褒奖歌坛风云人物宋祖英
宋祖英1966年8月1日（农历六月二十七日）降临在湘西古丈县岩头寨乡老寨村一个世代为农的普通山民家庭。那儿有酉水河上游的一条小溪穿寨而过。老寨是一个十分小的山乡村寨，只有十几户人家，宋祖英的早年生活是非常艰苦的，她的父亲从小就患有肺结核，根本无法下地做农活，家里只有奶奶和母亲做活，养活全家人，他爷爷死得早，全家挤住在一个十分简陋的小木屋里。1978年，父亲因肺结核病逝，家里更加陷入困难之中，给年仅1岁的宋祖英稚嫩的心烙下深深的烙印，她失去了童年的消闲和乐趣，过上了帮助母亲操持家务，分担生活的重负的日子。她妈妈是一个要强的人，不想女儿一辈子做乡下村姑，硬是咬着牙供宋祖英上学。她把宋祖英送进入了当时乡里面办的岩头寨学校，在那里，宋祖英一边做着农活，一边上学，从小学一直读到了初中。宋祖英是老大，下面还有一个妹妹，一个弟弟。她是个懂事的孩子。清晨，她早早起来，帮助妈妈做饭，洗菜，给弟妹穿衣服，忙完这一切以后，再去学校上课；放学后，洗衣扫地，挑水打柴……一个农家小女孩该作的事，她都会做，该男孩做的事她也会做。
宋祖英善于将生活中的苦酒中和成醇美甘甜的佳酿。贝多芬说，音乐是苦难的控诉处，同时也是苦恼的避难所。那时的宋祖英当然不知道有个贝多芬的人说过这样的名言。她总感到，当某种情感无法再在心灵储蓄的时候，她唱唱喊喊，那种饱胀的情感就得到宣泄，浑身轻松畅快。无论是遇到烦恼或是欢乐，宋祖英都喜欢用歌声排遣和表达。她还不懂什么叫音乐，还不懂音乐对于人有什么作用，那时候，她还只是个湘西偏僻苗寨的小女孩，一个乡村中学初中一年级学生；一个还离不开母亲的乖乖女。苦难的生活没有磨掉她的童稚和纯真，反而促使她更加向往新奇鲜活的世界。听树林里鸟雀欢快的鸣叫，到溪畔听淙淙叮咚的山泉，或是同母亲赶集，听青年小伙唱山歌吹木叶，都会给宋祖英带来不可名状的愉悦和欢欣。
宋祖英爱唱歌，这是村里的乡亲和学校的老师同学早就发觉了的，这位平时文静寡言的小女孩，一到唱歌的时候，完全是另一副神态，活泼天真，浑身散射一股清纯激越的神情，令熟悉她的人常常惊诧不已。1981年8月，古丈县歌剧团决定招收一批新演员充实队伍。这天，岩头寨乡中学来了两位陌生男子，这两位不速之客是为古丈县歌剧团招工而来的。校长将宋祖英等十几个同学叫来，一字溜排在两位招工大员的面前。招工人用审视的眼光逐个扫瞄一番，进行外形考核。宋祖英从来没有遇上这种场合，本来见生人就腼腆的她，这时就更加拘束不安了。然而，招工人的四只眼睛偏偏盯住她不放。粗陋的衣服遮不住宋祖英天生丽质和清纯质朴，但他们不露声色。作为一名歌剧团演员，仅有漂亮美丽的外表是不够的，还应具备一副好歌喉。两个人对目一视，便要宋祖英唱支歌。唱歌对宋祖英不是难事。当着生人的面，宋祖英迟疑一下，便唱开了。没有经过专门训练的宋祖英，这时完全是一种处于自然状态的嗓音，音色很纯，没有一点杂音，给人一种柔情甜美的感觉。这种未掺和任何技巧的嗓音是与生俱来的，是缪斯的厚爱。两个招工人不由拍掌一击。就是她！命运之神就在这个艳阳高照的秋日，慷慨地将机遇送给了宋祖英。古丈县歌剧团学员班，这次一共招了18个学员，经过一年学习培训后，再从18个学员中挑选10个正式招工进剧团。因此，宋祖英一到学员班，就感受到一种无形的压力，一种竞争。宋祖英主要因嗓子好招进学员班，剧团也就着重从音乐方面对她专门培训，当然也练一些演员的基本功。指导宋祖英进行声乐训练的老师，是剧团专门从株洲歌舞团请来的一位姓吴的声乐老师，教给宋祖英一些最基本的声乐知识和发音技巧，这是宋祖英最初受到的声乐教育。一年后，歌剧团从18个学员中择优正式招了10名学员进剧团。宋祖英是当时考核的7个评委全票通过的唯一学员，这一年是198年8月。宋祖英16岁。
