纵使是万寿节时的长安城，也会有诸如道德观这类的荒凉地，没法子，长安城太大，道德观却又正好在城池西北角。人们信神佛才会礼佛敬道，但太信神佛的后果之一，就是荒废道观、破落寺庙这类所在，往往被人视作狐鬼妖魔、邪祟精魅栖身之地，自古传奇小说中，一旦山野之间有什么破庙，那定然是要出事的，话本故事里传颂的野狐仙、俏书生，常常也是出没于此。
不过这样写倒是也有几分道理在:高高在上的，一旦摔倒深渊里，往往下场的也最惨，仙府洞天一朝坠落，便是人间鬼蜮。不过换个想法，人们越不愿来这类地方，这类地方便越便于做些隐秘的事情，而隐秘之所以隐秘，无非不能见人罢了。人们借鬼蜮行鬼蜮之事，也将鬼蜮变得更阴沉。
魏远书和黄叶在一处勉强算是牢固的屋舍顶上，盯着夜幕之下的道德观，神色并不轻松。
“从此处看，道德观尚有几分当年遗韵。”黄叶头戴兜帽遮挡奇异面孔，语气感慨，却有一丝紧张。
魏远书悠然地倚着檐角，看上去倒是不甚紧张，“怎的，你黄叶也活了几百年？还见过鼎盛时的道德观不成？”
黄叶深深地盯着道德观，语气感慨:“道德观由前朝皇室拨款，动用劳工数万人用以运输原料，蜀州的玉器、江南的雕塑、洛阳的青铜、金陵的字画、青城山的松、武当山的鹤。然而真正建造道德观的，却是一大批江湖武夫。你们的太祖皇帝命手下武功高手在武当山上立道统、建造紫霄宫，说不得也是借鉴了道观。”
魏远书一边在心中默数着时辰，一边笑着回道:“驱使江湖武夫起高楼这种事情，是墨家先开的头，道德观不过是个代表罢了，这观瞧着宏伟雄阔，其实一砖一瓦都浸着民脂民膏，那些从中原各地运来的所谓珍品上边，血腥味浓地很。当初前朝那个皇帝尊道信神，不惜耗尽国力建道观，到头来，龙虎山连这儿的道统都不认，这座道观里的道士，到了最后也是野道士，昏君也做了剑下鬼。嘿，不得不说是报应。”
漆黑夜幕映在黄叶碧蓝眸子里，仿佛化作无底深渊，“因果报应若真，叶金若还能活到六十岁？”
魏远书心中的默数悄然停下，他站起来，听着报时的钟声传来，却不能回答黄叶这个疑问，只是平静道:“时候已到了，走吧。”
昔日道德观，在前朝的地位高的惊人，若是非要做个比较，大致相当于本朝礼部加上吏部的地位，这可不是什么夸张的话。在前朝，道德观观主位同一品，皇帝要赐紫冠、金袍、玉剑、金印，而每逢饥荒灾厄、天灾人祸，前朝那个信神信到癫狂的皇帝第一件要做的，就是祈求道德观设坛，之后便是沐浴斋戒三十天，这三十天不上朝、不见百官，试想大灾本就难以应对，一国之主却连臣子的面都不见，如此社稷，岂能长久。
道德观建成后，道门祖山甚至不承认过这是自家支脉，前朝皇帝倒是豁达大度，干脆自认是道德天尊亲传弟子，自诩道德清纯妙理真君，将道德观的道统起个名字，叫真一法门，还命人将这四字刻在道德观殿前广场上，不过刻字用的金箔早被人剥下，只留斑驳青石，残陋庭院。
魏远书踩着那个“一”字，朗声道:“国子监高镇，前来拜访。”黄叶亦掀开兜帽，露出金黄短发和领口处的烈火纹章，高声道：“波斯拜火教黄叶，前来拜访。”
道德观依旧如同昨夜一般冷清寂静，那尊厚实大鼎静静矗立殿前，正殿破烂不堪的大门吱吖作响，唯一不同的是，三尊残缺泥胎塑像面前，半截细香发出微弱的光。
