青州与蜀州千里，前者东临沧海碣石，后者独倚剑阁崔嵬，两地民风大有不同，而傅羡鱼与聂坤两人却格外投缘。二人同于七年前，经由十五州大选入长安巡捕司，一见如故，分外亲密，巡捕司里都在传二人有断袖之好，也不知真假。
不过聂坤模样确实白净清秀，一身圆领黑袍更显身形修长，而傅羡鱼虽也不是无短身材，但也不算高大，两人站一起，总有些相形见绌。不过论起武艺，二者倒是难分高下，各有长短。
有“铿壁”美称的傅羡鱼五官端正，肤色古铜，是因其从小在海边长大的缘故。他自幼师承其父，以刀搏浪十年而悟刀法，出刀即快且狠，却不是那三板斧的功夫，而是一刀接一刀，如大浪淘沙，不停不歇，直至力竭，只是成也观海，拜也观海，他以海潮磨刀，天威之下，能存不能胜，因此不免于攻势一途有误，故而往往以守势为主，刀也常用一柄钝刀，凭借刀法锵然，不可轻击，有铿锵若壁的美誉。
只是聂坤却偏偏被人叫做“裁壁郎”。昔日蜀道崔嵬，行路其间难如上青天，却产一种美玉，世人称之为奎，亦谐音为魁。剑阁一带的读书人，都好佩此玉，一来奎星乃西方七宿之首，主持天下文运，二来此玉制成玉璧后，色如墨染清江，颇为风雅。聂坤一家世代以裁壁制壁为业，江湖百艺之中，蜀州裁壁是三十三雅艺之一，而聂家又专擅谷纹，本朝沿袭部分旧礼，谷纹玉璧乃是大礼所需，聂家因此富足一时。
但积善人家，却往往难庆余年，聂家被奸人陷害，在蜀州祭祀大礼前夕，所有玉璧被盗窃一空，面临滔天大祸。当时聂坤年仅十岁，于危难时剥丝抽茧，追回玉璧，从此有神童之称，后来入了巡捕司，就被人戏称为裁壁郎。此壁乃玉璧，却偏偏与傅羡鱼的名号有了一段交集。
二人入长安七年，算不得如何勤勉，每日奉公履职，草草了事，偶有大案，呕心沥血。年少时壮志消散，换了身清神闲，乐得安逸，毕竟长安少有不太平的时候。反观早年，青州有海外盗匪，蜀州更是多有绿林好汉，盘山踞岭，借天险为祸一方，二人的武艺也是生死中历练出来的，只是武道何止生死这一道险关，所以也没能再进一步，锐气自然也消散几分。
二人领了南门巡守的职，也不如何重视。居安久，不思危，两人干脆也不理会城门如何，寻了间茶棚，遮阳饮茶，乐得自在。
只是原以为南门舒坦，又是一处混日子的好去处，却不料，一个穿着如乞丐，卑微如小人的醉汉，握着半截枪身，闯了进来。手中无剑，却有精纯剑意，令人心悸。
都是江湖上打磨出来的，虽久不磨刀，却依旧瞧得出来些许端倪。傅羡鱼静静地坐在茶棚里，手里举杯半杯凉茶，瞧不出来心底想法，而聂坤则颇为好奇道：“这剑意不轻不重，我倒是没见过。”
傅羡鱼嗯了一声，随口回道：“巴蜀那破地方穷山恶水，你当然没见过。”
“你见过？”
“当然没有，我练刀的。”
“我也不练剑啊？”
“我看你挺贱的。”
聂坤没好气地哼了一声，指着那剑拔弩张之处，“要打起来了，你也不管？”
这话不假，那握着半截枪身的邋遢汉子，剑意如水，无孔不入，似乎在等待时机。而傅羡鱼忽的哀怨道：“又要打？”
“都闯城了，再死个把人，我们俩就等着挨穆大人的板子吧。”
傅羡鱼摇摇头，纠正道：“大舌头，你闯字发音不对。”随即微微皱眉，望向城门处，轻声道：“开始了。”
永宁门下，那不速之客轻轻着的半截枪身，忽的向左一挑，斩断一柄偷袭而来的镔铁长刀，长刀落地，那持盾士卒随即又从不知何处，抽出一柄朴刀，补足刀围。只是工部的盾牌虽能藏兵，但那不速之客岂会视而不见，当即倒转半截长枪，将那持盾士卒击飞数尺。而城头的破甲箭头，亦随之而发，直指关节薄弱之处。
兵卒持盾合围，长刀直刺，却并不敢冲太近，无他，惜命。只是那半截枪身，却使出阴柔剑法，或缠或抹，将那数十柄长刀各自折断，继而大步上前，身影诡谲，只一瞬便越过合围，掐住了那持剑士卒的脖子，直直提起。
