许都，曹操闻知马超亲统大军前往代郡，急召集众谋士商议。
郭嘉大喜！建言道：“丞相！此乃天赐良机也！可令曹仁挥军进逼潼关，依关下寨即可，以牵制长安守军。丞相再亲统大军猛攻河东，二公子亦进击箕关，马岱、梁方只有万余兵丁，如何能挡？届时丞相屯大军于河东，张辽稳守冀州，河洛、宛城连成一线！马超纵有通天之能，亦寸步难进！”
曹操闻言大喜，略加思忖后，虑道：“奉孝此计虽大妙！然马超亲往代郡，袁尚料不能敌，若其率众归降，届时马超兵力大增，定然趁势进兵冀州，文远虽聚大军十万，但不及敌军精锐，若稍有疏虞，如之奈何？”
郭嘉道：“张文远百战之将，且有仲德相助，定能坚守！再者，若我军攻下河东，马超必然回军，则冀州稳若泰山！”
荀攸插话道：“此计重在攻破河东，否则一切休提，奉孝是否过于行险？”
郭嘉道：“世上岂有万全之计？河东重地，若不乘此时取之，待马超平定袁氏之后，冀州危在旦夕矣！”
荀攸道：“奉孝虽言之有理，但即便曹仁将军进逼潼关，尚有俞山据关而守，其人身经百战，岂是易于？且李开多谋，若窥破我计，定然起大军出冯翊渡河往援！届时潼关急切不可下，河东又有雍州大军驻守，我军如何收场？”
郭嘉正欲出言抗辩，曹操挥手制止，转头问贾诩道：“文和有何见解？”
贾诩略微躬身，拱手道：“奉孝、文若皆言之有理，但各有不足之处，丞相何不依奉孝之策，进军河东，届时若河东空虚，则下之，若长安援兵赶来，则挥军冀州，亲战马孟起。如此，可策完全。”
荀攸道：“文和之言是矣，然马超所部精锐难敌，若非不得已，不可与之战！故以攸之见，不如进军上庸，继而击破张鲁，然后兵出斜谷，攻打陇西！使马超首尾不能相顾，届时丞相可令张文远兵出冀州，曹子孝进击潼关！纵然马超有项藉之勇，李开蕴张良之谋，安能当此难乎？”
郭嘉见说，略为思忖，忙出列道：“丞相！文若之谋胜嘉多矣！一旦陇西失守，雍凉永无宁日！马超从此不足为患！”
曹操闻言，沉吟道：“上庸固然一鼓可下，汉中亦不难取，然散关有马休数万大军驻守，急切不可下，况且若李开闻讯，势必增兵，届时何异于强攻潼关？”
郭嘉道：“马超远在代郡，马休不足为虑！纵然李开增兵散关，亦不难破之，总强似与马超冀州决战！”
曹操见说，略微意动。
却听贾诩道：“奉孝有所不知，马超练兵之法异于常人，所部之兵无论何人统领，皆不损其战力。且李开用兵诡诈，若其不顾陇西，直接挥军河洛，曹仁将军恐不能挡。故诩以为，与马超决战冀州，方为上策！”
曹操耳听众谋士之论，总觉各有利弊，思忖半晌后，沉声道：“我意已决！依文和之计行之，与马孟起一决高下！”
郭嘉急道：“丞相不可！马超已今非昔比，只可避实就虚，徐徐图之！切不可正面对阵！恳请丞相三思！”
曹操叹道：“当初悔不听奉孝良谋，以至于马超做大，从此再难图之！此皆操之过也。如今马超屯兵代郡，其意在冀州也！若操不亲往阻之，一旦其驱步军猛攻信都，缠战张辽，再遣铁骑四面突进，我军料不能当！届时冀州遍地烽烟暂且不论，若杨兆与庞德两面夹击，攻破壶关必矣！则大河以北将尽属马超！故操不得不提兵往援，望诸公助之！”
郭嘉长吁一口气，略加思忖，再次进言道：“元常公已回许都，言道孙策只是屯兵江南，并无攻打樊城之意，嘉请令亲往襄阳一行，说孙策攻打汉中，以分马超之势！”
贾诩摇头道：“孙策桀骜不驯，恃勇骄狂，元常公苦等月余仍不得见。且其麾下英才济济，奉孝恐难说之。”
郭嘉道：“孙策屯兵襄阳日久，上庸近在咫尺，岂能不垂涎？况且张鲁兵少将寡，但钱粮丰盛，其并非不欲图之，恐我军袭其后也！若陈明利害，并许以议和，孙策定然发兵！”
贾诩正待出言，曹操接话道：“孙策并非无谋之人，所部周瑜、鲁肃等，皆旷世之才！若其占据汉中，岂会与马超交兵？定然挥军入蜀！届时孙策一统南疆，马超雄踞北域，我军该何去何从？”
郭嘉闻言默然。
曹操接着道：“若荆州尚属刘景升，则奉孝此计可行，但今已属孙策矣！其亦乃大患！待我击破马超便即图之。其攻破襄阳时，曾大肆斩杀豪门大阀，彼等岂无反意？奉孝可多遣细作，潜入荆州各地，蛊惑士族门阀作乱，如此一来，孙策岂能轻易动兵？奉孝以为如何？”
郭嘉叹服，躬身领命。
曹操遂遣人传令曹仁，详加打探河东情势，但有所得，即刻飞报！又下令诸将整兵备战，十日后兵进荥阳，若河东有备，便取道河内，经邺城，直抵信都！
