几个主要兽兵头领喜滋滋地涌入恶虎卧室。
躺在床上的恶虎乜眼齐刷刷站在床前的头儿们，说：“昨晚熊将军带兵出洞执行任务，抓回一个刁民，随它去的一撮白刺死一个刁民。它俩再建功勋，当赏！我决定：赏熊将军银锭二枚，赏一撮白银锭一枚。昨晚我们的行动很有成效！刁民们所种的蔬菜和稻禾被我们毁坏殆尽！往后刁民们只能不时下山购粮买菜；如此，给我们创造不少诛杀他们的机会。从明日起，我们继续不定期派出将士巡山。熊将军！昨晚审了俘虏没？”
凶魅倾身：“审了！此人名叫黑仔，其它的一概不说。”
恶虎：“你们说说，如何处置此人？”
闪魍做个杀人手势：“一杀了之。”
恶魇：“费尽周折才抓到一个活的，不可立即斩杀！我们可利用此人要挟罗护安。”
狐狸摇动折扇：“恶魇说的极对！我们与砺庄开战以来，还没胜过。刁民们士气嚣张，而我们士气低迷。属下认为，押着此人去砺庄村前，当着众村民的面刀剐此人，以此威慑刁民，消殆他们的士气，壮我军威！”
黑鼠：“不可！此招会激起刁民们内心深处的愤慨，使他们抱得更紧、斗志更高！”
凶魅：“大王！还是你拿个主意吧！”
恶虎想了想，说：“暂且不杀。如何处置以后再议。”
罗护安带着治村会成员来到钟于山家门外，见于山的至亲垂首立在门外的棺椁前痛哭，其他乡亲忙着烧纸、点蜡……
罗护安带着王荣他们走到棺椁前三鞠躬。
罗护安扭头对山花说：“妹子！这点薄礼望笑纳。”罗护安把一个小布袋放在山花手中。
“我不能要！我只求你们带领村民早早灭掉恶虎！”山花哭诉。
“这是你应得的！”罗护安硬塞给她。
“我把这钱捐出来，捐给灭掉恶虎的人！”山花推诿。
“于山的儿子还小，你媳妇身体不好，这点小钱你一定要收下！不然，我有愧于天，有愧于地，更有愧于你！妹子！于山为大伙献身，让你痛失儿子。罗护安愧对你，受我一拜！”罗护安就要下跪，山花忙拉住罗护安的双手：“庄主为民日夜操劳，不可！”
旁边的王荣说：“山花大姐！你不收，庄主及我们会终身愧疚。”
山花点一下头。
君兰从于山家回来，见野丫独坐桌边暗自啜泣，便说：“担心黑仔？”
野丫忙用衣袖擦干泪水：“小姐！他能活着回来吗？”
君兰垂首：“黑仔失踪后，我也十分难过！在于山家我问了罗庄主。庄主说，他也不知黑仔是生是死。他们在恶虎身边安插了一个细作，庄主在等细作送出的情报。”
君兰挨着野丫坐下：“自黑仔失踪，你寝食不安。你爱上黑仔了？”
野丫斥道：“我是担心他，不是爱上他。”
君兰一笑：“到这个时候了，你还装？你能骗得了姐？”
野丫：“我是爱上一个人了，但不是黑仔。”
君兰问:“谁？”
野丫神秘一笑：“王荣！”
君兰扬起巴掌：“我打死你！”
野丫破涕为笑：“让我戳到小姐的软肋了吧？”
“野丫！”田二栓走进屋，“大小姐好！”
君兰：“秀才！嘴越来越甜啰。”
田二栓：“大小姐取笑我吧？”
君兰：“你俩聊。我去打探黑仔的事。”君兰转身离去。
田二栓看着野丫说：“你怎么了？眼睛红红的。”
“你问这干嘛？我的喜怒哀乐与你何干？”
田二栓支吾：“看到你不开心，我……心痛。”
野丫内心一颤：“坐呀！”
田二栓坐在一张木凳上：“黑仔可能被兽兵抓走了。我也为他担心！他可是我的好兄弟哟！黑仔失踪后，听人说，你坐立不安。我就来看看……你。”
野丫：“我现在不好着，咋坐立不安了？”
田二栓有些腼腆：“我……还偷偷观察你……”
野丫惊讶：“你飘飘浮浮、打肿脸充胖子，还有这心机？”
田二栓：“我虽装秀才但不飘浮。对你……我有这细心！”
野丫脸微红：“我看重的是：男人的胸怀、品德、心智，而不是那些虚虚渺渺的东西。”
田二栓嗫嚅：“认识你后，我改了……不少坏毛病。最近，你见我在人前人后卖弄过文采吗？”
野丫“噗嗤”一笑：“你哪有什么文采可卖弄？”
田二栓哑然。
野丫：“能改就好！做人要实在点。”
田二栓点头：“谢谢野丫教诲！你觉得黑仔比我实在？”
野丫杏眼一眨：“你俩都不错。”
田二栓看着野丫：“送玉之事，你点头应答我父亲的询问，我打心眼里感谢你！其实……我知道你喜欢黑仔，可我不吃醋。原因很简单：真喜欢你的人，会给你选择和比较。”
野丫瞪着一对杏眼：“我看到了你的……另一面。”
清晨，罗卫仁跑进家。
