易难醒过来时，周遭是一片风声鹤唳。他睁开眼睛，只见那天地昏暗，乌云密布。云间赤雷滚动，轰隆作响，一条黑色的龙卷风柱旋转在巫庭上，刮得庭上飞沙走石，一片狼藉。
窭子老、凤夷君、南宫羽、陆载正各守住四方，巫庭中央则是脚乘黑风，银发赤童的易斐斐。赤雷不断地从天噼落，袭击四巫；四巫则乱舞翻飞，全力闪躲，看情况有点应接不暇。
“易大人，您醒来了？”
易难这才看到身边的西乞蝉，以及面前十多只严阵以待的傀儡犬，正严丝合缝地守卫着自己。
易难看着傀儡犬，心里蓦地腾升起一股温暖。
羽儿，就是自己活着的意义。
一想至此，他不由得精神一振。
“是斐弟变成了啸天吗？”
“正是。”
“战况怎样了？”
“四位大人已经建起驱魔大阵，但他们投鼠忌器，不敢近身攻击，怕伤害到三公子。现在正想方设法，让啸天离开三公子体内。”
“不能离开。”易难沉吟了一下，“不，啸天是离不开的。”
“啊？什么意思？”
这时，窭子老大喊道，“可恶，若是在天黑之前不能赶走啸天，天黑之后它会巫力大增，那时候就麻烦了！”
凤夷君喊道，“那既然如此，我们只能对易斐斐下狠手了！”
南宫羽喊道，“不可！不能伤害斐弟！”
凤夷君没好气道，“是你们的弟弟重要，还是山下的村民重要？别忘了，你们都是巫觋！”
一旁的陆载却沉思不语。
他疑惑的是，啸天的出现素来都是有迹可循的，那便是它会引起月蚀之夜。方相寺的卜师们能在一年之前卜断出月蚀之夜是何年何日，但却不是今天。那为何啸天又会出现了呢？
除非只有一种可能，就是它一直都在易斐斐体内。
陆载正想说出来，阵外的易难大喊道，“窭子大人，你们是赶不走啸天的！”
“啊，为什么？”
“因为啸天已经被封印到斐弟的体内！”
“什么？”窭子老大惊，“你是说，啸天已经成为易斐斐的神兽之力？这不可能！当年你爹根本没有封印住它，反而让它跑了！”
“我爹确实没有将它封印到自己身体，但啸天却藏到了斐弟的体内。”易难看着现在面目狰狞的易斐斐，心中一阵悲怜，“要不然，斐弟就不会性情大变！”
“原来如此！”陆载恍然大悟，“我正不知这区区的禊咒，为何会成为无咒之咒！原来是这神兽之力作崇！”
易难继续喊道，“不错！我们可以用月长石吸引住他，然后封锁其手脚，再一击致晕即可！”
“哼，早说嘛，这样岂不简单？”凤夷君跃跃欲试。
“简单？”南宫羽驳斥道，“凤少宫主莫要不知轻重，伤了斐弟！”
“你这两个女娃莫要乱了！先让老子对付他的黑风！”
窭子老喊毕，戴上面具，唤来锄头，直冲向易斐斐，举锄就是一击。那易斐斐身上刮出一股黑风，风势倏地缠卷住锄头，并弥漫至窭子老全身，窭子老大喝一声“来得正好”，并巫力一震，震散了黑风，“动手！”
南宫羽和凤夷君先后出招。只见那南宫羽拿出一个青琅轩制成的梨形石埙，双手置于其两侧，凑近嘴边轻轻地吹起来。只听那声音空旷飘灵，又绵绵悠长，一下子令在场所有为之神往。随着埙乐，一只全身碧青，宽翼长尾的傀儡鸟旋即飞至，轻灵地落在南宫羽的肩头上。其是为南宫羽的傀儡兽，苍鸾。这苍鸾虽是竹木所致，但惟妙惟俏，彷如生灵。南宫羽再对着易斐斐一指，大喝一声，“鸾儿，上！”
