第1章
接下来都是晴朗的日子，志远每天上午摊开一些油菜晾晒。中午戴着草帽，用连枷一下一下打着脱粒，单调的啪啪声在山谷间回响。用木叉翻着打过几遍，把秸秆用叉挑到一边，拿大扫把扫去柴草，下午风向稳定开始扬场。
在麦场的一头，晾晒着好几摊扬干净的油菜籽，这是前几天志远和明军两人的劳动成果。每天太阳落山时，志远分别把这些油菜籽一袋一袋收回仓库。晒干的就从木扶梯背上去，倒进一个大木斗，其余的第二天再拿出来晾晒。
小花现在明白自己的职责，只要志远离开麦场，它就会守卫在那里。它看守着晾晒的油菜籽，不让鸡和鸟儿们偷食。志远没有要求它这样做，这是它跟着黑子学的，黑子给它树立了好的榜样。因为忙，志远这些天没有打猎，小花也就没肉可吃了。但志远知道小花喜欢吃鲶鱼，每天都抽时间给它钓一条。
油菜籽的脱粒晾晒工作终于完成，这时附近又出现了野猪活动的迹象。志远用在山头埋伏等待的方法射杀了两头，野猪们又被吓跑了。
志远把这两头野猪，大部分都做成了臊子肉。和老杨约会时，志远把臊子肉一边驮筐放四罐，带去了八罐。老杨给志远带了新榨的菜籽油，还有好几个空罐子。
志远对老杨说：“您这些罐子送得太及时了，我那里只剩下两个了。我炼的一些野猪油没处装，只好装到一个小缸里了。这次本来想给您再送来一袋油菜籽的，可是这些臊子肉和药材，已够大黑驮的了。下次咱们见面时，再驮油菜籽。”
老杨说：“明军拿回去的油菜籽，给我亲家和老徐分了一些。一部分拿到下碾盘榨了十几斤油，这够咱吃一阵子了。下次来还是驮剩下的药材，免得天热生了虫。油菜籽就先在那仓库里放着，需要时我给你打招呼。”
“好吧。杨叔，我张大叔和徐叔他们现在有困难，这臊子肉就给他们两家一家再送两罐。”
“唐教授，有你这么关心着他们，真是太好了！”
“可是，我这么做也给您添了麻烦。”
“麻烦？唐教授，你可别这么想，我心里高兴得很呢！让明军去马场骑上红火带着白云，来回半天功夫，就把这事办了。”
“杨叔，您要是去供销社，问问他们收不收野猪油。”
“唐教授，你是想把猪油卖给供销社？”
“动物脂肪吃多了有害健康。所以肥肉我大多都炼成了油，扔了怪可惜。我想供销社应该会收的，您问问他们。”
“行，我问他们。”
地里的玉米已经有两三尺高，麦子开始发黄，菜园的各种蔬菜也正相继开花挂果。
一天中午，志远正要去灶房里做午饭，小花叫了起来。原来是大花从山头后出现了，看见了志远高兴地摇着尾巴跑过来，围着志远又蹦又跳。志远明白，大概是老张来了，急忙前去迎接。刚走几步，有一个人从山头转了过来，肩扛一杆虎叉，手拿一把镰刀，虎叉上挂着一个装有东西的布袋。头戴瓜皮帽，一脸络腮胡，果然是老张。他迈着疲惫的步子，人和布袋都在摇晃。
小花见来了生人，狂吠着扑上前。志远急忙大喊：“小花！这是自家人！”
小花不叫了，站在那里摇尾巴。老张停住手里挥动的镰刀说：“好家伙，山里的狗真厉害，像老虎一样！”
“张大叔不用怕，小花不认识您，熟了就没事了。这么远的路，让您受了累了！”志远快步上前，接过镰刀和虎叉。“麦子发黄了，我天天都盼着您来呢！快到窑洞里，坐炕上歇着。”
“我也怕误了你的事，所以提前来了。好家伙，山里面也有这么好的庄稼，这麦子长得比川道里的都好！”老张没跟着志远进窑洞，拍了拍身上的尘土，过水渠直奔了麦地边。
志远放下虎叉和镰刀，端着一碗开水过来递给老张说：“张大叔，您先喝口水。”
