苗念晴倔着道“他当然是想醉就醉，想抛下我们母女就抛下”
楚寄风当下道“苗姑娘！你怎么能这样说师傅！这些年来师傅是想着你们的”
张老九思念苗玉兰之事，苗念晴已在画舫楚寄风喝醉时听过，梦话自是真的，没人会做梦撒谎，可话已出口，岂能自己承认错误。
苗念晴嘴硬道“你又不是我爹，你怎么知道他想不想，在我看来他就是个铁石心肠，随心所欲的人”
项磊道“话不能这样说，其实当镖师镖头的，长年在外这样自会亏欠家人，张九哥是个重感情的人，你们还小不知道当镖头的责任，当了镖头不光要关心家人，还要关心镖队里每个人的家人，因镖队出行，一起出去就要一起回来”
“如果少一人回来，那么这个家就会少一个父亲，我跟你们说件事吧，有次我们押镖路过蛇行山，山如其名每条路就像蛇一样弯弯曲曲，这样的山路难行一日中也赶不了多少路，我们就在山中歇了一晚，夜里，忽而有队山贼来袭击我们”
“一时间我们全都乱了，镖箱让山贼骑马拖走，我们想追去张九哥让我们聚集一起不要乱跑，他一人策马而去，张九哥不愿让我们冒险怕遭到山贼埋伏，可他自己二话没说自己追去，过了半柱香张九哥浑身是血拉着镖箱回来，他身上中了两箭，当我们给他拔箭疗伤时，张九哥眉头都不皱一下，还一直追问我们有没有事”
苗念晴听得一惊“我爹受伤了？”
楚寄风显得大是意外，楚寄风只听过张老九七劫镖之事，那一战塑造镖行神话，楚寄风完全没想过像他师傅这样的人也会受伤。
项磊见楚寄风苗念晴茫然不知的神态问道“怎么？张九哥没有和你们说过这事？”
楚苗二人同时摇头，楚寄风道“师傅很少和我说过以前押镖的事”
方同笑道“没和你们说也很正常，张九哥身经百战，从未失镖什么样的事情没有经历过，这点箭伤又何足挂齿，在我们镖局从上至下，都将张九哥看成是自己的大哥，张九哥之所以是镖行神话，除了不失镖的奇迹之外，他还把同行镖队每一个人的命看得比自己还重，如此重情重义才能当我们的镖行神话”
第二天，天刚亮，张老九躺床刚刚睁眼，只见苗念晴手上捧着一碗醒酒汤从外而进，张老九见苗念晴进来起身道“念晴这么早？有事？”
苗念晴捧药立与床前道“爹，我有些理解你”
张老九不明其意，呆问“理解我什么？”
苗念晴也不明说，自道“但我不能原谅你让我们母女，孤苦无依这么多年”
苗念晴将醒酒汤给张老九递过去，张老九接在手上，苗念晴在道“小心烫嘴，我先出去了”
苗念晴没头没尾说了两句就走，张老九呆然看苗念晴离去，因他弄不清楚苗念晴来意。
沈恒一早就去见郭宗，郭宗道“沈恒，这次的押镖路线确定了吗？”
沈恒答道“是，这次走新路线，我都计划好了”
郭宗心中盘算一阵叮嘱道“走新路线看上去安全，可未知隐患不少，你要细心在细心”
沈恒拱手道“是”
郭宗想起何玉堂道“你这次和玉堂押镖，无论大小事你们要通气，他的经验不如你年少气盛，你要多包容担待，出门在外最怕人心不合”
沈恒自是知道郭宗的忧虑之处，沈恒道“大当家，我不明白这次你为什么非要何玉堂与我一起押镖”
郭宗徐徐一笑道“水能载舟，亦能覆舟，用得好了玉堂是一件利器，我已经老了，将来这大当家的位置自然是你的，这么大的镖局，你也不能次次镖都亲自押，人嘛，任能而用，这次你要以大局为重，去和玉堂通通气”
如要沈恒自行选择，他根本不想在见何玉堂，郭宗已发话他自是不能不去，沈恒道“我这就去”
何玉堂正要出门见沈恒出现笑道“沈镖头亲自找我，这可真是稀客，来来来，进来坐，否则沈镖头又要怪我待客不周”
沈恒不理会何玉堂嘲讽，沈恒入屋坐下道“我这次来是和你说说，这次押镖的路线”
何玉堂假装惊诧道“哦？你也定了路线，不巧我也定了一条路线，沈镖头常押镖，如果有心人想劫镖，定时仔细研究过你的路线，我想这次最好走我的路线，这样反而让人猜不着”