宋祖英到剧团参加排练演出的第一个剧目是《啼笑姻缘》，饰演剧目中一个叫挂珍珠的小角色。她参演影响较大的剧目是《赌魂记》。开始她只客串一名群众演员。但宋祖英是个有心的女孩，她凭着惊人的记忆，暗暗将这个剧目的台词和唱段都背熟了。后来剧团下乡演出，饰演主角的演员因小孩发病无法下乡，剧团领导急得团团转。有人给领导讲，宋祖英能演这个角色。团领导不信，叫宋祖英一试，果然不假，尽管动作招式还不精熟，但唱词准确，动作连贯，到乡下演出是能够应付场面的，于是当场拍板，由宋祖英挑演主角的这根大梁。其时，宋祖英正式进剧团还不到半年，就完成了从群众演员到主角的短暂跨越。具有神秘意味的是，在古丈县歌剧团，宋祖英还参加过歌剧《红珊瑚》的排练，她饰演的角色是珊妹。这个节目排演成以后，因种种原因没有公演，但这是宋祖英最早接触珊妹这个角色。10多年后，已成为海政歌舞团演员的宋祖英，在北京再次参加高层次高水平的《红珊瑚》的复排和演出，仍然出演珊妹这个角色，这颇有点宿命的色彩。
在古丈县歌剧团，宋祖英有三个玩得最好的姐妹，四个天真烂漫正在花季岁月的少女，亲如手足，吃在一起，玩在一起，睡在一起，无拘无束，无忧无虑度过了在剧团那段美好的时光。宋祖英对外人说话拘谨，文静腼腆，但同这几个好姐妹在一起，该笑的时候笑，该癫的时候癫，露出纯情少女的真实面目。没有一点遮掩。宋祖英是个十分念旧重情的人，即便她现在成为名歌星后，仍然同在湘西工作的三姐妹保持联系，一回到湘西，就要同三姐妹聚会，丝毫没有一点明星架子。从外表到说话，依然如以前在古丈歌剧团一样，依然是那个文静清纯的宋祖英。对另外两个在她走向歌星途中给予很大帮助的师长，她逢年过节都要来信来函问候，到湘西来，绝不会忘了去拜访。给人的感觉，还是那个本质本色的宋祖英，不是舞台上经过包装、明艳惊人的宋祖英。
龙山里耶，湘西一个古老的集镇。清亮的酉水河，傍着里耶镇缓缓向东流去。自古以来，里耶就是酉水沿线的重要码头和湘、川、鄂边区物资的集散地。后来通了公路，这种交通优势便逐渐旁落，但做为一个湘西名镇，里耶仍不失旧日的辉煌。198年7月，湘西自治州戏剧研究室，选择里耶作为全州文武花旦讲习班的集训地，全州各县市剧团都派员参加讲习班学习。古丈县歌剧团来了三名演员，宋祖英是其中的一个。这是宋祖英第一次走出古丈县，参加全州的业务培训。来参加这个班的学员，大都是各剧团有培养前途的年青业务骨干，有的在舞台上已旋转了几个春秋。相对来说，古丈来的这三位姑娘，戏剧功底要弱一点。特别是宋祖英，进剧团后，主要表演声乐方面的节目，戏剧表演的基本功虽然练过一段时间，但花的功夫比别人要少。担任她们授课的郭老师，对学员要求很严厉，有时宋祖英打把子、耍枪花动作搞不好就要挨训，弄得宋祖英哭了三次鼻子。但她是个不甘落后他人的倔强姑娘，为了尽快熟练掌握老师讲授的戏剧动作，她每天早早起来，她跑围场，练腿功，搞身段组合，常常为了一招一式，一个人伫立河边苦思冥想，有时想得发痴。