“事实上，差不多有一百二十多个矮人，加上之前定居的矮人，有七十多个优秀的矮人勇士、弩手。”兰格尼抬起头，矮人族长骄傲地说道：“如果和欧克兽人、卑鄙地精等愚蠢的家伙作战，我们矮人勇士虽然做不到一打十，但是一对三、一对五还是能轻而易举获胜的！相信群山的子民，矮人远比你想象的更加顽强！”
来伦和三位矮人小氏族族长一一握手：“嗯，我相信友好的矮人朋友，更相信帝国与群山王国的神圣同盟，既然接收了你们的氏族，那么在我的领地，希望你们能恪守人类的律法，还有，山下也秉持多劳者多得的道理，想要喝不完的大麦酒，就需要你们的劳作去兑换。”
“平等的决定，我们从不白白接受来自人类朋友的好意，这座繁荣的领地，我们瞩目共睹，同样的，相信帝国英雄会平等对待矮人。”葛纳之子氏族族长哈尼-铎拉提重重点头，瓮声瓮气地说道：“最重要的一点，如果战争来临，矮人从不害怕战斗，勇士们会为人类朋友出一份力！保护我们的新家园！”
“很好。”来伦点点头：“矮人社区的治理权就交给你们自己了，在安排住房和土地等事项，我会一视同仁，不过北面有一座木精灵据点，尽量别和精灵们起争执。”
“没问题，男爵！”兰格尼连连点头，他大胡子上装饰的铁环相互碰撞，发出响声：“我们想建一座矮人酿酒厂，来满足族人们的日常需求，你也知道，矮人的啤酒就像人类对面包一样不可或缺，那么问题来了，社区内没有那么多的空地，希望男爵能批准一块空地，建筑费用我们几个氏族承担，至于土地租佣金、税金也按照最高标准协商！”
矮人的话语直抒胸臆，双方之间的交流也毫不费力，所以来伦和长须者们非常快的达成共识，谈话中途，奥弗朗商会的一位贸易商人找到了罗莎米娜，并表示她购买的一批魔法药草和卷轴刚刚送到，女术士也没有理由再做逗留，反正她对充满刺鼻气味的工坊没什么好感，于是女术士便告辞了。
没过多久，德拉科男爵和兰格尼族长、阿德里安一起前往约克河畔的矮人工坊，他们有重要的事情商量。
工坊几乎扩大了一倍，矮人锻造用的水碾机械熟练也变多了，一角垒成小山似的煤堆旁，不断有人类学徒将碎煤铲入大火炉中，以保持炉火熊熊燃烧，人类学徒站在一旁观摩学习，做着些杂活。大部分都是矮人铁匠在挥动铁锤，他们将锻造用的铁料和成型的模具从水碾台上拿下，用群山王国古老的冶铁和锻造技术，打制出精工武器、盔甲，装配着德拉科男爵领的军队。
“男爵，这是新一批锻造的长戟，请你过目。”矮人符文铁匠兰格尼从架子上拿起一把长戟，长须者不免絮絮叨叨地夸耀道：“那个胖商人奥弗朗送来两块陨铁，不过块头太小了，加起来也只有两个拳头大小，我们只得将为数不多的陨铁用在了磨砺方面，不过可以肯定的是，陨铁磨砺出的武器，无论是材质还是破甲杀伤，至少比原先的高出两成。”
“陨铁？那不是最坚硬的稀有金属吗？我记得永恒峰的矮人至高王曾下令不允许售卖啊！”阿德里安惊讶地说道。
“年轻人就是年轻人，至高王格林姆格陛下只是下令禁止黑水湖打捞出的陨铁用来贸易，群山王国的各个要塞都有一点点陨铁矿脉，多与少的问题罢了。”矮人符文铁匠抚着自己的长须，用教训的口吻说道：“新一辈的小胡子们尚未成长为长须者，他们还没资格用更强大的武器，那也是一种对传统的亵渎，所以很多山堡中，陨铁武器都无人使用，只能封存在先祖宝库中，新开采的陨铁矿石，自然有一小部分用于贸易。”