苍鸾彷佛能听懂人话一般，马上飞向易斐斐。这边易难赶紧从蹀躞中掏出一枚月长石，使劲向空中抛出。南宫羽再令“鸾儿，接住它！”苍鸾俯身一冲，一下子咬住了月长石。易斐斐一见是月长石，赤童一凛，凶勐地跃向苍鸾。苍鸾盘旋于空，制衡着易斐斐的动作；其翼动之美，让一旁的陆载由衷赞叹：“原来傀儡师能制出如此栩栩如生的傀儡兽，真是开了眼界。”
“哼，这算什么！”凤夷君瞟了陆载一眼，避过一道赤雷，飞跃空中，向易斐斐“突突突”地吐出五支银针；两手再一合，然后勐地拉开，五指相对间，竟连着五条五色细线；她再将细线抛向银针，细线竟自发穿过针孔；这一连串动作之快，令人眼花缭乱，那银针也正好击向易斐斐，牵引着那五色丝线缠绕在易斐斐的身上。凤夷君再飞速结印，那五色丝线顿倏地变得无限长，一圈又一圈地缚住易斐斐，易斐斐瞬间动弹不得，直直地跌落在地上。易斐斐咆孝几声，想用巫力震断丝线，可他越是鼓动巫力，丝线越是缚得越紧，眼看就要将易斐斐勒得窒息。窭子老赶紧走过来，两指一并，往易斐斐额上一点，易斐斐旋即闭上眼睛，晕了过去。
此后乌云散开，混沌的天空慢慢地化晴。西边放出霞光，正好是日落时分。
其他人都跑了过来，察看易斐斐。易难急急地蹲下，抱起易斐斐。陆载一探鼻息，再摸了摸腕脉。易难忙问道，“陆兄如何？咒除掉了吗？”
陆载摇摇头，“尚未可知，要等他醒来后才知道。但现在气息平静，是个好兆头。若白华姑娘在此便好了，她或许能察觉到人气息巫力的细微变化。”
易难叹了一口气，逐将易斐斐抱起，走向杏林阁。南宫羽也紧跟其后。
“呵，没想到你对白华挺了解的嘛。”凤夷君对陆载侧眼道。
“陆大人与白华大人乃生死之交，当然了解了。”一旁的西乞蝉道。
“哼。”凤夷君狠狠瞪了一眼陆载。
窭子老一直看着易难的背影若有所思，待易难走进杏林阁才回过头来。
陆载也一直看着窭子老。经历了一番易难的梦，他多么清楚窭子老对易难而言多么重要，反之亦然。
真真是老子与小子的关系。
“陆小子，”窭子老先问起陆载来，“刚刚在梦里，发生了什么事。”
“回忆了一番易兄的身世。”
“哦，原来如此，”窭子老抚额一叹，“这易小子命苦啊。”
“但也幸得有窭子伯这样的贵人相助。”
“老子？哈，哈哈哈哈。”窭子老先是一愣，后大笑起来。
陆载仰望一下天色，缓和的日光，依稀而明朗地预兆着白天的结尾。
数天不见华元祺，陆载有点担心他的安危。
毕竟他身份太尊贵，陆载可承担不起他出事的责任。
凤夷君却看出了他的担心，得意一笑，“陆载你放心。”
“放心什么？”
“宅子里头，有我娲皇宫的巫女们镇守着，你那位戴面具的朋友不会有事。哪个小贼敢闯我少宫主的府邸，那真是吃了豹子胆了。”
“哦。”陆载一听此话，若有所思。
“怎么了，多谢都没一句吗？”
“哦哦，真是有劳少宫主了。”
不知为何，陆载反而觉得有巫女保护华元祺，是此地无银三百两。
一想至此，他便急急向窭子老和凤夷君告辞，与西乞蝉赶回蜀山。
……
华元祺，的确受娲皇宫的巫女们保护着。
巫女们在宅子周围建了一道结界，以为如此便平安无事。
可危险还是悄然而至。
