刘皇后并未听从许然的话，依旧护在许常的身前。梗着脖子怒视着比他高一头的儿子许然，神色凄凉的道：“母后就你们这两个儿子，你为兄长，他为弟弟，你俩是亲兄弟啊！你们当相互扶持，你弟弟如今被人打成这样，你不为他出气罢了，反而还对他动武，窝里横了起来，这是你这个兄长该做的吗？你弟弟身上如今满是伤痕，你还不放过他吗？”一边说着话，一边蹲了下去，将许常的头搂进了自己的怀中，安慰着他，将许常的袍服掀了起来，指着许常身上的伤痕给许然看。
“母后，你知道他做了什么就这样护着他，他把杀人犯往东宫中带啊，他想干什么。”许然面对刘皇后的质问解释着。“孩儿为了今日的地步，多了多少的努力，母后您也不是不知道，可如今就因为这样的事，孩儿要受到多大的指责您知道吗？朝中的大臣又会怎样看待孩儿啊！”
刘皇后蓦的听到许常带了杀人犯来到东宫，心中大惊。但俗话说知子莫如母，许常不是无脑之人，不会没有理由就做出这样的蠢事，所以按耐住心中的惊讶，对许然道：“你弟弟不是糊涂的人，他将杀人犯带进宫中来，必然会有他的理由，你且听他解释一下。”
“他能有什么理由?”许然还欲发着闷气，但在刘皇后的怒视之下止住了口舌，许常这才有机会开口解释，将叶林的来历和叶林为什么行凶的理由说了出来。
听了事情的前因后果，许然这才稍稍地冷静了下来，刘皇后轻轻拍打着许常的后背，怒视着许然道：“那高家子做出这样的事也是该死，你却不由分说，就大发雷霆，大郑太子的威风真的是不得了啊！”
许然听刘皇后怪罪他，忙急道：“母后，此时小四虽没错，但却由他而起，更何况他将那凶人带进了东宫之中，你说我该怎么办？”
刘皇后似是没有听见许然的话，一直在为许常揉着身上的淤青，一边揉着一边骂着高干，将自己的儿子打成如此模样，过了一会，她站了起来，牵着许常的手将其也拉了起来。“那高家子该死，目无王法，将叶氏一家害的家破人亡。他若是死了我也就不和他计较了，算是他应有的惩罚。若是没死？你为太子，又是长兄，该怎么做事还需要母后教你吗？”说完话，带着许常出了偏殿，往西宫而去。
许然一脸郁闷的望着刘皇后拉着许常走了，留下了这么大的烂摊子让他收拾。他坐在殿中的椅子上，生着闷气，心中烦闷不已。那高干偏偏是高大夫的侄子，早先就曾听闻过那小司马大夫高怀德一直没有子嗣，对他的一个侄儿那是宠爱无比，视若己出。这事不管怎么处理都会让高怀德心生芥蒂，他初掌大权，还不想得罪这样身居高位的朝中大臣。此时他也不知该怎么做。
许然在殿中苦思良久也没有想出好的解决之道。这时，有门下宾客江时悄悄地进了偏殿之中，一声“参见太子殿下。”将许常从沉思中唤醒，见到来人，许然让其起身回话，问他有什么事。
“殿下可是为了四殿下之事烦心？”江时站了起身，问道，随后自顾自的找了个椅子，坐了下来。
“哦？江先生莫非有什么对策？”许然抬起了头，望着坐在椅子上的江时，让侍人奉上了茶。
“先前臣下以往那凶人叶林处问明了事情的前因后果，又见皇后带四殿下离去良久殿下都不曾出殿，想必殿下是为此事烦心，臣有一策，特来为殿下分忧。”
“快快说来，孤正为此事焦急啊！”许然的眼神一亮。