那持剑士卒只觉咽喉一紧，随即才听到白羽箭矢没入石砖的声音，和那半截长枪落地的声音。
那衣着破烂的怪人扔了断枪，扼住剑士脖子，却又没了动静，似乎在思考什么。那剑士手中依旧有长剑，而身后士卒依旧持盾，但没人看得清楚方才动作，也没人看见他的步伐，也没人敢妄动。远处茶棚中，傅羡鱼眼神冰冷，聂坤摸了摸喉咙，似乎感同身受，笑着道：“这下可疼。”
疼不疼不知道，但那剑士只觉四肢仿若被铁锁死死禁锢，动弹不得，一时后悔图个威风，没换上惯用的长枪，只觉呼吸渐弱，快要失去知觉的时候，忽的又觉喉头一松，瘫倒在地上大口呼吸起来。
毕竟是练家子，喘几口气，消去眼前眩晕，正欲起身再战，却见一个褴褛背影，提着一柄镔铁长剑，缓缓走向那座茶棚。
傅羡鱼眼神玩味，虽说当今江湖，有无内力实在是天壤之别，但这不速之客眨眼间破阵夺剑，就不单单是功夫高低了。习武之人多如过江之鲫，数目是不少，可能越过龙门才算真正走江湖，什么是龙门，傅羡鱼第一次握刀的时候，父亲就和他说过：“刀是人使的，自己不会动，你得砍，得劈。”
这模样落魄的人，是实打实的过江龙了。先不论身法剑术，那一手锁喉的功夫，用的无疑是洞微劫的功夫，专封
经脉中的十二正经，这门杂家手段可是难学难精，多年未见了。傅羡鱼将手中茶杯置于桌上，站在聂坤旁边，望着那持剑身影越发浓郁的剑意，轻声道：“得打了，不打不行。”
聂坤白净面孔上露出一丝凝重，“打得过么？”
傅羡鱼握刀在手，笑了笑，回道：“怎么，大舌头，怕了？”
“怕，怕的脑阔疼。”聂坤冷笑道：“不过我就算砍了脑袋，也比你高得多。”
两人走出茶棚。傅羡鱼神色冷峻，瞧着缓缓走来的落魄剑客，聂坤则背过手去，手中寸余短刀在指尖萦绕，仿若流萤。
这落魄到极点，也可怜到极点的人，握住那柄剑后，就全然忘了自己要去巡捕司，只是痴痴地望着脚下方寸，许久，才轻声道：“蚍蜉不自量？”
地面青砖间，一队蚂蚁整齐走过，视场间剑拔弩张于无物，自顾自地搬运着一只数倍于自己体型的苍蝇尸体。待到这一队小小的大力士走过，他垂下双手，那柄铁剑落地，发出清脆响声，蓄势待发的剑意也无影无踪。
敌人弃剑不用，二人也没什么讲武德的兴趣，巡捕司几十年靠的是律法，不是忠厚老实，擅闯皇城可是重罪。聂坤手中三枚琢玉短刺一瞬而发，傅羡鱼拔刀而出，势若奔潮，接在那三枚琢玉断刺后，以钝刀破浪，直取心口，聂坤亦抽出腰间软剑紧随其后。
那落魄人没了长剑，却依旧是握剑的姿势，见着聂坤手中软剑直取自己咽喉，皱眉道：“兵者本就不详，怎可再以饮血为生？”话语间，侧身避过暗器，右手虚握，仿若执剑而挑，明明掌心空无一物，却真的将傅羡鱼的刀引向聂坤软剑。然而聂坤手腕一抖，软剑绕过那钝刀，刺他双目，变换如意，显然是早有预谋，若非他躲闪及时，只怕要从此变作个盲人。
只是这古怪汉子后退几步，一摸脸颊血痕，却欣喜万分，赞扬道：“好个难知如阴，剑意不显。我听闻蜀道多豪迈剑客，你却不练那一夫当关的剑法，剑术练得如此灵动自如，剑术一道，你是大家。”说罢，竟俯身作揖，起身恭敬道：“可惜在下未能瞧出阁下剑术师承，实在失礼，万望海涵。”
二人对视一眼，看出各自疑惑，一时摸不清这人脾气，各自停手警戒。聂坤笑着问道：“莫不是那位关大侠？”傅羡鱼摸了摸下巴上一层短须，疑惑道：“疯疯癫癫的人江湖上有不少，凝气成剑的屈指可数，这功夫可能比黄真都高。可关漠杀气没这么轻啊。”
聂坤见着四周闻鼓声而来的兵卒团团围住三人，模样实在惶恐，无奈道：“都退远些，”随即对那古怪汉子道：“你也莫要夸我，我打不过你，可我们俩撑到床弩来，撑到司里其他人来，也不难。你剑气化形的功夫高明，我们傅大捕快的刀法也不差。怎么样？交个底？什一堂还是紫泉宫，你说你是青玉洲我也信。”