老张接连喝了几口，说：“怪不得我亲家母老念叨这里，这真是个好地方，瞧这庄家长得多喜欢人！而且这么平整这么大的地块，在川道里也少见。这么多的地，一个生产队也够种了。”
老张刚才疲惫的样子全消失了，不停的用手轻抚着麦穗。留恋了一阵，一口气把水喝完。又到玉米地、土豆地、谷子和糜子地到处转着看了一遍。说：“唐教授，你现在都成了干庄稼活儿的把式了。这各种各样的庄稼，都被你务得这么好。”
“我都是按杨叔的指点干的，主要还是因为这里土地肥气候好。张大叔，我马上给咱做饭。”
志远要老张到炕上去休息，老张跟着志远进了灶房，说：“不用，咱俩儿在一起说说话。这石窑洞真不错，比那大瓦房里面还高大宽展。这么大的一张案板，比我家的都大多了。靠里面的这套桌椅，怎么那么像你们农场饭堂里面的？就差上油漆了。”
“张大叔，这桌椅是我自己做的。在农场时，我帮着木工师傅修理过餐厅里的桌椅。”
“唐教授，没想到你还有这个手艺。”老张说着走到桌椅跟前。“这木工活儿做得不错，挺细致的。我现在也觉得，坐着椅子在桌子上吃饭，比坐在炕上围着炕桌吃饭舒服。”
“等运动过去有了机会，我给您家里做一套这样的桌椅。”
“希望那一天快些来吧，你也就不用东躲西藏的受罪了。”
老张坐在灶前烧火。志远看到，以前那个谈笑风生的毛胡子大变了样了。现在的他一脸愁云，时不时还叹息一声。
志远揉着面，说：“张大叔，您那儿遭灾的事明军都给我说了。您一点儿都不用愁，您放心，有我吃的，就有您和家里人吃的。咱这里的麦子您也看到了，玉米、谷子又都长得那么好，您就高高兴兴的吧。”
“唐教授，我倒不是愁我一家人的事。前些天明军给我送了一些粮食，我好赖可以对付着过了。我现在心里愁的，是全队一二百号人的事。”老张说着，长长叹了一口气。“麦子眼看要黄了，谁知突然冒起一股子黑云，一会儿就把太阳给遮了。紧接着栗子蚕豆大的冰雹噼里啪啦砸下来，地上很快落了白花花厚厚的一层。冰雹过后到地里一看，麦子被打得粘在了地上，成了一摊子烂草。社员们到麦地里，全都放声大哭。”老张擦擦眼泪，给灶膛里添了几根柴火。“而且这次的冰雹来得有些奇怪，二队损失不到一半，一队损失更少。就偏偏把咱队上的夏粮秋粮，还有正准备收的油菜籽，一下都给打了个精光。队上突然遭了这场灾难，原来的队长坚决甩手不干了，大伙儿把这副担子压在了我身上。现在这么个境况，我咋能不发愁。”
志远说：“听说遇到这样的情况，可以请求申购返销粮。”
“是可以申购返销粮，可是得有钱才行。咱队上主要靠几个石匠外出搞些副业，可这两年揽不下活儿，队上分红就少得可怜，大家手头都比较紧。这次冰雹把房上的瓦都打烂了，好多人家为了买瓦四处东凑西借，哪里还有买返销粮的钱。昨天见了我亲家，我把这些情况都对他说了。他说：‘你这趟山里来对了！你问问唐教授，他可能会有解决的办法。’我今早天没亮就起来了，就盼望着你真能给我想个办法。说起来这次是来给你帮忙，实际上，我是向唐教授你讨教来了。”
“张大叔，您可别说什么讨教的话。咱们一起想想办法，没有过不去的火焰山。”志远把饭端过去放在桌子上。“张大叔，咱们吃饭，边吃边说。”
“瞧我现在这记性，把跟我一起来的小家伙给忘了！”老张站起身，跑到隔壁窑洞提来那个布袋，从里面掏出一只老鼠大小的、瘦蔫蔫的小黑猫，眯着金黄色的眼睛，有气无力的叫了一声。“村里有人要扔了它，说人都没吃的了，哪有粮食来喂它呢。我看它可怜，就给你带来了。”
