青泥隘，马超统兵已至，众将迎入，拜见毕，赵胜、关平等即叩首请罪！
马超令其等起身，言道：“你等中计兵败，固然难逃罪责，但胜败乃兵家常事，且孤即将兵进武关，故暂容你等将功补过！”
赵胜等再拜称谢，纷纷出言请为先锋。
马超挥手道：“此次进兵，孤已决意遣近卫军为先锋，明日先行进军，你等不必相争。”言毕，令关平统步兵为后军，就押送粮草辎重，自领赵胜统骑兵为中军。两日后出兵！
次日，马靖领军出关，行不十里，便遇己军哨骑，遂唤住问道：“前方可有异常？”
哨骑中一什长答道：“禀将军，前方二十里并无敌军踪影！”
马靖点头，示意其等回关，然后吩咐杨恒遣近卫军探马先行。
一路风平浪静，近卫军三日便抵达武关，马靖下令离关五里立营。
武关，孙策早已领太史慈、鲁肃等赶往襄阳。周瑜接报后，聚众将商议道：“唐军先锋已至，诸位即刻准备行装，待马超兵到，便即退兵！”
众将闻令，便欲辞出，甘宁出列，请令出关击之！
周瑜摇头道：“敌军虽不过数千骑兵，然领军者乃马超之子马靖也，所部定为唐军精锐，战力无匹！我军恐难正面破之。再者，即便破之，何益于大局？故兴霸不必在意！”
甘宁愤然道：“为将者当御敌于外，若不能亲往击退之，末将怒气难平！况且，若能擒获马靖，或可逼迫马超弃攻汉中！”
凌统闻之，出言道：“执其子而迫其亲，恐非君子所为！”
周瑜见说，略作思忖，开言道：“公绩之言甚是，然兴霸所言亦不无道理，既然如此，折中取之可矣！”言毕，即令甘宁依关列阵，使人往下战书，约定明日辰时，关外一战！又嘱咐甘宁道：“若遇马靖，斩之便是！以挫唐军锐气！然若马靖不堪一击，擒之亦无不可，虽不便要挟马超，但足以使其脸面无存！”
忽探马来报，文聘统大军三万，离武关不足百里，两日可至！
周瑜闻报暗喜，令甘宁点军五千，明日出关列阵，约斗马靖。
甘宁奋然领命！
武关外五里，近卫军大营，马靖接书暗怒，遂聚集众将，下令杨恒领本部千人留守，其余各将明日随其应战！
次日，甘宁领军，早早依关列阵。
辰时正，唐军兵到，两阵对圆。马靖顾谓众将道：“若我军强行突击，胜算几何？”
雷定出言道：“将军，敌军依关列阵，若强行突击，恐无胜算！”
马靖点头，遂按兵不动。
吴军阵中，甘宁出马，扬戟大喝道：“甘宁在此，敌将何人来战？”
马靖闻之，即出马，扬声道：“甘将军既然约战本将，还请领军出战！”
甘宁见说，遂令左右将马靖三代毁骂！
马靖大怒！便欲挺枪出战。
忽阵中一骑飞出，挺刀纵马直取甘宁！
众视其人，乃庞德之子庞会也！
甘宁见之，骤马来迎，两将约战三十合，庞会败归本阵，满面羞惭！
何飞不忿，挺枪接战，斗二十余合，便即不敌，打马欲退时，被甘宁一箭射中战马，翻身跌落。
众军疾奔向前救起，已然昏迷！
吴兵喝彩声冲天而起！
甘宁就于阵前奔驰，大呼道：“尔等不过依仗兵甲之利，若论武勇，何足道哉？！”言毕，扬天大笑！
马靖怒不可遏！不顾张雄劝阻，挺枪跃马，径奔甘宁！
甘宁大喜！急挺双戟飞迎！
转瞬间，二将交马，甘宁以左手戟架住马靖长枪，却以右手戟横砍。不想，马靖长枪遽然收回，复挺枪直刺甘宁面门。
甘宁侧身避过时，两马已交错而过。甘宁欺其年幼，急圈马回身，直追马靖，意欲并马而战！
马靖怡然不惧，约放慢马速，窥准甘宁奔来，骤然回马一枪！
甘宁望见马靖减速，心下亦暗自提防，待长枪及面时，已然侧身避过，同时弃却左手大戟，意欲抓住长枪！
马靖见此，急收长枪，跃马避开。
甘宁大怒！骤马赶上，挺戟便刺。
奈何马靖枪长丈二，甘宁大戟不过八尺，两将大战五十合，依然不分胜负。
甘宁怒塞胸臆，焦躁不已，忽心生一计，挺戟遮挡时，假作拿捏不稳，待大戟跌落，便打马回奔本阵，意欲诱使马靖追击，却阴以暗箭射之！
