秦骧的现身，褚东篱、燕王的意料之中，却又在他们的意料之外。
意料之中，那是因为他是朝廷新任命的燕国相，身为国相，自然要前往封国主政，这是他的职责；意料之外，却是因为秦骧出现的地点、方式和时机都不同寻常。
燕王的内厩，即原来的东苇乡，云西郡公的封地，他们脚下的土地有着三重身份；可无论这片土地归属于谁，原东苇乡的一百二十余户村民已经失去了赖以生存的家园，流离失所、衣食堪忧。
就在这些穷苦百姓求助无门、甚至要被权势者打杀灭口之时，一个马倌打扮的年轻人却站出来，自称是朝廷委派的新任燕国相，以“父母官”的姿态接受了原东苇乡村民们的诉状，将自己的担当、朝廷的恩德播种到他们的心中。
自秦骧露脸之后，褚东篱的目光就没有离开过此人，从对方与钱老六的对话中，他已经推知了一二——这场所谓的“东苇乡村民冲撞燕王大驾”的戏码，就是秦骧自导自演的好戏！
不过此时褚东篱的内心却涌起一股兴奋，一抹不易察觉的微笑出现在他的嘴角：“无论如何，你既然胆敢现身燕国，就绝不要想活着回去！”
此时褚南山手捂着左眼，以怨毒的口吻质问道：“新任燕国相？你可有真凭实据？可曾觐见大王履职？大王可曾委政于你？没有这三条，你休想在燕国的地界审理褚某！”
“是他……就是他！”钱老六指着褚南山激动地说道，“当年就是此人给我们东苇乡一百二十余户村民每家发了五两白银，说是征地的第一笔补偿款，后续还有每户不下百两的安家费，我们这才搬离了家园、迁移了祖坟离开东苇乡。原本指望着燕王的养马场建成之后就能拿到这笔补偿款，哪里知道马场建成了，这位掌司大人就赖账了！可怜我们这些没了田地的苦人家，能投亲戚的投亲戚，实在没办法的只有流落街头，靠别人的施舍度日……”
说着说着，钱老六不禁老泪纵横：“我等一直想要向这位掌司大人讨回公道，可我们还没见到他的面，就被他的家丁一阵乱棒殴打，口口声声说我等东苇乡的村民贪得无厌、穷山恶水出刁民！可知我的大儿子就是死在了他的棒下！”
“空口胡言！”褚南山厉声喝道，伸出手就要抓向钱老六，却被刘文沏抓住了手腕。
“郡公大人！你……”褚南山惊奇地看着刘文沏，在他看来，刘文沏这个举动已经清楚明白地表明了一件事——他与秦骧是一伙儿的！当然，褚南山身边的褚东篱也做出了相同的判断。
不过身为燕王嫡长子的刘文沏倒没有着急为自己辩白，只听他说道：“本郡公已经说了，东苇乡是我的封地，这些村民就是我的子民！褚先生若是想对他们动手，先要问问本郡公答不答应！”
接着刘文沏转向了秦骧，脸上的表情耐人寻味：“不管你是不是新任的燕国相，这里是云西郡公的封地，并不属于燕国。所以，这桩案子你没有权力审理！”
秦骧一听这话，脸色一沉，远远地朝刘彦钧停下的车辇喊道：“燕王殿下，这里是您的马厩，如何又成了云西郡公的封地了？难道大王自行裂土、又‘推恩’于郡公大人了？”
所谓的“推恩”，其实是朝廷颁行的一项限制藩王势力的举措，简单来说就是藩王在指定自己的继承人外，可以将自己的封国土地分裂出一部分交给不能继承王位的儿子。“推恩”将封国的土地、人口碎片化，防止藩王坐大，防止其对朝廷产生威胁。
不过大盛王朝时期的藩国，其面积已经缩小到一个县乃至半个县的范围，本身对于朝廷的威胁就已经微乎其微。不过为了进一步削弱藩王的实力，朝廷依然延续了“推恩”的政策。
秦骧的问话很有讲究，他没有直接指明这块土地原本就是云西郡公的封地，实际上是燕王这个当父亲的侵吞了儿子的土地和人口，不是老子对儿子“推恩”，相反却是儿子向老子“孝敬”。
这样一问，就给了燕王台阶下，他的回答只能是：“当然，这里已经是云西郡公的封地了！”说完放下车帘，催促着车马迅速离开。燕王的车驾刚刚一动，就听到刘文沏远远地高声喊道：“谢父王恩典！”
燕王金口一开，内厩所属的东苇乡就又回到了刘文沏手中——当然，回到他手中的不仅仅是这区区的百顷土地，其他原本属于云西郡公的封地、却被燕王“代为管辖”的封地也一并回到了他的手中。