“对了，男爵，我们工坊的产量需求日益增多，订单也络绎不绝，如果你同意，工坊会拿出库存中的武器售卖。”兰格尼说道：“赚取的金子，只多不少。”
来伦沉吟了一会儿，说道：“如果是以满足了当前需求为前提下，售卖一些库存也无可厚非，先清点出一批旧式武器，剩下的再慢慢谈。”
“工坊无条件遵从你的命令！男爵，你是这里的主人，我们都听你的！”长须矮人不以为然地笑笑，他梳的油光华亮的胡子引来了不少年轻矮人羡慕目光。
对于矮人来说，胡子即是地位、实力和岁月的象征，胡子经常费时间打理才能油光华亮，光是用于打理的精油，便耗资不菲，所以长期流浪的矮人的胡子，干枯肮脏，不受任何一座山堡待见。
在工坊内视察一圈之后，来伦等人来到了符文铁匠的专属工作间，男爵趁机说出了打算：“兰格尼先生，我这里有一批新送达的全套骑士板甲，皇帝陛下给予我的嘉奖，数目在四十副，我想请您把这些盔甲稍加改制，最好能做成符文板甲。”
“唔...”长须矮人皱起了眉头，他有些为难的说道：“来伦兄弟，四十副符文盔甲可不是一个小数字，一把符文武器就需要数日篆刻和精心磨砺，例如您麾下的骑士，尼卡斯-弗朗西斯手持的那柄镶嵌了火焰符文的长剑，我花了足有两周的时间才成功镶嵌符文...以符文盔甲的难度，恐怕要更久时间。”
“加快一些速度的话，明年春季下旬能够完成吗？”来伦深吸一口气，他知道符文工艺极为复杂，用商量的口吻说道：“这样吧，盔甲改制的费用，我一枚铜币都不少，至于你们要建造的酿酒厂和大食堂，领地也会承担一部分建造成本，你觉得怎么样，兰格尼阁下。”
“篆刻需要时间，来伦兄弟，既然你开出了优厚条件，我想碎石氏族族长夏登-巴罗能帮忙制作，他也是位符文铁匠，只是会的符文不多。”兰格尼连着点头，苦笑着说道：“请男爵先生多给我们一些时间，四十副符文盔甲的难度太大了，一些黑色山脉的小型山堡全部库存都没有那么多。”
矮人符文工艺一直处于消亡状态，本就生性顽固的矮人在掌握符文魔法之后，性格愈发像一块石头，油盐不进，软硬不吃，而那些年岁越大实力越强，掌握符文数量越多的大师级符文铁匠，和他们接触起来就连一些长须矮人都要叫苦连天，苛刻的要求让符文铁匠学徒们苦不堪言，所以，自从矮人黄金时代没落之后，掌握符文工艺的大师越来越少，现在首屈一指的几位符文大师，也定居在大要塞，流传出的符文武器和符文盔甲更是越来越稀少。
来伦和领内的矮人符文铁匠达成交易后，帝国皇帝送来的板甲，悉数送去了矮人工坊中，兰格尼族长更是闭门不出久待在工坊的私人工作间内，隔着一扇铁门，整日敲击铁砧的声响不断。
事项一一安排好，领地又陷入了新一轮扩张，在矮人社区新规划的一片空地内，矮人酿酒厂和大食堂正在兴建，定居在橡木镇的矮人们全员参与，他们无比热忱于建造自己种族的建筑，几近狂热的地步，废寝忘食地加速，似乎能让他们距离曾经的可敬先祖神们更近些。
新男爵领规划的土地，比原先的领地大了七倍有余，越靠近德拉科瓦尔德森林的土地，越荒凉、偏僻，这还没有将那座森林深处早已被弃置的瓦尔德城堡算入其中，不然还能再多增添三四倍。
面对层出不穷的绿皮和野兽人，来伦永远是命令格杀勿论，只有死掉的兽人才是好兽人，流窜的强盗、无赖骑士也是人，是人就会害怕，而德拉科男爵领军队已经给他们留下了深刻印象，一时间领内治安大为好转。
