京城中，很多人都不知道这一夜究竟发生了什么事，西市中的骚乱只持续了不到一个时辰的时间，所有的一切都恢复了平静，知情的人只知道官府从“拙春庭”里搜出了非法的暗娼，抓捕了酒楼的掌柜，以及十几名放浪形骸的贵胄子弟。
大队官兵离去之后，名赫一时的“拙春庭”只剩下了不安和恐惧，跑堂、杂役、厨子以及那些陪客的姑娘们，蜷缩在角落中瑟瑟发抖，他们不知道即将面对的是会是什么样的结果，此时能够决定他们命运的就是站在眼前的“京兆尉”秦大人。
“糜掌柜无官府的许可容留暗娼、流莺勾引酒楼客商，在京城地界内作出如此有伤风化之事，本官依律将其收监，等候京兆府的讯问！”秦骧搬了一张椅子坐下后，对着酒楼中瑟瑟发抖的众人说道，“尔等有不少是良民，也有不少无**明之人，本该先将你们一并关押入监牢！无奈牢房有限，也念你们是市井小民，很多事情身不由己，就暂且在这酒楼之中看管。”
“大人，我等无罪啊！”一帮杂役服色的小厮们连忙磕头喊道。
“有没有罪自有官府定论！”秦骧摆手说道，“糜掌柜所涉之事重大，尔等与其日夜相处，她除了干出这有伤风化的事情，还有何事不曾发掘的？”
“这……”小厮和女子们面面相觑，糜掌柜办事很少经过他们，所以知道的也不多。
秦骧看这些人有所犹豫，显然没听明白自己的话，他又正色说道：“糜掌柜恶行滔天，她身为你们的雇主，尔等就有举报之责！否则就要以从犯论处！”
此话一出，众人顿时明白了，秦骧是要他们深挖糜掌柜的不法行径，哪怕是捕风捉影、无真凭实据也可以举报。
“有有有！”当即有两个平日里痛恨糜掌柜克扣工钱的杂役站出来说道，“此妇人败坏伦常，暗地里养了三、四个面首！”
“对对对，此事我等也知道，这几个油头粉面的小生就是她养私下里养的情人！”一名小厮指着旁边几个长相俊朗小伙说道，看起来都只有二十岁左右，糜掌柜这个半老徐娘，竟然还有‘老牛吃嫩草’的癖好！
“大人恕罪！我等也是被逼的啊！”那几个小伙子磕头道，“那妇人先是以财帛相诱，待上钩之后再强喂我等‘五石散’，以此**控制我们几人，实在是身不由己啊！”
“哦？居然还有‘五石散’！”秦骧眼睛一亮，“此物在京城可是明令禁止之物，糜掌柜竟敢罔顾法纪，以此魅害尔等！京兆府的弟兄们，带他们去将‘五石散’这等祸害世人的秽物搜出来！”
“得令！”两个满脸横肉的衙役将跪在地上的几个年轻人拎了起来，押着他们去搜“五石散”了。
这些人离去后，剩下的小厮和暗娼们纷纷举报糜掌柜的不法行径，其中很多都是捕风捉影的事情，有些则是无足轻重的事情，但有一件事引起了秦骧的注意，那些暗娼之中并不是百分百自愿来做皮肉生意的，她们中有些人是被人贩子从家乡拐卖后卖给酒楼的。
“拙春庭”中一共有二十六名卖身的女子，被逼良为娼的就有十一名，也是这些女子命苦，原以为是被酒楼赎买可以有一份正当的营生，哪里知道堕入的却是一个不见天日的魔窟。
“好！这又是一桩死罪！”秦骧命文书将“五石散”之事和这些女子的遭遇写成状书，签字画押后，起身离开了“拙春庭”。
“尔等现在酒楼中安心住下，等待官府的发落！”离开前秦骧特意嘱咐京兆府的差役们好生看管住这些人，不要让一人逃脱。
离开西市后，东边的天空渐渐亮了起来，这热闹、折腾的一晚上总算是过去了，然而对某些人来说，噩梦才刚刚开始。
