早晨的长安大街，熙熙攘攘，车水马龙。
李默瞥了白梓一眼，漫不经心地道：“你都瞪了我一路了，这大街上，人来人往的，让人觉得，好像我欠了你钱似的。”
白梓转过脸去，猛眨了眨，瞪得她的眼睛确实很酸涩。
李默窃笑。他忽而严肃起来，道：“好了，现在你知道我是谁了，你可以安心的回家了。”
“你想这样就把我打发了？”白梓道，语气里含着挑衅。
“那你还想怎样？”李默嘴角微微一扯，“请你吃一顿吧，就百味楼，如何？”
白梓轻蔑一哼，“你不答应，我就不走。”
“咦？你一个女孩子，怎么有点无赖相呀。”李默惊诧，又很无可奈何。
白梓得逞的微微一笑。他二人把李锦牵在中间，向百味楼走去。这时，从转角处来了一队兵，走在最前头的正是兵部侍郎崔日用。他们一行急匆匆拐进了一条街。
李默略一思索，转向白梓：“你们先去百味楼，我有点事。”
“什么，你去哪里？”白梓忙问。
“帮我照顾一下小锦。”李默简短的交待了一句，就飞跑起来，追踪崔日用去了。
李默一路跟踪，见崔日用进了宗相府。他隐身在相府门前不远处的一棵大树后面，思量着。想进去一探究竟，又没有被邀请，他只得暗访了。
李默避开宗相府的守卫，翻墙缘壁，摸进宗相的书房外，贴耳聆听。
“行动的成败，就看他和桑千语是不是能被除掉了。”说话的是相府的管家聂志文。
“请聂管家转禀宗相，请他放心，我们已布下天罗地网截杀他二人了。”崔日用道。
聂志文轻轻一哼，颇有鄙夷之色。他道：“崔大人，我相信你办事的能力。但是，请你想一想，宗相他现在有家不能回，是个什么滋味？”
崔日用惶恐，恭敬地道：“还请聂管家替属下安抚，属下定会尽快除掉他二人。”
有人走动。李默警觉，纵身一跳，轻快地跃上屋脊，又几个大跳，迅速远离事非之地。
冷涩约见任天阶在郊外的竹林边。
青竹摇曳影相随，清风徐徐惹涟漪。
“为什么不杀了桑千语？”冷涩质问。
“这不用你管。”任天阶一副冷面孔，淡然道。
“你忘了？”冷涩不敢置信。“当年我的遭际你不是全知道的嘛？当年，我沉湎于情爱，为了一个女人，不顾一切，结果，那个女人背叛了我。”他的语气里还残留着一股恨意。
“那是你的事，与我没有关系。”任天阶不以为然。
“我是你的前车之鉴。你明白吗？”
“不明白。”任天阶无所谓地道。“你是你，我是我。请不要相提并论。”
“好。”冷涩无可奈何地郑重地说。他眼睛一瞟，看到任天阶的火玉带钩比先前亮，他很惊奇。“你的火玉发亮了。”
任天阶低头一瞟，转过身去，掩饰：“大惊小怪。不是和从前一样吗。”
冷涩惊恐：“你动感情了？”
“我没有。”任天阶矢口否认。
冷涩一个箭步走到他跟前，盯着他：“你的火玉都发亮了，还狡辩？你知道的，只有动了真感情，火玉才会发亮。”
“你也动过真情，我怎么没见你的火玉发亮过。”
冷涩急道：“我与你不同。你修炼的是‘寒火功’，是上乘的内功心法。所以，你一旦动真情，你身上配戴的这颗火玉就会发亮。”
任天阶瞅了他一眼，不屑地又转开身去，淡淡地道：“随你怎么说。”
“你知道后果的严重性吗？”冷涩惶恐。“你不要步我后尘。”
“你若没有其它事情，我就先走一步了。”任天阶不耐烦地道。说完就走。