宋祖英胆小怕羞，遇上难题，她一个人不敢问老师，宁愿自己一个人躲在一边偷偷琢磨，这样勤学苦练了一个多月，宋祖英的戏剧基本功大有进展。这一个月的学习，宋祖英收获很大，但对她今后一生命运发生巨大影响的，还是这次讲习班结业的联欢晚会。讲习班学习结束后，结业那天举办联欢晚会。每个学员都要表演节目，这对其他学员不是件什么难事，都是见过场面的人，多少有些拿手好戏，在这个小型的晚会上表演个把节目，只不过是小菜一碟。却难住了宋祖英。在戏剧表演上，她觉得自己拿不出一个象模象样的节目，观众都是些行家里手，宋祖英怕人家笑话。因此，轮到她表演节目就卡住了。见她为难害羞的样子，有人提醒她，不表演节目你就唱首歌吧。提到唱歌，如醍醐灌顶，局促不安的情绪一扫而光，乌黑秀美的丹凤眼明亮妩媚，她轻启樱唇，婉亮歌喉。喧闹的晚会突然一片宁静。她歌声甜美细腻，优雅清新，音色清纯，柔美浏亮，那飘逸清脆的嗓音，犹如黄莺婉转，幽谷泉鸣，那感觉就象在月夜空旷的原野上，听大师吹秦迪利厄斯的名曲《春天第一次听见布谷鸟叫》，动人心弦。撼动魂灵。她唱的是《知音》这首歌，这是宋祖英最爱唱的歌，曾被古丈县广播录音向全县播放。经过一年学员班声乐训练，宋祖英掌握了最基本的发音技巧，效果与以前自然大不一样。她的歌声一起，大伙的思绪便追随她的歌声轻轻飘扬。宋祖英唱歌很投入，将宋祖英通向歌星之路作了坚实的铺垫。宋祖英的里耶培训，特别是她出色的歌喉，给湘西自治州文化部门的领导和专家留下了深刻的印象。在有意无意之间，宋祖英凭借着自己的实力，抓住了到州府出头露面的机会，走出了狭小封闭的圈子。里耶培训结束不久，湘西自治州歌舞团和花垣县剧团联合排演《带血的百鸟图》，观看过宋祖英在里耶演唱并留下深刻印象的州戏剧研究室负责人，建议抽调宋祖英参加这个全州重点剧目的排演。在这个后来荣获全国少数民族剧本评奖银质奖的剧目中，宋祖英扮演一个小妹子。这是宋祖英第一次离开古丈县歌剧团，参加全州重点剧目的排演。其后不久，湘西自治州文化局选择在龙山县组织湘西代表队，参加全国乌兰牧骑文艺汇演，又抽调宋祖英加入湘西代表队作为领唱。第一次晋京参加全国性的文艺汇演，使宋祖英大开眼界。这几次演出活动，宋祖英都给人留下了深刻的印象。
宋祖英在此以后，频频在州里的舞台亮相，引起人们的注意和重视，都知道了古丈县歌剧团有个宋祖英，歌唱得好，人也长得漂亮。命运之神在童年给宋祖英开了一次残酷的玩笑之后，终于青睐了宋祖英。1984年1月，宋祖英正式从古丈县歌剧团调入湘西自治州歌舞团，成为州歌舞团一名年轻的歌唱演员，完成了从县级文艺团体到州级文艺团体的自我超越。宋祖英这年正好18岁，在古丈县剧团工作了三年零四个月。再次离开故乡和亲人，告别了好姐妹，踏向通往州府吉首的征程。应了那句“苦尽甜来”的老话。宋祖英到州歌舞团不久，幸运之神又一次向她微笑。中央民族学院音舞系到湘西招收学员，招考人从北京千里迢迢跑到湘西歌舞团，挑选和考核学员。宋祖英明丽的气质和良好的自身条件，一下子就被来人看中，但真正要入学深造，还要经过文化考试的关口。初中没有毕业的宋祖英，又面临一次艰难的考验。“我要读书”，聪明的宋祖英明白这次机遇对于提高自己，实现人生价值及自我塑造是多么重要。这位在荒芜土地上长大的湘西姑娘，勇敢地迎接了命运的挑战。她拜能者为师，不耻下问，废寝忘食地啃书本好学习，人瘦了几圈，肉掉了几斤，最后她参加文化考试，居然通了这道险峻的关隘，宋祖英笑了，笑得灿烂。这位从小就历尽磨难饱尝生活艰辛的神奇女子，终于找到通向歌星之路的阶梯。
