得知任平生在白竹垌竟然有一家得意酒楼，丁长九哭笑不得，“也好，你的得意酒楼新鲜开业，我这家百年老字号的得意楼，就得关门了。好在咱们有这场缘分，大哥的没做下去，小弟接下了名号。”
“完全是两码事。”哪怕是老九会不开心，在这种事上，任平生还是要划清界线。他对烟花女子没有偏见，但实在无法喜欢。一个从未见过母亲的孤儿，潜意识中对女子有种高入云天的圣洁观感。像当年不归山上的冯氏姐妹，虽已经沦为风尘女子，但对任平生而言，对她们只有可亲可敬之心。
老九在这种事上已经碰了好几回钉子，无心之失，一笑置之。
“不如，得意楼关门了，这宅院交给你，开一家医馆？”丁长九道。
任平生看他并无半分开玩笑的表情，正要摇头，却被对方一句话塞了回来。
“你先别着急决定，总之你这医术，就救伤一道，足以独步江湖了。与其随机出手，不如造福一方。老哥我作恶多端，也算是在你身上沾点便宜，攒点功德。”
丁长九有意无意往向窗外，神色落寞，“还有这些烟花女子，一入贱籍，就是个终身做牛做马的命。在得意楼，还有个庇护之所，得意楼关门了，我丁长九，总不能一人养着一百几十个暖床丫鬟，树大招风不说，也招呼不过来啊。”
“那她们的最终下场，将会如何？”任平生问道，“你的人，难道还不是你说了算？”
丁长九苦笑一声，“小老弟，走了两年江湖，还是不知江湖深浅啊。天涯海角走一遭，无非是快意恩仇，杀一条血路；但市井人烟江湖，就没那么简单了。”
“刚才进来，相必你也已经管窥一二，那些个红牌花魁，早已是各路权贵的心头好。萝卜青菜，一旦放出去，买家都能排过整条茶亭街。”
丁长九郑重其事道，“每一个买家，我都开罪得起。但如果全部都得罪了，我丁长九再怎么能打，也得卷铺盖走人。”
“哦……”任平生无心应着，“就算开个医馆，其实也做不了什么。我只会救伤而已，至于治病……”
他没往下说，因为突然想起来小积壳，伍春芒。
那小子放到人间江湖，还真是一位神医。
“但一间医馆，最多也就留得十人八人帮忙而已。”任平生临时改口，语气已是颇为松动。此时望向舞台那边的目光，就专注了许多。
丁长九见他突然愣神，有些奇怪，“怎么，有熟人？不应该吧！”
“哪个弹一把破旧琵琶的女子，来了多久？入了贱籍？”任平生此时的目光，能杀人。
丁长九先是神色古怪，继而吓了一跳，瞿然一省道，“庭枔，对了，她也姓任；来了有一年多了。放心，她没入籍，而且只是卖艺不卖身。当初说是家乡遭了灾，出来寻找自己失散的亲弟弟。只是一个女子家家，又没什么江湖经验，很快就迫于生计，流落街头了。女子倒是铁骨铮铮，还有些功夫在身，所以我们也没为难她，只是让一位以琵琶见长的大家教了她手艺，以此为生。”
庭枔，任平生在思安寨中唯一能
聊上几句的小伙伴，芽崽最小的姐姐。
在这样一处闻名遐迩的烟花之地用上真名，只有两种可能。一种是为了声明远播，让失散的弟弟早日收到风声；另一种，就是家乡已经不可能有人会找到自己……
芽崽是和任平生一起离开不归山的，以那小子的机灵，和那人见人爱的模样，任平生知道他不会活不下去。
“要不要喊她过来？”得知来龙去脉之后，丁长九征询任平生的意见。
任平生摇摇头，“不着急，小弟我有个不情之请……”
丁长九一摆手，直接打断道，“记住，你的姐妹，就是我丁长九的姐妹，没那么多不情之请。”
“好的。”任平生稍稍安心，开设医馆之事，就此定下。
思安寨的人，能遇上一个是一个了，自从玄黄天下多了个泼水节；任平生少年时的许多恩恩怨怨，早已轻如鸿毛。
到芦墟城中寻找芽崽的事，丁长九也一口应承下来。根本无需派人专门前往，一中堡虽然扎根落马城，但为了某些生意上的方便，方圆千里内的各处主城，都布有消息灵通的眼线。
十二重楼出来的人，最擅长的除了杀人，就是找人。
其实还有两个人，任平生更加想找，只是这事，却不能委托江湖关系错综复杂的一中堡，免得大家都难做。
一个是余子，一个是胡久。
