成周城南，王室新招的兵丁正在操练着，小丙便是其一。
小丙本是洛邑人，仗着自己是家中老三，又还年轻有一把力气，平日又无所事事，这次王室招兵便报名了。这王室果然守信用，当场就发了二十钱，而小丙自然是交给老母保管，说是留着以后娶媳妇用，又说每月兵饷五十钱，如果是真的，那两年之后便有一千多钱，娶个美美的媳妇也足够了，所以小丙对未来充满了憧憬，训练起来也格外卖力。
王室对新兵那是没得说，入伍即发了军服，裤子虽不是开档的，但习惯了却发现比开档的舒服多了，尤其是休息时随便往地上一坐再也不会冰着屁股了，还好这坐姿虽不雅，但大家都这么坐，也就没人笑话了。而上衣虽然只到膝盖，没有洛邑的老兵穿的长袍威武，但跑起来却不碍事，所以小丙格外爱惜。见了老兵的皮甲，小丙也很是羡慕，不过听说得过些时立了功才能换穿，所以小丙心中也期待了起来，何时才能等到自己有立功的机会啊，也不知王室立功的标准是什么。
管着小丙这队的队长是郑机，听说曾是大王的贴身护卫，其人长得是人高马大，平日里不苟言笑，训练起新兵来是一丝不苟。今日矛术练过后，大伙又贴在一起聊天，只听有人叫苦道，这郑队长也忒严厉了些，训练而已，又不是去上战场，何必那么卖命。
小丙却是笑笑，劝道，“我听同乡说，他们那对的队长周战才是最严格呢，比我们这还严不说，连休息时间都没有我们这边多，莫看那周战年纪虽小，却动不动就罚人，谁若不服便单挑，不管你多大块头，两招下来定要将你放倒。”说着小丙压低声音说道，“听说大王很器重周战，说日后必将重用呢。”说着还往自家队长的方向瞄瞄，生怕被听到了似的。
另一人也插道，“听说大王颁布了新法，以后若是有军功便要重赏，所以训练严一点也不是没有好处，哪怕不是为了重赏，也能在日后真上了战场时，有能力保住一条小命也好啊。”
又有人不屑道，“王室能有什么争战，招我们还不是为了撑撑脸面。”
一群人聊的正欢时，忽听一人惊喜叫道，“快看，那是大王。”众人顺着那人所值方向望去，果然远处便有一群人围着大王，而自己居然一直没发现。
听老兵们讲的多了，大王竟成了口中的传奇人物，小小年纪居然就带兵杀敌，真是让人佩服不已。大伙便停止了口中的聊天，齐齐往大王方向望去，只见大王正和另一半大少年举剑对攻，双方互有攻守，看大王的架势，其剑法居然比自己还高，这一想便有不少新兵心生惭愧之感。
从严要求新兵不说，周扁自然也是日日训练并不放松，此刻正与樊馀比剑，周扁对这剑术也是体会日深，所以对攻起来，便是樊馀也不得不打起精神来应付，丝毫不敢欺大王年幼力小。一局完后，众护卫大声喝彩起来。周扁转身从小侍女刘若水手中接过汗巾擦了擦汗，冲樊馀问道，“本王剑法如何？”
“恭喜大王，大王之剑法日渐高深，如不是某仗着力气大，便也要抵挡不住了。不过大王这剑也甚是厉害。”说着樊馀将自己的青铜剑伸到众人面前，周扁与那众护卫定睛看去，果见青铜剑上已有一道道小豁口，虽不深，但看起来很是刺眼。
再反观周扁手中新买的铁剑，剑身上却无一个豁口。众人不由叹道，“难怪韩魏等强国都要配置铁器，铁器竟如此锋利，只可惜太贵了。”
这剑是从洛阳最大的铁铺中买来，这铁铺的主人便是白圭口中的赵人郭纵，看来此人铁器生意做得大也自有他的道理。周扁却是笑道，“这把剑是他们店里的精品，所以卖的也贵，寻常铁器是没有这么锋利的。”其实秦始皇统一天下时，秦兵用的便是青铜器而不是铁器，可见铁器在这个时候还替代不了青铜器。
顿了顿，周扁又说道，“日后本王得空之时，也潜心研究一番，必会造出比这还锋利的铁器，给我王室诸将士一人配一把，定将领先于诸侯。”
说着便有人拍起马屁来，“大王连烧酒那么厉害的东西都造的出，何况这铁器乎？”身边都是亲近之人，所以烧酒是大王造的也就不需保密了。
众人说的正欢时，忽听远处有人向这里跑来，便有护卫上前阻拦，近了方才认出是多日不见王孙满大夫，便立即放行，让其直直跑到周扁面前。
一跑到大王面前，满大夫便规规矩矩的跪下磕头。“参见我王，愿大王万岁！”
