“阿妩，你会帮我的对不对？”他的脸上浮现出一种难言的狂热，双手握住姜妩的肩膀，手指几乎要嵌进她的血肉之中。
姜妩扬起小脸甜甜地笑：“当然啦，王爷是阿妩的夫君，不帮你帮谁。”
【宋凌霄好感度加15，当前好感度95。】
宋凌霄心中熨帖，缓缓松了手劲儿。他稍感安心，这才想起贺嫣儿。
贺嫣儿在边上大口大口地喘着气，像一条搁浅的鱼。
宋凌霄对她再没有一丝怜爱，看着她凄惨的样子只觉得满心痛快。
“来人，把她卖到青楼去。对外只说侧妃病逝便是。”
“王爷！”贺嫣儿撕心裂肺地喊了一声。无论如何她都没想到，这个她深爱多年的男子竟然如此歹毒，用这种最肮脏最下贱的方式来折磨她。
连姜妩都觉得过分。
“王爷，这样不好吧，不如先把她关起来，以后再处置？”
的确。还没到能够明目张胆行事的时候。
“也好，都听你的。”
贺嫣儿含着泪，苦笑着瘫软在地上。
多可笑啊，深爱的男人辱她伤她，一向视为仇人的姜妩却出言救她。
她很快被侍从拖了下去，身下的血水流了一路，却无知无觉，好像已经成了一滩死水。
宋凌霄抹了把脸，强迫自己镇定下来，对姜妩说：“你快些回家请大将军过来。”
“不不不，”他按了按太阳穴，又否定了自己的话，“这样未免太过张扬。夜里本王悄悄去便是，你让他们子时等着本王。”
“好。”
这一夜宋凌霄与大将军如何密谋，无人知晓。
姜妩安静地坐在府中等待。
山雨欲来风满楼。
先是二皇子被举荐前往南方巡视， 再是老皇帝偶感风寒的消息传来。
宫里的烛火彻夜点着，老皇帝躺在榻上，感到一阵又一阵乏力。他慢慢走到窗边，打开了窗户。夜风无遮无拦地涌进来，刺得他瑟缩了一下。长夜漫漫，寂静之中，忽然传来一阵喧嚣嘈杂。
“陛下！”内侍小步快跑着进来，神色张皇。
“出什么事了？”
“翼王殿下率兵逼宫，如今已经快到长春宫门口了！”
过了长春宫，便是他所住的福安殿。
老皇帝剧烈地咳嗽起来。
“大将军何在？”他想起宋凌霄与大将军的姻亲关系，心中一沉。
“不曾见到大将军及其麾下，如今逼宫的是禁军中的一支以及翼王殿下的府兵。”
皇帝心中稍稍安定了一些，只是一时不知该不该去向姜秋林求援。
若他们是一伙，岂不是引狼入室？
“陛下——”又有内侍飞奔进来。
“大将军到了！”
“什么？姜秋林这逆贼，当真胆敢谋反？”
“不不不，”那内侍吓得跪倒在地上，“大将军是来救驾的！”
浓稠的夜色携着血腥味儿席卷宫中的每一寸空气。
姜秋林提剑，沉声道：“三皇子，束手就擒吧。”
有惊鸟扑棱着翅膀飞快地远离这片是非之地，带起的风声格外萧索。
宋凌霄被一众人包围着。火把照亮了他脸上的神色，不甘、愤恨、悲痛。
他怨啊。
他怎么就活成了这副样子？
贵为皇子，却不受父皇宠爱，娶的侧妃是个蛇蝎心肠的女子，正妃呢，联合家人一同出卖了他。
回想这一生，他仰起头放声大笑，笑着笑着泪水就大颗大颗地滚落下来。
有羽箭破空而来，宋凌霄不闪不避，只觉得此生苦短，活着也没什么意思。
他闭上眼，心想，还不如死了算了。
“王爷！”女子的惊呼声惹得他睁开眼。
羽箭破空而出，狠狠扎进女子的后背。
“阿妩！”他目眦欲裂，紧紧搂住扑到他身前的女子。
【宋凌霄好感度加5，当前好感度100。】
【恭喜宿主完成任务，获得任务奖励盲盒*1，抽奖碎片*2，金币*10。】
姜妩虚弱一笑，轻轻阖上了眼。
姜秋林大惊失色，立即派人将她带回去医治，宋凌霄却死活不肯松手。
“阿妩，阿妩……”他怔怔念着，状如疯魔。
很快他就被侍卫们押了下去，等待老皇帝的审判。
姜秋林将姜妩交给手下，吩咐人去请大夫。随后抹了把脸，忍着心痛赶赴福安宫。
“臣救驾来迟，还请陛下责罚。”姜秋林抱拳，单膝跪地。
殿中烛火摇晃，没关严实的窗户被风吹得哗哗作响。
皇帝脸上的神色晦暗不明，他的眼微微眯着，以一种审视的目光看着跪在自己脚下的臣子。
半晌，他俯下身亲自扶起姜秋林，自若笑道：“此番宫变，还要多谢大将军救驾，怎能责罚你呢。”
姜秋林虽然性子直，但并不傻，他立即察觉到了皇帝对自己的防备和怀疑，不禁有些心寒。
自己的女儿生死未卜，他抛下小家来追寻的所谓大义，难道真的值得吗？
这个想法只在他脑中冒了一个苗头，便被他压制下去。
他勉强笑着答了几句，便道了告退。
次日，圣旨颁下，翼王宋凌霄贬为庶人，与妻室一同圈禁大牢，终身不得出。由于正妃姜妩死于宫变，因此只有侧妃贺嫣儿与他一起被关押。二人身在相邻的两间牢房，如何相互埋怨终日争吵已是后话。
一年后。
北方，安州。
时值秋天，正是丰收的季节，百姓本该一片欢腾欣然，热火朝天地收割小麦，然而此地却愁云惨淡。
有人坐在田垄上哭泣，有人指着苍天大骂，更多的人在争斗，为了抢一袋粮食，打得头破血流。
春夏时雨水少，安州州刺史几次上书朝廷，提及接下来恐怕会有旱灾，请朝廷拨款赈灾。
老皇帝御笔朱批：“杞人忧天。”而后大笔一挥，拿着国库大肆修建宫殿和望仙台，大兴道教，仅仅几个月时间，便有大大小小几千座道观在宋国境内建起。
旱灾果然来了。
安州刺史再度上奏，言及州中状况，不禁热泪盈眶。
“草根树皮，搜食殆尽，流民载道，饿殍盈野，死者枕藉。”
这样的描述，任谁看了都要道一句人间惨案。
皇帝沉吟许久，终于派人拨款，并携赈灾粮食北下。这人是贵妃的弟弟，胸无大志，仗着皇帝对贵妃的宠爱，很是张扬。一路从京城来安州，不像是赈灾，倒像是游山玩水，走了一个多月还在京都边上。
“刺史大人，远水解不了近渴，何不向通州求援？”安州刺史手下的谋士提出建议。
安州刺史李铭苦笑着，“旱灾并不是只降临在咱们这儿，通州……他们同样如此，又如何有余力对我们施以援手？”
忽然有人急匆匆进来禀报：“刺史大人，通州来人了！”
“什么？快把人请进来！”
“不不不，还是我亲自去！”李铭没来得及整理形容，便急急忙忙地跑出去迎接。
来人身材消瘦，个子中等，一头长发高高束起，看起来很是精干。
他转过身，向安州刺史微微拱手。
此人正是姜妩。