听到脚步声，任天阶淡淡地道：“你去大理寺查了？”
李默目不斜视，盯着他的侧脸，问道：“告诉我，柴桑门和朝廷究竟有什么关系？”
任天阶沉吟着，半晌，方道：“柴桑门是则天大圣皇帝私下设立的细作组织。曾经只为武皇帝一人服务。现今也只为当朝皇帝一人服务。”
他把头转向他，凝注他的脸，继续道：“我只告诉你这些。你是个聪明人，余下的，你不会想不通。”
李默听了，差点跌了一跤，是又惊又惧又觉得十分滑稽。搞了半天，这柴桑门恁是他皇帝老儿私办的机构，私有财产，兼秘密武器。虽做好了心里准备，却也着实吓了他一大跳，脑中思绪也是繁乱如麻。一时，他觉得十分疲惫，歪身向下一坐，就势坐在湖边的草窠上，望着平静的湖面，勉力心神，来捋捋头绪。
照这么着，他李默所见的几桩奇怪的，悬而又悬的命案，便是好解释的通了。那个唐朝富商连翰海，因在大唐做那见不得光的事，被官中之人追打着，混不下去，又逃至波斯小国继续作威作福。因行为处事胆大包天，无所忌惮，是以得罪了不少当地的人。愤愤不平一众，诉向当地政府高层后，便一纸密函递向大唐京都。两下一合计，便派任天阶神不知鬼不觉地将这只蛀虫拔了，了事。
还有那宗楚客、宗晋卿两兄弟，想必也是那人的意思了。那么他任天阶的多重身份便就好解释了。
不知不觉，李默坐在那里发呆已是良久。
天际从绯红到微红，再到残留一抹浅红，终至退却鲜颜，只是灰白。
忽而从湖面上吹来一阵疾风，倒叫他睁了许久的眼睛不迭紧眨了眨。再睁开时，方察觉那任天阶似乎默然坐在那大石矶上也是许久许久。
真是，他为何要陪他这样呆坐？一时，兄弟情谊猛上心头。不察觉，义气这东西搁在冰冻似的人儿身上，也是管用的。
静默良久，李默忽然道：“你为什么要告诉我？”
任天阶轻飘飘地道：“不为什么。”
李默很是诧异：“既是秘密组织，该是严守秘密才是。你为何将底细和盘托出？难道门规里没有这一条？”
“门规？”任天阶嘲弄一笑，“大多都是法规。极少的门规，不守它也不是什么天大的事，只要你有足够的能力抗击住门中之人的攻击。”
李默思量他这话中意思，触犯门规，便是跟国法过不去；不理那极少的门规，便是和整个朝廷作对，外加一个神秘而多人才的柴桑门。想想，也极其可怕。却不想这人说得还这样轻描淡写，且神色淡定而又不屑。莫不是他恃才傲物，目空一切，便就是无所愄惧，生死度外。不论哪番，他李默都不如，因忽然对他生了敬佩之情。
因回思初见他时的冷傲，拒人千里，而如今不求便出手相助，委实不同。便好奇问道：“你们柴桑门的人都如你这样，这么冷淡吗？我初见那桑里时，便觉得他的神气与你有几分相似。”
任天阶冷冷地道：“我们的存在非同寻常。除了生便是死。撇开了生存，你认为我们还能希冀什么？”
李默噎住。他们全身都是那至高无上的人的财产，命不由己。如是一想，便有些同情他们，之余，既而又深表歉疚，好似这柴桑门是他李默造出来桎梏他们似的。
过了一会，李默问他：“可我觉得你有些不同了。这其中是有什么原故吗？”
任天阶没回答，反道：“你方才问我为什么把柴桑门的底细告诉你。”
“嗯。”李默点头，“问过。”
任天阶戏谑地道：“我告诉你是因为，你那蠢样，我实在有些看不下去。”
“什么？”李默瞠目。
任天阶不理会，又道：“我觉得你和我有点像。但又不同了。你现在越来越像过去的我。而我已不再是过去的我了。”
李默愕然。他这拗口的话真令人费解。什么过去的他，现在的我……究竟何时他李默已向着他趋近了。过去的他？莫不是说他李默已变得冷漠无情？
哼，无稽之谈！李默全神抗拒着，势必将这些不利话语阻挡身外。
又静默了一时，任天阶淡淡地问道：“你真的要入柴桑门？”
这一问，把李默拉回到现实。猛然想起太子交给他的任务。若不入这暗无天日的柴桑门，何以完成太子交给他查那柴桑羽令之事呢？现今又知道了柴桑门的根底，他倒心生了犹豫。想那太子不会不知道这一层，却巴巴地派他入门查柴桑羽令，却也透着几丝诡谲。
目今那任天阶好说话，便借机问道：“我不一定要入柴桑门。只是我心中还有一个疑惑，想向你请教一二。”