加文-克林顿爵士和尼卡斯-弗朗西斯就主要在处理治安，两位爵士得到男爵授权，经常带着领内的军队去剿灭附近的兽人部落、强盗窝点，一是为了练兵，二是“补贴家用”，皇帝卡尔-弗兰茨答应送来的几千难民，现在已经到了第一批，数量大约有一千三百人，德拉科男爵领史无前例的到达四千五百人之多，人多也意味着需要安排的活计和吃饭的嘴，幸好，来伦早有准备。
秋收粮食储存在扩建三次的粮仓中，足够支持三个月食用，为了防止难民的腐化可能，橡木镇内以西格玛教会为首的一众教会，派出了数名牧师和神职人员，逐个检查混沌腐化程度。
一经发现，腐化程度较轻的，则关入教会教堂内剔除腐化，而那些已经长出了第三条胳膊、犄角鳞片、多出第二个头颅等腐化程度严重的人，通通绑在火刑架上烧死，无一幸免。
来伦和西格玛战斗牧师卢瑟-胡斯亲自带领五十个长戟兵和若干圣殿武士，一同执行火刑。
腐化必须从源头根除，即使火刑架上仍有一丝人性的腐化者哭哑了嗓子，挣扎着流出血泪，男爵也依然坚持，因为这些变异者最终结局只有一个，成为混沌走狗，将死亡带给凡人，他们的命运已然注定，无法扭转。
时间流逝，一场连绵数日的大雨将秋季遗留的温度彻底带走，时间走到了十二月末旬，气候已经变得非常寒冷，随着领地之内的冬小麦逐步播种下去之后，农民们也开始进入了农闲的时期。
冬幕节越发抵近，丰收的粮食堆满了谷仓，皮特曼开始和士兵们收纳基础的粮税，扣掉了三成收成，让丰收的农民们感到稍有损失，但相比于帝国其他地方都在征收的十几种甚至多达五十多种杂税，那才是要命的。
至少很多从诺德王国逃难的人们表示，这已经是他们过的不错的一个年景。
以工代赈，给男爵领提供了大量人力，橡木镇北面的伐木场人手充足，源源不断地输送木材，连接领地内村落之间的道路工程，也在井然有序的展开，与此同时，男爵领内各条道路的岔道口，一共建造了十余个哨塔，用来保障道路的安全和增加掌控力。
男爵也颁布了自由行动政令，指在他的领地内拥有帝国合法身份的领民们，都可以在德拉科男爵领内自由外出行动，加快联通五个村庄的人口往来，并且，皇帝送来的难民们，约有半数，六百多人安置在橡木镇，其余六百多人则是安置在在各个村庄中，沿着约克河新开辟的一座村庄更是向德拉科瓦尔德森林贴近，起到一定的预警作用。
橡木镇内的集市扩增了一倍，远道而来的人们几乎可以看到旧世界三个人类国度的大部分商品，木精灵和矮人的畅销货物更是炙手可热。
到处都在招工，领内的一小半建筑需要翻新，橡木镇以东约克河畔的纺织工坊、扩建的马厩和养马场、新的水渠以及一个更大的训练场，农闲时节正愁没活儿做的领民们有了活计，北方人民已经习惯了每天的忙碌生活，做工的工坊都需要人手，拥有帝国英雄称号的来伦男爵的信誉母庸置疑，有他背书之下，没有商人敢违背承诺，领民们无须担心自己得不到公正对待，他们需要的，也只是一个公正的待遇。
数十个活计中，最好的工作，莫过于成为一名男爵的士兵。
身穿全套链甲和胸甲，双臂戴着整条的臂铠，头顶一副装饰斜鸢尾的圆盔帽，享有最丰厚的待遇以及体面的生活，刚宣布招募士兵时，领内的所有小伙子们纷至沓来，几乎踏平了事务官皮特曼所在镇政厅的门槛。
就这样，在冬幕节之后的一月下旬，新扩增至四百人的德拉科男爵领军队，开始投入维持治安等事项。
不仅于此，来伦心中有个更大的设想正等待着去实施。
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