令毕，曹操环视众人一眼，沉声道：“许都重地，何人愿留守？”
贾诩应声而出，道：“丞相，大公子勤谨好学，政务通达，可当此任！”
曹操闻言，沉思不语。
半晌后，抬眼目视贾诩道：“子桓年幼，恐不堪用，我意由文和留守许都，总督大军粮草诸事，不知文和意下如何？”
贾诩闻言暗惊，忙拜倒，拱手道：“丞相宽心，诩定保大军粮草不缺！”
曹操肃然点头，道：“诸公还有何建言？”
众人见问，皆默然不语，纷纷拱手辞出。
晋阳城外二十里，高柔领并州官吏列于道旁相候，马钧赫然在列。
王达亦统一千铁骑，列阵等待，丁大贵与其并骑而立。
因时已入冬，众官员自辰时起，便出城迎候，故不停搓手跺脚。
将近午时，前方尘头大起，遥见数千步军，黑衣玄甲，阵列森严，挟昂扬之气，踏步而来！
并州诸官吏见之，纷纷交头接耳，皆感叹道：“大将军所部果乃精锐之师！”
王达端坐马上，双眉微皱。丁大贵道：“王将军！大将军为何统新兵前来？”
王达道：“自进取河套以来，我军兵员一直匮乏，此次主公竟亲统五万大军往援代郡，足可见雍凉之强盛！”
丁大贵亦觉振奋，慨然道：“此次定要斩将立功！然后求大将军赐名！大贵此名，实是难以入耳！”
王达见说，暗笑不已。
二将正说话间，忽见数骑疾驰而来！比及奔近，一将横刀立马，扬声道：“本将关平！忝为前部先锋，奉大将军之令，告知诸位：大军离此尚有五十余里，大将军不忍诸位受寒，特令诸位回城等候！”
王达见说，遂打马上前，拱手道：“本将王达，请关将军统领所部，前往军营歇息！”
关平忙还一礼，道：“有劳王将军！”言毕，遂领军随王达前往军营。
丁大贵正欲随行，忽一官员大呼道：“丁将军请留步！”
丁大贵愕然回首，问道：“何事？”
那官员拱手道：“方才关将军所部，整肃非常，但将军却以新兵称之，我等不解，望丁将军解惑！”
丁大贵见问，先是一怔，继而仰天大笑！
那官员不悦道：“我等诚心求问，请将军不吝赐教。”
丁大贵收住笑声，也不答话，乃挺刀大喝道：“列阵！”
话音刚落，身后铁骑瞬间立定，拔刀相和：“杀！”
众官员只觉一股戾气，犹如实质，沁入心扉，顿觉脊背发凉，其间数人更是双股战战。
高柔忙上前责问道：“丁将军怎可唬吓我等？若本刺史进言大将军，不知丁将军该当何罪？！”
丁大贵见众官员惶恐，本欲大叫取笑！骤闻高柔之言，顿觉骇然！忙下马，奔至高柔面前，拱手道：“方才众官相问，故本将聊以自表耳，绝无恐吓之意！若有唐突之处，万望使君恕罪！”言毕，长揖到地。
高柔见此，暗觉惊异，忖道：“此人素来张狂，视文官如无物，且悍勇无比，为何今日判若两人？”手上却扶起丁大贵，道：“丁将军免礼，柔万不敢当，方才乃戏言耳！”
丁大贵环眼大睁，直视高柔道：“使君此言当真？”
高柔愕然，道：“自然当真。”
丁大贵闻言大喜！笑道：“使君乃正人君子，定不欺我！如此，本将便放心了！望使君谨记方才之言，待大将军到时，切不可言及此事！”言毕，转身上马，引大军呼啸而去。
留下高柔等面面相觑，哭笑不得。
酉时许，马超兵到，高柔等接入府衙，摆宴相待。
席间，马超引见赵云、关平等，众人纷纷敬酒，气氛融洽，至欢而散。
次日，马超召集众将及高柔、马钧等议事。首先问马钧道：“大军所需兵器、弓矢、胸铠、护臂等是否完备？”
马钧出列道：“皆以完备，且霹雳车亦造成四百余辆，不知主公何时调用？”
马超满意道：“先取一万套备用即可。如今已入冬，大军暂留晋阳。”言毕，见马钧领命。遂转头目视众将道：“眼下杨兆屯兵代郡，欲进上谷，恐范阳袁尚来袭，若拒城而守，又恐上谷有变。故我意遣一将领军一万先行，前往代郡驻守，你等何人愿往？”
关平应声出列，拱手道：“末将愿往！”
马超许之，令关平即刻前往匠作司领取甲具弓矢等，并拨付驮马五百，用以运送粮草，并传令杨兆，本将大军未至，不得妄动！
关平大喜领命！
马超又道：“丁大贵何在？”
丁大贵正暗自嘀咕：“领兵守城而已，又非冲锋陷阵，何喜之有？”正欲出言取笑，忽闻马超喝问，忙出列道：“末将在！”
马超道：“令你领军三千，押送霹雳车两百，前往上党，交付庞德！”
丁大贵闻令，抑怏不已，又不敢争辩，只得垂首领命。
马超又下令陈克操练新军，待来年开春，便兵发代郡！
(本章完)