玄霄宗开宗立派不过两百余年，这在修行界只能算是个年轻宗门。只是因为西玄域修士宗门并不多，这才造就了玄霄宗一家独大的局面。
因此，玄霄宗的名望在外界看来还是要打一个折扣的。
但是，三大禁地的危险性却反常地被外界所公认。
在西玄域，即使是初出茅庐的散修，也都大致了解玄霄三大禁地的危险。
只不过，陆沉初到西玄域，就被掌门接到玄霄宗里，因此自然对其知之不详。
按这个自称老李的大汉所言，玄霄宗的三个禁地，皆是生死一线之间的诡异境地。有不少人在其中寻到极大的仙缘和财富，但更多人却不幸永沦其中。
有趣的是，三大禁地其中两个都与陆沉有着不小的关系。
其一是“苦狱”，作为玄霄祖师所立之地，危险自不必说，机遇却也不小。陆沉正是从此地出发，才开始了如今的修行之路。
其二便是“天命塔”，此地据说还早于玄霄宗开宗立派便已存在。换句话说，正是由于天命塔的存在，玄霄宗才得以发展壮大。
对于玄霄宗门人来说，此地的危险与神秘并重。
至于其三，自然就是“天裂谷”。其中危险，在于无数妖兽和诡异绝境，但在天裂谷中，恰好还潜藏着无数仙材宝物。某种意义上，天裂谷对于修士的危险性和吸引力一般巨大。
从更高的层面来看，“苦狱”把持着玄霄宗的进阶通道，“天命塔”把持着玄霄宗弟子的仙缘，而天裂谷为众弟子提供修行历练的场所。这三大禁地相互依存，恰好构成了整个玄霄宗一脉的修行体系……
“兄弟，所以你看，去天裂谷采灵草还是太过危险。我这里倒有一个差事，风险不大，就是还缺兄弟你这样的高手，你看……”
陆沉陷入沉思之中，一旁的李姓大汉以为陆沉已经心生惧意，这才说出自己的目的。
原来，他也与一些同伴商量好了去做一件采集灵草的任务，只是苦于人手不够，这才在此招募合适的同门弟子。
但他却不知道，他这一番话不仅没有吓住陆沉，反而激发了陆沉对天裂谷的极大兴趣。
陆沉所修功法与自身体质并不是特别合适，因此修行进度并不算快。要想尽快提升境界实力，就不得不借助外物激发潜能，一如他借阴煞雷元突破筑基境。要是没有这一回，恐怕他还要在筑基巅峰打磨一两年之久。
而现在的陆沉，最缺的就是时间。
因此，蕴藏无数奇珍异宝的天裂谷，自然对其吸引力格外的大。
老李看陆沉还是低头不语，以为他还在犹豫，便急忙又开口道：“兄弟你不用担心，我们这次任务风险极小，而且我可以做主，这次收益多分你一成，权当是交个朋友……”
然而，还不等大汉把话说完，就听到一道极为刺耳的喊声在人群之外响起。
“端木家办事，都给老子把路让开！”一个尖嘴猴腮的高瘦男子一把将外围的一个弟子推开，毫不顾忌地大喊道。
“端木家？”陆沉被这喊声惊醒，扭头看了看人群外围，果然看到一大帮衣着华贵的内宗弟子推开人群挤了进来。
“兄弟你还是先忍忍吧。”老李盯着那伙人，脸色变幻几次，还是叹了口气，拉着陆沉退到了一边。
陆沉察言观色能力何等之强，一看老李的脸色，便知二者必有矛盾。因此开口问道：“李大哥，还未介绍，我是杂役院陆沉，只是……你认识这些人？”
老李点点头，叹了一口气，苦笑道：“陆兄弟你不常在功德殿这里混，大概不知道，我们这些出身不好，只能在这里接任务的弟子大多与端木家有过几次冲突。”
“我们这些弟子，没有身后背景的扶助，修行资源上自然不足。想要尽快提升境界实力，只能依靠接任务换取功德点，才能从功德长老那里得到一些修行灵材。”见陆沉还是一脸不解，大汉又解释道，“但是端木家的人却十分跋扈，一旦功德榜上出现一些油水多的任务，便强行抢去……而且，好像还有人被他们专门偷袭，抢过奖励。”
“长老们也不管？”陆沉还是不解，若是这样放任端木家，岂不会造成一家独大的局面，这是宗门怎么也不愿看到的吧？