弘文六年二月十二日，天一大亮，京城中秩级一千石以上的官员就蜂拥着向宫城方向走去，按照惯例，休沐结束后的第一日“三公九卿”及各级府、寺的主官要向皇帝、丞相汇报工作，即所谓的“小朝会”。
很多官员都认为这一天的“小朝会”会与平时一样，朝堂上左丞相崔正和中太尉杨坡为首的两派唇枪舌战、互不相让，右丞相东郭棠居中调停，最后的结局是皇帝出来各打五十大板，政事国策就这么定了。弘文六年里，至少四年都是如此过的，偶尔皇帝也会加入双方的论战，但结局无非都是踏出一只脚、缩回半只。
本来如果没有发生刺杀京城官员的案件，这一日的“小朝会”也就真的这么过了；但一件行刺未遂的事件，令京中各股势力蠢蠢欲动，这场“小朝会”也远没有往日那般平和。
按惯例，左丞相崔正主持这场“小朝会”，皇帝端坐龙椅旁听。果然朝会一开始，崔正就抛出了行刺之事，向廷尉府询问案件审理的进展。
“此案件正在审理中，由少卿李冲和右丞郎绾主理，臣这几日已经多番催问，郎右丞回报说即将有重大进展。”张士信向两位丞相和皇帝汇报道，“相信不出三日，案件必可水落石出！”
“如此就好！”崔正微笑道，“堂堂天子脚下居然敢有人买凶刺杀京城官员，虽说只是个小小的‘京兆尉’，但也是京城的守门人、朝廷任命的官员，行刺就等于同于谋反，当诛三族！廷尉府切不可错放、轻判！”
“臣遵相令！”张士信朝皇帝和两位丞相躬身致礼后，便退回了自己的位置，跪坐一旁。而他对面的太仆卿萧鲎，此刻则是如坐针毡，眼神迷离，心思完全不在这场朝会上。
“陛下，二位丞相！”说话的是中太尉杨坡，“老臣听说这个‘京兆尉’秦骧行事高调乖张，想来是回京之后得罪了什么流氓地痞，才招来如此杀身之祸。是不是有人藐视朝廷，这还不一定。”
崔正“哈哈”笑道：“中太尉此言就不对了！无论那个秦骧行事如何，他遇刺时是在前往京兆府应卯的路上，身着的是京兆尉的官服！那些个刺客明知他是朝廷命官还欲行刺杀，可见其本已经藐视朝廷了！中太尉为刺客推脱，是否与此案有牵连啊？”
“左丞相！说话要有证据！”杨坡脸色一沉，忿然说道。
“中太尉，左丞相！二位请息怒！”右丞相东郭棠捋着白须说道，“秦骧原本就是京中纨绔，惹上什么人招来杀身之祸也本寻常！不过……左丞相也言之有理，明知他是朝廷命官还要行刺，重判是免不了的！两位莫要再为此子争论，这天下之大、琐事之多，岂能是朝廷能够面面俱到的！”
“也好！本相先行询问此案，只因这是京城之内发生的大案，既然廷尉府已有眉目，那就换个话题吧！”崔正笑着说道，手指点向了光禄卿张忌傲，“光禄卿，月初陛下令光禄寺设立群马司、接手全国马政之事，办的如何了？”
张忌傲听到自己被点名，急忙站起身来，向上司们行礼，道：“此事臣多次与太仆卿萧大人以及两位少卿交涉，太仆寺那边都已‘陈年旧账过多，一时清点不过来’为由，将臣派去接手的人赶了出来！臣正想增派人手替太仆寺帮手，又怕萧大人有所误会，所以今日在此向陛下、各位大人禀告，望请恩准。”
“太仆卿，光禄卿所言可有其事？”崔正冷眼看向萧鲎，闪过一丝狡黠之色；而高高在上的皇帝看向萧鲎的脸色也不好看，群马司的设立是他一手安排的，萧鲎抗拒移交权柄就是在和自己作对。
“没……没这回事！”萧鲎急忙自辩道，“一定是其中有什么误会，太仆寺遵陛下旨意移交马政之事，一直以来都是密切配合，不敢推脱阻拦！”