“太好了，我这里正好没有猫。”志远把小猫捧在手上看了看，又拿到门口在阳光下仔细观察。“它身上有更黑的斑纹，这是一只黑狸猫，就叫它狸狸好了。”
老张说：“早上给喂了一小块馍馍，这会儿也该饿了。找个家具，给喂些面条。”
志远把狸狸放在地上，拿来一个有豁口的碗。老张从自己碗里夹了几根面条，又放了几块臊子肉。狸狸几下先把肉吃了，开始狼吞虎咽地吃面条。
志远笑着说：“还知道先挑好的吃。慢点儿，慢点儿，吃完了还有。”
老张说：“不敢再给了，一会儿给喝些汤就行了，吃住了也不好。”
“好吧。来到了这里，狸狸不会再挨饿了。这里鱼和肉有的是，等您以后再见到狸狸，可能就长成个小老虎了。”
“大黑跟着你，算是逃过了一劫。队上有好几头驴，都已经被拉去做了腊肉了。今天狸狸来到你这里，保住了性命还能享福。唐教授，你这就叫做积德行善呢！”
“我自己也是为了逃命来到这里的，我和它们是同病相怜。”志远说，给狸狸的碗里舀了一些面汤。
狸狸喝完面汤，卧到门槛上，一边晒着太阳，一边望着外面陌生而又新鲜的世界。忽然大花和小花跑了过来，吓得狸狸慌忙跑到了灶台后面。
老张说：“狸狸吃了些东西，一下子就有了精神了。我还担心养不活它，看来是没有问题了。唐教授，大黑在哪里？我想见见它。”
“这会儿大概在湖边吃草。”志远放下正洗的碗走到门口。“小花，去把大黑叫回来。”
老张用灶膛的余火点着烟袋，到外面坐在一个木墩上等着大黑。狗叫声和奔跑的蹄声传来，生龙活虎的大黑从树丛后出现了。大花和小花跟在后面，不停地叫着。大黑跑到饲养室门口正要进去，老张喊了一声，大黑站住了。
老张说：“大黑，老伙计，我看你来了！”
大黑转头朝老张望着，似乎在确认。老张起来喊了一声，大黑立即跑过来站在老张身边。老张嘴里含着烟袋，两只手抚摩着大黑说：“大黑，你真是掉到了福窝窝里了呀！看你现在这一身毛片，油光黑亮的。你现在是过上共产主义生活了。你原来的那帮同伴，死了的早过了奈何桥，活着的还在一穷二白的境况里受熬煎呢！”
“张大叔，您说得真形象！”志远出来倒洗锅碗的水。“大黑可是我重要的帮手，我这里哪样活儿，离了大黑都不行。大黑不但干活儿卖力，也很懂事。它平常都是自由自在跑来跑去吃草，但它从来不去吃地里的庄稼。”
“人常说骡马比君子。牲口和人一样，有好的也有坏的。我了解大黑的秉性，所以听他四爷说要给你买下它，我就满心赞成的答应了。”
“张大叔，谢谢您！”志远关上灶房的门。“您跟我来，看看咱大黑住的地方。”
老张来到饲养室又宽又高的门前，两扇大门厚重结实。门上方高处是一个长方形的、窗棂细密的通风窗。在门的两边离地一人高处，各有一个宽大的窗户，窗棂粗大结实。向门里一望，看见一个矗立的四方形粗大石柱。进去再看，这样的石柱向里排列共有三个，每个间隔有五六米，一米高的石墙把它们连成一个整体。这些石柱石墙，是当初人们开挖石窑洞时特意保留的。石墙上安放着木马槽，上方是拴马的横木杆。石柱和马槽把这宽大的窑洞一分为二，左边是人活动的区域，右边是牲口呆的地方。左边窗户旁有一个拐窑，里面是一个小火炕，上面放着鞍子和一些绳索。附近靠墙放着驮筐和一些农具，还有水缸、箩筐等东西。