1985年9月，宋祖英背着小背篓，就象当年的老乡沈从文，走出湘西，越过洞庭湖一个人到京城去闯世界。宋祖英走得自信，走得从容。一个山里妹子，在偌大的北京城是那么渺小，除了极少几个熟悉她的老乡，没有人知道有个叫宋祖英的人在北京。但几年以后，宋祖英登上北京舞台，从此，全北京，全中国的人都知道了宋祖英。
1988年宋祖英在全国青年歌手大奖赛上认识罗浩，当时罗浩是长沙电视台主办赛事转播的编导人员，他把宋祖英介绍到金铁霖那儿学习，由此改变了她的一生。后来，宋祖英在北京求学，罗浩经常给她写信，通过这种传统朴素的交往方式，两人渐渐建立了感情，并走入婚姻殿堂。宋祖英声名在外，但罗浩在文艺界也是一等一的人才，只是做的多是幕后工作，不为大众所熟悉。目前还是长沙电视台高层的罗浩（长沙广电局副局长、副书记、长沙广播影视集团副董事长），在电视剧界是非常有名的制片人，当年火遍全中国的《雍正王朝》就是罗浩和刘文武合作主创的，后来的《走向共和》、《大明王朝1566--嘉靖与海瑞》、《恰同学少年》等颇具影响力的电视剧也都出自罗浩之手。可以说在宋祖英这个优秀的女人背后，同样站着一个优秀的男人。005年9月18日中秋节，生了1个儿子。宋祖英，这位极普通的湘西女子，凭着一个山里人的执着和顽强，终于背着小背篓从湘西走向了世界，为中国音乐融入世界音乐作出了不小的贡献。作为第一位在像帆和贝的美丽的悉尼歌剧院举办演唱会的亚洲人，她的表现感动了澳大利亚人；维也纳精彩演唱，让爱我中华的旋律飘荡在异国他乡，让华人华侨热血沸腾；华盛顿的茉莉hua，把中国美带给美国人，让哥伦比亚特区又多了一个节日--宋祖英日。三场音乐会，三种不同技术风格，不断进步的宋祖英不断发展着中国民歌。当很多中国人在西方各种声乐大赛中获奖时，中国需要自己的音乐走出去融入人类音乐的海洋。中国民族声乐的发展史上，永远镌刻这样一种美--宋祖英。
宋祖英的那份甜那份辣，始终没有改变。随着时间的推移，她不断进步，不断创造着辉煌。连续年，宋祖英在春节晚会上1首经典曲目，演绎着节日的欢庆，百姓的幸福，国家的欢腾。成为春晚常青树。每年春节国家各个部门各种大型晚会都能看见宋祖英的身影，她演唱的主旋律歌曲特色鲜明，情感真挚，表现力极佳，受到社会各界的一致好评。010年宋祖英首次在流行音乐年度大奖中歌榜颁奖典礼亮相，凭借鸟巢音乐会，获得最具分量的最具影响力演唱会大奖。她在现场发言时说（民歌也流行），是啊只有她有底气这样说，她真正让民歌不断发展，走向世界。
经常随部队，心连心到各地去演出的宋祖英受到官兵和百姓最热烈的欢迎，她是百姓最喜爱的人气最高的人民艺术家。宋祖英无疑是中国民歌乐坛的领军人物，代表中国民族声乐最高水准的宋祖英不断探索，不断进步，前年9月就悄悄重回中国音乐学院攻读金铁霖的声乐博士生，毕业后，她将是中国众多民歌手中的第一个声乐博士。
