艾尔迪亚帝国位于枫叶五裂中裂，而艾尔迪亚帝国的帝都则位于中裂的中部，这是被称为“大陆中心”的地方。瓦涅河穿过中裂，传说艾尔迪亚人的先祖，便是被人在瓦涅河畔拾到，抚养长大后带领族人在此处为族人筑城而抵御野人，城名便是瓦涅。
只不过，在狮子王创建艾尔迪亚帝国之后，瓦涅城便有了另一个名字——帝都。
如今，那座小小的城池已经消失不见，留下的是哪怕在十几里外，在夜里能看见天空中微微发亮的百万人大都市。还有，这一条穿过帝都，依然流淌不息，伴随艾尔迪亚人成长的瓦涅河。
河畔，王艾尔正与艾莉丝并排而行，艾莉丝看着倒映出月光，显得波光粼粼的河面，王艾尔则看着她。
当艾莉丝转过头时，二人四目相对，王艾尔抽开眼前，看见了艾莉丝眼中的羞涩。
“怎么了？”艾莉丝抚摸着面颊，问道。
“没……没什么。”
月光下的艾莉丝虽然穿着宽大睡袍，但玲珑有致的身材在微风轻抚下反而一览无遗，每当这调皮的微风经过，衣裙就会时不时被吹开，如象牙一般光滑白皙的小腿若隐若现，让王艾尔看得很是着迷。
不过，如今自己痴态被发现，王艾尔倍感尴尬。
“明日，咱们就要入城了，这一回哥哥能不能成功，就靠你们咯。”
艾莉丝却对王艾尔面上羞色仿佛浑然未觉，用俏皮口吻说出这这句话后便停下脚步，望向瓦涅河中那轮残月，神情似乎有些哀伤。
见少女久久不语，王艾尔便问道：“怎么了？”
“没什么，只是突然想到我和哥哥离开家已经有十年之久了……”
“十年？”王艾尔看着大约十七八岁，在他前世应该还是在上高中的少女，有些难以置信。
这个少女十年之前，也就七八岁吧？这么小就背井离乡在外闹革命？开什么玩笑？
“是啊……”艾莉丝很自然地应下了，眼波流转，最终停在王艾尔的脸上，那对眸子没有聚焦，在月光轻抚下浮起一层亮光，好像黑宝石一样。
“哥哥那个时候带着我出来，我却什么都不懂……”
废话，你能懂就有鬼了，才七八岁。王艾尔没有打断少女，虽然他不知道为何少女会对自己敞开心扉，但他对这个少女的好感，正支使他安安静静继续听下去。
“前两年，哥哥的计划多有不顺，我又哭又闹，给他添了许多烦心事。现在想起来，那是我的不对。”
艾莉丝嫣然一笑，移开目光，似乎有些羞涩。
“后来我变得懂事，也帮上哥哥很多忙，组织军队反抗皇帝，挥舞旗帜呐喊，他们都以为我很厉害，其实那只是我很会演戏而已……呐，你有在听么？”
看着呆立的王艾尔，艾莉丝嘟起嘴，有些不满。
“所以说，这十年来，你都是为了你哥哥而活么？”
“当然，因为他是我们的希望啊。”
提到“希望”时，艾莉丝双眼放出憧憬的光，让王艾尔联想到一个词，那就是“信仰”。
“希望？不对，你只是一直依赖着你的哥哥，你就没有想过，要为了自己而活么？”
突然间，王艾尔想要说服这个少女，但却又不知从何说起，在他前世短短十九年的生命中，从小到大都是为了满足父母期望而活，从考试升学到课外兴趣拓展，包括交什么朋友，在学校发生了什么，王艾尔都要告诉自己的父母。
甚至，当他产生不愿将一些隐私告诉父母的念头时，他会告诉自己，这只是叛逆。
直到上了大学，脱离父母后，王艾尔才发现，自己这么多年来即便成绩不差，但却养成了一个坏习惯。
这么多年来，他似乎从课内课外许多书本上学到不少知识，但实际上，他仅仅只掌握了某个技能——那就是，依赖他的父母。
当王艾尔醒悟过来时，他才发现自己当年多么愚蠢，那并不是叛逆，那只是自己内心自我的肯定想要释放，那是一种自信，不需要别人肯定，由自己判断正确与否的自信。
人终究，是要靠自己活的。
于是，大学期间王艾尔与父母彻底切断了联系，通过勤工俭学来挣取生活费。
多年被规划好道路的他不知道怎样脱离牢笼，怎样学会不再依赖，所以他选择打破笼子，翱翔在天空中。
现在的王艾尔，还不知道其实蓝天也有边际，只是因为他看不见，所以就以为天空可以无限延伸。
“为了自己而活？”艾莉丝不明所以。
“你难道，就没有什么，自己想要做的事么？”