傅羡鱼把刀换到左手，右手掏出一只信号弹，看样子要是答得有半点不满意，就要动真格的。而聂坤语气倒是轻松，只是指尖不知何时又多了五枚琢玉短刺，轻轻飞舞，转出一个杀机四伏。
场中杀意四起，这衣衫褴褛的人倒是满意地点点头，五指轻握，散去手心剑气，笑着道：“请二位带我去见时若闻。”
“好说，你自断经脉，废了丹田气海，别说时头儿，皇上我都让你见，见不到我砍了这条咸鱼脑袋，你说好不好？”聂坤笑嘻嘻地答道。
傅羡鱼眉头一挑，懒得和他斗嘴，沉声问道：“姓名，籍贯，师承。”
那汉子眉头紧皱，语气疑惑，“好像是姓江，大概是叫渡。”
“江渡？”傅羡鱼冷笑一声，“好像大概？怎么，爹娘死的早？”
这自称江渡的，竟真的点了点头，悲戚道：“我母因生我难产而死，我父为救我而死，只知姓江，不知名甚。”
傅羡鱼一愣，心中抱歉一声，却也不能露出什么愧疚，聂坤性子软一些，叹一口气，又问道：“你不说籍贯师承，我也不逼你。你今日闯城伤人，也别想着安稳，要么老老实实和我们回司里，要么死在这儿，放心，巡捕司收尸收的多，有经验。”
江渡听到可以进巡捕司，连忙问道：“那我是否可以见到时若闻？”
傅羡鱼实在不是乐意扯皮的性格，刀尖微动，要向擒下再说。聂坤伸手拦住他，好奇地问那江渡：“你要见时捕头？”
江渡猛地点头，却差点把那衣袖改的发带甩下来，连忙扶住，瞧着颇为滑稽。
聂坤颇有深意地哦了一声，缩回那只阻拦傅羡鱼的手，微微后退，似乎在考虑要不要答应，只是左手却飞快地在傅羡鱼背后写下七个大字：“封穴锁脉勿伤人。”
傅羡鱼刀尖下沉，微微点地。
聂坤忽的长长地叹一口气，似乎有些遗憾，从怀中扔了一个碧玉小瓶给江渡，笑着道：“想进去好说，把这药丸吃了，放心，没毒，遏制内力而已，说不准还治疯病。”
江渡大喜，当即就打开这瓶子，只是当中却没什么药丸，只有一股阴绿色雾气迎面扑来，如春雨润物，当即觉得内力一滞，随即一只翠玉色短刺没入神府穴，顿时更觉头晕目眩，而喉头一凉，再清醒过来，一柄钝刀已然架在了脖子上。
江渡苦笑一声，“二位何苦呢。”
聂坤将指尖五枚锁穴用的琢玉细砣刺入江渡身前要穴，抹了一把头上的汗，略带歉意道：“职责所在。”傅羡鱼不言不语，用刀柄在他脊背大穴上连点数下，总算松了一口气。
周围兵卒亦是喝彩声大作，聂坤将软剑盘回腰间，手中的琢玉短刺却始
终捏在指尖，傅羡鱼的收刀入鞘，掌心却始终贴着江渡脊背。江渡生死受制于人，却也只是调侃道：“亏得这位捕快不嫌弃我衣衫破烂。”
聂坤散去四周兵卒，看一眼时辰，暮色将至，笑眯眯道：“可惜了，江渡。今日刚没了宵禁，你却要去牢里，见不着长安难得的夜景。”
江渡露出几分遗憾，叹一口气，说道：“南方的金陵城与长安齐名，却没有长安这么多规矩。彻夜灯火通明，游船画廊，琉璃彩灯，实在是美好。”
聂坤点点头，并不说什么，傅羡鱼神色不屑，讥讽道：“金陵美景自然好啊，游船画廊下边不都是冤魂恶鬼？”
金陵是中原江湖最为繁华之处，自然难管，有一年里，碧落楼的谍报天天传金陵城死了多少人，后来大致算了算，那座以繁灯华彩冠绝天下的城市，最多一日之内死了两百三十二个人。
江渡听到冤魂恶鬼，想起门中惨状，一时又没了话，双眼也没了神采，又痴痴呆呆地，想要找酒喝。
两人静候落日西斜，城头擂鼓七声，与城门守将交接罢巡守符令，便押着江渡回了巡捕司。安德坊就在城南，待到他们见着那尊威严狴犴石像，江渡赞叹道：“先贤杨纹真是夺天工为己用。”
值岗的捕快难得见着又押人进来，好奇道：“哟，这可稀奇，抓壮丁啊？抓个这么脏的。”