晚风微凉，吹过魏远书脖颈上的冷汗，吹过黄叶紧攥的掌心，吹过那尊鼎里的一株嫩芽，越过殿门吹向那半根细香，就像是无尽黑暗要扑灭这一点明亮。
细香之上轻烟微颤，一只苍老枯瘦如鸡皮的手护在了微风与细香之间，这只手的一个手指上带着一个枯草编成的指环，指环粗糙，像是小孩子的手艺。
叶金若从不知何处出现，苍老面容上带着一丝天生的残忍神色，他的手一直伸着，仿佛在感受细香带来的温暖。
只是他太老了，寒冷已近浸入他的每一寸骨。叶金若五指虚握，细香化作尘土，散落一地。
“二位，”叶金若走出大殿，站在那尊鼎后，笑着道:“别来无恙啊。”
叶金若手中此时并没有拄拐，却做着一个拄拐的姿势，最奇诡的是，他每走一步，便有一声清脆发出，仿佛他手中真持着一根拐。
化名高镇的魏远书笑着道：“叶先生倒是好兴致，这道德观破败已久，您倒是住的下去。”
一幅行将就木模样的叶金若，讲话也是慢吞吞地，“人老了，风雨陋室住过，玉宇琼楼住过，此时住一住这道德观，也算新奇，多谢关照。”
黄叶垂首低眉，静静站在一旁，心中却疑惑为何没见着那位铜先生的踪
迹。
魏远书一手握着扇子，一手摆在身后，一幅读书人指点天下的模样，“赞叹”道：“叶先生乃是江湖传奇，一代人杰，风雨陋室也好、玉宇琼楼也罢，自然都当过眼云烟，是小生孟浪了。”
叶金若却摇摇头，苍老面容上浮现回忆神色，带着一丝沉湎其中的笑意，“高公子此言差矣。风雨陋室哪里比得上玉宇琼楼，富贵享乐也并非过眼云烟。当年我生食涂远血肉，便是在金陵最奢华的风月坛中，那里有世上最令人舒适的一张床，我在那个房间把涂远分成三份，头颅挂在房梁上，四肢用来撑窗户，躯干妥善摆在床上，让他好好享受了一番。助人为乐之乐，才是真欢喜啊。”
叶金若苍所讲的事残忍至极，声音却偏偏温和慈祥，让人由不得要听下去，。当年的惨案江湖人尽皆知，一代武道名家涂远被叶金若生食心肝，死状凄惨，而此事的起因，却不过是因为涂远的弟子在风月坛中酒后妄言，大骂了叶金若一通。
昔日江湖，叶金若三字，便是悬在江湖心头的一只豺狼。
魏远书忍住心头刺骨寒意，强自笑道：“叶先生境界果然高明。我等俗人挣扎于尘世之中，求名务虚，为了丁点可笑名声甘愿捏着鼻子承认所谓万事皆空，实在猥琐可笑。唯有叶先生，是享乐便享乐，从不沽名钓誉，实在高明。”
这番话、这种说法叶金若倒是没听过，他没料到世上还有这般“有趣”的人。
“国子监真是人才辈出，那我倒是好奇，高公子为何觉的我说的就对？”
魏远书心思转的飞快，当即笑着道：“世人喜好虚幻的名，给自己套上枷锁。可说到头来，享乐享乐，这享受与快乐二字，却也是世人公认。世人一边说享乐极乐，一边却说享乐非乐，岂不是大错？”
“不错，不错，”叶金若笑的更灿烂，连连点头，看魏远书的眼神也多了几分炽热。魏远书心中早就把叶金若骂了七八十遍，脸上却依旧恭敬地笑着，继续道：“故而世人皆愚，唯有叶先生得了真知，不得不说是遗憾。”
叶金若摇摇头，一幅谆谆教导的样子，“高公子最后一句，却说错了。世人皆愚，我才有真知，有何遗憾？”
魏远书当即“肃然”，俯身长揖，“受教。”