沈恒沉着张脸，但他知道此刻不能起冲突，如果何玉堂路线比他好，沈恒也能接受，沈恒道“你也定了路线？不知道走的是那条道？”
何玉堂得意洋洋道“等着”
何玉堂走到桌边取来一张地图，何玉堂把地图平铺在桌道“我已经镖好了，看看吧”
沈恒一瞧冷笑道“走山路？你可知山路比官道更凶险”
何玉堂胸有成竹笑道“这次押镖我也去，我不会拿我的命开玩笑，是，官道走得会快些，但如有人埋伏我们就成为最显眼的目标，你放心吧，这条山道虽有不少贼寨，可这些贼寨以前和我爹有些交情，过往在我商帮得过不少好处，马叔已经打点过，走这条路我保你万无一失”
沈恒思虑片刻心道“如果贼寨真的不找麻烦，这的确是条比官道更安全的路线”
何玉堂见沈恒不语笑道“怎么还不放心？我也不是非要你走这条路不可，如你给有更好的路线，请说出来”
沈恒这时才知郭宗为什么要何玉堂同行，原来是看中何玉堂以往的商帮路线。
沈恒起身道“我没意见”沈恒起身欲出门。
何玉堂道“沈镖头留步”
沈恒止步回身道“还有事？”
何玉堂谐趣看着沈恒道“官道不比山路，打造新镖车的事情就交给沈镖头负责了”
沈恒狞眉道“你要我做新镖车！”
何玉堂骄狂笑道“怎么不愿意？我想你也不想常走平坦官道的镖车，一走凹凸不平的山道就散了架吧，难道沈镖头想把税银背回来？”
沈恒重重闷吁口气道“好，我这就打理新镖车事宜”
何玉堂假惺惺施礼道“有劳沈镖头”
沈恒狠瞪何玉堂一眼“告辞！”
何玉堂笑道“不送！”
何玉堂又来到袁庄，贾和，韩爷已在等他，何玉堂笑容满面入内，贾和爽快一笑“何公子，有什么好事让你如此高兴？”
何玉堂大是痛快道“沈恒为了这趟镖能够顺利，像只狗一样听我建议监造新镖车去了，能在他面前耀武扬威，挫挫他锐气我岂能不高兴”
韩爷道“新镖车？何公子为何要新镖车？”
何玉堂大笑道“也没什么特别用处，我就是想看沈恒在我面前低三下四的样子”
贾和举杯道“既然如此我们喝一杯”
三人举杯畅饮。
何玉堂道“贾叔，这次税银在路上是否安全，你要多多费心”
贾和笑道“何公子不必忧心，我办事你放心，来来干一杯，祝何公子早日在神威镖局当家做主！”
何玉堂三人在屋内说着话，霍占在邻屋已是听见，在霍占身旁的侍卫道“这次神威镖局的税银取不取？”
霍占目如刀锋倪着侍卫道“为何不取？”
相视霍占眼芒，侍卫背冒冷汗道“和卓不是要马帮何玉堂。。”
霍占眼中厉光已闪道“我岂能在乎神威镖局大当家之位，这位置只是后备计划，现下已是不需要，苏川这次做得不错，伤了大批镖行中人，如此一来今年税银都要落入我们之手”
侍卫道“这都是和卓有先见之明，先立袁庄收集消息，在破镖门大会，不过这皇帝老儿也是聪明，将各种税银分给不同镖局，小则百两千两，大则百万两，由不同镖局运往京城，如不是有袁庄我还真想不出来税银是这样运上京的”
霍占笑道“那是被抢怕了，用军队押银耗费大量人力物力，还不能保证安全，江湖有江湖规矩，由镖局押银江湖中会有人给面子，危险系数大降，镖银我志在必得，有了镖银我们可以扩充军备，也可让朝廷财力大损，让他们不敢随意出兵”
霍占有了去意道“好了，这里的事情你多加照看，有什么问题就来南庄”
霍占回到南庄又是一个夜晚，但今夜霍占没有空手而回，霍占手上拿着一个纱笼里面全是萤火虫，霍占将纱笼交给苗玉兰道“给”
萤火虫在纱笼里闪闪发光，如此时换成是张老九，苗玉兰定是雀跃高兴，可她面前的人是霍占饶是萤火虫多么漂亮，她连欣赏的心思都没有。
苗玉兰道“霍占我不会喜欢你的，不用费心讨好我”
霍占道“我知道，你心里没我那是你的事，我心里有你那是我的事，我讨好你那是因为我愿意这样做，你可以抗拒，可以不接受，这是你的自由，不过话说回来，现在我如果要走，恐怕你舍不得”
苗玉兰气急反笑“笑话，我会舍不得你！那你走，看看我留不留你！”
霍占笑道“你真的对自己这么有信心？”