张鲁被送往城都，大骂刘璋不仁不义。
刘璋大怒，下令于市曹斩之。
消息传到南郑，被张鲁之妹张玉兰得知，哭绝于地，几次寻死。
刘瑁可舍不得她死，暗暗对几个侍候的婢女婆子下令，若是张玉兰死了，便让她们几个陪葬。
婢女婆子哪里敢不小心谨慎？一步不敢远离左右，将张玉兰菩萨般供着。
刘瑁喜爱张玉兰之美貌，又怕吴氏说他薄情寡义，只是暗暗对张玉兰几次三番用药，单凭自己消遣。
如此过了月余，这一日，又要来见张玉兰，那张玉兰谓众人道：“既然吾兄已死，我一个女儿家，本是无根浮萍，又被囚于此处，能有何种作为？不如便随了主公心愿。汝等也不要变着法儿对我施药，我自从他便是。”
婢女婆子听了，十分高兴，来报刘瑁。
刘瑁自然高兴，寻机离开吴氏，即便前往。
不想那张玉兰跪地哭道：“吾虽女流之辈，然见主公夺了南郑，并不回城都，是想以此为基业，而反刘璋耶？”
刘瑁冷笑道：“女流之辈，何敢妄言？”
“莫非主公不想得与玉兰长相厮守耶？”
刘瑁见她如此说，只得据实答道：“你猜得没错，吾心怀天下，岂肯长久居于人下耶？”
“既如此，吾当直言。汝之部曲杀我次兄公则，吾并不记恨。这一切皆是拜益州刘璋所赐，其杀我母弟，又害我兄长，吾恨不得剜其心、食其肉耳。若主公应允，有朝一日，汝取得天下，杀死刘璋，为吾张家报仇雪恨，吾当做牛做马，全心侍奉，君欲若何，皆遂主公之愿。”
“此言当真？”刘瑁问。
“愿咬指为誓！”张玉兰说罢，竟将左手玉指放在口中咬之。
刘瑁急欲止之，已然晚了。
那张玉兰苍白唇口，一点鲜红，手指之上，鲜血淋漓。
刘瑁急令人为其包扎。
刘瑁遂道：“玉兰妹妹即有此意，吾心甚慰。我这便承诺于你，不出三年，吾定当让刘璋叩拜于你我面前。”
刘瑁说罢，正想离开，张玉兰道：“主公……今晚不留在此？”
刘瑁道：“玉兰性烈，今日见血，我如何敢留？既有交易在此，以后当温顺些。”
刘瑁言罢，刚行几步，又回首言道：“吾与汝，心甚爱慕，只恨天公不作美，让你我分成仇人。既汝有此言，便有转圜余地。我已应你所请，这便再送上一份大礼。前者送药迷汝者，乃杨松之弟杨柏也。这几日，吾便寻机将其斩首，汝当可出口恶气矣。”
张玉兰听罢，遂言道：“如此，玉兰拜谢主公！”
那张玉兰扑通跪倒，叩头于地。
刘瑁离去，实不知这张玉兰之心是真是假也，尚需时日观察。
杀杨柏，却是刘瑁早已计议好的。
此等奸佞小人，只会谄媚，有何用处？
再者，他已杀其兄，久留必为祸患。
前翻令任夔着人监视，是怕其出逃，今翻在张玉兰面前卖个巧，正是时机。
刘瑁吩咐任夔，派人暗中盯紧杨柏，但有任何错事，即便前来相告。
任夔领命而去。
两日后，任夔来报，说当日午时，杨柏带人驱赶其门前流民，并打伤一人。
刘瑁听了大喜，着即令人将杨柏拿来，叱问可有此事？
那杨柏以为不是大事，即便承认。
刘瑁道：“拉下去，斩之。”
杨柏大惊，惶恐伏地，祈求饶命，道：“我不过伤了流民耳，何以该死耶？”
“什么流民？彼皆是大汉子民，与尔等有何不同？吾尚且令人搭起粥棚救济，你怎可伤害他们？此不尊我军令耶！速速拉出斩之！”刘瑁一顿呵斥，旁边杨任、阎圃、杜濩、朴胡等皆默然无语。
杨柏还想狡辩，便道：“张公祺在时，律法有言，‘三原然后乃罚’，我今只一次，如何便杀？”
刘瑁怒道：“此乃张鲁昏昧，纵容奸犯，养虎为患者也！若如此，非要等尔三次杀人，才能斩杀汝么？”
遂谓张松道：“传吾将领，有敢作奸犯科，欺压百姓者，着即依汉律论处！”
张松躬身领诺。
刘瑁遂杀杨柏，并令荀攸、法正、阎圃、张松等以汉律制定律条，报他审批，后公之于众。
数日后，律条即成，刘瑁审毕，批示发布，士民皆悦。
又过数日，刘瑁平定汉中诸县之后，张鲁差人来，命刘瑁安排妥当，便班师回城都。
刘瑁召集荀攸、法正等商议，回书于刘璋，言说汉中初定，人心未附，关中大旱，流民涌入，此时班师，必然生乱。若再北伐，劳民伤财，故而请求冬天吞并于此，待一切安定，方才班师。
书到城都，刘璋谋士董和、张任皆言，刘瑁皆是托词，必不返也。
刘璋寻思之后，一面差人暗问庞羲，一面差人询问赵韪之意。
庞羲见刘瑁心在天下，知将来发达有望，自然诚心归附刘瑁，回书亦按照刘瑁之意答复。
那赵韪则不然。
赵韪自从带兵进驻朐忍，与荆襄水军上下相望，并未开战。
赵韪得了征东中郎将之职，封赏之愿已然达到，且知荆州水军并不好战，故而在朐忍屯兵不攻。
且赵韪暗中派人利诱荆州士族，多有向刘表进言，战端一开，无利可图，反而祸害无穷。
刘表方知被刘瑁忽悠，只得恨恨然，遂罢，只命蔡瑁陆续退兵。
荆襄大军退去，赵韪高枕无忧，带领数万大军在外，野心逐渐膨胀。
此时听得刘瑁已取了汉中，又见刘璋问其主意，赵韪自然无有好言，直说刘瑁必反，可令其带兵速回。
若其不会，出兵讨伐可也。
刘璋知悉赵韪之意，又有张任、董和进言，大意一致，再有卓膺、张凝失了沔阳，退回城都。
一切综合起来，刘璋不得不慎重考虑赵韪之言。
思虑再三，刘璋致书刘瑁，令其速回。如若不会，定有反意，必出兵攻之。
刘瑁得了刘璋书信，拿给众人观看。
恰好庞羲自城固来，看过书信，立即言道：“主公勿忧，羲有一计，定让刘璋、赵韪不敢出兵攻我。”
荀攸、法正奇之。
刘瑁知庞羲总想在其面前表现，没有机会，此时献计，多半亦是讨好于他，计谋难说可行，遂并不十分热心……（未完待续）