04
马大帅从省城带来的下属官员、记者主编、学堂教授，加上他共十二个人，十二匹马。
胡金强从西陵县城带来了七个安保队员，加上他，共八人八马。
再算上安路，二十一个人骑着二十一匹马，“踢踏踢踏”地向小酒馆骑去。马蹄过处，无不惊起阵阵尘土。
去小酒馆的路上，先要经过秀溪镇的镇公所。当一行人骑到镇公所外的时候，镇长谢老先生恰好站在门外的长街上——他大概也听到风声，说有两大帮陌生人骑马来到了镇内，于是出门来一探究竟。他很担心，会不会是那个叫龚喜藏的陌生人，杀死县城衙门的张师爷后，又从镇外引来了土匪山贼。
好在谢老先生先认出了胡县长，既然是胡县长带队，那肯定就不会是土匪山贼了。谢老先生心中的石头落回了原处，他赶紧脱帽行礼。虽然谢老先生以前没见过马大帅，但看到县长居然对那位留有络腮胡子的军人毕恭毕敬，也多多少少猜出了这位军人的身份肯定并非凡人。
谢老先生想上前拍拍马屁，但这队人马旋即从他身侧骑了过去，根本没做任何停留，也没有和他打招呼的想法。谢老先生不免有些失落，他有些进退两难，想跟着去看看胡县长和这些人准备做什么，但又担心不受欢迎被赶出来。想了想之后，他干脆转身向绣球楼赶了过去。
听通风报信的镇民说，那些人先在绣球楼独院外的空地碰过面之后，才一齐向这边骑了过来。谢老先生的孙女谢依依和绣球楼主人玉婉是多年手帕交，而且好像还和绣球楼丫鬟双喜的哥哥处得也不错，谢老先生想凭着这点关系，到绣球楼里打探打探，看看这些人到秀溪镇来究竟是做什么的。
再说安路这边，驱马经过镇公所后，又转了两个弯，就带着这一大帮人来到了秀溪镇内惟一的小酒馆外。
此时还是上午，小酒馆只做中午和晚上的生意，所以还没营业，大门紧紧关着。
平时四合院里有客人入住的时候，小酒馆的冯老板都会早早起床，呆在小酒馆里打算盘。若有客人需要外出，他就打开木造的大门，客人一出去，他就重新关上木门。如果客人返回，只需敲敲木门慢门板，他就再次开门，不厌其烦。
所以安路跃下红鬃马后，便径直走到小酒馆的木门外，抬起手臂，重重地敲着大门，还呼喊着冯老板的名字。
但奇怪的是，不管安路怎么敲门、怎么呼喊冯老板的名字，小酒馆内却什么动静也没有。
骑在青鬃大马上的马大帅有点不耐烦了，他翕张鼻孔喷出一口气，然后粗鲁地叫道：“还敲什么敲？直接给我撞开大门！”
安路愣了愣，他毕竟是一介文弱书生，撞门这样的粗鲁事，他还真有点做不出来。
倒是胡县长识时务，他挥了挥手，手下的七名安保队员立刻下马，挽起袖子，一起侧身撞向了小酒馆的木造大门。
只听“砰”的一声巨响，小酒馆的木门门板应声而倒。
就在门板倒下的一刹那，一群苍蝇从门内“嗡嗡嗡”地一涌而出，与此同时，站在门外的安路嗅到小酒馆内传出一股浓重的血腥气味。（未完待续）