1990年，宋祖英和赵本山第一次上“春晚”。当时，宋祖英4岁，由于紧张，排练时总出错。赵本山一点儿都不紧张，幽默的话语不时逗得大家哈哈大笑。宋祖英坐在角落里，对赵本山的说笑毫无反应。赵本山觉得奇怪，和她搭话：宋祖英没有理他，赵本山无趣地闪到一边。盒饭送来了，又累又饿的演员们蜂拥而上，宋祖英被挤到最后面。赵本山看到了，拨开人群拿到一份盒饭递给宋祖英。宋祖英有胃疼的毛病，赵本山就从东北给她带来小米。小米属温性，东北人胃不好都要喝小米粥。他还给她拿来新花生，让她胃疼时吃上几粒，因为新花生水分足，很养胃。宋祖英体会到了有大哥关心的幸福。1991年夏天，赵本山离婚了，很多人都说他忘恩负义。面对闲言碎语，他情绪低落。宋祖英忙给赵本山打电话。她给赵本山唱新歌，让他提意见。在轻松活泼的氛围中，赵本山的心情好多了。此后，宋祖英常让赵本山“提意见”，用歌声陪伴他走过那段痛苦的日子。
199年，赵本山出了车祸。宋祖英风风火火地赶到沈阳看望他。000年，宋祖英已经连续上了十年“春晚”，风言风语来了。有人说因为宋祖英长得漂亮，也有人说宋祖英有背景，传闻越来越离谱。那段日子，宋祖英推掉演出，窝在家里，关了手机。为了让宋祖英开心，赵本山安排了一场朋友聚会，但宋祖英心情郁闷，就拒绝了。后来，宋祖英理解了老大哥的良苦用心，最终还是去了。席间，赵本山给宋祖英唱东北二人转，看到宋祖英笑了，他才松了口气。每当风雨袭来时，赵本山总是及时出现在宋祖英面前，为她遮风挡雨。一次，一个好心的朋友提醒赵本山：“你和宋祖英走得那么近，就不怕有传闻?”赵本山拍着胸膛说：“我老赵行得正走得直，英子就是我妹妹，怎么说我都可以，但如果谁伤害了英子，我决不饶他。”007年1月，赵本山率领辽宁省民间艺术团的0名艺人到美国巡演，宋祖英听说赵本山在纽约演出被“忽悠”，赵本山回来后，宋祖英把他接到家里，亲自下厨为他做了几样家乡菜，还特意给赵本山烫了壶湘西的米酒。一杯温热的米酒下肚，就像一股暖流流进他心里，连日来的疲惫、失落和委屈都被抛到脑后。在赵本山看来，有英子妹妹关键时刻拉一把，什么坎儿都能过去。自从和赵本山相识后，宋祖英就成了赵家的常客。赵本山的父亲赵德宁对宋祖英非常好，把她当亲生女儿一样看待。
宋祖英在获得艺术事业成功的同时，还积极参加社会公益活动和慈善活动。她多次捐助中国最具影响的慈善助学事业“希望工程”，并在家乡湖南设立了“宋祖英助学基金会”，每年可帮助几十名大学生、中学生、小学生读书，获得了社会广泛的赞誉。001年，宋祖英作为“母亲水窖”工程的第一名志愿者，捐助了第一笔善款；001年09月1日，中国首任集邮形象大使委任仪式在全中国邮展主会场南京国展中心举行，国家邮政局负责人委任宋祖英为“中国首任集邮大使”并向她颁发了委任证书。宋祖英清纯甜美的形象第一次出现邮票上。004年月7日，著名童话作家安徒生诞辰00周年全球庆典揭幕仪式在人民大会堂举行，丹麦首相亲自任命中国“民族歌唱家宋祖英——被誉为中国的夜莺歌唱家”等为“中国安徒生大使”。004年05月1日，宋祖英再次回到了她的母校“湘西古丈县岩头寨乡中心完小”，捐资0万元人民币，成立了“宋祖英教育助学基金会”，意在救助家乡的贫困学子。004年07月19日，“全国中青年德艺双馨文艺工作者”表彰大会在北京人民大会堂举行，宋祖英荣获“全国中青年德艺双馨文艺工作者”光荣称号，她是唯一获得此称号的湘籍艺术家，而她曾在000年获此殊荣。005年11月0日，中国民政部提出设立“中华慈善奖”和“中华慈善特别奖”，以表彰和鼓励个人和机构共襄善举，宋祖英荣获“中华慈善奖”。006年5月9日晚，宋祖英放歌湖南大剧院，用歌声为家乡的贫困学子募款。在这场“情系湘西”的募捐演唱会上，湖南金融界的10多家单位纷纷伸出援助之手，共捐赠了177万元人民币善款，宋祖英个人还捐资50万元，成立湖南宋祖英助学基金会。