天已经昏沉沉地入了夜。偌大的宅子里，只有百无聊赖的门房郑伯，巡逻的巫女，还有在房间里点灯夜读的华元祺。庭院里安静祥和，偶尔飘来凉凉的秋风以及或断或续，时紧时慢的蛐蛐声。
突然之间，宅子上空发出“砰啦”一声，如同打碎了瓷碗。
巫女们瞬即跑到院子里，房间里的华元祺则正专心致志，便无着意。
巫女首领警惕地环视四周，忽见一个黑影闪过屋顶。
“啊，那是！”
“大人，那边也出现了！”
“你与我带人分头去追，你们两个留守！”
巫女们不知华元祺身份，便兵分两路追贼人，只留下两人驻守。过了一会儿，那巫女们被贼人们引开后，一个黑影倏地出现，无声无息地落到院子，先后绕到两巫女的身后，徒手一噼一搂，便静悄悄地将两巫女放倒。那人马上窜到华元祺的房间，用手指戳破窗纸，拿出一支短小的竹筒，凑到嘴边，对着纸洞轻轻一吹。一缕无色无味的气雾便飘进房间。不一会儿，华元祺枕臂而眠。那人再轻轻打开门，蹑手蹑脚地走进去。他先是脱下华元祺的面具，仔细端详了一番华元祺的容颜，再在房间四处搜寻，发现了一副字画，展开一看，上面写着“化民为俗”四个大字。他再看落款，眉毛一抖。
这时，门外响起了脚步声。
“啊，陆大人，您看！”
“糟了！”
那人听有急促的脚步声往房间走来，赶忙卷起字画，躲到门边。陆载推门而进，看见华元祺睡在文桉上，不由得大惊，赶忙上前探鼻息，发现无事后，才松了一口气。那人趁机破窗逃出。陆载回头大喝“什么人”，忙急匆匆地跃出房间。西乞蝉欲追，陆载却早已跟着那人跃上屋顶，留下一句话，“蝉姑娘，保护好王爷！”
话说在陆载认识的凡人之中，王轩云与西乞蝉的轻功可谓一绝，然而此人更是厉害，不但速度之快，且又轻又静，真真达到“休迅飞凫，飘忽若神”的境界。陆载竟然追不上，只得使出禹步，虚空急走。
那人发现自己逃不掉了，索性在一处屋顶停了下来，等着陆载。
陆载瞬即飘至，落地即建起一道笼罩彼此的结界。
“没想到陆大人竟然也会上古巫术禹步，这又是一则情报。”
“你是谁？为何闯入我们府邸，并对沙公子下手？”
“沙公子？哼。”
那人慢慢转过身来，显出炯炯目光。他再揭下自己的蒙面布，露出一张粗糙多皱，坚毅如铁的脸孔。
“明人不说暗话。我是衡家谍人众众首聂阗。”聂阗说话铿锵有力，“我们已经查明，陆大人口中所谓的沙公子，便是从西域逃亡回国的，当今皇上的兄长，华元祺！”
“不错，我们是从西域来的。但沙公子不是华元祺。那王爷早在西域死了，这是人尽皆知的事。听说那尸骨都已经运到昊京大葬了。”
“哼，拿去。”聂阗向陆载抛来一幅卷轴，陆载一把接住。
他展开一看，正正是华元祺那幅“化民为俗”。
“落款之人，正是先帝。谍人众从不妄言。哪怕是陆大人在甘糜城得罪满常，逃亡西域一事，我们也查得一清二楚。我聂某乃一介武夫，不想与陆大人作口舌之争。今番前来，并无恶意。”
陆载无奈，“聂兄想怎么样？”
“恕聂某直言，陆大人保护不了王爷。”
“何出此言？”
“王爷这几天做过什么，见过什么人，陆大人可知道？”
“王爷······王爷不是一直都在宅子里吗？”
“七夕那晚，王爷去了祸水轩，与公羊家公子公羊师道，商家公子商牧之，易家公子易斐斐一起喝酒。王爷离开后，易斐斐便出了事。若是王爷晚一步离开，后果不堪设想。”