不想，马靖并不追赶，竟亦奔回本阵，然后下令大军回营！
众将不解道：“将军既已击败甘宁，为何率先退兵？”
马靖并不答话，径自打马疾驰。
回营后，马靖唤庞会、张雄入见，解衣伸手令二将其观之。
二将视之骇然，但见马靖双臂肿胀，双手虎口皆已开裂！
庞会惊声道：“不想甘宁竟悍勇若斯！”
马靖愤然道：“本将不过气力不及耳，若论枪法，甘宁非我敌手！异日若再遇见，定一枪刺死！”
二将闻之，即下拜，愧声道：“使将军受伤，末将之过也！还请将军责罚！”
马靖将之扶起，叹声道：“昔日本将曾暗怪父亲过于严厉，每日皆令打熬气力两个时辰！今日思之，本将宁不愧乎？！”
二将见说，更觉羞惭，心下暗自起誓，日后定勤学苦练，不坠父辈威名！
次日午时刚过，马超即领兵赶至，马靖领众将出迎。
叙礼毕，马超令众人起身，忽见马靖双臂微颤，不由皱眉道：“国安可是有恙在身？”
马靖微微躬身，答道：“末将不慎扭伤，并无大碍！”
马超见其竟不拱手，大疑！遂趋步上前，伸手轻握其小臂。
马靖不敢呼痛，咬牙强自忍耐！
庞会见之，忙下拜，叩首道：“禀唐公，将军出战甘宁，被其击伤双臂！”
马超闻说，遂令众将各自回营，然后令马靖卸甲解衣，一观之下，不由勃然大怒！恨声道：“甘宁匹夫！竟敢击伤我儿！”言毕，即传令大军，明日寅时造饭，卯时便兵发武关！
徐庶闻令，即入帐请见，进言道：“主公若决意攻破武关，需等步军齐至方可，岂能驱铁骑攻关？还请主公三思！”
马超见说，摇头道：“孤不过列阵关前，欲斩甘宁而已，并非攻关，元直何须多虑？”
徐庶闻之，即拱手告退。马超又遣亲军传令关平，遣副将押送粮草辎重，大军五日内务必赶到！
次日，马超亲统大军奔至关前，然沿路并无阻拦，亦不见吴兵探马，放眼望去，关上旌旗猎猎，似有大军严阵以待，却又不见一人。
马超心疑，便遣人查探。
少时回报，言称关内并无一兵一卒！
马超闻报，暗忖道：“周瑜什么意思？跟我玩空城计吗？我可不是司马懿！”言毕，即领亲军，意欲突入关内！
徐庶止之道：“武关若破，是无南阳矣！周瑜乃多谋之人，定有毒计！主公不可轻易入关！”
赵胜闻之，即请令道：“军师之言是矣！末将愿领军入关！”
马超摇头道：“即为险地！孤当亲自蹈之！”言毕，便欲打马向前！
徐庶、赵胜等慌下马，扯定缰绳，抵死不从！忽马靖上前，扬声道：“儿愿代父入关！”
近卫军众将听闻，顿觉热血沸腾，齐打马前出，大喝道：“末将等誓死护卫统领！”
马超见此，心下大怒！却不便呵斥，只得佯作欢容，朗声道：“我儿有心了！然伤势未愈，恐不利厮杀！”
马靖见说，慨然道：“父亲宽心，儿不过代父领军而已，厮杀之事，自有五千同袍！试问天下，何人可挡？！”
近卫军众将闻之，霎时血灌瞳仁！拔刀厉喝道：“近卫铁骑！天下无敌！”身后众军亦齐声大喝！
一时间五千近卫军尽皆腰刀出鞘，斜指苍天，嘶声怒吼：“近卫铁骑！天下无敌！”
马靖闻之，不顾伤痛，奋力挺枪前指，大喝一声：“杀！”
杨恒、雷定等见之，亦举枪相和，呐喊道：“杀！”
身后近卫军士卒还刀入鞘，挺枪狂吼道：“杀！杀！杀！”
数千大军整齐划一，声震于天，杀气席卷四野！
马靖一马当先，庞会、张雄左右护卫，身后大军阵列森严，紧紧相随，犹如决堤洪水，滚滚向前，势不可当！
将近关墙时，雷定引百十骑骤然加速，越过马靖，直扑关门！
马超立马后阵，担忧不已，心下大骂道：“马靖竟然跟他老子我玩这手，脑子进水了吧！万一有个三长两短，老子怎么跟你母亲交代？！”正暗自切齿时，便见近卫军已分列两队，涌进关城！
