次日，段颎邀战李远，率军三万五千余人，列阵城外，段颎高居正中，董卓、曹破石分列于两旁，左有尹端、郭汜、李傕、董旻、牛辅、董越、董维七将冷眼肃立，右有田晏、夏育、周慎、段训、张恺、韩同、边章、阎忠八将虎视眈眈，真可谓勇将如云。
李远怡然不惧，亲率李护、姜宣、匡伸、盘山诺、那巴、那根六将出营列阵，稳住阵势，便要死战。
段颎与李远并不答话，二人怒目相望，段颎对左右喝令道：“今日之战，只许胜，不许败，何人敢阵前叫战？”
“末将愿往”，夏育闻言，不待多想，挺枪出阵，往敌军阵前舞了个枪花，叫嚣道：“李远出阵受死。”
李远大怒，方要出阵，李护劝道：“大军征伐，贤弟不可轻出，待为兄战下此贼，贤弟为我压阵。”
李护手执红缨枪，策马而出，直取夏育，夏育勒紧马腹，舞枪迎上，二人你挑我刺，左下横扫，右上来挡，斗得难解难分，战至二十余合，胜负难料。
“将军，我愿助炎隆一箭”，田晏见夏育战不下李护，急忙请命出阵，挎起弯弓，搭箭而射，直指李护。
“休要暗箭伤人”，李远手挽强弓，取出三箭，拉弓射出，三箭直指田、夏二人，夏育侧身闪过，田晏挥刀劈开，第三箭却将田晏箭矢射穿，去速不减，正中夏育马眼。
夏育坐骑受惊，乱窜一通，将夏育掀下马来，李护挥刀驱马，连劈三刀，夏育险险躲过，田晏慌忙来救，迎上李护，夏育这才慌忙逃奔阵中。
李远三箭解危，军士高声喝彩，满眼敬服，而官军士气为之一丧，段颎大怒，喝令道：“何人与我斩此叛贼？”
此话一出，左有李傕、郭汜、董越三人疾驰而出，右有韩同、段训、边章三人快马出击，六人直奔李护，欲连结田晏，合七人之力斩杀李护。
“匡伸守住军阵”，李远见敌将七人围攻，李护岌岌可危，心中大急，严令匡伸压住阵脚，挺枪出马，杀向圈中。
“中”
李远单腿架住四棱钢枪，左手拖住强弓，右手搭上三箭，只听嗖一声，三箭直往韩同、董越、边章三人射去。
韩同位于最前端，稍一转首，箭矢已至，头颅中箭，落马而死。董越、边章在后，慌忙侧身，执刀去挡，不料箭矢飞如流星，挡闪不及，董越左臂中箭，边章左胸中箭，咬牙忍痛，逃回阵中，段颎赶忙将二人送往城中治伤安养。
李傕、郭汜、段训三人丝毫不惧，反而发了狠劲，郭汜揪着李护不放，段训、李傕合力迎上李远，挥刀就砍。李远瞧得两把长刀左右袭来，手按马头，登云驹好似会意，轻低马头，忽而高高抬头，李远借力一跃，腾起半人高。
只听哐的一声，双刀相碰，不禁弹起，李傕、段训顿觉手臂酸麻，三马交过，登云驹自两马正中穿出，正落于李远下放。李远勒马登云驹，仰面卧躺马上，接连刺出两枪，直往段、李二人背后而去，二人慌忙挥刀来挡，李傕长刀震飞，段训腰部中枪落马。
李傕惊骇莫名，赶忙拉起段训，二人合乘一马，往阵中奔去，不时回头对郭汜吼道：“阿多（郭汜小名），快回阵。”
郭汜闻知声响，便晓得是李傕唤自己，军中仅有李傕、董卓二人敢如此称呼自己，赶忙调转马头，逼上正追击李傕的李远，举矛便往李远掷去，李远一枪荡开，马速也为之一愣。
三人两马这才逃回阵中，段颎见爱子重伤，慌忙将段训送往城中诊治安养，李护亦是气喘吁吁，拨马回阵。李远阵中军士惊喜连连，兴奋不已，匡伸玩味大起，高呼道：“追李牧，赛李广，西州第一豪杰李季然；破刘恭，败董卓，冀县城外段颎肝胆裂！”
其他将士纷纷高声呼喊，声势震天，段颎阵中军士心惊胆寒，冀城军民亦是听得清晰，惶恐不安。李远忽而奔至段颎阵前，耀武扬威一番，大笑道：“段颎老匹夫，你邀战于我，何故无人出战？”
“哈哈”，李远大笑不止，骄狂不已，段颎羞愤交加，自任职西凉以来，百战百胜，何时受过这等羞辱！