老张说：“这窑洞真宽大，这两个大窗户留的也很有讲究。这样冬季打开木板窗扇，太阳光就整个儿照进来了。这布置和规模，比生产队里的饲养室气派多了。看看人家这料柜，多大多结实。唐教授，这铡刀你会用吧？”
“我还一次都没用过呢。这铡身是以前人们搬家时，嫌太笨重留下的。前些日子杨叔给了我这把铡刀，准备有了麦草后，铡碎了喂大黑。”
“麦草一定要铡了喂牲口，不然不好消化。等收了麦子，我教你怎么用铡刀。”
“张大叔，您看咱这麦子什么时候能收？”
“也就是这两三天的事。咱随时观察着，一黄透就开镰。”
两人到了住的窑洞里，志远拿起桌上的保温瓶，倒了一碗开水说：“张大叔，您走了远路，喝些水到炕上躺着休息。我一会儿去打猎，打个东西回来给您改善一下生活。”
“唐教授，刚才那臊子面里放了那么多的肉，这生活已经好得不能再好了！不瞒你说，前阵子在家里，净喝了苞谷面糊糊野菜汤了，喝得满仓人都瘦了一圈。那天明军去送粮食，把你给的肉臊子往菜汤糊糊里挖了一勺。哎呀呀，那顿饭把全家人吃得那个香呀！”
“满仓饭量大，光喝野菜面糊糊那怎么行呢？听我们学校的几位教授说，前几年闹饥荒，他们村里饭量大的人，几乎都饿死了！”
“咱张家营也一样，饭量大的人没剩下几个，就连我也差点儿当了饿死鬼。”老张端起碗喝了一口水坐到椅子上。“当时是办集体食堂吃大锅饭。可是大部分粮食都给上缴了，队里仓库存的那点儿粮食能维持几天？没办法，只能把粮食连皮磨碎了煮成菜汤哄肚子。”
“那大家真是太可怜了！”
“那日子过得是越来越可怜，菜汤越往后来越是清汤寡水。那么大的锅里，把那帶麸皮的宝贝就像撒调料似的撒上几把。慢慢村里有人躺倒不能动了，人心都慌了，各自开始想办法。我偷偷约上志浩，一人拿着一条褡裢，希望到山里买到一点儿粮食。山里面历来政策都比较宽松，当时他们的日子比山外好多了。但毕竟是困难时期，粮食不好买，我和志浩走了几个村子都没买下。我又饿又累头昏眼花，走着走着眼前一黑，跌倒地上就啥也不知道了。”
“哎呀，太危险了！后来呢？”
“我隐隐约约听见，志浩一声接一声表哥表哥的叫，迷迷糊糊睁开了眼睛。志浩拉着我坐起来，带着哭腔说：‘表哥，你吓死我了！你要出个三长两短，我回去怎么给我嫂子侄儿侄女交代呀！’我想站起来，但浑身发软一点儿力气也没有。这时我亲家挖药回来路过那里，过来一问情况，对志浩说：‘别担心，这是饿着了。’放下背着的背篓，从布兜里掏出剩下的一块苞谷面发糕给了我。我哆哆嗦嗦给志浩掰了一半，我知道他也饿得快不行了。吃完半个发糕，我亲家和志浩扶我到水泉边喝了几口水，当时就觉得身上有了力气。我亲家说：‘去我那里，我给你们想些办法。’”
“您那是第一次见到杨叔吧？”
“是第一次打交道。一到家，我亲家就让亲家母赶快给我们做饭。吃完饭，两口子又张罗着给我们准备粮食。麦子、黑豆、黄豆、蚕豆、包谷几样簸干净，一样一样炒了和在一起，又用磨子磨细了，一直忙到天黑。我亲家对我说：‘老哥不要嫌弃，这样搅和在一起才有营养。我听说现在山外面民兵查得紧，不管白天夜里，谁家烟囱一冒烟就去砸锅搜粮食。所以咱把这炒熟，用水冲一冲就能下肚了。’我说：‘兄弟，你考虑得真周到。你让出的这些粮食，对于我们两家是救命的宝贝呀！’我对我亲家说了我和志浩的名字，他惊讶地说：‘原来这位就是人人敬佩的老徐呀！你为了坚持真理说真话，把公社书记丢掉都不干了，当今有几个人能这么做呀！’我和志浩要给买粮的钱，我亲家死活不要。吃了晚饭，还要留我们住一晚上。我说：‘我们背着粮食，黑夜回去才保险。’我亲家领着明军，父子俩个帮我们背着褡裢，一直把我们送过了下碾盘才回去。我和志浩各自背着三四十斤的炒面摸黑往回走，心里充满了对我亲家的感激。因为你要知道，山里人一般都不愿意和生人打交道。他要是不认识你，连一碗水都不会给你喝的。”
