的海鸟已经归了巢，夜晚的危险还是让它们忘记了辘辘枵肠。
方怀明起身捡起桌子上的海域图，略显无力的对陈祖义说：“既然二哥已有决定，我也不在多劝，只是对方人数众多，武器精良，此次行动危险重重，不过若能侥幸成功，定然收获不小。”
方怀明将海域图徐徐的展开在石桌上。其他三人都纷纷凑了过来。
“我们今天接到的探报其实是几天前的消息。”方怀明开始给众人分析道：“那个时候他们在这里，以郑和船队的速度，倘若他们还是走去时的航线，那他们现在大概行至这里。”方怀明在海域图上指指点点，另外三人都认真的在看。
“我们现在还要多派几路探子，这样才能掌握他们的行船速度与路线，等他们行至马六甲海峡，我们就可以开始部署了。”看见三人互相望了一眼，方怀明才反应过来，继续说：“就是这里，满剌伽海峡。你们可能还不知道，现在这里已经改名字叫马六甲海峡了。”众人点头示意后，方怀明继续道：“按照两年前下西洋的路线，郑和过马六甲之后不会转而向北，北上就是送死，原因你们都知道，所以他还是会一直向东使向呱哇，绕至渤泥以东再北上回明。”
“我们的第一路探哨要在马六甲海峡附近。”方怀礼拿起一支鹅毛笔，舔了舔笔尖在地图上画了几个圈说：“剩下的几路就在这几个位置，当他们过呱哇到最后一个探哨的位置后，就可以肯定他们在南洋的航线与上次回明的路线一样，过呱哇，然后转向东北，走刺猬沟，借道双煞盟，再北上回大明。我们就在这个位置动手。”说着方怀明在刺猬沟的位置上画了一个大大的圈，然后继续说：“倘若郑和的航线有变，我们必须要停止行动，没有刺猬沟的险要地势，我们直接和郑和对峙那是螳臂挡车。”
“据说大明舰队有两万余人，我们只有六千多人。”柳乘风补充道：“而且他们火器弹药充足，护卫战船都有五十余艘。还有百余艘马船、坐船，真的和他们硬碰硬，恐怕一点希望都没有。”
“所以还得靠三哥出谋划策，嘿嘿。”董厚德憨笑着道。
陈祖义脸色变得郑重起来，刚才的意气风发已经荡然无存，他知道光靠盲目的自信是击不垮郑和的战船，既然现在统一了意见，下面就要步步为营，容不得半点马虎。陈祖义思考了片刻说：“我也看了上次郑和的回航路线，这刺猬沟确实是个动手的好地方。至于这几路暗哨要马上派遣出去，与此同时我们要赶紧召还在外面的所有的战船。倘若郑和中途改变了航线，那就取消行动原路返回，如若不然，我们定要抢他几船财宝回来。”
“可是二哥，这么大范围的召集人手回来会不会不妥。”柳乘风问道：“要是走漏了风声，或者被郑和发觉了我们的意图那就不妙了。”
“这倒是。”陈祖义为难的看向方怀明，方怀明捋了捋山羊胡，笑眯眯的道：“这个倒是不难。”