玄黄天下的各处势力，正应了一个相生相克的上古天道。太一道家与太上魔宗，北荒城兵家与蛮荒狂人，俗世武院与不系舟盗门，都是天造地设的一对对生死冤家。
正因如此，反而让十二重楼，一中堡这样的江湖势力，还有那山泽野修，江湖游侠之类，在夹缝中有了一线得以苟延残喘的生机。甚至那些在民间兴起的学堂道院，还得到了山上宗门的一些眷顾。传道人的大道学问，并不完全遵循太一道法，却利于普及，让普罗大众有心向道。
反正占足了天时地利与人和，心有余力时的拨乱反正，比起一砖一瓦的从头堆砌，会简单许多。
在这一点上，至少鸿蒙山神殿和各地宗门，都是这么认为的。
任平生最终没有接受丁长九的邀请，在得意楼中留宿。顺子内心天人交战之余，倒也算当机立断，跟着任平生出了得意楼。
他们甚至没去观赏后园中那一栋栋的红牌花魁专属精舍。每一位红牌都有一栋自己的精舍，日常起居，以及招待一些尊贵恩客，书酒琴棋，联床夜话，春宵一刻，都在其中。
至于花魁，则独享一座专属的小院子。
提及那些精舍宅院，癞头老九曾提起一件趣事。落马城置业行情的火爆，造就了城中及周边许多人家的一夜暴富。白竹垌就有个走了这种狗屎运的二流子，手握巨款，日夜泡在得意楼中销金买醉。那家伙说来也怪，谁也不挑，单单就挑了卖艺不卖身的庭枔。在贵为花魁的庭枔小院中，日夜听琴聊天，一掷千金。
没几天，那家伙就信誓旦旦的说要替庭枔赎身，明媒正娶。
这种下半身
一动捎带着脑袋一热，就能山盟海誓的家伙，得意楼的主事大家见得多了，故意开了个万两白银的赎身天价。那二流子竟然二话不说，将变卖祖产剩余的六千多两银票，悉数给了庭枔，说是先存这，庭枔誓死不收，都推脱不了。那小子一穷二白出门时，撂下句话。
“麻烦凌大家给作个见证，等我挣足了三千五百两白银，就来娶庭枔。”
那位主事的凌大家，给他吓了一跳。见过败家的，没见过这样败家的。但同为女子，凌大家当时也有些惊惶失措，甚至十分恼恨自己为何没迟生二十年，再遇上这样一个为了自己愿意孤注一掷赌上身家的傻子。
只不过事后想想，就嗤之以鼻了。
挣足三千两，说得好听。连钱生钱那么简单的道理都不懂，非要打肿脸皮充胖子，先惊世骇俗一番，把自己弄个不名一文出去，靠什么挣钱？靠你长得一表人才，牛高马大？
卖力气的钱，一辈子都未必攒得下三百两来。
那位二流子是谁，任平生当然知道。当初殷承夏几番筹钱要扩大生意，被他逼问得支支吾吾，最终还是问清了那件事的来龙去脉。其实当时任平生也觉颇为难得，若有机会，倒也愿意为其助推一把，玉成好事。
只不过如今得知那当事的女子，竟是任庭枔，芽崽的姐姐，自己的师妹。于公于私，这事就都得多留个心眼了。
把殷承夏晾上一段时日，看他做得如何再说。
所以趁着朗月夜色，顺子坐一中堡备好的马车回了白竹垌，任平生则独自回了铁砧山。
月明星朗之夜，最宜练剑磨剑。
在那洗剑洞口，任平生拿出一方漆面斑驳的破旧罗盘，仔细测定星象方位，再小心翼翼搬出那块盘龙筋，摆平座好，然后开始磨剑。不时掬一把洞中不断氤氲而出的云气水雾，随手炼化为精纯之水，浇洗剑面。
石末随水流下，那块盘龙筋以肉眼可见的速度缓慢消耗。
被吞噬得最快的，并不是那块已经轻了几斤的青石，而是“裂天两半分煞气”的那三大凶星下临之星气！
这也是铁砧山最近出现的两大异象之一。只不过此种异象，只有懂得望气的任平生，和那精通天星堪舆之术的亦真可以察觉。
另一异象，便是任平生每次磨剑与练剑，山中那日日吹动云海的蛟息，都会销声匿迹。
悲天剑上的斑斑锈迹，日见光洁明亮，却依然未见脱落！
磨开锋刃，始为剑主。
五年多过去，任平生对此事早已看淡不少。一切随缘吧，尽力就好。
思安寨的血海深仇，不会随缘，但自家实力摆在那里，也不得不暂且看淡了。
好在那位一开始极力捣乱的金甲神人，此后再未出现。当初观其气象，那家伙的战力，绝不在汪太中之下。论本身实力，任平生不堪一战，但那位神人对悲天剑的忌惮，也根本无法掩饰。好似这把剑，本身就是他的克星。
所以身处危地，任平生反而更加心安一些。