叮！
寒光闪闪的匕首掉落地面，映照着那名护卫不甘的神情。
季步摸了摸脸上殷红的血迹，看了一眼护卫眉心那柄飞刀，又看了一眼自己与护卫的这半步之遥，惊魂未定。
“没事吧？”申小甲收回左手，再次摸向腰间那枚悬挂的黑色铁球，面色平静道。
季步回过神来，喉结蠕动几下，满脸愧疚地答了一句，“没事，给少爷添麻烦了……”扭头看向刘洗，双目喷火道，“你什么时候掉包的？进正阳门之前，我明明看到的就是凌零夭……”
刘洗瞥了一眼那名护卫，摇头骂了句“废物”，眼神漠然地盯着季步，嘴角噙着一丝冷冷的笑意，“就在转进帽儿胡同之前，也是在你爬上大理寺屋顶那一刻……人毕竟只有一双眼睛，总会有视觉死角。”
季步面色阴沉道，“你一直都知道我在跟踪你们？凌零夭如今在什么地方？”
刘洗淡淡道，“你一下子问了两个问题，咱家应该先回答你哪一个？”
“应该是在进正阳门时暴露的行踪，这里毕竟是六部所在，正阳门内外必定遍布锦衣卫眼线，”申小甲忽然插话道，“至于凌零夭，现在应该已经在刑部大牢里了……咱们真的该走了，这死太监刚才磕了药，内力涨了一大截，很不好对付，而且锦衣卫和皇城禁卫军马上就要到了……”
“走？这里是你们想来就来，想走就能走得了的吗？”刘洗嗤笑一声，身子一震，散出股股狂躁的内力，语气森冷道，“还是都留下来，陪着咱家说说话吧！”
“小爷跟你这不男不女的阴阳人没什么共同话题，说个屁……天要下雨，娘要嫁人，小爷要走，都是无法阻拦的事情，别送了！”申小甲对季步使了一个眼色，突地扯下腰间那枚黑色铁球，点燃引线，奋力掷向刘洗，而后迅速后退，与季步前后脚冲出帽儿胡同，讥笑道，“临别再送你一个大礼，接好了……不用谢！”
刘洗忽地想到前几日偷看过的白马关战报，以为眼前的黑色铁球便是那种神奇的燃烧弹，登时一惊，慌忙躲闪，急急从另一端退出胡同，双手护在头上，撑起一层厚厚的护体罡气，提心吊胆地等待着轰雷声起。
然而，数息之后，引线燃烧到尽头，白光一闪，那颗黑色铁球并没有炸裂开来，只是喷出一股股刺鼻的白色浓烟，飘荡在整个帽儿胡同内，遮掩了申小甲和季步逃离的身形。
刘洗摸出一张丝绢，捂住口鼻，面色铁青地看向胡同另一端，对着匆匆赶来的锦衣卫和皇城禁卫军厉喝道，“追！正阳门已封，他们逃不出去！就算把正阳门翻个底朝天，也要把那两个逆贼给咱家逮过来！”
锦衣卫和皇城禁卫军应诺一声，速即四散搜寻而去。
转出帽儿胡同，朝着与正阳门相反方向奔行数百步之后，申小甲拉着季步拐进了太常寺左侧的西江柳巷，双耳微动，细细听了片刻，随即闭上眼睛，在脑中建立起正阳门内所有的建筑街道模型，眉头紧皱地尝试找出一条生路。
跟在一旁的季步见状，当即明白申小甲在做什么，扫视四周，轻声道，“少主，俺知道一条退路，只不过要绕点远路。”
“都说了别叫少主，你怎么就是不长记性！”申小甲睁开眼睛，没好气道，“还有……你要是知道出路你就说啊，现在只要能逃出去，绕点远路算什么！”
“这里又没有别人，叫声少主不妨事……”季步讪讪笑道，“咱们此刻在太常寺附近，继续往前便是銮仪卫所在，右拐穿过左府胡同，便是正阳门大街，继续往右，过宗人府，户部，工部，便来到位于最东北角的钦天监……”
“钦天监内有出去的密道？”
“密道倒是没有，但是钦天监后院有个狗洞，咱们可以从那里钻出去……就是要委屈一下少主了！”
“只要能活着逃出去别说是钻狗洞了，钻老鼠洞都行！死在这里才叫委屈！不过，你确定那里有狗洞吗？”
“确定肯定一定有！”季步拍着胸脯道，“我以前就钻过，而且钻过不止一次！”
申小甲表情怪异地看着季步道，“你以前就钻过？听上去像是个有趣的故事……我觉得还是不太靠谱，就算你以前钻过，也有可能现在被堵上了……”