却在此时，城中一骑悄然而来，行至段颎身旁，翻身下马，躬身一拜，唤道：“贾诩拜见段将军。”
“文和不在城中，怎会来此刀兵之地？”段颎转首瞧去，正是贾诩，昔日段颎深为敬服樊志张大才，后董卓败退汉阳，贾诩得以与段颎再见，段颎自是以礼相待。而董卓闻知贾诩乃是樊志张之徒，想起女婿李儒亦是樊志张之徒，自己素来赏识李儒之才，不由后悔先前轻慢贾诩，当即赏赐贾诩金银财物，并在段颎面前为贾诩请功。
贾诩瞥了李远军阵半晌，笑道：“将军不必与李远逞匹夫之勇，在下细观李远军阵，贼军兵甲不一，前排确是精锐，后排多为散兵游勇，料其战力一般；故而，将军可与李远斗阵，将军有三千勾镶兵，董将军麾下有三千飞熊军，皆是善战猛士，就与李远步骑斗阵。”
“嗯，文和不愧是樊先生之徒，本将即刻与他斗阵，一雪前耻”，段颎当即拨马欲出阵，邀李远斗阵。
“此时不可”，贾诩连忙唤止段颎，劝进道：“今日兵威已丧，贼军势头正盛，且先收兵回营，聚合诸将，寻一完全之策，待明日斗阵，亦为不迟。”
“嗯！文和之言有理”，段颎打马出阵，对李远喊道：“李季然，你勇武难当，本将平生未见，不过此乃匹夫之勇，不足道哉！”
李远勒马昂首，登云驹嘶鸣一声，后蹄发劲，前蹄扬起，李远大笑道：“既知我勇武，何不早日归降，与我合兵东进，铲除宦官一党。”
“呵呵”，段颎抚须一笑，说道：“陇西李家乃是李牧之后，李广亦是出自李家，相传李家有祖传兵书一卷，集结历代兵法精髓，不知你学得几成？”
李远轻哼一声，傲然道：“我李家兵法博大精深，诡异多变，历代只传子弟一人，岂是你能揣测！”
“本将熟读兵书万卷，胸藏十万大军，倒想见识李家兵法如何了不得？”段颎不屑道。
李远见段颎如此小看李家祖传兵法，顿时大怒，喝问道：“老匹夫，不必在此出言激我，你要如何比试，尽可道来！”
“本将麾下三千勾镶兵，董将军麾下三千飞熊军，明日便与你步骑斗阵，可敢一战？”段颎反笑道。
“战便战，我还怕你不成，明日且看我破你军阵”，李远说完，头也不回，打马回阵。段颎亦是鸣金收兵，两军各自回营，埋锅造饭，修缮兵甲，准备来日大战。
当夜，段颎见段训等人皆已负伤，冀城战事凶险，便将段训、董越等人送往关中安养，又上表朝廷，为韩同请功，恩赏其子韩遂。
然李远今日大胜，却未有丝毫喜悦，反而愁眉不展，众将问起缘故，李远坦言道：“今日斗将虽大胜，然明日斗阵之事，着实令人心忧。”
姜宣点头道：“我军新卒过多，未加训练，且军士之间多有矛盾，协调不足，若是可拖延些时日，待将军整编士卒，提高战力，军令通畅之后，再与段颎交战，倒也不惧。”
“唉！此皆末将之过”，李护自责道：“若非执意要求东进，军粮运输不至于脱节，新旧士卒也不至于整编不及。”
“兄长不必自责”，李远劝慰李护一番，让众人先行退下，思忖良久，回想起李氏兵法，自言自语道：“为将治军者，当窥其底里，恩威并施，独用恩者，兵骄将纵，必蛮横犯上，临敌怯退；纯用刑者，不施恩德，将士怨忿，必激起军变，损兵害己；恩者可得士卒感念，邢者可使士卒畏惧，是故恩威并施，三军皆畏我则侮敌，死战亦不忍相叛。”
“畏我则侮敌，畏敌则侮我，是而畏者胜，侮者败；死战者，在乎进取可生，退却必死，是以奋进陷阵，所向无敌矣！”
李远默默回想半晌，忽而嘴角扬起，轻哼道：“段颎老匹夫，明日便让你瞧瞧，我李家兵法何其锐也！”
次日清晨，天色微明，李远率军而出，与段颎列下阵势，段颎忽而打马上前笑问道：“李远，今日步骑斗阵，任你挑选。”
