木秋风望着女人消失的方向，绷紧的全身慢慢地放松。他根本没有料到对方会如此轻易地撤走，即便她的力量消耗很大，自己的胜算也不到三成。
其实他是想丢下这个年轻人不管的，人情在这儿世上本就是一文不值的东西。当叶霜红将要捏碎年轻路护脖子的时候，自己已经转身离开了，只是没有料到他奇迹般地反击。
身陷绝境已经必死，可他不死！依旧拔刀死战。不知道是出于敬畏之心，还是内心受到一种震撼，他冒死走出来本就做好了一死的准备。
此地不宜久留，木秋风上前去扶重伤的年轻人，这才发现他已经不省人事。
云影浮动，阳光照进屋中。暮炎艰难地打开眼缝，只觉得自己昏昏沉沉地睡了太久太久，阳光显得格外刺眼，他忍不住想抬起手臂遮挡。
他痛得闷哼了声，突然才感觉到全身虚弱无力，稍微大点的动作会让胸口的伤口裂开。他不知道自己身在何处，房间很大，窗外是片不大的湖，由十几株绿柳围绕，木桥将两端相接湖心是个亭子。
暮炎想不出会是谁救了他，他全身上下大大小小的伤口都被包扎了起来，看得出救他的人很用心。白布包裹的长刀就放在墙边，一目了然，似乎是为了让他醒来第一眼就能看到，这里感觉很安全让他悬着的心稍稍放松下来。
“你醒了。”声音从窗外传来。
暮炎急忙转头看去，窗外站立的人摸样有几分英俊，一身白色的长衫，挺拔而立。
“你是……？”暮炎对这个人的样貌全然没有样貌，不过声音听起来却有点熟悉。
“我在酒馆的时候戴着斗笠，你没有看清我的脸吧。”
“你是木家的……”
“对，我就是木家的家主。”
“那这里是……”
“银松山庄，放心吧，这里很安全，叶家不敢冒然闯入。”木秋风道，“一直还没有谢谢你，我还不知道你的名字呢。”
“路护的规矩，雇主也没有权利过问身份来历。”
男人笑了，“我现在可不是你的雇主，我是以朋友的身份问你。”
“朋友？”暮炎一愣。
“说实话，我没什么朋友，山庄里都是我木家的下人。父亲自小就告诫我不要轻信别人，就算是为你拼尽性命也是为了得到木家的家宝。”木秋风说道，“可你不同。”
“我叫暮炎，从很远的地方来。”
木秋风点点头，“你的伤恢复的很快，过上几十日就能康复了，安心住下。”
“是你救了我吗？那时候你没有走？”暮炎忍不住问。
“不是我，是你自己。”木秋风说完转身走了。
木秋风把自己的住所让出来给了暮炎，他则搬到了父亲曾居住的屋子。山庄很大，方圆十里内都是松林，父亲去世之前把家宝传给了他，为了封锁消息连一个像样的葬礼也没有安排。木家的下人都是父亲一个个挑选出来的，他们每个人都无家可归，不管是因为何种原因，出于报答之心父亲生前每个人都毕恭毕敬，几十年不曾离开山庄半步，可家父病逝的消息还是传了出去，有人泄露了秘密，而这个人很可能就在这些下人之中。
木秋风坐在长椅上沉思，桌上一盏烛火幽幽地燃着，叶霜红未能得手绝不会善罢甘休，叶家很快会再次行动，下一次的目标就是银松山庄。
“你这次能逢凶化吉是上天保佑叶家，我听人说是一个年轻的路护救了你？我还从未听说过路护里有人突破了金身之境，面对金身二重能保住一命真是难以置信。”
“萧叔……”木秋风面露喜色，起身奔了出去。
院外立在一个中年男人，背着双手在看着远处的松林。这个人在山庄里有些特殊，此人是父亲的一个朋友，木秋风从记事起就称呼他为萧叔，两人的关系也极好。父亲病逝前反复嘱咐过遇到难事要时刻请教他，木家的存亡多半也要仰仗这个人。
木家的规矩下人一律不得离开山庄，唯独萧叔例外，他似乎常年都在云游，长的话要三五年才会回来。父亲病逝那天，他没有在场，今夜他出现在屋外表示他已经云游归来。
“有三年不见了吧，没想到这次回来故人长绝。”姓萧的男人轻轻发出一声叹息。
“萧叔，家父的死讯已经外传，不知怎么会传进叶家的耳朵里。就连我的行踪也暴露了，险些在林中……”
男人挥手打断了他的话，“你是想说山庄里有内奸，叶家为了等待这一天而安插的眼线对吗？”
“我想不出别的原因，萧叔你说内奸会是谁呢？”
“叶家没有得手，这名眼线知道自己的处境将十分危险，如果是我的话一定会溜之大吉。没有什么比自己的性命还重要。”
“那我现在就派人去查，看看有没有人离开了山庄。”木秋风转身要走。
“不急。你父亲病逝前都嘱咐了你什么？”
“让我遇到难事来找你。”
“不是。”男人不自觉地压低了声音，“我是问关于家宝的事儿。”
“让我好好保管着。”
“没有别的了？”
“萧叔……你想问什么？”
姓萧的男人摇了摇头，“随便问问。我常年云游在外想要帮你父亲解开这件魂器的秘密，可终究还是空手而归。恕我冒犯，你父亲或许知道家宝的秘密，只是不愿说出来，难道连他的儿子也不讲？”
“我自幼武学修为就不出众，无论怎么努力也无法突破金身之境，就算家父知道告诉我又有什么用呢？”木秋风难掩脸上的失落，“魂器要靠强大的力量驱动，在我手里不过只是块废铁。”
“废铁？”男人眼睛亮了一下，“你亲眼见过那件家宝了？是一件铁器？”
木秋风知道父亲在世的时候从未拿出过这件东西，甚至连一点消息也不提，萧叔被看作是父亲的好友，没想到他也是一无所知。
“看过了……”木秋风犹豫了一瞬说。父亲嘱咐过了对外人不准提起家宝的任何事儿，他觉得萧叔不算是外人便说了实话。
“是什么？是什么？”男人急声问。
“是一个铁珠。”
“铁珠？”
“不是一般的铁珠，摸起来冰凉刺骨。”
“在哪里？”
“萧叔，叶家很快会采取行动，你说他们会不会攻进山庄来？”
“这个……”姓萧的男人沉吟着，“这个你不必担心，叶家的大小姐就算进境再高也不过是金身四重，你父亲生前就有所准备，不要小瞧庄里看门的下人，里面不乏有强者藏身。”
“那叶家的家主呢？实力如何？”
“不容小视，不过仅凭这三个人想要攻入山庄不太可能。我担心的反而是云家。”
“怎么说？”
“云家较为内忍，表面上看被叶家技压一头，说不定有什么后招没有用。”
木秋风暗暗庆幸的是——云、叶两家互有敌意，若是为了争夺这件家宝无论如何也不会促成联手。
“那我们现在该怎么做？”
“静观其变。”男人看着他的眼睛，“只有在这里才安全，虽然像是把自己困在笼子里，不过想要进到笼子中也不太容易。”（未完待续）