“平身。呵呵，满大夫出使列国辛苦了，舟车劳累，何不多休息几日再来拜见本王？”周扁笑着将之扶起。
“大王，臣下昨天在洛阳已休息一天了，思虑着王命在身，故今早回的成周。多时不能随侍大王左右，幸而王颜不变，臣下之心终于了了。”
“呵呵，就你能说话。本王记得爱卿是出使的韩魏宋鲁齐吧，可有汇报的？来，我们随意走走，边走边说。”周扁着急问到，其实最关心的还是魏侯的态度，说着二人便向河边走去，护卫们跟在身后。
“回大王，列国态度一般，并未如何看重我王室，只有那齐侯多问了几句先王，又上贡了几匹丝绸，随后送到。其余韩侯宋侯和鲁侯，臣下连面都没有见到，尤其鲁国乃是三桓执政，别说鲁侯，便是三桓臣也是一个都没有见到。至于魏侯，则引臣下于国中视察了一番，其用意无外于借我王室之名来显他魏侯得位之正。臣下也与魏侯述说过，天子屡遭韩侯欺辱，望魏侯主持大义，不料那魏侯却只是哼哼带过，并不理会臣下。事后臣下又拜会了魏国重臣公孙痤，这才得知魏侯新即位时便险遭韩赵灭国，只因设计委曲求全于韩侯，这才保全性命，故此魏侯并不喜旁人提及韩侯，此事臣下事先不明，此乃臣下之过也。”王孙满边走边说道，说到最后便拱手低身，等待周扁责罚。
周扁自然不会去多加责备，却又不得不将之扶起，“无妨，我王室孤陋寡闻很久了，本王不会怪罪于爱卿。只是以后本王会加强对这方面的注意，多注意列国动态。那韩侯当时可是为了什么而放弃了灭掉魏国呢，爱卿可知？”
“不知，某在魏国也呆了些时日，但他们君臣上下都对这点讳口莫提。不过臣下还是从他们不经意间流露出的话语中，探测出魏国上下对韩国仇恨莫深，想必不久便要复仇于韩。若真是这样，等再过些时，还望大王恩准臣下再次出使魏国。”
“也好，本王会令人关注魏韩两国。对了，前些日子韩国与楚国小打了一阵子，好像秦魏两国也参与了，却又突然退兵，你可知是为何？”周扁忽然想起此事，姜平并没打听到详细，所以一直心中好奇。
“这个啊，臣下倒确实有所耳闻。当时韩国约了魏国，楚国约了秦国，准备大战一场，不料秦国出兵晚了些，魏侯听闻秦侯出兵，便挥兵向西，将秦兵堵在了函谷关以西，秦兵过不来，楚兵自然就退了。而韩侯见魏侯擅自变更行军计划，也是心下大怒，又恐魏侯变心，所以也退兵往北防御魏国。这些是臣下从齐国回来的路上听人讲的，可信度不是很高。”王孙满说话倒也实诚。
“也罢，兴许就是这回事吧。本王已经开始了变法，其一，分田到户，其二，诸卿大夫加发俸禄，其三，新建军功制，满大夫以为如何？”周扁随意问道。
“变法非臣下之所长，既然是太师他们都同意了的，想必只有好处吧。另外，某听说大王新设酒厂，将新造的美味烧酒交于洛阳商人白氏贩卖于韩魏两国，可有此事？”
“正有此事，我王室于商道不通，又迫于周公压力不得在洛阳发展，只得选择与人合作。自满大夫走后，我王室与洛阳之间可发生了许多事，待有空时再讲于满大夫听。只是满大夫对我王室与白圭合作，可有意见？”周扁解释道。
“非也，某非有意见，而是昨天在洛阳天然居酒店中用膳时，偶听人说起，白氏的商队在嵩山以南的古道里被劫了，只有一个小伙计逃了回来，这件事在洛阳市井之间已经传的沸沸扬扬了。”王孙满小心翼翼的说道。“听说这个商队正是运送烧酒的。”
“是吗，果有此事，洛阳市内真传的沸沸扬扬吗？”
顶着周扁疑惑的目光，王孙满不由低下了头，似乎觉得大王的目光一下尖锐起来，但想起白圭的再三嘱咐和自己拍着胸脯的保证，不得不咬咬牙说道，“正是。”
周扁一招手，姜平小跑了过来，只听周扁吩咐道，“姜平，你将昨日洛阳市内流传的消息一一说来。”
“是，大王。昨日洛阳市内值得注意的消息有二，一是有商人说韩国大规模向北调兵，二是齐国大商人陈莫在城南大街买了几栋楼，想必是要将生意开到洛阳。其他倒没有什么了，不过是些市井间鸡毛蒜皮的小事，不值一提。”
“可有洛阳商人白氏的消息？”周扁问道。
姜平肯定的摇摇头，“在下在洛阳洒了好几人，并无一人听闻有关白氏的消息。”
挥挥手让姜平退下，周扁冲一旁目瞪口呆的王孙满笑道，“却不知满大夫的消息是从何而来？”