“杨叔这一家人待人特别热情真诚，这个我深有体会。”
“后来志浩出面做媒，我们两家成了儿女亲家。这才知道我亲家的爷爷，就是原来城里有名的济世堂大药房的老掌柜。那老先生可是当年响当当的大人物，两个儿子在城里经营药房，两个儿子在山里办马场。人家把生意和事情做得那叫一个红火！打日本鬼子的那会儿，人家年年给国家捐献战马和拉炮车的骡子。每次几十成百匹从山里往下赶，谁不佩服呀！”
“这是一个让人尊敬的家庭，四爷自己都去了抗日的前线。”
“说来说去，人家大家庭出身的人，为人处事就是和一般人不一样。所以楚校长一提你的事，我就想到了我亲家，把你托付给他我最放心。”
“您能有这样的亲家，那是多大的福气呀！好多亲弟兄，都经常为了一点儿钱财东西发生矛盾。您这次有困难，杨叔给您送粮食油菜籽。不但给您解决了实际问题，从精神上对您也是很大的安慰。”
“你说得对极了。那天明军骑着马到村上，看着粮食油菜籽往家里扛，臊子、蜂蜜一罐一罐往家里抱，村里人都羡慕死了！我们全家的人那天都特别高兴，觉得特别有脸面。还有一件事我有些不好意思说，也让我非常感动。家里房上的瓦被冰雹打烂了，可是买瓦的钱不够。大家都遇上困难，想借也借不来。满仓的媳妇回娘家，亲家母知道了我的难处，把自己攒的私房钱给了闺女，我这才把房上的瓦换了。这几年，我亲家帮我的地方那是太多了！我能给我亲家的，是山里没有的红薯，一年给送两三次。”老张端起碗喝了一大口水。“你看我，光说了自家的事了。志浩让我带话给你，说非常感谢你几次送他蜂蜜和臊子肉。知道你在山里生活得还可以，他很高兴。”
“您回去对徐叔说，等秋天我收了新蜂蜜，还会给他送的。张大叔，农场现在怎么样了？受这次冰雹的影响了吗？”
“也受了影响，麦子油菜都打得剩不多了。多亏房子上的机瓦厚，没被冰雹打破。农场的猪和羊，现在是一个也没了，被那些造反组织给抢光了。农场的人都走了，就剩老马一个人，待在里面看大门。”
“这农场就好比一个缩影，从农场的遭遇，就可以想见国家的情况了。”志远叹了一口气，给行军水壶里灌了一些开水。“张大叔，您歇着，我去打猎。”
“猎物好打吗？我这一路走过来，除了看见一些山鸡和兔子，别的啥也没见到。”
“动物们都机灵得很，远远听见人走动的声音，就都躲藏起来了。而且您带着大花，拿着虎叉，它们就更不敢露面了。打猎依靠的是善于仔细观察、选择埋伏的地点、有人或猎狗赶坡的配合。今天有大花和小花帮我赶坡，打到猎物不成问题。”志远取下墙上挂的弓箭，拿起虎叉。
“唉——，堂堂的大学教授，变成了山里的猎人了！”老张说，到外面帮志远给大黑备上鞍子和驮筐。
志远打猎回来，看见老张正在玉米地里弯着腰锄地，大声喊着说：“张大叔，您别干了，回来歇着吧！”
“我歇了一阵子了，咱庄稼人闲不住。这苞谷该锄草拥土了，洋芋也应该压蔓了。”老张挺起身，看到大黑驮着一只山羊。“你真行，打到这么大的一个山羊！”（未完待续）