沉毅的幼弟沉恒，现在是在私塾之中读书，实际上也就是沉毅先前读书的地方。
大半年前，私塾先生已经没有什么能教沉毅的了，便托人把沉毅推荐到了甘泉书院，甘泉书院的先生们考校一番之后，才许他进书院读书。
从前沉毅是与沉恒住在一起的，去了甘泉书院读书之后，便不能常见面了，有时候一个月只能见两三次。
很快，天色到了傍晚，沉恒从私塾读书回来，这个才十二岁的小家伙先是向父亲沉章行礼，然后又来到了沉毅的房间里见了兄长一面，说了几句话之后，就出去了。
吃晚饭的时候，沉恒也正常吃饭，看不出有任何不对劲的地方。
沉毅下午受了罪，这会儿不想起来吃饭，便在自己的床上趴着，吃了小灶。
到了晚上的时候，沉毅趴在自己床上休息，房门被稍稍推开，一个还不到沉毅肩膀高的少年，推门走了进来，搬了个小凳子坐在沉毅床前，眼睛已经哭红了。
沉毅这会儿还没有睡着，他扭过头，看着这个跟自己从小一起长大的弟弟，一股血脉相连的感觉涌上心头。
他声音平静。
“怎么了？”
沉恒坐在兄长面前，用袖子擦了擦眼泪。
“阿兄，你被抓进大牢里了，是不是？”
沉毅微微叹了口气，问道：“你是怎么知道的？”
“今天，私塾里有人在传，说…”
“说你杀了人，被抓进去了。”
陈清出事那天，距离现在已经四五天时间过去了，这个事情县衙讳莫如深，但是甘泉书院许多人都是知情的，几天时间，足够他们把消息传出来了。
当然了，事情的真相没有太多人会关心，人们只知道沉毅被抓进去了。
沉七郎伸手，摸了摸沉恒的脑袋，轻声道：“好了，现在没事了。”
“阿兄是被冤枉的，县老爷已经查明真相了。”
沉恒看了看趴着的沉毅，咬牙道：“阿兄，你是不是受伤了？”
沉毅温和一笑：“都跟你说没事了，快去睡觉，明天还要去周先生那里读书。”
沉恒站了起来，低声道：“阿兄，我想看看你的伤。”
听到这句话，沉毅心里微微叹了口气，他忍着后背的剧痛，从床上爬了起来，然后解下外衣，露出了自己的后背。
他屁股上的伤是打板子打出来的，后背的伤则是一道道鞭痕，即便是已经被包扎好了，还是可以依稀看到伤势的严重程度。
小沉恒泪流满面。
他看着沉毅的后背，咬牙切齿：“阿兄，官府的人怎么这样打你！”
沉毅重新披上外衣，回头微笑道：“已经不碍事了，过些日子就会好的。”
沉恒站在原地，双手握拳，他狠狠咬牙，良久之后从牙缝里挤出了一句话。
“阿兄，我要努力读书！”
沉毅面带微笑：“然后呢？”
“然后将来做大官…”
小沉恒再一次用袖子擦了擦泪水。
“让谁也不敢欺负咱们家！”
沉七郎哑然一笑，他摸了摸小弟的脑袋，开口道：“志向是好的，阿兄等着你将来做大官，保护阿兄。”
小沉恒重重点头，与沉毅说了好一会话之后，才转身离开。
沉毅目送着小弟离开，心中多少有些触动。
他心中触动，不是因为沉恒少年立志，而是因为这个小家伙对自己的这份感情。
人在少年的时候，常常会有一些不切实际的幻想，有时候稍稍受了一点委屈，就在心里发誓要如何如何，甚至于发再不跟家里人说话这种誓言，但是少年人心性不定，这种话说出来没过几天也就忘了。
真正难能可贵的是沉恒对沉毅的这份真心。
因为不能坐下，沉七郎在自己的房间里站了一会儿，然后重新趴回了床上。
“小家伙说的不错，不能再让别人欺负咱们家了…”
…………………………
次日清晨。
天色刚亮起来，沉毅就被老爹从睡梦之中叫醒，经过一晚上时间，他后背的痛楚已经轻缓了不少，于是便打着哈欠从床上爬了起来。
老实说，他昨晚上没有怎么睡好，因为身上的伤实在是太疼，导致他很晚才入睡。
刚从床上站起来，沉章就端了一碗乌黑的汤药过来，递在了沉毅面前。
“这是严大夫昨天开的药，为父一早上起来熬的，快趁热喝了吧。”
沉毅抬头看了看天色，这会儿还是清晨，天亮没有多长时间。
他伸手接过药碗，苦笑道：“爹你起的真早。”
“习惯了。”
沉章笑了笑：“在别人家里做事情，总要勤快一些的。”
沉毅深呼吸了一口气，一只手捏着自己的鼻子，另一只手端着药碗，仰头一饮而尽。
一碗汤药入口，沉毅剧烈的咳嗽了几声，差点把药全吐了出来。
不是因为别的，实在是太他娘的苦了。
这东西，沉毅上辈子也是喝过的，中药什么都好，就是这个味道实在是太让人难以接受。
他一碗汤药下肚，连忙端起桌子上的茶杯，连喝了好几口茶，才缓解了嘴巴里的苦味。
放下茶盏之后，沉七郎苦笑道：“爹，这东西还要喝几次？”
“早晚各一次，最少喝七天。”
沉毅听得眼前一黑，正当他要说话的时候，老爹又给了他当头一棒。
沉章看向沉毅，继续说道：“七天之后，严大夫来给你换药，把脉之后，还要重新开方子。”
……
沉毅无话可说了。
他走出房门，在家里吃了早饭之后，便提了些东西，坐上了三兄沉陵家里的马车，一路来到了城外甘泉书院。
他本就是甘泉书院的学子，进书院自然是没有什么问题，不过即便是甘泉书院的学生，想要见陆安世也需要提前通报，沉毅与老爹规规矩矩的通报了姓名之后，就在陆安世的书房附近等待。
约莫等了一柱香左右，陆家的仆人才领着他们父子，来到了陆安世的书房门口，老仆人去敲了敲书房门口，片刻之后，房门打开，一位身穿青衣的大儒从房间里走出来。
沉章父子俩走上前去，沉章二话不说，直接就跪在了地上，对着陆安世叩首道：“沉章叩谢陆先生大恩大德。”
老爹都下跪了，沉毅自然没有站着的道理，因为身上有伤，沉七郎缓缓下跪，也对着陆山长跪了下来。
“学生多谢先生搭救。”
陆安世这会儿左手还拿着一卷书，见到沉章父子下跪，他连忙把手里的书丢给了身边的仆人，伸手先把沉章给扶了起来，然后又去扶沉毅，一边扶一边摇头道：“二位这是做什么？”
“沉毅是老夫门人，他蒙冤坐罪，老夫自当尽力。”
父子俩站起来之后，沉章再一次对着陆安世低头，叹息道：“非是先生，恐怕沉某赶回江都的时候，已然见不到犬子了。”
说完这句话，他回头看向沉毅，沉声道：“毅儿，从现在开始，陆先生就是咱们沉家的大恩人，你的再生父母，你要终生以父事之，明白了吗？”
沉毅勉强从地上站了起来，接话道：“爹，儿子明白了。”
说完，沉毅也对着陆安世低头行礼：“若非先生慈悲，学生恐怕已经死在了县大牢里。”
见父子二人这样，陆安世表面上虽然有些哭笑不得，但是心里肯定是有些高兴的，他侧过身子，伸手邀请父子俩。
“二位，这里不是说话的地方，咱们去书房里说话。”