王艾尔很清楚，自己在脱离父母之前，实际上并不知道何为“自己的追求”，何为“他人的期许”。
“有啊，我有的。”
艾莉丝露出幸福的微笑，这笑容让王艾尔再一次感觉有些痴迷。
“当初有很多人都告诉哥哥，他是不可能成功的，但哥哥却说，凡事如果不努力试试，怎么会知道成功失败？所以，我们才离开了家乡……但是，我自己的理想没有哥哥的理想那么困难，那是属于我的，属于我一个人的……”
艾莉丝看着王艾尔，王艾尔虽然没有与女孩交往过，却也读得懂，这是一种饱含情欲的目光。
“是、是么？那么……是什么理想呢？”
“不能告诉你。”艾莉丝神情却突然一黯，有些忧伤，“至少，现在不能。”
王艾尔愣在原地，叹道：“有些话，你不说，我当然不明白。”
“但我现在不想说了，回去吧。”艾莉丝露出轻笑，迈步往回走，可刚走两步，却发现身后没有动静，于是转过头问道：“你不回去吗？”
“你有没有……听见什么声音？”
自从服下那枚古怪丹药，成为安尔德口中十二级强者后，王艾尔五感便极为敏感，哪怕数里之外一点点风吹草动他都能够感知，更不用说在这只有微风的河畔。
据安德尔介绍，艾莉丝只有九级强者的实力，虽然是一位不折不扣的天才，但似乎五感没有那么灵敏。
她只是问道：“什么声音？”
“好像……在那边的树林。”
王艾尔正欲飞空而去查探，却又猛然看向艾莉丝，他自认不是那种傻了吧唧的网络小说男主角，会将女主角一个人抛在危险的地方，然后等着敌人将女主角抓到以后再去营救……虽然这样挺能刷好感度，但王艾尔真不愿让艾莉丝受到什么伤害。
于是，当二人赶到树林时，这一场战斗已经到了尾声。
王艾尔目瞪口呆地看着眼前这一幕，艾莉丝则轻咬朱唇，在王艾尔惊诧于眼前景象的时候，偷偷骂了几句“笨蛋、蠢货”一类显然不应该从少女口中吐出的词汇。
树林各处正燃着点点星火，断掉的树枝落满地面，两个气喘吁吁的战士正在对视，那个身着金色铠甲的人手持一柄金色大剑，剑上流光如焰，似乎这些星火就是这金色火焰造成的。而另一个男子则手持燃着朱红色光焰的长枪，身着蓝色皮甲，看样子行动应该会比那个金闪闪的家伙要轻盈得多，也更好辨认。
“你们两个在这里搞什么飞机啊！大晚上不睡觉出来约架？明天咱们还有任务啊！”
气急败坏的王艾尔指着两位友人，他实在不愿承认，自己竟然与这两个一言不合就大打出手的小孩子为伍。
“吾友，莫要坏事，此乃道义之争！”金闪闪的家伙一挥大剑，头盔下那冷峻的面容被展露出来。
“切……”手持朱枪者嗤笑一声，也舞动朱枪，划出一道火焰，大吼道：“来啊，战个痛啊！”
王艾尔看着这两个笨蛋，又偷偷看向艾莉丝几乎要喷出火，却仍旧在强忍着愤怒的眸子，倒吸一口凉气，可当他正想要做出最后的劝说之前，艾莉丝倒是先发飙了——
“你们这两只猪！大晚上不睡觉跑出来学小孩子过家家打架，蠢到没边了你知道吗？你们就不怕把追兵引过来把你们脑袋看下来当球踢，十二级强者很了不起啊！以为自己天下无敌啊！要不要老娘也陪你们打一架啊！”
看着胸口一起一伏，嘴巴都没有合拢，弯着腰喘着粗气的艾莉丝，此刻的她哪里还有平日里那种温柔可人的模样。
但是这样的艾莉丝，却让王艾尔感觉到她身上更多的真实之处。
“喂，大小姐……这才是你本来面目吧？我说怎么一个十七八岁的小姑娘就能当一个军团的军团长……”
心中虽然在吐槽，但此刻王艾尔认为自己还是要挺身而出的——
如果没有那支差一点射穿艾莉丝脑袋的飞箭。
“有敌袭！”
在将艾莉丝拉开，看着那支箭的箭羽微微颤动，五感极为灵敏的王艾尔很快又听见一些低声细语：
“不是说等他们再打一阵，消耗尽体力才动手吗？”
“你蠢啊，人家都要走了，当然是先下手为强，那个女娃可是反贼的小头目，当然是先杀她咯。”
“别说了，既然已经暴露那就上吧，能够解决掉奥利金的人，咱们可绝对不能轻视。”
敌人竟还有闲心交谈？眼看，一场恶战就要来了！
王艾尔眼神一凛，一个黑影却突然出现在他身后。