任天阶道：“说说看。”
李默道：“想问你，羽令是什么任务？”
任天阶听了，睫毛轻颤，脸上闪过一丝不易察觉的阴邪之笑，缓缓转过头来，看着他时，神情又忽转至肃然，问道：“你也想知道羽令是什么？”
李默诚恳点头。
哈哈！他入柴桑门的目的原来是为了查羽令。
李默不曾想，任天阶为他做的这一切，是来探他此行的目的的。眼下，既已得逞，正内心得意着呢！
既然桑门主交给他的任务已完成，他也无需再在这毫无特色的湖边虚耗心神。赶早回去好好吃一顿晚饭，洗个热水早，再去桑府向门主交差，顺带问问门主，预备把他怎么办。
是以站起身来就走。
李默也急忙忙起身，不知内情的，还很诚意地喊道：“喂，那羽令任务到底是什么呀？”
任天阶眼睛一闭，当是默哀这人的愚蠢。
见他不回复，李默略感受挫，喊道：“你不肯说，我知道是什么原故。”
任天阶既不回头也不停步，且逗他一逗，道：“你知道？”
李默撇撇嘴，道：“我知道你很得意。哼，既然你已得了柴桑羽令，又没人和你抢，你何不拿出来与我们炫耀炫耀呢？”
任天阶一听，少不得驻足，微蹙眉头，回身问道：“我得了羽令？”
李默神秘一笑：“怎么，还不承认？”
“谁告诉你，我得了羽令。”任天阶沉声问道。
既知柴桑门与皇室为一家，李默觉得也无什可避讳，便道：“太子说的。”
嗨，这太子，怎么啥事都想着他任天阶啊。思想与他的纠葛，不曾到苦大仇深的地步吧。这难道就是世人常说的，所谓的因爱成恨吗？
这谣造的有些让人上火。
他若得了羽令，他们疑惑他，也就罢了。可他并没有看见羽令，不仅没看见，连羽令的半点消息也是无处探知的。如此，却无端怀疑上他，让他担了此虚名，这叫他的脸往哪儿搁。
当下，任天阶沉下脸来，道：“既是那李隆基说的，你问那李隆基去！”说着，大踏步走了。
李默眨眨眼，嗫嚅道：“什么人呐，变脸跟变天似的。”
是时候，探探羽令的消息了。
任天阶借着汇报李默入门目的之际，问了羽令之事。
桑进为负手在背，踩着方步，踱了两踱。沉吟着，道：“天阶啊，你自幼就在柴桑门厮混，可曾见我这里出过一次羽令？”
任天阶一想，好像没有，便摇头道：“没有。”
桑进为点了点头，道：“若要出这支令，执行任务的，惟有你任天阶一人了。”说着拍了拍任天阶的肩膀。
任天阶顿觉肩膀上似有千斤重量。
桑进为忽然叹了一声，道：“我虽为柴桑门主，确也有不知道的事，实乃惭愧。”
任天阶默着，听他忧伤。
桑进为无限感喟。继续道：“这羽令便是我的一个心病。前日，皇上也问我羽令之事。我说不知，皇上眉头紧锁，甚是忧愁。可恨，我竟不能为他排忧解难。”
任天阶道：“照门主的意思，我柴桑门并不曾派出羽令，是吗？”
桑进为摇了摇头，道：“不尽然也。”
任天阶就不解了，瞅着他。门主何以变得这么婆妈，到底是与不是，快快讲明，省得人胡乱猜忌心痒。
桑进为踱了几个来回，沉思良久，终于又张口，道：“或许，从武皇帝手中，出过一支羽令。”
任天阶急切问道：“什么样的任务？”
桑进为又是踱步三个来回，摇头、摇头、再摇头。晃得任天阶委实不耐烦。
任天阶不等他思虑成熟，忙出主意，道：“门主何不将那令官史册翻翻，一查便知。”
桑进为笑了笑，道：“你以为我没有查过？”
“怎么，没有记载？”
桑进为摇头道：“细查三四回，并无只字片言。”
任天阶蹙眉：“难道就真的查不出半点痕迹来？”
桑进为又叹一声，道：“你莫门主失踪多年，若能……”他没有往下说，沧桑的眼角似噙着滴滴泪花。
任天阶知他思念婚妻，不便插嘴，仍旧默着。
默然了一会，又问道：“门主可有其他办法，将羽令寻出来？”
桑进为想了想，道：“我也想知道这羽令到底是什么。为今之计，恐怕只有找到发令官才能够明白了。”
“发令官？”
桑进为笑道：“你们不知道，柴桑门从前是有发令官这个职位的。柴桑令除了从我这里发出之外，还有一人可发令，便就是发令官了。发令官者为皇上亲点，连我作门主的也不知道。”
这新鲜事，听来还真是有些趣味。（未完待续）