叶金若大抵是许久未曾有人这样与他讲话，一时间竟看魏远书十分顺眼，他拄着那并不存在的拐杖，轻轻向前走了一步，脚步声伴随一声拐杖点地的清脆，只这一步，便让魏远书与黄叶二人后背冷汗直流。这两人也算少年英杰，黄叶更是见过一个老而不死近乎妖魔的人，甚至亲手诛杀，但于此时的他而言，不远处这个瘦削矮小的老人，全然没有半点人的感觉，倒像是童年俯身从井台上向下观望时，那一池井水，仿佛再近一些，他就会变成溺水的亡魂。他一时有些怀疑，与这样一个魔鬼做生意，究竟会是谁最终得利？
叶金若笑意更浓，挤出更多皱纹，那些纹路就像斑驳的龟壳或是枯裂的树干，放在别人身上或许是岁月的痕迹，但在叶金若这儿，每一道皱纹，都更像是欲择人而噬的毒蛇。
“高公子，”叶金若颇为赞赏地点了点头，“你是个聪明的学生，我见过的人里，很少有像你这般讲的明白的。但愿日后，还有机会促膝长谈。”
魏远书心中大骂：我只愿在你坟茔上种一株桃木，再建一间茅房在旁边，镇死你这只老恶鬼。脸上却挂着三分得意，三分惧怕，三分自豪和一分神秘，说道：“来日方长。”
这个长字，魏远书咬的很重。
叶金若长长地打了一个哈切，垂暮神色更浓，像一个年老嗜睡的老人，转而看向黄叶，笑着道：“我听说萨珊王朝的国王被五马分尸，王后被乱石砸死，大皇子被剁成肉糜喂猪，一应皇室宗亲无一幸免，啧，你们拜火教那位导师，做事和我差不多嘛。”
魏远书心中一惊，没料到叶金若如此单刀直入，直接将黄叶的往事撕开。萨珊王朝覆灭一事是黄叶生平最大执念，亲族尽皆不得好死更是黄叶永生难忘的梦魇，魏远书知道，纵使拜火教覆灭千次万次，此恨亦难消，他猜到叶金若会说这件事，却没料到如此直接，不亚于在黄叶心头刺伤一刀。
魏远书余光注视黄叶，一时担心。
但黄叶并没有如何激动愤慨，只是眉头微皱，旋即化作一声悲叹：“叶先生消息果然灵通。”
叶金若摆摆手，笑着道：“我回去问了秦二几句，他和我说的，否则波斯远在万里之外，我哪里能知道地这么详细。”
黄叶微微颔首，并不接话。
叶金若自顾自地继续道：“萨珊王朝盛极一时，尊贵教为国教。后来王朝覆灭，皇室惨死，只留下你一个。啧啧啧，贵教那位导师既然都杀了那么多人，怎的还心慈手软了呢？”他语气骤然变得冷酷：“阁下，又怎么逃出生天的？”
黄叶深吸一口气，强迫自己回忆往事：“我朝皇室深得民心，他不敢冒天下之大不韪悍然动手，只能诬陷我父亲被邪魔引诱，连同皇室宗亲都受到蛊惑，在教义里，这是不可饶恕之罪。在某一天，他布置好一切，用高深武功在百姓面前上演了一出好戏。但拜火教教义有言，孩童心思纯洁，邪魔不能侵入，我当时尚在年幼，自然躲过，况且王朝仍需一个王室血脉维持，贵国有挟天子以令诸侯，这一招，倒是通用。”
叶金若连连点头，叹道：“那这教义，倒是还救了你一命？”
“救我？”黄叶忽的低头笑了笑，仰起头来神色凄凉：“教义害我亲人，害我百姓罢了。所谓孩童不会被邪魔蛊惑的话，也不过是他为了给那些孩子洗脑而编造的谎言。拜火教信仰智慧，做的却是蒙蔽百姓的恶事，我倒宁愿死在那年。”
“哎呀，”叶金若目光之中满是再真实不过的同情和怜惜，“可怜你了，当时你尚在年幼，日子一定难捱吧。唉，这样讲来，拜火教的人满口谎言，欺压良善，可恨呐。”叶金若话锋陡然一转，冷声道：