“步卒斗阵”，李远淡然回了一句，回马至阵前，对着阵前将士，大吼道：“众将士，今日我等与段颎斗阵决战，若此战取胜，金银美女任由你等取之。”
李远话罢，李护带着一队军士，押着百余名妙龄女子及数十箱金银来到阵前，众人为之一惊，双眼直冒火星。
“不过”，李远话锋一转，又是高喝道：“段屠夫嗜杀成性，喜好屠灭他人种族，今日若是尔等战败，必为段颎所屠灭，此战关乎生死，众将士可敢一战，扬我军威？”
“死战”
“死战”
军士纷纷高呼不止，李远心中满意，忽而拔剑而起，立于阵前，严声道：“今日本将立剑为界，是为生死之线，不论职位高低，临阵退缩者，杀；陷阵不入者，杀；奔逃溃散者，杀。”
“咚咚咚”
不一会，冀城外鼓声轰鸣，两军阵中人头攒动，一队队兵士宛然有序，段颎拔剑高喝一声：“勾镶兵，出阵破敌”。
三千勾镶兵左手执钩镶盾，右手捉环首刀，鱼贯而出，整齐有序，田晏、夏育二人屹立阵中，左右吆喝。
“李护、匡伸，率三千羌勇出阵”，随着李远一声令下，李护、匡伸二人带着三千羌人兵士，纷纷以血彩涂脸，依照李远事前吩咐，丢弃大刀，拾起长矛，蹿到阵前，嘶吼不止。
“杀”
一声惊吼，两方步兵军阵迎头杀向对方，血光翻飞，哀嚎遍地。勾镶兵突然发现，羌人用的不再是长刀，而是尖矛，左手小盾虽能勾住矛头，然羌人忽而猛力抖起长矛，一不小心，反而被羌人反杀；亦有勾镶兵中力大者，硬是将羌人矛头锁住，右手执刀上前，砍杀羌人。
两军斗得难解难分，直至晌午，鼓声依旧，双方六千步卒仅剩千余人，厮杀仍未停歇，勾镶兵咬牙死战，羌人亦是不退。匡伸接连砍杀几名官军，迎面撞见田晏，二人双眼血红，发疯似的怒吼乱砍，直砍得刀口卷刃。
忽而，田晏抓住空荡，一脚踹翻匡伸，用力挥着卷刃的大刀砍下，匡伸一刀往田晏面部掷去，田晏回刀劈开，说时迟，那时快，匡伸一把蹿起，踢掉田晏大刀，二人抡起拳头扭打一团。
细眼望去，只见千余人大多已无气力，强撑着死战，或有刀矛相向，或有拳打脚踢，或有张口撕咬，却是听不到怒吼哀鸣之声，军士皆已声嘶力竭，哪有劲力去嘶吼。
一个时辰过后，鼓声还未停歇，阵中仅剩百余人，田晏、夏育、李护、匡伸负伤累累，强撑起身，其他众人早就摊地不起，血流成河，两军阵中将士不敢直视。
“停止擂鼓”，段颎对张恺吩咐一声，打马上前，李远亦是策马而来，段颎冷声道：“今日一战，六千将士仅剩百人，你我二人清点所剩将士数目，哪方兵士多，便算谁取胜，如何？”
“不错，此法倒也妥当”，二人当即换回己方幸存兵士，细细清点数目，李远恰巧多与段颎一人，段颎只得认输，李远狂笑不止，军士喝彩连连，喝声震天。
“李远，明日本将要与你斗骑阵”，段颎怒吼一声，李远撇撇嘴，不屑道：“索性你我七日后，全军对决，一战定胜负，如何？”
“怕你不成”，段颎打马而回，鸣金收兵；而李远奔至所剩五十余名将士身前，当即翻身下马，单膝跪地，拱手道：“诸位今日死战，足以扬名天下，耀我军威，李远在此拜谢诸位。”
“将军使不得”，李护、匡伸等纷纷上前扶起李远，匡伸畅快大笑：“人人言段颎百战百胜，更是屠戮我羌人无数，今日一战，一雪前耻，若非得李将军指点，弃刀用矛，我等岂有今日大胜？”
匡伸说完，带着众将士往李远身前一拜，恭声道：“我等愿誓死追随将军，成就大事！”
李远上前扶起众人，对着那巴大吼一声：“拿酒来。”
“这些女子、财物皆归你等所有”，李远端着酒杯，望着眼前五十余名血人，指着瑟瑟发抖的百名妙龄女子及财物，大吼一声，将杯中酒一饮而尽。
“谢将军赏赐”，众人举杯痛饮，顾不上身上血污，左拥右抱，随着大军回到营寨，自是免不得痛快一番。
(本章完)