宫外茶楼上，雅座里坐了一个娇小的女子，她散漫的神情好似在出游，全然不顾这大雪天的寒冷。
只身一人。中间的茶盘有袅袅娉婷的烟雾徐徐升起，衬得这茶楼如梦似幻，她纤细的手行云流水，缓缓的，一缕紫色犹如烟花绽放，碎了满地。雾气遮挡下，她将一颗棕褐色的药丸塞进嘴里，咽下。
吴平到来时，看到既没有垂珠帘，也没有蒙面纱胆大妄为的武照，有些吃惊，隐隐有些后悔了。
武照却像只是故人相见，全然没有一点防备，只道一声：你来了。伸出纤细柔和的手，亲自给他沏茶，见他不敢喝，不由得噗嗤笑出声来，却也由着他去，不管他喝不喝，今天的结果都不会改变。
悠悠然只顾饮茶作乐，偏不直接说出目的，吴平的防备开始一点一点崩溃，怕自己会中什么圈套，小心翼翼一直都沉默不语。
许久，武照放下手中的茶杯，起身打开了窗户，冷风呼地灌入雅座里，吹起霜花晚照长裙，随意起伏的裙摆挡住了他的视线，令这雅座暗淡了几分，看不清武照的神情，似在这寒冷的冬天里一点点洇去五官，成为一个无脸人。
“你应该猜到我是谁了吧。”她清脆悦耳的声音有着难以掩饰的冷意。背对着他，站在迎风窗前，风轻云淡。
“你是当日的刺客。”吴平阴沉着脸，都怪自己太冲动，被她反咬一口，皇上已经越来越不信任他，把身边事都交给路子打理，真不知那个死太监有什么好。
武照回过头来，款款走到茶盘后，拍了拍手：“答对了，有奖！”吴平心里忐忑不安，明明是如此天真无邪的笑，他为何会觉得残忍以及冷酷？
砰一声，门被撞开了，正在沉思的吴平吓一跳，然后就看见两个男人走了进来，手里拽押着被绑死的夫人和他的儿子，关上门，堵住门口，与武照一前一后形成夹击形势。
即使想不顾一切跳窗都难，如此娇小瘦弱的武照站在迎风口依然能纹丝不动，定有不浅的内力。颇有一夫当关，万夫莫开的架势。
看着凄楚的夫人，眼神里充满恐惧的儿子，吴平凛然发怒：“你想干什么？”
“不准说出我的身份。”
吴平没有直接回答，反问道：“你刺杀皇上是为了什么？”
刺杀？武照柔和的笑，自以为是。“这与你无关，你还是好好想想要不要救你妻儿。”
“你这个毒妇！”
“承蒙夸奖。”冲肖路使了个眼色，肖路拿开吴平儿子嘴里的布条，那孩子根本就不知道发生了什么，一个劲地喊着爹救我，救我。
其夫人也是眼泪汪汪的特别可怜，好似一朵被摧残的娇花，看得常坤都不忍将绳索绑得太结实。
吴平握紧拳头，却又受困于人，万般无奈之下咬牙切齿，半晌才道：“我答应，我什么都答应。”这几个紫仿佛从牙齿缝里挤出来，含糊不清。
“很好，吴大人果然是个爽快人。”武照很满意地喝了口茶，茶冷再续，却不是原来的味道。
“还有有什么事快说。”他一点也不想多看这个歹毒的女人一眼。
“你要输给陈师，令他顺利出兵。”
“为什么？这可是我升官的途径。”吴平想都没想，下意识拒绝。
多亏了那天武照的昏迷，他彻底失去了皇上的信任，虽没有责罚，可这让他更痛苦，他必须夺回皇上的信任。
这一战是他官场的转折点。他要把禁军和侍卫都一统拿下。
“你没有选择的权利，升官和一家人的命孰轻孰重，吴大人既然想不出来，我就帮帮你。”