“管？去哪里管？”大汉还是苦笑，“端木家的人下手很准，一般都在宗门外解决，留不下什么证据……更重要的是，端木家背后可有一尊大人物撑腰呢。”
陆沉点了点头。
端木家的大人物，这个词他不止一次从别人嘴里听说过。是那个叫端木嫣的女人吗？不，不对。那女人修为不过三境，怎么也吓不住一众长老，看来，在她身后还有一双更大的手……怪不得掌门人都要叫他小心。
“都滚开。”正在这时，那个高瘦的男子已经赶开了一众弟子，走到一方石台前。
“你！对，就是你，给老子记上，任务榜第一的那个取九叶玉芝的任务，端木家领了。”高瘦男子一把抓过一个负责等级的杂役弟子，颐指气使地呼喝道。
杂役弟子被吓得不轻，手指颤颤巍巍地在登记簿上划了一笔，接着手忙脚乱地在石台上翻找，这才双手奉上一方玉质小印。
“师兄，这是丹……丹殿的任务印记。”
“废话，老子还不知道这个？！”高瘦男子劈手躲过玉印，对着杂役弟子喝了一声，这才志得意满的转身。
但他并不急着离开，而是偏过头，满脸不屑扫了在场的弟子一眼，忽地大声喝道：“你们都给老子听好了，丹殿的任务我端木家领了，你们都给老子小心点，若是我看见那个不要命的敢把手伸进来，嘿嘿！”
高瘦男子并不把话说完，但他的意思已经再明显不过。但尽管他如此霸道，在场的弟子却还是没一个人敢出言反驳。
广场上就这样尴尬地凝住，高瘦男子站在高处，目光阴冷。随着他的扫视，下方的弟子不由得低头避让，不敢与他对视。
男子面露凶光地等了一刻，这才轻蔑地冷笑一声，带着一大帮人呼啸着去了。
过了一阵，等那些人走的远了，才有一道不满的声音低低地传出：“他端木家的人凭什么这么霸道，功德榜任务明明众人都可以领，他们凭什么要独占？”
“是啊，功德殿长老也不管管吗？这是破坏门规，理应动用戒律！”
“嘿，话说的好听，你去试试。我可听说，上次真传殿有一个弟子与端木家抢了任务，之后就再也没见过了……”
“好了，都小声些吧，没准这里还有端木家的人呢。”
这一道声音响起，场上立刻安静了不少，众弟子不由得斜视左右，再不敢多说。
看到这里，老李不由得又叹了口气，这满场弟子，哪个不知道端木家的厉害？不过是耍耍口舌罢了。
想到这里，他不由得转身去找陆沉，直到这时，他才想起自己的正事。然而，转了一圈之后，他都没有发现陆沉的踪迹，想是刚才人挤人走丢了。
老李苦笑了一声，只得再去找其他合适的人选，只是刚才那人的名字倒令他觉得十分耳熟：“陆沉？好像前些日子闯过“苦狱”的那个弟子也叫陆沉？”
摇了摇头，老李马上就推翻了自己的猜测，天下同名的人那么多，还能都通过了苦狱……
只是老李怎么也猜不到，陆沉此刻竟然已经挤到一方石台前。
他的面前，赫然便是刚才给端木家办理登记的那个杂役弟子。
“这位兄弟，请帮我做个登记。”陆沉温和地笑了笑。
但这位杂役弟子好像还没从刚才的惊吓中缓过神来，因此还是脸色发白地问道：“这位师…师兄，你想要领哪个任务？”
陆沉笑了笑，手指向后轻轻一指。
杂役弟子随陆沉手指的方向看去，赫然看到少年指的那个位置，正列于功德榜最高位。
“师兄，你的意思是？”那弟子的眼神忽地由疑惑转为震惊，问道，“你确定？”
陆沉平静地看着他的眼睛，笑着点了点头。
那杂役弟子面色稍有点迟疑，但片刻后，却变得通红。他坚定地在登记簿上划下一笔，快速地掏出一个刻着一个小小的“丹”字的玉印，递给陆沉。
“师兄你放心，我一定不会把你的消息传出去的。”那杂役弟子在将玉印交到陆沉手上的一刻，突然小声地传来一句耳语。
陆沉疑惑地抬起头，看了看面前这个谨慎十足的杂役弟子，不由得有些失笑。
或许在旁人看来，端木家如山中猛虎，虎皮摸不得，虎须撸不得。
但在他这里，别说虎须，连虎牙他都砸下来过。