“不会被堵上的，”季步斩钉截铁道，“那个狗洞很是隐秘，没有人能发现的，而且本来就是钦天监里地位最高的那个老家伙挖的，即便有人发现，也不敢填上。”
申小甲摸着下巴道，“越听越觉得这里面的故事会非常有趣了……”侧脸看向季步，眨了眨眼睛，“老布啊，你为什么会知道这个隐秘的狗洞呢？”
“我是跟着淑妃娘娘一起来过这里几次，”季步面色有些不自然道，“而且每次离开都是从那个狗洞钻出去的，印象比较深刻。”
“我娘？”
“没错，当时淑妃娘娘得知神宗陛下和大庆某个皇族有了那种关系之后，气得直跳脚，便拉着俺潜入皇宫，说是要看看到底是什么样的妖艳荡妇勾引了神宗陛下……”
“还是不对……你们闯的是皇宫，为何要从钦天监的狗洞钻出去？”
“大庆钦天监的那位曾经受过淑妃娘娘的恩惠，所以每次闯宫都会叫上那个老家伙，让他帮忙放风，若是被宫中侍卫发现了，也好由他拖住或者引开，给我们脱身创造时机。”
申小甲砸吧一下嘴巴道，“有点意思……那咱们赶紧过去吧，我已经迫不及待想要观赏一下我娘曾经钻过的狗洞了！”
“好勒，我来给少主带路！”季步洒然一笑，正要翻身跃上巷子旁边的红墙，却被申小甲猛地拽下。
申小甲翻了一个白眼道，“你是不是缺心眼，这时候翻墙跃瓦，那不成了别人的活靶子吗？”季步顿时恍然，憨笑道，“确实是俺大意了……少主，眼下街面上肯定到处都是那个死太监的人在搜捕，咱们若是不飞檐走壁的话，恐怕也很难走到钦天监……”
“之前我不知道该如何出去，但现在你说了出口位置之后，我觉得咱们肯定能毫发无伤地离开……”申小甲深深地看了季步一眼，忽然笑了起来，挽了一个刀花，收刀入鞘，抱着膀子走到西江柳巷右侧巷口，嘴角微微上扬道，“马上就会有人来接咱们去钦天监了！三，二……一！”
当一字落下时，一辆马车从太常寺门口驶来，缓缓地在申小甲和季步面前停下。
一道熟悉的少年声音从马车内传出，“血衣侯，可否上来陪我聊两句闲话？”
季步立马挡在申小甲身前，一脸警惕地盯着马车，目露凶光，紧握双戟，像是一头随时会飞扑而出的猛虎。
申小甲按下季步的短戟，“别紧张，你没听出来吗，这是咱们今天刚结交的新朋友……”绕过季步，懒洋洋地跨上马车，撩开帘布，矮下身子钻进车厢，对着正襟端坐的朱元直拱手道，“四皇子殿下，山水有相逢，咱们又见面了，当真是有缘啊！”
季步打量一番马夫的穿着，顿时恍然，急忙也跟着钻进车厢，瞧见车厢右侧坐着一位白胡子老者，长长地舒了一口气，瓮声瓮气道，“米老头，好久不见呐！”
朱元直瞥了一眼依旧闭目养神的白胡子老者，又看了一眼紧挨申小甲坐下的季步，表情玩味道，“原来二位是旧相识，那便说得通了……”侧脸看向申小甲，脸上浮起意味深长的笑容，“你我确实有缘，不过是人缘的缘。”
白胡子老者缓缓睁开眼睛，目光矍铄地盯着申小甲道，“不错不错……眉眼和她有几分相像，把斗笠和面巾都摘了吧，上了这辆马车，你们就算已经安全了。”
季步闻言速即拉下面巾，大口大口呼吸几下，耸耸鼻子道，“憋死俺了……米老头，你怎么会出现这里？”
白胡子老者冷笑道，“因为你个蠢货出现在这里，所以血衣侯肯定也会出现在这里，那么我就必须要出现在这里。”
申小甲却是并没有摘下斗笠和面巾，歪着脑袋看向白胡子老者道，“还未请教阁下高姓大名？”
白胡子老者抚了抚胡须，赞赏地看了申小甲一眼，悠然道，“这股子多疑却是像极了神宗，警惕些是好事，毕竟性命只有一条……”
季步轻咳一声，扭头对申小甲解释道，“他便是我说的那个老家伙，钦天监监正，米西。”
正当申小甲想要再问些什么的时候，马车忽然停了下来，季步立时面色一肃，双手按在腰间短戟把柄上，冷冷地盯着那道车帘。
朱元直皱了皱眉，朗声道，“怎么停下来了？”
马车外传来刘洗的尖细声音，“原来是四殿下……咱家刘洗给殿下请安了！”