“可既然拜火教全是谎言，那要我如何信所谓神启？”
大殿之前气势骤凝，黄叶与魏远书顿觉呼吸骤停，旋即又恢复如常，但方才那生死一瞬的感觉却真实无比，魏远书下意识摸了摸脖子，心中大呼侥幸。
黄叶内力稍差，脸色也差得很，却还是强忍着回答：“叶先生，你错了。”
叶金若稍稍收回气势，眼神冷漠。
黄叶沉声道：“拜火教是堆砌在虚无幻象之上的高楼，所谓教义也不过是精心编织的谎言，但如此费尽心思编纂一部教义、创立一个教派，难道是为了财富地位？不然。昔日的第一任教主、后来的导师，在创立教派时便已然是波斯公认的勇武第一、智谋第一、财富第一，珠玉对他而言不过砂砾一般。他真正的目的，是创造一个身份，创造一个可以永远享有自己财富的身份，创造一个可以掩饰自己长生秘密的身份。”
“为了这个身份，拜火教设立导师，一人之下万人之上；为了这个身份，拜火教每一任导师都只由上一任导师挑选；为了这个身份，导师的传承被掩盖在重重石门后，那里名义上是每一任导师的陵墓，实际上却是替死鬼的坟茔和续命的圣地。”
“叶先生，”黄叶沉声道，“那重重石门之后的地方，便是长生的奥秘。”
叶金若呼吸变得急促，双眼不再浑浊，而是如同鹰隼一般锐利，“说仔细点。”
黄叶心知叶金若已经有了充足兴趣，鱼儿快要咬钩，此时便应当加些饵料了。
“叶先生，”黄叶并不立即回答，只是退后半步，以示尊敬，“叶先生是商贾出身，应当知道从商也好、交易也好，筹码与货物都是要摆在桌面上的。”
叶金若眨眨眼，点点头，倒是不生气，反倒露出一丝赞赏的笑容，“财货两清，盖不赊欠，这是天经地义的道理，你没讲错。不过，你有一点没有想清楚。”
黄叶默然，只是盯着一脸冷漠的叶金若。
叶金若笑着指了指自己，又指了指站在身前的两个年轻人，神色平静：“商贾才讲钱货两清，可我自三十岁过后，就不做商人，只做强盗了。”
叶金若摊开手，苍老面容上浮现一丝怀念，
“强盗只讲利，不讲义。”
黄叶闭上嘴，不再讲话——今夜的主角是魏远书，他只是货物。
魏远书上前半步，笑着鞠了一躬，起身微笑着说道：“叶先生快人快语，虽不再行商，却仍旧有一代巨贾的风范。说句老实话，若是叶先生不这么说，我倒是也有些不敢与您做这笔生意。”
叶金若“慈祥”地笑了笑，点点头，示意这个他有些好感的年轻人继续说下去。
魏远书笑了笑，握着折扇，遥指西方，“波斯远在万里之外，所谓的神鬼长生之说，也不过是这位黄公子的一面之词，叶先生纵使手段通天彻地，要查清真伪也要时间。不瞒叶先生，这所谓的长生延寿，我都不敢相信。”
“哦？”叶金若看着侃侃而谈的魏远书，好奇道：“那为何还要做生意？”
魏远书笑着道：“生意嘛，讲究信字当头，叶先生都摆明立场，我又岂能胡编一通，欺瞒于您？”
叶金若点点头，连声道好。魏远书继续道：“叶先生说自己是强盗，其实强盗难道不是商贾吗？商贾低价入、高价出，强盗则用刀剑换金银，说到底都是换来换去。所以，这生意是能做的。”
“叶先生讲利，那我二人自然得给，黄叶所说长生延寿的法门，此时是不能给的，这一点还请叶先生见谅，可为表诚意，我们却可以透露些别的。”
叶金若好奇道：“什么？”
魏远书笑着道：“关于波斯拜火教的一点小故事。”