罗护安急问：“有情报吗？”
罗卫仁从兜里拿出两张字条。
罗护安抢过来打开：黑仔被抓，现关在洞内囚室里。恶虎又令兽兵出洞巡山了。你们要小心。
罗护安打开另一张：黑仔被兽兵抓获，现关在洞内。
“我立即回信给它俩。要它俩想尽办法救出黑仔。”罗护安转身走进里屋。
躺在床上的恶虎对花俏说：“去把黑鼠叫来。”
花俏点头。
罗护安来到大黑叔家中。
大黑叔拉住罗护安的手：“黑仔有消息了？”
罗护安：“黑仔确实被兽兵抓走了！现关在虎啸洞内。”
大黑叔哀求：“庄主！你一定要想办法救出黑仔！”
罗护安：“你不要心急也不要难过。我们会想办法救黑仔的。”
黑鼠步入恶虎卧室：“大王！你找我？”
恶虎对旁边的花俏使下眼色。花俏知趣地走出卧室并带上房门。
恶虎对黑鼠说：“你擅长刺探情报。我给你一个任务：暗中盯梢狐狸。你要替我保密。”
黑鼠大吃一惊：“大王！狐狸它……”
恶虎：“别问为什么，你只管不折不扣把事情做好。”
黑鼠点头。
胖魖烦躁不安地在卧室内来后踱步。罗护安传字条给它，要它想办法救出黑仔。此刻，它正为这事绞尽脑汁……
想着、想着……胖魖突然从衣兜里拿出罗护安写给它的字条。字条上写着：千方百计救出黑仔！
“这张字条不能烧掉！”胖魖喃喃自语。
“嗵”、“嗵”……响起一阵敲门声。
胖魖收好字条打开房门，黑鼠跨步进来。
胖魖关上房门：“鼠弟请坐！”
黑鼠坐在桌旁：“大哥！刚才大王交给我一个任务……”
胖魖急问：“要你监视狐狸？”
黑鼠一怔：“你咋知道？”
胖魖奸笑：“大王终于动手了！我俩除掉狐狸的机会来了！”
黑鼠慢慢站起来：“大哥！我真服你了！大王刚把任务交给我，你就……”黑鼠狐疑地盯着胖魖。
胖魖伸出双手按住黑鼠的双肩：“坐下！大哥和你商量事儿。前些日子我对你说过，狐狸查我，我就除掉它。所以我早早为此埋下了‘伏笔’，现在起作用了！”
黑鼠疑惑。
胖魖：“栽赃陷害，借刀杀人。”
黑鼠顿悟：“难道……之前，你已向狐狸栽赃了？”
胖魖：“狐狸为大王熬药时不可能时刻守在药罐旁。只要我有心机，便可在它‘擅离职守’时给罐里的药下点‘佐料’。”
黑鼠：“怪不得大王对狐狸产生怀疑。大哥！小弟听你的！”
胖魖：“具体由我操作，你配合。”
黑鼠：“你还是不信任我，我走。”黑鼠起身。
胖魖：“坐！坐下！我俩合计合计。”
黑鼠：“这才是兄弟吗！”
胖魖对着黑鼠的耳朵一阵嘀咕……
黑鼠听完拍桌而立：“你背着我从那只丢失的箱子里弄出些许财物，是私吞我的钱财！”
胖魖苦皱着脸：“老弟！我从箱子里拿出一点财物……是为了排上用场！不是独吞财物。何况，我现在把事儿给你说清了。”
黑鼠怒言：“大事面前，我懒得和你计较这些狗屁小事。”
胖魖谄笑：“不愧是我的好兄弟！咱俩继续商议。”
黑鼠又坐下。
狐狸端着药罐走进恶虎卧室：“大王！药给你熬好了。”狐狸把药罐放桌上。
恶虎：“这药我不能喝了。”
狐狸惊问：“为啥？”
恶虎：“上次我喝了一小口，太苦，就不喝了。可过了片刻，我感到腹痛脑晕，足折磨我一个多时辰才消停。”恶虎说话时紧盯着狐狸。
狐狸一怔：“难道郎中抓错药了？”
恶虎狞笑：“可能是药物反应，别大惊小怪。”
狐狸稍思忖：“也许！也许！”
王荣走进罗护安家：“庄主！有些人家已断菜了，不能再拖了！得赶紧组织人员下山采购蔬菜和粮食！”
“我走访了一些有存菜的村民，要他们拿出一些菜接济一下没菜的人家。”
“就怕黑仔的事一时半会得不到解决。”王荣有些急。
“下趟山不容易呀！我怕黑仔的事还没着落又添新事。”罗护安捋下胡须。
王荣无言了。
傍晚，野丫来到黑仔家门前，见大门敞开，屋内一片漆黑，便喊：“大黑叔！在吗？”
大黑叔正伏在桌上思虑，听到喊声忙抬头望向门口:“野丫！快进来！”
野丫站在门口：“你咋不点灯？”
大黑叔摸起桌上的打火石点燃桐油灯……
野丫走进屋，见桌面干干净净，说：“大叔还没吃晚饭？”
大黑叔：“心烦，没心思做饭。”
“这样不行！我给你做饭。”野丫走向灶台……
大黑叔起身拦住：“使不得！使不得！”
野丫甜甜一笑：“你心情不好，我给你做顿饭有啥不可？”
大黑叔想了想，让开：“你真是个好姑娘！”
野丫走向灶台……