武照抽出袖子里的匕首，冲着吴夫人步步逼近，明晃晃的匕首刺得他眼睛疼，匕首贴在她脸上，冰凉透骨。吴夫人眼泪哗哗直流，一直在往后倒，一直在避让，却又被常坤稳稳地抓住，呜咽声不绝于耳，她还年轻，她不想死。
“唉，你夫君是个狠心的人，下辈子可别再嫁错人了。”
吴平重压之下终于崩溃，低头大吼道：“答应，我都答应！”
肖路和常坤把两人打晕带走。
武照直起身将匕首丢在茶盘上，打翻吴平未曾喝过的茶，冒出丝丝缕缕淡紫色烟雾，吴平震惊这个女人的狠毒，所有的可能都想到了，答应是他最好的出路，否则只有死路一条。
他惊恐的神情，武照视而不见，伸出手来端详新做的指甲，好似刚刚只不过是一场梦。
可冒出的冷汗在提醒他，这一切都是真实存在的。
“放心，只要你好好配合，他们不会有事的。”
吴平之所以答应，更多的是也有自己的打算，只要夫人和孩子安全，他就立马告诉皇上，以此搏得皇上再次信任。
晌午，刚欣赏完一场不分伯仲精彩打斗的李霜河哈哈大笑：“两位爱卿果真是武艺高强，不分上下。若不是陈卿最后爆发，朕还以为要无法许诺了。”
武照拍手称快，笑嘻嘻跑到陈师面前：“表哥最棒了！”
“朕立刻下旨，封你为副统帅，可别让朕失望。”
“臣尽力。”
路子拿来笔墨纸砚，两人就偷偷摸摸攀谈，陈师看着她一脸担忧，心中暖了几分：“别怕，出了这皇城，上了战场，就没人能管我用什么兵器，你还信不过我吗？放心吧，我不会有事的。”
武照握住他宽厚略带粗糙的手，诚恳地请求：“答应我，你一定要活着回来。”
李霜河的眼神如电光传来，武照话题一转，声音大了一点，带上青春洋溢的微笑：“记得要给我带最漂亮的玛瑙，然后给我带个很漂亮的嫂嫂回来。”
“……我是去打仗，不是去玩的。”画风转得太快，陈师差点跟不上节奏。
然后刚被宣进来的沛槐就看见武照拉着李霜河的手，指着一脸茫然的陈师：“皇上，他不肯给妾身带玛瑙。”
“朕国库里有。”
“我上次见过芳华公主的玛瑙，像彩虹一样好看。”
李霜河思索一番，就明白了苍月国就算有最顶级的玛瑙也吃不上饭的原因，与武照想到一块去了，那这次，就将苍月国彻底消灭，变为我天阑国土。
“他不给你带，那朕命人给你带好不好？”李霜河像哄小孩子那样终于把武照哄好后，沛槐才敢上前施礼。
“沛卿，你暂时代替陈卿打理礼部，这几天把礼部工作都交接好。五天后，陈卿就出发。”
陈师半跪着领圣旨，从这一刻起，武照就知道她的担忧会无休止，若真有神灵，我愿意用十年寿命换他平安归来。
李霜河亲自将圣旨放在陈师手里，“平安归来。”
“对了，唐太尉让朕与你说一声，有时间就去兵部，他有许多事要交代。”
陈师起身欲告退时，深深地看了一眼武照，如果这是他生命最后的时光，他要将她的容颜刻在心里，下辈子遇见，就再也不把她送给任何人。
武照忽而落下几滴泪，转身抹去，害怕被李霜河看出什么，也连忙告退。
“路子，宣太尉。”
“什么？这时候该吃晚膳了。”
“吃什么，要是被陈师发现朕骗他去兵部，那还得了。”
陈师第一次上战场，有很多事都不知道其中奥妙，找个老狐狸传授点经验也好，若有万一，小照不得恨死他。
“还不快去，被发现了，朕揍你！”
“……”
意思是根本没有提前告诉唐太尉这回事？皇上越来越奸诈了，也不知道跟谁学的。（未完待续）