“如此就好！”说话的是中太尉杨坡，“那这就日就配合光禄寺把这件事办好，也算不枉陛下的信任、丞相的关怀！”
事实上私下里杨坡也警告过萧鲎，令他不要在群马司这件事上对张忌傲使绊，否则吃亏的只会是他。但萧鲎心高气傲，新上任太仆卿，又怎么舍得全国马政这么大的一块实权分给他人？今日这桩朝会上，崔正若是抓住这个话题狠命打击，怕是连杨坡也维护不了。
“臣遵陛下、丞相和太尉大令！”萧鲎嘴里说道，这回是彻底服软了。
“既然如此那群马司这件事就留待下次‘小朝会’上再汇报吧！”右丞相东郭棠生怕崔正和杨坡再吵起来，急忙跳出来主持工作，“接下来议一议其余各府、寺的事情吧！先从……太常寺开始！”
接下来就是“九卿”所属的各衙门的工作汇报，有的简短有点冗长，也没用什么重要的事情。原本左丞相喜欢抓住一些“文官派”官员的纰漏大做文章、口诛笔伐，一件简单的小事都能与杨坡争吵上半天，然而这回却出奇的安静，只是偶尔冷嘲热讽几句，完全没有往日的剑拔弩张的火药味。
最后做报告的是卫尉卿高颐，这位高大人是外戚崔氏的女婿，也被视为“外戚一派”。往日的“小朝会”上但凡轮到他，都是说一些歌功颂德、天下太平的场面话，真正与他的职责相关的却很少涉及。但这一回不一样，他居然一本正经地做起了工作报告。
“二月至今，卫尉府与京兆府合作，共抓捕了为祸京城的惯盗六人，逮捕酒后滋事者十七人，查获违禁刀剑、弓弩等物二十余件。”高颐手握着玉圭，盯着事先写好的工作报告念道，“昨夜，臣接到线报说有行刺案一名逃犯的踪迹，便与京兆府一同抓捕，在西市附近发现其行踪。然搜查之下，却有一些令人不齿的发现。臣与京兆尉商议之下，将此案件移交给了御史监察院。”
“嗯？既然是行刺案，应该交给廷尉府，怎么交给御史监察院了？”崔正站起身，问道。
高颐朝他稽首一拜：“禀丞相，因牵扯到京中官员，没有陛下、丞相的授意，臣不敢移交廷尉府，故只能交给御史监察院，请上御史大人秉公审讯。”
这时周沐缓缓站起身来，朝皇帝和两位丞相一拜，朗声道：“京城西市‘拙春庭’，名为酒楼实则是**，其掌柜以‘五石散’魅惑京城少年，又有拐卖少女、逼良为娼的恶行，其罪当诛！不过此恶妇为减其罪，向官府供出了酒楼真正的主人，高大人和京兆府这才将此案件移交本院。”
“哦？这京城之中、天子脚下，居然有如此胆大妄为之人，敢包庇此等恶妇！”说话的赫然是高坐龙椅的皇帝，这桩案件引起了他的兴趣，“高祖皇帝曾下谕旨：京城之中持有‘五石散’者，家财充公；制贩此物者，抄没家财、全家罚为奴婢。而拐卖少女、逼良为娼者，依本朝律例，当处以绞刑。京城之内居然有此不怕死之人，朕倒想知道，此人的身后到底是何方神圣？”
周沐将早已写好的奏本呈报给皇帝，皇帝打开一看，脸上浮现出阴冷的笑意：“好啊，真是好啊！两位丞相，你们也一起看看吧！”说完将周沐的奏本扔到了台阶下，东郭棠捡起奏本，和崔正一道翻看。
除了“拙春庭”的事情，奏本上面还罗列了萧鲎其他几桩罪——利用太仆少卿一职损公肥私、中饱私囊，私下里虐待兄长、殴打妻室、宠信偏房等。而令东郭棠心中一紧的是，萧鲎与东郭季尧之间的生意往来也被御史监察院奏了上去，而且他能感觉到崔正看自己的眼神有些愠怒和讥讽之意。
