“这草帽山那么大，土匪却只在山下一角放这点小火，就想烧遍整个山原，根本不可能。由此可见，他们的目的并不是要把人烧死熏死，而是制造恐慌，想把我们统统轰下山来，趁机一网打尽。因此咱们不能做敌人想要我们做的事情，而要另辟蹊径，走一条土匪意想不到的路，让他们完全琢磨不透咱们的意图。”
“可是，一旦上了山顶，那势必又会过河拆桥，绝了自己的下山之路。到时候我们坐困傻等，如何能够脱险？”
“所谓天无绝人之路，等上了山顶，你们也可借机与我手下那二十多名弟兄汇合一处，增强力量，并借助居高临下的地利与土匪周旋，等到他们被拖得疲惫不堪的时候，便可趁机溜下山去逃走。”
刘贵听得将信将疑，还在沉吟犹豫，那丑脸少年走上来一锤定音道：“贵伯，就按这位方大人的建议去做吧，他说的毕竟很有道理，我们依照他的主张行事，脱困的几率总归要大一些。”
丁晓武心下暗暗感激，向那少年投去笑吟吟地一瞥，难得地彬彬有礼了一回，不料对方接下来对刘贵所说的话却让他气得直吐白沫。“这傻大个虽然嘴巴刁钻如簧，但见解还算独到，看问题比较准确。现在对付那群穷凶极恶的土匪，靠我们这些谦谦君子是不成的，必须得依赖这些无耻小人的狡诈和卑鄙。”
此刻火势已逐渐沿着山坡撩了上来，众人已感觉到滚烫灼人的热浪扑面袭来，当下事不宜迟，纷纷离开山洞，沿着陡峭的小路向山顶上匆匆就去。
丁晓武怀里抱着石梦瑶，因为担心她伤口再次裂开，于是尽量让其用一个舒适的姿势躺着，但这样做就使得自己用力的重心偏移，大大加重了负担，因此没走多远便已累得大汗淋漓，吴牛喘月。
石梦瑶见状心疼不已，几次要求对方放自己下来行走，但丁晓武咬牙坚持说没事，强自忍耐。
那丑脸少年见状，不禁皱眉蹙额，冷然道：“傻大个，你就算有一水缸的蛮劲，这么使起来，用不了多久也得累趴下，还是让别人换着来背好了。”
丁晓武有些惊奇地转过头来：“难得小哥如此费心关照我，那就请你劳驾，帮我背一下伤员如何？”
说完，竟真的把怀中美女假意往前一送，羞得石梦瑶慌忙转过脸去。那丑脸少年竟然也面色绯红，气哼哼别过头去不再理他。
丁晓武哈哈一乐，继续前行，却听怀中的石梦瑶低声说道：“丁大哥，那位刘哥哥......有些古里古怪的，你以后还是少跟他接触为妙。”
丁晓武怔忡道：“为什么？跟那愣小子拌拌嘴，打发一下乏味的生活，有什么不好的？”
石梦瑶一听此言，顿时娥眉蹙起，小嘴一撇凄苦道：“丁大哥觉得跟阿瑶在一起很乏味吗？”
“不......不不，我不是那个意思。”丁晓武见“女友”误会，连忙解释道：“我天生最喜欢做的就是跟人斗嘴闲磕，有时候习惯使然，既然你觉得那人不好，我以后不搭理他也就是了。”
好不容易把“女友”哄得破涕为笑，丁晓武心中却隐隐感到些失落，刚才阿瑶的表现怎么看都是小女生在矫情吃醋，怎么我跟别人说两句话，她就如此不依不饶，也太小家子气了。
队伍只行进了一里多路，回头看时，只见山下已是烈焰腾腾，大火顺着山坡上的树林不停地扶摇直上，将一切吞噬入腹，方才栖身的洞穴也已经埋在了滚滚浓烟之中。幸运的是，因水源偏低，半山腰以上植被变得稀疏起来，延缓了火势的蔓延。
刘贵心有余悸地叹道：“还是方大人见识远博，如果依照小老儿的建议，即便敌人的埋伏不现身，我们也已经葬身火海。”