“此事殿下顾虑者为小司马中大夫高怀德，殿下藏刚刚监国，想来是不愿意得罪他。然臣下认为，此时不论如何处理都会让高怀德心存芥蒂，将犯人交给他，则会引起四殿下与其不和，而四殿下又是您的亲弟弟，若您日后执掌大权，必生冲突，而那时殿下能肯定会照拂四殿下多一些，这让高怀德怎么想？而您若是将此事压下去，高怀德必会心有所怨。”
许然听了这一番话，悠悠的叹了口气。“这正是孤所忧虑的地方，小四虽混不吝啬了点，但毕竟是孤的亲兄弟啊，不论谁对谁错，怎么处置，都让孤难办啊！”
“殿下，臣下认为您当快刀斩乱麻，与其怎样都会留下祸患，让高怀德心生怨气，不如物尽其用，得到最大的价值！”
“江先生有何良策，烦请快快说来！”许然有些急了。
江时拱了拱手道：“此事，殿下您不如好好利用一番。当今圣上仁德治世，太子您又宽厚平和，大郑上下虽其乐融融，大臣百姓皆感念仁德，所以尽心尽力，然终有不法之徒罔顾法律，肆意行事，官官相护，两两勾结，虽少，但也危害大郑社稷江山，这叶林之事可不就是如此。殿下您何不重新叶林一案，为其伸冤，惩治那些违法之徒。这样天下人才会重新审视皇室威严，天下百姓皆感念您的仁德。还可震慑宵小，让朝中大臣不敢轻视您，对您三心二意。这可是一石二鸟，对您利大于弊啊！”
许然心中认为江时的计策甚好，但心中还有意思顾虑。高干虽无关大事，但他毕竟是高怀德的侄子。高怀德那可是父皇一手提拔起来的老臣。自己若如此行事，父皇那边又该怎么去说呢？是不是会认为自己在迫不及待的铲除异己呢？
“殿下啊，您为大郑储君，一人之下万人之上。做事又何必瞻前顾后呢？您为君，他为臣，您又何须考虑那么多。再说当今圣上曾夸奖您法度森严，想来也是认可您的治世方针。圣上仁德，您严法，一朝缓，一朝严，雷霆雨露均沾。这样才能保大郑万世。想来圣上也是如此思量的，所以才会夸赞您。”见许然仍犹豫不决，江时忙为其开解。
许然听了这一番说辞，心动不已。不在多想，就应承了下来，并命人彻查高干所做的不法之事，待搜集证据后再昭告天下。
且不说那太子许然正准备收拾高干。此时的小司马大夫高怀德正在司马府处理着兵事。那大司马侯景身体抱恙，这各地兵事皆落到了二位小司马的头上。胡华和高怀德两人轮番在司马府当值，今日乃是他在当差，正在处理政务时，有小吏前来禀报，说有高府家仆在外求见。高怀德兴生疑惑，每日他当差的时候府中人从不会来打扰他，今日莫非有什么大事？忙叫家仆进来。
高府家仆一进堂中，忙跪伏在地，慌张的说道：“老爷，大事不好了，大公子被人打了，如今昏迷在家，生死不知。”
高怀德一听就急了，定是自己那侄子高干出了事。高氏之中被称为大公子的只有高干，自己如今已有知命之年，膝下无子，将高干视为己出，希望它能继承自己的衣钵，而那高干也颇为争气，年纪轻轻就位列偏将之职。高怀德对他喜爱至极，如今听他出了事，也坐不住了，忙问道：“府中可叫医师了，那行凶的贼人可曾抓住？”
“小人来时，夫人已请了医师前来，只是那贼人狡猾，至今未被抓到。老爷您还是快些回去吧1，府中现在可是乱了套了，大夫人一直在哭着闹着呢！”大夫人就是高干之母，高怀德的嫂子。高怀德大哥丧世已久，孤儿寡母一直靠着高怀德的照顾。如今高干生死不知，大嫂现在肯定是心乱如麻，焦急不已。
;