“好啊，堂堂的本朝第一名臣居然会有如此不肖的儿子！”崔正冷笑一声，“中太尉，周御史的奏本也请你看看吧！”说着他将奏本扔到了杨坡的面前，而原本他也准备好了一封弹劾萧鲎的奏本，但他的弹劾哪里比得上御史监察院的奏本来得有威力。
杨坡一听崔正口说“第一名臣”心里便有了底，他皱着眉头捡起奏本，又看了萧鲎一眼，心里也在飞速盘算着应对的策略。
“奏疏中所言，是否都为真实？”杨坡看完奏本，向周沐问道。
“句句属实。”周沐说道，“中太尉若不信，可亲自盘问相关人证。”
“不用了！”杨坡摆手说道，“小女正是萧鲎的妻室，她曾对老夫说过萧鲎此人伦常有差，老夫原以为是他们夫妻间争吵之后说的气话！既然御史监察院说了这些事都是真的，那就按律处置吧！”
“岳父大人！”萧鲎一听，心中震惊之极，杨坡这样说就是弃他于不顾了。
“中太尉大人英明！”周沐鞠礼道，“萧鲎仍是朝廷官员，而且是二千石的高官，又有‘沐阳侯’爵位在身，按律应先去其官职、爵位之后，再移交有司审理。”
“陛下，臣冤枉！”萧鲎跪在地上不住地磕头乞求道，“‘拙春庭’之事必然是有小人诬陷，臣并未拿过一丝的好处，岂会是背后的主使。请陛下明察！”此时萧鲎还算拎得清，中饱私囊、虐待兄长这些事都不会至他于死地，而“五石散”和逼良为娼才是致命的指控，要活命必须把自己与“拙春庭”撇清关系。
“萧大人，此事就不对了！”周沐说道，“这‘拙春庭’的掌柜已经签字画押，供述你就是她背后的主人，怎么就不肯认了呢？我来问你，你的爱妾是否姓汤？‘拙春庭’的这位糜掌柜实际上就是你爱妾的大嫂，这一点你敢否认？”
“这……臣不否认！”萧鲎牙一咬，承认了与糜掌柜之间的关系，“不过臣纳妾之时曾赠予汤家一笔彩礼，他们用这笔彩礼在京城做什么事，臣不应该负责吧？”
“呵呵，萧大人倒是会替自己开脱！”崔正冷笑一声，“是不是真的，让廷尉府好好审讯审讯，不就都清楚了！”
“廷尉府的右丞郎绾乃是当世酷吏，只有他想不到的罪行，还没有审不出来的罪行！”杨坡反驳道，“此事涉及到朝廷已故重臣的颜面，若是真的有什么差池，恐怕会令萧老丞相颜面丧尽、高祖皇帝为此蒙羞！”
“对啊对啊，此事绝对不能让酷吏来审、更不宜昭告天下！”杨坡话一出，“文官派”群情激愤，纷纷阻止崔正的建议。但“外戚派”却怕事情不大，非要将萧鲎移交廷尉府堪问，一时间朝堂上又是一派口水横飞的景象。
“够了！”皇帝一拍龙案，显得有些不耐烦，朝堂上顿时安静了下来。
皇帝沉吟了一会，做出了指示：“萧鲎中饱私囊、有悖伦常，按律本当移交有司审理、判罪；念其父萧子康有功于社稷，现免其官职、爵禄，交由京兆府监视居住，不得离府半步！至于‘沐阳侯’的爵位，就由萧丞相第三子萧鲫承袭吧！‘拙春庭’的案子就由廷尉府审理，但就事论事，不得再牵连他人！”
这个判罚一出，萧鲎顿时心中庆幸，虽然被夺职削爵，好歹小命是保住了；杨坡也松了一口气，如果真的认真处置萧鲎，只怕自己会被他拖下水，皇帝这般判罚，显然有安抚他们“文官派”的用意在。崔正虽然有些不甘心，但这次“小朝会”的结果已经大大超出了原本的预期，接下来就是如何争取自己的人能够上位“太仆卿”。
皇帝金口玉言，“外戚”“文官”两家皆大欢喜，然而光禄卿张忌傲和卫尉卿高颐心里明白，针对萧鲎的进攻，这才是刚刚开始。
更新略晚、本回略长！下一回，趁胜追击！（有鉴于今天这么长的一章，明天可能会偷懒~~~）
(本章完)