大顺君臣相互看看，个个耷拉着脑袋，颇有些惭愧的模样，他们不是能不能信，而是敢不信吗？
东虏兵强，辽镇是明军精锐，两者联合起来，大顺这三分之一的兵马能抵挡的住吗？
李自成击掌称赞，说道：“军师这话说的，振聋发聩。大家与朕一样，都是草莽出身，前半辈子都是拿锄头的，吃个白面馍馍就当过年了，咱们现在进京了，一下成了国家元勋，不免有些飘飘然，你们这样，朕也这样。
但是军师警醒了许多，替咱们想的长远。
诸位，咱们打这江山，就跟娶媳妇一样，订礼下聘，拜堂宴请，各种糟心事都过来了，入洞房着急什么，这山海关这一遭，咱们同心协力，一定要办好。”
“是，皇上！”众将齐声应和。
李过皱眉说道：“皇上，军师，微臣听了军师刚才说的话，觉得有些后怕。咱们兵发山海关，会不会是中了吴三桂的圈套，他已经投降了东虏，把咱们引出京城，到了关城之下歼灭？”
众将一听，纷纷讨论起来，而宋献策微微摇头：“这种可能性不大，亳侯刚才也见了吴三桂，觉得这人胆识如何？”
李过想了想，说：“这厮野心不小，但说胆大无畏，我却不以为然。”
宋献策说：“我也是这般看的。
若吴三桂联合东虏对付我们，那他是胜券在握，能看到胜利的人，就想享受胜利，怎么会到阵前来冒险呢？”
“可要是咱们两个看错了呢？吴三桂就是一个做事果决，不怕死的人呢？”李过问。
宋献策呵呵一笑：“亳侯忧心朝堂，过虑了，若吴三桂就是那样一个人，刚才就该让那些铳手直接射击皇上，有什么皇上出事对咱们大顺伤害大呢？所以，吴三桂现在断然没有和东虏合力。
刚才我所言种种，就是想说，咱们对吴三桂招抚，既要软硬兼施，同时也要注意姿态和方法。
若真有东虏入寇这件事，让吴三桂归附大顺，极为重要，哪怕是没有，咱们也不过是多花些银钱，在官职爵位上让吴三桂占些便宜罢了。”
李自成点头：“军师说的是，亳侯，你速速与蓟镇各隘口守将联络，动用一切手段，弄明白东虏到底有没有寇边的迹象。”
宋献策闻言，脸色微变，心中感慨，李自成到底是草莽出身，还是过于的小气了些，先弄清楚东虏有没有寇边，肯定是做着东虏没有寇边，就少给吴三桂好处的心思。
可在他看来，山海关是中原的咽喉，哪怕是为了赌那一点可能，也该尽快满足吴三桂的条件，迅速掌握山海关才是。
可这种话，他怎好当众说出口，只想着军议之后，私下再给李自成谏言。
显然，宋献策看破了招抚吴三桂的关键，而李自成也明白其中道理，但人的性格总是影响他的行事方式，而人的出身与经历也会影响他的性格。李自成出身低，经历更是惨淡养成了小气的性格做派，导致了在这个关键的时候，拿捏不定，完全没有一个雄主圣君的魄力。
在原本的历史上，这直接导致了满清入关和大顺的覆灭，但这一次不同，因为李肇基来了。
他给了走投无路的吴三桂一个希望，巨大而美好的希望。
他让一步迟则步步迟的李自成有了改变决策的时间和冗余度。
他也给了这片饱受战火和天灾苦难的土地，和土地上的人民一段全新的命运。
而他，此时在山海关的关城里，看到了陈圆圆，却是呼吸粗重，狂咽唾沫，一副猪哥的模样。
这个世界上，古今中外，人们常常把那些做出大事的描写成性格刚毅，不受诱惑的冷血强者，仿佛那些人把世间的一切诱惑都视若无物。但实际上，英雄、伟人、君王，他们都是人，都有七情六欲，都有性格上的弱点缺陷。
李肇基也有很多缺点，好色就是其中一个，但这并非是不可挽救的缺点，因为他好色而不淫，色。
女人的美，美在骨相而不在皮相，或许说的就是气质，对李肇基来说，当一个女人的美丽到一定程度之后，再比较的就是气质了。
显然，陈圆圆有那种勾魂摄魄的气质，而李肇基恰恰一时不察，为此女迷惑，他在见到陈圆圆的那一刻，虽然仍不能接受冲冠一怒为红颜，但也明白为什么吴三桂、刘宗敏这类在明末赫赫有名的人物，对她那么着迷了。
“咳咳。”吴三桂送走了陈圆圆，见李肇基眼睛依旧直勾勾的盯着，咳嗽了几声。
李肇基被惊醒，尴尬一笑，不由的带着羡慕称赞：“平西伯，好大的艳福呀。”
吴三桂却不以为意，到底陈圆圆也只是一个妾室，一个玩物罢了。吴三桂说：“若其他妾室，先生喜欢，可赠予先生，侍奉先生。可圆圆是我所爱，君子可不夺人所爱呀。
先生，等咱们成就大业，江南的花花江山都唯你我所有，那里有的是才情相貌不下圆圆的女子，先生但凡喜欢的，本伯都为你夺来。”