话音刚落，忽听上面传来一片噪杂之声。只见一队二十来人的魏兵，正失魂落魄地顺着这条山道往下跑。
“老赵，大奎......你们怎么全都下来了？”看到来者竟是自己的同伴，李襄钧大惑不解，连忙迎上前问道。
对面慌乱地喊道：“李大哥，赶紧回头往后走，千万不能上去。山顶上来了个比马匪还凶狠百倍的家伙，在那跺着脚发疯发狂，我们二十来人竟然都斗不过他一个，反被其一通暴打全部赶了下来。”
丁晓武心念电闪，急忙上前叫道：“到底怎么回事？什么人如此厉害？你们这么多人难道还对付不了他一个？”
魏兵们见是副使佐尉，赶忙上前参见，礼毕之后，大家七嘴八舌地说道：“因为山上水少，大伙口渴难受，便到东北半山腰处采了一些野果，刚刚码放了一整堆，还没来得及吃，未想到一不留神之间，不知从哪里爬出来一只白色大乌龟，足有磨盘般大小，张嘴一呼噜，竟然瞬间吃掉了一多半。大家伙见状气急，冲上去对着那畜生刀砍剑剁，但它将头脚都缩进硬壳壳里，奈何不得。就在这时，又冒出来一个奇怪的浑人，先是冲着我们一通乱吼，接着又把一根小树连根拔起，扑过来横扫乱打，随后就把咱们赶到这来了......”
话未说完，就听山上传来一声雷鸣般的暴喝：“你们这班腌臜鸟贼，竟敢欺负某家的翠花，老子今天跟你们拼了。”紧接着，石壁后面闪出一个铁塔般的巨汉，大步流星向下奔来。只见他精赤着古铜色的上身，膀大腰圆，满身满脸都是浓密的黑毛，活像一个浓缩版的“金刚”。
咋一看到如此粗犷魁梧的精猛大汉，丁晓武不禁也吃了一惊。眼看对方如一辆狂奔的皮卡般向这边横冲直撞而来，他慌忙让身边的李襄钧负责照顾石梦瑶，随后飞奔着迎上前拦住，恭敬地冲着对方一个长揖：“兄台暂且息怒，我的这帮手下路过宝地，无意间冲撞了您，实在罪该万死，只是不知道他们所犯何事？还请兄台细细详述。”
那大汉显然吃软不吃硬，听到对方言语间礼貌周到，便住了脚步，面色也渐渐和缓，但言谈口吻仍然是余怒未息。“所犯何事？你手下的这群杂碎竟然敢伤害我那可怜的翠花，欺负它孤苦伶仃无依无靠。是可忍孰不可忍，你既然是他们的头，理应出头代其受过，今天若不能给某家一个满意的交代，哼哼......”他一声冷笑，把手中那根碗口粗的小树干往地上重重一磕，激起一片尘土碎屑，“某家就将你们每一个杂碎都重打三十大棍，以消心头之恨。”
丁晓武心下暗自琢磨：对方口中的什么“翠花”应该就是那头神秘大白龟，看来是这大汉豢养的宠物。他灵机一动，心中有了主意，便说道：“这位兄台，我手下人无礼，冒犯了......那位翠花姑娘，在下对此深感不安，还请兄台谅解。看来翠花姑娘几天都没吃过饱饭了，所以我决议和手下人一起动手，摘上百个野果，给它打打牙祭，以示赔罪。”
那大汉脸上的阴霾终于烟消云散，展颜道：“嗯，你这人通情达理懂规矩，某家很喜欢，如果早点这么做，何至于让某家生气动粗？”
丁晓武却哀声叹了口气，回身向下一指说道：“可惜这草帽山上所有的好果树，都让山下土匪一把大火暴殄天物。只可怜了那翠花姑娘，要么继续挨饿，要么只能吃一堆烧糊的焦炭了。”
那大汉方才一股精气神都发泄在了二十多名魏兵身上，混没注意到山下的动静，这时顺着对方手指的方向向下望去，才发现熊熊烈焰已经漫山遍野把整座山头几乎都包围了。（未完待续）