冷涩望着任天阶的背影，歇斯底里地说：“他怎么能这样。我绝对不容许这件事情发生。”他的表情古怪，眼神里流露着嫉妒，又渐渐满含了杀气。
夜晚，客栈进入休眠的前期准备阶段。桑千语脱了鞋袜，正准备脱衣就寝。房门外忽然有动静，这给她一点启示。她想：任天阶那个杀手正在洗澡，我何不趁此良机脱逃。
一念至此，事不宜迟，桑千语抓起鞋袜，踮着脚尖轻手轻脚打开房门，跑了出去。隔壁房间的任天阶正浸泡在浴盆里，闭目养神。他毫不知情。
桑千语出了客栈，正欲将鞋袜穿上，却发觉身后有人。她打了一个机灵，拔腿就跑。
任天阶从浴盆里爬出来，穿上白色衬袍，系腰间纽子时，觉察异常。他赶忙出了房间，跨到隔壁一看，空无一人。他神色一凛，反身就走。他大步走到门外，跟着飞跑起来。
有两个人影，一前一后，往林中跑去。斑驳的月亮光从枝叶间漏下去，跟随着桑千语单薄的身影，迅速前移，逃命似的。
林中小径，树藤拦了路。桑千语没注意，被绊了一跤，摔倒在地。
她一回首，一个黑影站在她身后不远处。来人并不是任天阶，她稍感安定。在这个世界上，除了任天阶，她似乎都有把握应付。
“你是谁？”桑千语问。
“杀你的人。”冷涩道。
桑千语一惊，本能地往后挪。
“为什么要杀我。”桑千语诧异。“我不认识你。”
“你是个祸害。你的存在，会影响到他的前程。”冷涩一步一步向她逼近。
“我不明白。”桑千语仍然向后退，但退得非常艰难。“我与你无怨无仇。”
“你待在任天阶的身边，就是我们最大的危险。”冷涩道。
桑千语恍然：“原来这几日，一直暗中跟踪我们的人，是你？”
冷涩阴险一笑：“不错。”
“我正要离开，你大可不必如此。”桑千语解释。
冷涩嘲弄一笑：“哼，你以为你能走得了吗？我最了解他。除非是他让你离开，否则，你别想从他身边离去。除非——，死！”
冷涩面目狰狞，挺剑向前刺去。剑尖直抵桑千语的咽喉。桑千语恐惧地睁大眼睛，看着，不能动弹。
然而，剑定格在半空。月亮的光辉微微一闪，一支同样的剑尖横截在桑千语的咽喉前，抵挡了来剑。
冷涩定睛一看，衣衫不整的任天阶岿然立于桑千语的身旁。他手中的剑正抵住他手中前冲的剑尖。
冷涩微微吃惊。但，事以至此，他不再掩饰，愤然向前一跃。任天阶借势运气，冷涩的剑猛然颤栗。不等冷涩握紧，任天阶手腕一绕，剑气度到冷涩的剑刃上，冷涩握不稳，剑脱手飞了出去。
他看见向来严肃着装的任天阶，竟然为了救桑千语匆促追来，还衣衫不整，更别提还光着脚了。
冷涩直问他:“什么时候连作风都改了。”
任天阶知道他说的是他的装扮，他并未予理睬。
冷涩气急，不肯罢休，徒手上前，欲至桑千语于死地。
任天阶一个跨步，闪身于桑千语面前，云手一挥，气冲云天。冷涩陡然向后一弹，飞出十米开外，跌落在地，口吐鲜血，昏了过去。
任天阶弯腰下去，将受惊的桑千语横抱起来。桑千语受惊过度，不言不语看着他。任天阶的面容依然没有流露半点感情，沉默的，只是抱着她，向客栈一步一步走去。
“放我下来吧。”桑千语轻声说。这时，他们已到达客栈的房门口了。
任天阶将她放下，她没站稳，脚下一趔趄，踩到了他的赤脚。光脚触碰，肌肤相亲，一股微茫的温热侵袭他的全身。他陡然向她一看。她触到他阴厉的目光，吓了一跳，慌忙缩回搭在他胸膛上的手，同时向后退去。她手足无措，赶紧跑回房间去。（未完待续）