李肇基呵呵一笑，说道：“李某在美色上，是缺少些定力，但做大事的人，可不能因小失大。刚才平西伯说的话，却有些没有道理，那江南虽大，美女虽多，但才情相貌都不亚于陈氏的，怕也没有几个，我倒是知道几个，比如钱谦益新娶的夫人柳如是。
难道您也要为我夺来吗？那岂不是因小失大，坏了咱们的大事。”
“说的好，说的好。”吴三桂更是觉得李肇基简单直接，颇有心胸。
这个时候，换了一件衣服，收拾妥当的吴相来到了厅里，看到李肇基，说道：“先生便是李肇基李先生吧，哎呀，三桂在信中几次三番提你，今日一见，名不虚传，真是长江后浪推前浪，想不到你如此年轻。”
“吴老爷谬赞了，谬赞了。”李肇基笑吟吟的应承着。
接下来就是为吴襄准备的压惊宴，吴三桂请李肇基作陪，但姻亲、亲将都没有列席，让吴襄有些诧异，但随着吴三桂把仆役遣走，说出了拥立新君，执掌朝堂的大计，吴襄也就明白了，这等机密，自然是知道的人越少越好。
吴襄对这个计策进行了一番推导，连续问了几个问题，李肇基和吴三桂都如实作答，吴襄发现，他根本找不到瑕疵。最终他满饮一杯，说道：“这计划事关天下，按理说来，当天时地利人和齐备才行。
但如今是南风季，我们却南下，不占天时。新君拥立，权柄在江南，而辽镇兵马却在关宁，因此地利缺乏。因此，人和极为重要。”
说到这里，吴襄对吴三桂说道：“三桂呀，肇基说话直率，在筹谋之中，是把自己想要的事先讲明白了。看起来唐突些，却是有大智慧在里面，他就是知道，只有这样，日后合作才能既有制约，又有互补。
你莫要以为肇基是跋扈霸道，若你二人心不齐，这件事必然不成。
日后行事，辽镇与东方商社之间，必然也会有嫌隙冲突。咱们两家，更是要谨慎处置，合则两利呀。”
吴三桂微微点头，也看向李肇基说：“我与先生互通有无，一定遵从您的吩咐。”
李肇基则是抱拳说道：“平西伯身处高位，又手握雄兵，这种提点的话，我是不能说的，今日吴老爷说了，算是把最后一点瑕疵也抹平了。”
“哈哈哈。”吴三桂大笑三声，举起酒杯，说道：“先生，今日当着家父的面，我先定个调子，日后你有什么事，可当面说我，话再难听，只要合理，我吴三桂定会依从你。”
而李肇基也是举起酒杯：“却也不好，平西伯麾下兵马甚多，又是朝廷的勋贵，要是屡屡被我这么一个外人、商贾阻挠，岂不是很没面子？有损你平西伯的尊严嘛，日后有什么事，咱们面子上要过的去，若是吵闹，私下去吵，反正现在吴老爷回来了，自然有他老人家给咱们评理。”
“哎呀，好，都说的好，你们一个坦荡，一个大度，这人和是占定了，大业就算成了一半。”吴襄起身：“来，肇基，三桂，共饮一杯。”
三人共饮之后，吴襄问：“肇基，这计划是你想的。现如今李闯大军压境，东虏又有异动，下一步如何走，你先来说说。”
李肇基说：“吴老爷，平西伯，你们二位觉得，咱们何时南下拥立新君的好？”
吴三桂说：“这件事，宜早不宜迟。”
吴襄却摇摇头：“三桂此言差了，这件事，开头一定要走的稳当。
现在李闯主力就在关内，却不知道东虏动向，东虏要寇边，到底是不是走蓟镇，也未可知，若两方都冲着辽镇来了，把我们夹在中间，怎么办？
到时候精锐南下拥立新君了，关宁丢了，那将士们的妻小父母都丢了，你就就算掌握了朝堂，能立的稳吗？”
李肇基说：“吴老爷和我是一个心思，我以为现在还不是时候。最好等东虏和李闯打起来，打个难解难分，到时候，双方都会争取辽镇。
辽镇左右逢源，也就可以抽出兵马资源，去拥立新君，定鼎新朝了。”
“嗯，这样行事，极是妥当。”吴襄点头，他又说：“肇基，那东虏从蓟镇寇边，可是真的？这个消息，你可有把握。
并非老夫不信你，实在是久拖下去，南方恐怕生变，这京城陷落，天子驾崩的事，早早晚晚传到京城，若江南士大夫拥立一位皇上出来，咱们岂不是白忙活了么。”
吴三桂也说：“这几日，宁远方向也没有什么大的变动。”
李肇基呵呵一笑：“吴老爷和平西伯放心就是，我敢保证，现在东虏内部已经行动起来了。但从沈阳绕科尔沁进蓟镇边墙，动辄需要一个月，咱们却是等不得那么久。
好在这个消息很好确认，但确认消息，不能只是让你们二位放心，也该让李闯那边认可才是。”
“听肇基说这话的意思，是有把握了。”吴襄笑吟吟说着，他亲自给李肇基斟满酒杯。
李肇基说：“咱们可以筹备一次渡海突袭，辽镇、我海军和李闯共同参与，渡海偷袭辽东半岛，考虑到沈犹龙所部聚兵觉华岛，因此该秘密行动。”