聂坤笑着向那捕快展示了掌心那枚琢玉短刺，“种了五枚在他身上，这壮丁抓的可辛苦。”那捕快也是司中老人，知道聂坤这琢玉短刺，是极高明的闭脉手段。这乞丐一般的人，却能种五枚在身上而谈笑自如，更何况还有傅羡鱼在背后蓄势待发，这份胆识可不一般。当即也正色道：“司里最近忙着巡守，万事需得多加小心。”
聂坤点点头，与傅羡鱼一前一后，将江渡带入那扇朱红大门。江渡进门便见着一条宽阔大道，却没有多少人影，一时显得偌大巡捕司有些空空荡荡。三人并没有走那中央的大道，而是转向一条隐蔽石径，片刻后，石径两侧渐渐有高大槐树，再往深处走，便是一片槐林。
江渡规规矩矩一路走来，天色逐渐暗淡，又有林荫遮蔽，有些看不清眼前的路，但是聂坤却轻车熟路，在半隐半现中脚步不停，来到槐林中央一片空地上。
这片槐林生的茂密，这片空地却是寸草不生，荒芜空地正当中，一栋槐木小屋静静地立在那里，没窗户也没烟囱，像个装饰品。暮色洒在此处，显出几分阴森，茂盛林地与荒芜死气泾渭分明，仿若鬼蜮。
聂坤瞧见这木屋，转过来瞧了江渡一眼，半调侃半认真道：“养气功夫真好，见着乱葬岗也不慌？”
江渡反问道：“不是镇魔楼？”
聂坤翻了个白眼，无奈道：“什么镇魔不镇魔，这儿没名字，镇魔楼是外边乱传的。乱葬岗是我们自己的叫法，你要是乐意，叫瑶池仙境也行。”说罢，伸手一指那木屋，“请吧。”
江渡忽的笑了笑，生出一股洒脱气度，道：“槐者木鬼，属阴滋魂，生死难测，说这儿是酆都地狱才对。”说罢，眼神却又呆滞。江渡一路时而猥琐痴傻，闻着酒香就要去讨酒喝，时而却又有股褴褛衣裳遮不住的莫名风度，评点二人武艺一针见血：说傅羡鱼腰间钝刀是为养锋，只可惜火候不到，又说聂坤剑术到底少了外王之意，不得登天。
说他是疯子丝毫不为过，聂坤和傅羡鱼一路押着这么个疯子，实在有些担心，傅羡鱼掌心内力就没散去过，反正再疯的人，心脏挨一掌保证死绝。
走到那小屋前，聂坤伸手正欲敲门，却闻到一股莫名的香气，眉头一挑，脸上多了几分笑意，推开门来，果不其然，瞧见一个浓眉大眼的赤膊捕快，和一锅上好的浓汤，只是那锅下边的柴火，怎么看怎么像槐木。
那锅汤瞧着应该是刚做好，满屋子都是浓郁香气，若是不看屋外的阴森槐林，倒是像个温暖小屋。傅羡鱼随手关上门，
“你个饭桶，上次在这儿烤肉吃，穆大人罚你饿三天，你就是不长记性是吧？”聂坤话语严厉，只是语气却带着几分笑意。
那捕快本来听着推门声，正担心是黄真又来查岗，当即不顾形象地大口喝了几口浓汤，心想：千万不能被黄真那个精细鬼白白倒了，太可惜了。
只是推门进来的，却是一个白净清秀面孔，身后也没黄真踪影，而是一个衣着破烂的痴傻汉子和傅羡鱼。当下放宽心，长出几口热气，笑着道：“哟，聂大少，鱼儿，来这鬼地方玩啊？这位丐帮弟子犯了什么事啊？”
傅羡鱼摇摇头，微笑着道：“不是什么丐帮弟子，是个扎手点子。要先关在第一层，等时头儿做决定。”
“和时头儿有关？”那捕快起身，随手披上一件外衣，笑着道：“难得难得。”说着走到江渡身前，见着他身前那五枚琢玉短刺，诧异道：“这么扎手？五枚过分了吧，上次让你扎黄真也没这么多。”
聂坤没好气道：“扎什么扎，我可没答应过你。快点完事，去喝酒了。”
“好说好说，”那捕快走到江渡身前，从背后抽出一根三寸长的银刺，直直刺入江渡肩胛骨一处，还挂了个铃铛在上边，满意道：“我的幽谷截脉术，聂少爷的琢玉锥，鱼儿的沧海横流，黄真来了也跑不掉。”
江渡挨了这一刺，却清醒几分，低头看一眼这银刺，好奇道：“想不到幽谷还有传人存世，你姓吴？”
这捕快嘿嘿一笑，指了指自己身上的巡捕司官服，笑着道：“幽谷早完蛋啦，在下巡捕司捕快吴同风，幸会幸会。”