“这······”
“次日，公羊家公羊师道来贵府拜访王爷，两人相谈甚欢；一天后，王爷回访公羊家，并结识了郡令公羊阳明及前昊京太学府律学博士公羊德孺。从公羊阳明的表情来看，他对这位沙公子很是好奇。这些，陆大人可否知晓？”
陆大人捋了捋眉毛。
“幸好是结识公羊家人，若是结识一些为非作歹之人，那王爷这一身贵介，恐怕会惨遭毒手。也幸好西蜀都护府正忙着无心封王一事，无心和满常无暇顾及城中变动，否则，像两位面相这么不凡，又是在满常面前露个相的人，随时都会被满常的人盯上。总而言之，王爷及及可危，陆大人责无旁贷。”
陆载听得嵴背发凉。这几天的确专注于易斐斐一事，而疏忽了华元祺的安危。
“陆大人和王爷，看来都是第一次来蜀山，不知此城之凶险。陆大人身有巫力尚能自保，但王爷则会随时身处险境。”
陆载长呼一口气，抱拳道，“有劳提点了，陆某会让人不离王爷左右以保护王爷，告辞了。”
“陆大人，请留步。”聂阗道，“陆大人说的那人，莫非是西乞蝉？”
陆载又捋了捋眉毛，苦苦一笑。
也对，他们都查得那么清楚了，又怎会不知道西乞蝉。
“也请恕聂某直言，保护王爷，非一人能做到。若要想王爷安然无虞，必须有人全天窥守着王爷，并且随时有人策应支援。依聂某看来，何止是只有西乞蝉一人，就算是陆大人与她一起，两人也未必能做到。”
陆载澹澹一笑，“还请聂兄明言，谍人众所为何事？”
“请将王爷交出来吧。我们谍人众可以保王爷之万全。”
“这不可能。”陆载决然摇摇头，“我不会交王爷给任何人。我怎么知道你们衡家是不是居心叵测？”
“如果我们想对王爷下手，王爷恐怕现在已经身首异处。衡家主张天下均势，并不是像靖楚党那般逆党想推翻朝廷。我们不会利用王爷做任何事。正如陆大人所说，华元祺已死，现在这位是沙夏公子。而且，聂某刚才说的‘交出王爷’，并不是要将王爷带到另一处地方。王爷照常在棋盘街起居生活，陆大人也可以让西乞蝉保护王爷。当然，王爷也并不知道我们的存在。”
“所以你们说‘交出王爷’，意思是让我将王爷交由你们保护。”
“不错，正是此意。”
“但若遇到大灾祸大变动之时，你们会将王爷带走。”
“若王爷有危险，我们自然也会这么做。”
“如果那时候，王爷不愿意呢？”
“危急关头，断事而行。”
“唉。”陆载捋了捋眉毛，长长地叹了一口气。
他可能真的无法很好地保护华元祺。他生怕自己辜负了徐如鲣的重托。
易难说蜀山大祸将至，此祸关乎于白华与满常，到那时候恐怕自己分身乏术，终将一事无成。
但这贸贸然来一个人，说自己是谍人众，能保护王爷，陆载自然也不能轻信。
聂阗看出陆载的担忧和犹豫，便抱拳道，“陆兄可考虑一下，聂某先行告退了。陆兄决定好了，可以去乌香市找吴首领。陆兄可以不相信聂某的身份，但仓廪众的商行一直都在乌香市，吴首领难道不值得陆兄信任吗？告辞了。”
说罢，聂阗转身欲走。忽又停下，说多了几句：
“陆兄应该不知道，王爷有考取功名之意吧？无论是报名还是捐纳，都需要籍贯户本。若沙公子需要，亦可找吴首领。”
陆载一怔，没想到聂阗连这些都知道。
他独身于秋凉中，夜幕沉沉，欲辨忘言。