刘文沏眉毛一挑，对秦骧和钱老六说道：“现在这里是本郡公的地盘，东苇乡村民状告褚先生的案件就应该由我来审理！”
“郡公大人！”褚东篱忽然一溜小跑来到刘文沏身边，附在他耳边低声道：“这个秦骧来者不善，不要上了他的当！”
刘文沏瞥了一眼褚东篱，笑嘻嘻地说道：“东篱先生，本郡公还记得你们褚家与我的协议，自然不会为难你们，这点请放心！至于这位新任的燕国相，本郡公倒是第一次见。不过既然是朝廷委派的国相，自然是持身中正的好官！”
褚东篱有些哭笑不得，秦骧刚刚卖了一个大便宜给了刘文沏，刘文沏自然是向着他说话；更何况以往几个燕国相对燕王至少表面上都是服服帖帖，哪里会想到这个秦骧其实是皇帝派来与燕王作对的？褚东篱总不能对刘文沏说，他老子要造反，秦骧是皇帝的走狗，作为儿子应该立场坚定地站在老子一边？
却见秦骧朝刘文沏深鞠一躬，略带歉意道：“秦某假扮郡公下属的马倌入得这燕王私厩，对郡公大人造成了困扰，请郡公大人海量宽恕秦某！”
刘文沏也躬身回礼道：“哪里哪里，国相乃是燕国重臣，文沏才疏学浅，关于封地的治理之道还要请秦国相多加指教！”
“郡公大人客气了！”秦骧笑着说道。
“国相大人客气了！”刘文沏也笑着回道。
看着二人互相礼敬，宛如多日不见的老友，在一旁看着的褚东篱、褚南山鼻子都要气歪了。特别是褚南山，无论是秦骧还是刘文沏接下这桩案件，对他来说都绝没有好果子吃！
“恕在下眼拙！阁下自称是新任燕国相，不知可有何凭据？”褚东篱对秦骧说道。
秦骧早就料到有人会质疑他的身份，当即从怀中取出自己的任命文书和印信，刚要递给褚东篱时，忽然又收了回去：“恕本相眼拙，阁下又是燕国哪位大人？庞国尉？还是曹御史？”
褚东篱摇摇头，说道：“在下是燕国二王子的老师、大王的幕僚！”
“原来是个教书先生！”秦骧嘴巴一撇摇头道，“既非燕王殿下的使者，又非国尉、御史，那就没有资格查验本相的身份。”
褚东篱倒不以为侮，也是笑笑说道：“在下不过是好奇罢了！既然阁下不愿自证身份，那也无妨，褚某倒是可以代表燕王殿下，邀请阁下前往燕国王城、觐见吾王！”
“看来这位褚先生在燕国身份不一般呐！”秦骧故作不知情道，“燕王殿下是一定要觐见的，然而不是今天。这东苇乡村民状告你们褚家人，说起来也是燕王殿下的近臣，身为国相，秦某自当要先处理这件事！”
“你无权审问于我！”褚南山捂着肿胀的眼角，忿忿地说道。
秦骧轻轻叹了一口气说道：“当然，这里是云西郡公的封地，原告也是云西郡公的子民，理当由郡公大人主持公道！不过既然涉事之人是燕王近臣，为彰显公平、公正，身为朝廷委派的国相，秦某有权力旁听、监督审案！”
“如此，请国相大人多多指教！”刘文沏不失时机地对秦骧拱手说道。
“不敢指教、不敢指教！学习、学习而已！”秦骧也是谦虚地回礼道。
看着二人一唱一和，褚东篱、褚南山都察觉到了相同的危机感——这二人果然“勾结”到了一起，看来是准备借着这个案子狠狠地宰他们褚家一刀！
“谢二位大人为我们东苇乡的村民做主！”钱老六激动地跪在地上，朝着秦骧和刘文沏不住地叩头。
刘文沏命令马厩的卫士解开被缚村民的绳索，同时将门外的村民放进来，围坐在跑马场中央，摆下桌案后，居然就要开堂审案！
褚南山一见这个架势，心中焦急万分，不得已他只能低下身段将刘文沏请到一旁：“郡公大人，这些村民无非是要银两罢了，大不了褚某破费些，赔偿他们不就了了！”
刘文沏装作一副无可奈何地模样，柔声说道：“按辈分，本郡公也得喊你一声‘舅舅’；若我再娶了你们褚家的女儿为妻，那我还得尊称你一声‘伯父’。说来说去我与你都是一家人，可难的是这位新任燕国相，案子是他接手的，我若是不从他手上抢过来，只怕不知道他会如何判决呢！南山先生，破财消灾的道理大家都懂，然而……”
说到这里，褚南山立即明白了他的话中之意，爽快地说道：“辛苦费算我的，只要郡公大人能圆了此案，褚某必定重金酬谢！”
(本章完)