截止008年8月，在各界的支持下，基金会金额已逾600万元。据新浪完数据显示，截止008年10月，基金会共捐资10余万，资助贫困学生、奖励优秀老师1000余人。007年1月0日，春暖007滴水汇聚爱心“母亲水窖”公益行动主题晚会在北京科技大学举行，宋祖英获颁“母亲水窖”公益大使荣誉称号。。000年全国妇联、北京市政府、中央电视台主办，中国妇女发展基金会具体承办了“情系西部·共享母爱”世纪爱心行动大型公益活动，募捐善款1.16亿元，用于设立“大地之爱·母亲水窖”项目专项基金，并于001年开始实施，深受社会各界的广泛赞誉。宋祖英作为“母亲水窖”工程的第一名志愿者，将此工程写入自己的两会提案。“母亲水窖”获捐的第一笔善款即是来自于宋祖英。
008年5.1地震后，宋祖英与中国妇女发展基金会共同倡议发起了“灾区母亲安居工程”募捐行动，呼吁社会各界奉献爱心，给灾区母亲一个家。010年4月0日，央视“情系玉树，大爱无疆”抗震救灾大型募捐晚会，宋祖英为玉树捐款0万，4月日下午，宋祖英在上海为即将举办的音乐会举行发布会，在她的提议下，包括她本人、安德里·波切利、郎朗以及周杰伦在内的四位演唱会嘉宾，和音乐会主办方工作人员，向上海慈善基金会集体捐出100万元人民币。010年4月0，《情系玉树，大爱无疆——抗震救灾大型募捐活动特别节目》在中央电视台1号演播大厅举行，宋祖英推掉了个人演出参加了此次活动，并现场捐款0万元。因全国哀悼日，“魅力中国”宋祖英上海体育场大型音乐会的新闻发布会推迟一天，与010年4月日在上海举行，现场代表所有演职人员向玉树地震灾区再次捐款100万元。010年6月日，由中国国际慈善基金会、中国佛教协会等单位联合主办的第四届国际公益慈善论坛在北京人民大会堂举行，宋祖英荣获“国际慈善楷模名人奖”。011年，她又来到台湾举办公益演唱会，分文不取，只为公益而歌唱。
宋祖英在担当海政文工团副团长期间，因为表现突出，在01年8月9日的海政文工团内部大会中宣布宋祖英被升任为海政文工团团长一职，同时宣布的还有该团新的领导班子。诗为心声，点赞当代歌坛美神，请看《民歌天后宋祖英》：
当今歌坛红歌星
获奖最多歌唱家
东方夜莺宋祖英
风采迷人似朝霞
《越来越好》、《小背篓》
歌声甜美越天涯
国际歌坛民歌秀
维也纳个人演唱会
金色大厅显身手
玉鸟歌唱最拔萃
仪态万方苗家女
声情并茂倾城醉
丽质天成如碧玉
出生湘西土家族
古丈山寨从小育
花香鸟语环境舒
跟随母亲哼苗歌
山寨水土养育福
八岁上学爱唱歌
初中参加宣传队
岩寨中学添美德
县歌剧团挑花蕊
身材袅娜丹凤眼
入选培训育蓓蕾
全国乌兰牧骑大汇演
能歌善舞苗家妹
调到自治州歌舞团
考上大学心里美
师从声乐周教授
严师指导勤教诲
歌手大赛出风头
多次获奖常亮相
央视舞台展歌喉
歌声甜脆音色亮
百听不厌人人夸
荣获五个一工程奖
大学毕业显才华
调进海政歌舞团
一级演员顶呱呱
艺术追求永向前
又进大学研究班
获得硕士学位欢
穷人苦孩不一般
父亲早世母艰nan
弟弟治病出祸端
药物中毒聋哑残
带弟进京聋哑校
弟弟学画姐心宽
丈夫长沙好编导
结婚已有十多载
生活幸福家庭好
帮助脱贫故乡爱
唱歌促销家乡茶
《古丈茶歌》传海外
全国观众喜欢她
民歌清音《龙船调》
演唱幽默笑嗄嘎
不断进取金光道
民歌天后宋祖英
当代歌坛荣光耀
004/5/（未完待续）