一刻钟后，庞会引十余骑飞马而来，禀报道：“关内空无一人，但见壕沟十余重，皆宽五丈，深三丈有余！”
马超闻报，稍觉安心，忽忆起火烧函谷之事，遂连声问道：“关内可有茅草、油脂等引火之物？”
庞会摇头道：“关内多为石砌，并无引火之物！”
马超闻之，遂令庞会即刻奔回关内，令马靖遣哨骑弃马翻越壕沟，前出十里巡哨！然后下令大军入关！
午时过半，大军方才尽数入关，马超正欲下令造饭，忽见哨骑飞奔而来，禀报道：“壕沟前方数里，得遇曹军探马！”
马超闻报一惊，继而疑心大起，遂问徐庶道：“此事蹊跷，元直有何高见？”
徐庶见问，皱眉思忖良久，拱手道：“许是孙策料定主公分兵取汉中，只恐两面受敌，故领军前往上庸驻守，却令曹军接防！然为何不等曹军入关，便弃关而走？挖掘壕沟，只为阻止我军追击乎？”言毕，复又低头沉思。
马超闻说，更觉纳罕，自思道：“是周瑜、鲁肃的智商太高，还是我智商太低？完全搞不懂嘛！算了，这事还是让徐庶头疼吧！既然曹军来了，隔着这么多壕沟，我也没法打出去，干脆防守好了，等步兵来了再做打算！”思及此，遂令赵胜领所部两万铁骑，多带弓矢，弃马越过壕沟坚守，但见曹军来攻，即乱箭射退！
赵胜领命！正欲辞出，徐庶出言道：“赵将军且慢！”言毕，转身拱手道：“主公，周瑜趁曹军将至未至时弃关，其意庶并未看透，但事已至此，何不借用吴兵旗幡，引诱曹军入彀？”
马超闻计，略作沉吟后，虑道：“元直此计虽妙，但我军并无吴兵衣甲，如之奈何？”
徐庶闻言一窒。
却听赵胜出言道：“哨骑营或有之，然不过七八套耳，恐不堪大用。”
马超见说，与徐庶对视一眼后，叹声道：“罢了，尽人事，听天命。。。”
却说文聘接令后，晓夜行军，五日便抵达析县，距武关不足二十里，副将建言道：“将军，大军连日疾行，士卒皆已乏累，眼见武关在望，何不立营歇息一晚？”
文聘略作思忖，摇头道：“马超大军不日将至，片刻延误不得！”
副将道：“孙策虽退，武关尚有吴兵两万余，即便唐军此时便至，又岂能轻易破关？若我军强行进军，抵达武关后，恐无力抵敌之！”
文聘思之亦然，遂从之，下令大军暂歇，遣探马前往武关哨探。
少时来报，言称遥见武关城头，吴军旗幡猎猎，关内间隔五十步便掘壕沟一重！然并未见吴兵探马。
文聘闻报，虽微觉异常，但思及武关尚在吴兵之手，遂未做他想，便令大军立营。
次日天明，曹军拔营而起，逼近壕沟时，文聘令军士砍伐大木搭作斜坡，正欲领军前行，忽见数名吴军兵卒爬出壕沟，带队伍长扬声问道：“前方哪位将军当面？”
文聘不疑有他，即出马道：“本将乃文聘是也！你等何人？”
那伍长忙拱手一礼，躬身道：“小人等乃甘将军所部，这便回禀将军，还请文将军稍待！”言毕，再施一礼，即转身没入壕沟，半晌后，复又从另一边爬起，歇息片刻后，又起身跃入下一道壕沟。
文聘远远望见，忖道：“前方壕沟尚有十重，其等何时方可进关禀告？”思及此，遂令大军先下至壕底，再运大木依样施为，缓缓进军。
那伍长回身窥见，大惊！忙遣一人攀入密林，吩咐道：“速奔回关内，上禀唐公：文聘不耐，已然进兵，彼等人多势众，恐无需一个时辰，便可进至关前，请唐公预作准备！”那人闻之，飞速爬出壕沟，隐入林中！
少时，文聘便赶上吴兵伍长，唤来问之道：“周都督为何掘壕十余重？”
伍长见问，拱手道：“都督妙算，小人等安能忖度？”
文聘闻说，便令其等随军。那伍长不敢多言，拱手应诺。
武关城头，马超昂然而立，但入眼只能望见两道壕沟，余皆为密林遮挡，己军哨探尚未回报，故不知曹军距离远近，正忧虑间，忽见一人飞奔而来，入关后，直奔城头，远远便大呼道：“曹军已至！”
马超闻之大喜，即遣人传令赵胜等将，暗伏弓手，只待曹军前来！
(本章完)